人们对昌意怒目而视，因为是他抢走了小王子颛顼；但又不能为难他，因为昌意是按九淖国规矩前来赴约的贵客。没人接待，没人主持，除了一群顽童，甚至没人围观。昌意十分尴尬，但他还是大方地宣布，自己是本届比武招亲决赛的胜家，是淖子女王的合法丈夫。
元老院无法否认，因为完全符合程序。淖子却不予接受。她的理由是，战争时期，不能拘泥于旧规。少昊鸷在前线浴血作战，不能脱身，国家据此认定他弃权是不公平的。何况昌意是轩辕之子，不把他赶走就已经是客气了，怎能把国内兵权交给敌国之子呢？淖子甚至提出，当初蚩尤去看炎帝也是公派出差，不是他个人愿意放弃比武权力的。她认为，这次招亲应该整个推倒重来。因此，淖子行使了女王的权力，拒绝接纳昌意，也不给他授权。
昌意没有达到目的，但他并没有灰心。在九淖国，他亲身感受到，人们对轩辕国主要的怨恨是颛顼事件引起的，这也是他们参战的主要动力。至于谁是天子，普通国民并不十分在意。淖子倒是支持蚩尤当天子，那也是指望他将来禅位给颛顼。昌意看透了这个女人的心，儿子的前程，是她所有一切行为的出发点。她不让自己进宫，还有一个重要原因，就是没有把颛顼给她带来。
其实昌意也在为颛顼的前程考虑。昌意认为他的母亲嫘祖是轩辕正妻，将来他最有可能接替轩辕拥有天下。他把颛顼送到广成子处修炼学道，指望颛顼能接自己的班，做一位英明的君主。由于目前老爹轩辕的天下还没有拿到手，又怎能给儿子许愿呢？昌意思来想去，没敢向淖子说明自己的心思。
少昊鸷和雷震战死的消息传来，在阳丘引起的不是悲痛，而是惊慌，人们担心自己的儿子、丈夫不能返回家园。而淖子却似五雷轰顶，悲伤不已。昌意
怕她伤了身子，决定把颛顼接来，给淖子一个惊喜，使她得到一些安慰，也给自己一个进身的机会。
巫咸应昌意之请，腾云驾雾，专程到崆峒山背上颛顼，又一路飞到阳丘。喜从天降。见颛顼已长成神采飘逸、英气勃勃的少年，淖子破啼为笑，满脸的乌云一扫而空。消息传开，阳丘城，乃至整个九淖国，到处鼓乐喧天，人们奔走相告，庆贺小王子的回归。借着吉庆，伯夷父请神卜巫咸对颛顼的前程进行占卜，结果是元、亨、利、贞，龙飞有日。人们对昌意的怨恨化为感激，他一时成了九淖最受欢迎的人。元老院有人提出为昌意正名，催促淖子接纳他为新一届夫君。
少昊鸷与淖子青梅竹马，是她的初恋情人。他死了，那锥心的疼痛总是不时涌上她的心头，挥之不去。淖子虽然没让昌意住进王宫，也已接纳他为座上客。
一股反战情绪在民间滋生。母亲们相互打听：“淖子的儿子回来了，我们的儿子什么时候回来呀？”连伯夷父也进言：“东夷联军劳师袭远，久战不下，拖下去凶多吉少，九淖国要预谋对策。”伯夷父的儿子西岳也在远征军，他当然担心。作为九淖首席元老，伯夷父经常教育儿子为将要不怕死，但要死得值。
淖子内心十分矛盾。她预感到蚩尤取胜的希望渺茫，九淖子弟命运堪忧，但自己是东夷联盟的主要发起人之一，怎能带头招回本国军队呢？若这样做，自己怎能对得起一个个情义如火的好兄弟呢？
这阵子，九淖朝野人士慕名而来，争相请巫咸看病，多年沉疴总是药到病除，人们把他敬为神。巫咸也乐意为人算命，多有询问出征子弟吉凶者，一时龟壳价贵。巫咸来者不拒，龟壳供不应求，便用兽骨替代。卜骨显示多为凶多吉少，巫咸解释精到，入情入理，不由你不信。九淖上空一时阴云
密布，怨声载道，要求撤兵的呼声甚高，淖子的压力很大。
巫咸与昌意计议，九淖国从战场撤军的条件已近成熟，让昌意继续留在阳丘，找机会敦促淖子下令。巫咸南来时，风后请他设法运动友军，攻占昆吾，取得赤金兵器，用来装备北狄军队，那是打败蚩尤的主要保证。巫咸告别对他崇拜有加的九淖民众，起身去共工国找他的弟子女戚，进行游说。他的身上还带着句龙写给术器和女戚的亲笔信，力劝二人出兵援助轩辕。
中原通往蚩尤大寨的路被洪水淹没、冲毁，沿途也经常受到袭击，昆吾赤金场的兵器一时无法运出，堆积如山。少昊鸷死讯传来，石敢当痛不欲生。他要求护送兵器北上，到前线为少昊鸷报仇。少昊般说：“昆吾重地，一时也离不开你。共工国虎视眈眈，常有吞并之意；近来又有北狄骑兵在周围游弋，都是奔赤金兵器来的。我最近制成一辆木车马，可用来一试；如果合用，即批量生产，运输问题会迎刃而解。”
木车马和普通的马车一样大小，不过驾辕的马和驾御的人都是用木头雕刻的。装满弓矢刀枪后，少昊般吆喝着：“去，去，去！”用木棒在马屁股上连敲三下，木车马隆隆然发动，转眼间消失在天际。“首次试车，怕它找错地方，待我赶去看看。”少昊般从窑洞里拖出一只木鸢来，展翅一丈有余；他跨上鸢背，升空飞去。
少昊般和他的木车马一去没有回头。他走后，昆吾发生了重大事变。
赤金场设在背山面河的低丘上。一日，天刚放亮，山上传来呼唤声：“石敢当！快快出来摆阵，我今天和你一决雌雄！”
石敢当手提大锤出来一看，原来是术器。他高高地站在山顶上，周围堆满了大块的石砣；他的兵丁还在不停的劈山凿石，制造不知作何用途的石砣子。
（本章完）