第一百九十九章 粮草危机
起初，他以为农民军只是一群乌合之众，几番交战下来，才发现这些支军队作战有方，布阵得当，战力不俗，数名将领武艺高强、作战勇猛，非是等闲之辈。在匪首中，令他印象最深的人是高迎祥和李自成，还有那个在官军中来回冲杀的刘宗敏。
他随兄长卢植前来剿贼，卢植素来将他依为臂膀，信任有加，从来不掣肘于他，可以说，他在军中如鱼得水，将军事才能无限地发挥着。
卢植是个大贤，又是个优秀的统兵之将，他与卢象升的配合浑然天成，让人难以找到瑕疵。此番，卢植便将整个城防事务交给卢象升负责。
几位统兵大将已统一了思想，他们认为，农民军所占各地百姓稀疏，粮草匮乏，只要将三处要塞守住，不让他们向东或东南进军，这支数万人的起义军便不战自退，一哄而散。
在离此十数里之外，李自成也在巡视着他的队伍，他挺着胸，略微侧着身子坐在马鞍上，左手拉着缰绳，右手提着鞭子，以严肃而略带担忧的心情望着远处的高山、不尽的人马、稀疏的云朵与阳光下随风招展的大旗。
几番接融下来，他已经领教了官军将领的厉害，起初一路攻城拔寨所向披靡的势头一去不复返，特别是朝廷援军到后，他们几次被对方算计，损失了不少人马，被迫后退了数十里。
他边巡视边思索着对敌之策。
“报……”一个斥候飞马而来，在他面前下马来报消息：“启禀将军，现已打探清楚，将来增援的官军主帅名叫卢植，副帅名叫杨素，跟随的将领有杨林、卢象升、杨玄感等，增援之军多为骑兵，数量在一万上下。”
“卢植？杨素？此二人素有耳闻，是有能之士。这杨林、卢象升、杨玄感从未听说过，不知是何来路？”李自成一边思索情报的价值，一边挥手让斥候退下。“那洪承畴指挥有方，胸有韬略，只此一将便让我军难于向前，如今又有卢植、杨素增援，前景不容乐观……”他在思索此战的艰难之处，以使对敌之策更加周密。
李自成很清楚目前的处境，若是数万农民军被官军挡住去路，不出一月，粮草便会被大军吃个干净，到时，农民军只有向上郡、凉州或是五原、云中一带撤退，而这些地方难以壮大起义队伍，搞不好农民军会不战自溃。他在极力思索一个突破官军封锁的计策，他要将这支军队带出去。
“军师来了！”正在思考的李自成听到身后士兵的叫声，回头一看，只见宋献策骑着马向他走来。
“军师回来了。”李自成下了马，向宋献策走去。宋献策立即下了战马，小跑着向李自成而来。
两人寒暄了几句，走到了一个空旷的地方席地坐下。
“情况如何？”在没有将士看到的地方，李自成眉头紧锁，低声问道。
宋献策是带人去探查敌情的，几天时间下来，他掌握了很多官军的动向和情报。他同样眉头紧锁，不无忧虑地说：“情况不妙啊，将军。前来增援的官军将领皆非等闲之辈，右路官军有洪承畴，此人统兵有方，你我皆知，不用多言。中路军将领卢植乃全军统帅，此人文武双全，其弟卢象升为此路军主将，我观此人城头上的布防，井然有序，极难功入。左路军领军之人为杨素，此人布防更为高明，我军斥候根本无法接近其驻防关口，所派出之人无一生还。”
“嗯，卢植、杨素、卢象升等人之名斥候已报于我所知，只是不知此三人竟然如此厉害。”李自成表情不变，仍是低声说着话。
“是啊，看来汉朝气数未尽，竟然有这许多能力为其卖命。据我观之，那卢植、卢象升兄弟统兵之能丝毫不亚于洪承畴，而杨素恐在三人之上。”宋献策为李自成分析敌军统帅的能力。只听他接着说：“仅凭董卓、洪承畴等辈便将我3万大军去路挡住多时，如今又有强援，那卢植坐镇中军，调度有方，杨素、卢象升布置之防守开门固若金汤，若我军不能及时谋划出破敌之策，局势危矣。”
“我百思不得破敌之法，军师可有良策教我？”李自成闷声思索了一阵，想不出有用的法子，于是抬头来问。
