卜贤忝回到家憋屈，看厨房冷火冷灶的，耍起少爷脾气，指责卜拂杏母亲：“吴彤，你干嘛呀，你一个家庭妇女在家不做饭，还想当回你的大小姐哦！？” 卜贤忝大声嚷嚷，他用手扶了扶眼镜，高高的身躯有了弯曲，原来清秀的脸有了阴郁，额头有了三道深深的沟壑。
“你不看我手不停吗？！” 吴彤手里织着毛衣：“你想当回少爷找你的佣人去？！” 吴彤没好气。
以前吴彤从没做过饭，进厨房那油烟，那菜头菜尾，鸡头鱼尾，发出那种泔味让她掩鼻。佣人张妈也是她的乳娘，婚后一直跟着她，即使张妈的家乡分了地也没回去，现在张妈的儿子写信来：老家生产队让她回去参加社会主义建设。张妈不得不回去。
走的那天吴彤坐在床边泪水婆娑，张妈用手帮吴彤抹去眼泪：“小姐，我走了以后你怎么办呢，不要和姑爷制气哦，要好好过哦，你已经跟我一个星期了，慢慢学做饭。”
吴彤望着张妈这张熟悉亲和的圆脸：“张妈，我也没什么送给你的，这一百块钱你拿好，防身哦。”
“还有这些衣服虽说穿过，但还很新，你拿回去送给亲友。” 吴彤把包扎的一堆衣服推到张妈身边。
吴彤送张妈去火车站，穿着大襟衫的，后脑勺夹着发髻的张妈一步三回头，她在这个城市生活了大半辈子，
岁数也到了，该回到乡下了，每次她探亲，家人和乡亲被她的见识和智慧所折服，家族里的事情她们都愿意找她做裁判评理，她是不急不缓地解决问题。
她在这个大家族服务了二十几年，所见所闻、所思所想跟乡下不能同日而语。
吴彤家是书香礼仪世家，高庭大院的，对下人礼貌客气。老爷太太对张妈不薄，每月的工资比别人的高，每年两次回乡探亲额外给路费和钱银，所以她感恩，尽心尽力。哺育吴彤有了母女之情，老爷太太去世了，这一下走了，吴彤不知道会怎么样。
张妈上了车，从车窗向吴彤挥手哽咽：“回去吧，啊……”
吴彤站在那里挥手，呆住了，看着列车的尾巴消失在雾霭之中，在缓过神来：今后的路怎么走，一个可靠的人都没了。其他兄弟姐妹同父异母，她母亲的正室太太，平时就勾心斗角的，这下也各奔东西了。她拖着惆怅的双腿回去。
回去看见卜贤忝怒目瞪圆，气鼓鼓的：“你把我衣服也送张妈了？” 卜贤忝在工厂受的气迁怒在吴彤身上，以前他是说一不二的，现在还要看别人的脸色做事。
“是的。”吴彤有气无力地回答。
“那我们以后的日子怎么过，我拿出去当还只几个钱，你不问我就拿出当了？” 卜贤忝以前对张妈是恭敬的，出手大方，毕竟是妻子的奶娘，加上张妈懂规矩知礼节，手脚勤快，从不多嘴多言，但今时不同往日了，他只是学徒工18块钱工资，家里也没什么积蓄了，可吴彤还这么大花洒。
吴彤跟卜贤忝其实也不是太有感情，是父母之命、媒妁之言，婚姻使得都受宠两个人结合在一起，虽然没有大吵大闹，也多有龃龉。他们谁也不牵就谁，谁也不愿多干活，就有了越来越冷淡。再然后便协议离婚。
卜贤忝把存款给吴彤，卜拂杏跟母亲生活。
卜拂杏的记忆：父母在身边的时候，她是得到宠爱的，每天张妈做早餐，把牛奶热好，用西式烘炉烘培西饼，把苹果榨汁，他们家的餐具厨具很多都是西式的。妈妈帮卜拂杏扎好花蝴蝶头发，穿好皮鞋和衣裙，妈妈拥着她出来。爸爸把她抱上餐椅。他们家的规矩是不能穿睡衣出厅的，至少穿便服，有客人来一定穿戴整齐。
六岁前卜拂杏是幸福的，六岁的卜拂杏父母离异，七岁她跟着母亲吴彤嫁给了一个出身贫苦的警察，继父鲍虎三粗五大，黑黑的方脸，大刀眉毛，识字不多，他对吴彤是一种倾慕，大家的闺秀言行举止让他着迷。他供着她，他庇佑着她们，卜拂杏的日子虽然和大家一样清贫，但是平静安宁，鲍虎对她视为己出，他帮女儿扣好扣子，抱卜拂杏上单车杠篮，：“杏杏，我们上学了！”说飞快地骑行。