在探查敌情的这段时间，宋献策认真分析了敌我双方的情况，他胸中有了一个计策，现在听李自成来问，便将计策说出：“将军，我军往后退去，必是死路一条，只有突破官军之围，进入上党、太原一带，方有成事之机。官军防守之严，若是硬攻，根本无法胜之，不若出一支奇兵……”说到这里，他停了下来。
“奇兵……”李自成仿佛明白了宋献策的意思，双眼带着一丝亮光去看他的军师。
“嗯，现如今，皇帝忙于房中之事，无心政事，朝中众臣有力无处使，大都尸位素餐，少有作为。朝中有能之统兵大将段颎正在围攻王庆，曹操在冀州谋算童飞一党，其余大将皆已派到此处。朝中兵力有限，只有高俅之辈领军驻守，可谓正处空虚之际，我军可派一支人马，由一名主将率领，绕过官军驻防之地，由河东直达洛阳，攻打皇城，如此，皇帝定会让卢植、杨素、卢象一众将领回师勤王。”
“围魏救赵？”李自成双眼发亮，稍加思索后，拉着宋献策去找高迎祥。
农民军高屋商议了半天，认为宋献策的办法可行，在高迎祥的独断下，由他率这支奇兵前去洛阳。跟随的将领有刘宗敏、郝摇旗、袁宗弟、高一功、孙可望等人。
鸡叫头遍，高迎祥的人马就踏着苍茫月色，静悄悄地向南出发。在洛阳花天酒地的人们不会有人想到农民军竟然要去打皇城。
杨素匆匆前来找卢植商议军情，两人闭门深谈了很长时间，没有人知道两个指挥官说了些什么。
为了迷惑官军，李自成、张献忠、罗汝才三人不停调遣三路人马攻打官军防守的城池、关隘。
三路官军按既定方针严防死守，董卓一路，洪承畴架不住董家父子的淫威，董卓和董平时不时出城反击，让张献忠损失了好些人马。倒是罗汝才有些纳闷：那个武艺高超的杨林竟然多天没有出现。
萧何没有想到人口增长如些迅速，短短几个月时间，投入柏坡的百姓已近百万。此时，种植的粮食还没有收成，军民全都靠前期得来的粮草养活，童飞又传令扩军，花钱如流水，一时间，柏坡的钱粮所剩无几。
胡雪岩固难能赚很多钱，但面对近百万张嘴，赚来的钱只算是杯水车薪。夏元吉看着记录本上的数字，急得团团转，他找萧何，萧何只是叫他莫要着急，可是他能看得出来，萧何也是在强撑。
张良、萧何、王安石三人在田间行走，只见田里的稻子、麦子长势喜人，再过两月，准能收得稻麦满仓。
可是，眼下如何度过难关呢？
不再收纳百姓么？这不现实，如果这样做，等于绝了柏坡的后路。
“张兄、萧兄，依某之见，自今日起，柏坡上下改喝稀粥，先多度些时日，再让百姓进山多备野菜果浆，草根树皮，共度难关。”王安石忧心冲冲地说着。
“井陉、蒲吾两县大户已无钱粮，为长远计，我柏坡不可做那山贼勾当，也不可攻城拔寨夺取钱粮；否则，倒是可以急急找回主公，让主公下令出兵……”张良眉头紧锁，低声说道。
“主公对军队的装备要求过高，以致花费了大量的钱财，此萧何所料不及也。现如今也只能按王兄所言行事，只愿我柏坡军民能戮力同心，共度难关……”巧妇难为无米之炊，萧何也被钱粮问题难住了。“此时非主公与朝廷公然对抗之机，我等还不能公然将井陉、蒲吾两县百姓纳入治下，不然，某倒是有依靠两县百姓之计。”他沉吟道。
“现闯军已举事，若方腊再起，我柏坡即可响应否？”王安石问道。
张良摇摇头说：“现今汉室气数未尽，根基尚稳，非柏坡举事之机，兵马不可妄动。曹操正在摩拳擦掌，寻机攻我，若座实我起义之名，其来纠缠，会坏了我柏坡大计。”
两人同意张良的观点，不住点头称是。
“据秦明来报，鲜卑胡人已对我军全面戒备，将粮草马匹深藏，几位将军攻陷其地，所得已是甚少，靠鲜卑粮草已然无望。初立根基，实是不易啊！”王安石大为感叹。
“主公让张骞带回之种子，哦，棉花及木棉，这有何用？”张良突然问起。见对面山地上到处都是生机勃勃的棉花和木棉树，他没见过这两种玩意，一直搞不懂童飞为何让张骞和巨毋霸千辛万苦将它们找来。
“据沈括所言，此物乃御寒之上品。”王安石问过沈括，把沈括的原话告诉张良。
“御寒之上品？”张良一征，立即哈哈大笑起来。他脸上的愁云瞬间消失不见。