卜拂杏再大些，鲍虎把单车侧下，让她顺利爬上后尾架：“坐稳了，那脚叉在爸爸的下面的三角架，千万不要碰到车轮子哦。”说完，飞奔而去。
后来再有一个弟弟，继父鲍虎依然对她视为己出。虽然过得再清贫一些，但是也过得安逸祥和的。
吴彤再嫁人后，卜拂杏的家庭出身变成贫农，1969年她到农村插队，由于各方面表现积极，能吃苦，加上她的学习好，4年后被推荐上大学学习水电工程。
准备上学前，吴彤语重心长地说：“杏杏，你是赶上了好时代，你妈妈我也是激流勇进，离婚再婚，你都看到你继父对我多么的好，还是让我十指不沾阳春水。”
吴彤端详着娟秀的女儿，把她的长刘海挽在耳朵：“你外婆太仁慈，她父亲送她读洋书，所以有新思想，所以不认命，所以不幸。妾侍跟她明争暗斗，连她的婢女变成小侍后，觉得她的势利不够，也反戈一击。好再后来我和我妈妈搬到另外一个院子，才相对平静了一些。你外祖母一辈子都在忧郁中度过的。”
“我觉得我是幸福的，跟了你继父，虽然生活清贫，但精神富足，小时候，我在娘家也看怕了大家庭、大人们的斗争，你死我活的。我现在家里也不用跟谁都，外面也没人欺负，挺安逸的，挺知足的。” 吴彤的眼睛像星星一样。
“杏杏，你以后找对象要看清楚哦，找一个对你好的。”
卜拂杏上大三，认识了学工程机械的男生易新，易新1.8米的身材，相貌英俊，和小巧玲珑反差大，易新喜欢卜拂杏与众不同的言行举止，喜欢她温柔体贴，他沉醉她悦耳的嘤嘤细语，她喜欢的俊帅和多情的深邃的眼睛……
傍晚，他俩漫步在荷塘边、山丘上……
卜拂杏一直没有生身父亲的消息，她过得快乐，已经把他遗忘。
他们毕业分配省属的齿轮厂，1979年结婚，和和美美的，他们没有急着要孩子，她还要学习，因为工农兵学员这个时期国家和单位好像不太认可，所以卜拂杏专门到夜大学习财务专业，经过三年的努力终于拿到了财务本科文凭，可以松一口气了。
而她丈夫易新没那个恒心，易新从学校出来就不想粘书本了，下班翻翻报纸，看看历史性的闲书。他看卜拂杏拿着正式文凭回家：“易新，我拿到文凭了！”说着从提包里伸出红晃晃的胶皮烫金毕业证。
“哼，不就是个毕业证吗？值得这么炫耀吗？” 易新酸酸的阴阳怪气的。他出身工人家庭，上面三个姐姐，他最小，在家里是娇生惯养的寒门宝贝。
“你怎么这样呢？好吧，我做饭伺候您” 卜拂杏说完走进厨房做饭，她读书期间他做家务多，她也是感激的。
80年代是充满激情的年代，每个人的脸上都洋溢着喜欢，迸发奋斗精神。
八五年他们有了儿子，八七年他们夫妻一起下珠海……
这男人不适应出来闯荡的，在家乡多亲戚还比较安稳。一到新地六神无主，她是自己的，基因带来的自信。
一看老婆成功，自卑自负：“你这么晚才回来，饭也不做，衣服也不洗，孩子也不接，让我这个大老爷们做这些像话吗”
她默默地做饭，收拾家里，也没搭理老公：“儿子今天做老师布置什么作业啊”
“ 妈妈今天老师布置的乘法口诀我已经背熟了。“儿子稚嫩的眼睛惶恐地看着他，孩子害怕父亲的大眼珠。
她看见儿子的笑脸，在她乱如麻的心里泛起喜欢的涟漪。
晚上她跟儿子睡一个床，不搭理他老公。
第二天一早，做好早餐，对孩子说：“宝贝快点起来，自己穿鞋穿衣服哦。“ 收拾完毕，骑着单车带儿子上学了。
回单位时一边骑单车一边想：不是为了生活更好吗，怎么会越过越糟糕的呢……女人最怕夫妻不好，挣再多的钱也是白搭。