商河奔流
张颖一家没有搬出五亭镇，也许她们为了避开闲言碎语，住进了村口一户老农家里，它是一栋二层、落地三间的房子，这里独门独户，周围也没有人认识，由于生活来源有限，她们只租下靠边上的一间。
张嫂也没有被那个社办工厂辞退，说是‘打办’的某位和张主任关系颇好的人,他私下去厂里和领导交涉才得以留下这份养命的工作。张颖的变化不大，年仅十二岁的她，每天都在为自己的存在而发奋，家门不幸过早地把她催熟了。这次磨难，影响最小的是弟弟，他是家里的无冕之王，一切有优先权，他的需求意愿很多时候都可以强加在母亲头上；姐姐是‘小老大’，十五岁的她已经成了家里的第二支柱，只要母亲不在，她每天都学大人的样，在家里发号施令，那咄咄逼人的话语，变成了十足的‘小大人’，连弟弟不听话她都敢管教，母亲更是把她当成商量家事的决策人。
只有张颖，生活在夹缝中，每天机械地重复两件事，早上去上学，下午回来打麻线。天天在麻团中干几个小时，头上被灰白的麻线飞尘染的像白发苍苍的老太婆，就连眉毛、眼睫毛都不能幸免，鼻子一呼一吸的更是加速灰尘的填塞，擤出的鼻涕都是黑乎乎的。
她不知道怎样来安抚自己不幸的人生起步，身体虚弱得多少次因体力不支在课堂昏睡过去，这种状况久了，人都惧怕老教工打响的放学铃声，这个信号在张颖的耳朵里，简直是噩梦中鬼怪的吼叫，想到了都会毛骨悚然，因为这是一天劳累的开始。
她没有选择的权利，每天放学回到家，总是一脸茫然地摘下书包，有气无力地挂在墙，另一只手又机械地取下挂在墙上的围裙，然后傻傻地站在一旁，等着姐姐让出麻线车。
她一直认为姐姐表现造作，总是像小大人似的发号施令，特别是放学的这段时间，故意干的很认真、很卖劲，好像她每天打的麻很多，最难以忍受的是，那自己干活在母亲前邀功。张颖几度都想和她分开，可家里只有一台麻车，和母亲建议再买第二台，却被母亲瞪着眼睛骂了一通。
她没怪母亲犀利的叫骂，一台麻车二十多元钱，节俭家人两个月的生活费足足有余。可自己每天都吃‘混泥水’好不冤枉，终于有一天忍无可忍的她和姐姐摊牌，要姐姐在她放学之前把自己打的麻线收卷起来，以后两个人要分开做。
张颖这一叫板，姐姐的威严受到了挑战，她立刻怒目相对，可张颖也豁了出来，一时间互相都用犀利的话语指责对方偷懒，吵着吵着姐妹俩竟然打了起来。张颖把淤积在心中的不满彻底爆了出来，她从来没有这样的勇气和姐姐对决。
然而，姐姐还是姐姐，她那麻利的手毫不留情地在张颖身上打了几下；张颖也毫不示弱，迅速抡起两个拳头，敲鼓似的在姐姐身上乱打，最后竟然互扯头发，两个人伴随凄厉的吼叫扭成一团。
弟弟放学回来看到这场景，赶紧去厂里叫母亲。
张嫂听到后很是恼火，家中多事之秋，姐妹俩还丢人显眼，火烧火燎地从工厂赶回来，为了维护大女儿威信，首先惩罚的又是张颖，那个鸡毛掸子没头没脑往她身上一阵乱打。张颖没想到母亲这样一面倒地偏袒姐姐，心中激起的愤慨，都有离开这个家念头，她觉得身边没有值得依靠的人，只有慈祥的爸爸从未嫌弃过自己。
母亲的鸡毛掸子还高高地举在那里，张颖别无选择，带着凄惨哭声往门外跑去。张嫂知道这女儿很倔，见她没头没脑地跑了，心中突然间又非常可怜她，赶快叫儿子去追回来。
在百米外，张颖被弟弟紧紧地拽着衣服，眼瞧着没办法摆脱，只好坐在一块路边的石头上放声大哭，她感觉自己来到人世是多余的。
过了一会儿，母亲一路小跑地赶了上来，好言劝慰说：“姐姐也打了，快回去！”
张颖依然很绝望，她没有理会母亲的话，赖在地上不肯起来。张嫂也为自己刚才不由分说地打了她而内疚，只好蹲在地上好言相劝：“你要怎么样和妈说，妈妈一定不偏哪一位！”
僵持一会后，张颖终于开口，不服气地说：“我每一天比她干得多，可好像都是她干的，我只是要求和她分开打麻线，她就来打我！”张嫂认为这没什么大不了的，立刻应允说：“好的好的！妈知道了，你跟我回去，我一定会给你一个交待！”
张颖出来的时候甚至想宁可去要饭也比在家强，可母亲赶来劝慰，心也不像刚出来时那样铁板一块，她低着头，悻悻地跟着母亲回家了。
走到家门，母亲是没有辜负张颖的希望，她把大女儿从头到脚骂了一遍，并同意从此两个人分开做。老大也是委屈的直掉泪，哭诉说：“我要买菜、做饭、洗衣服，我已经尽力做了！”
可这一次，张嫂没有给大女儿情面，认为她比张颖大三岁，多承担家里的事是应该的，和妹妹不能一般见识。
这件不愉快的事，使姐妹俩很久都没有说话。然而，家父因犯事深陷牢笼，缺了主心骨的一家人原本更需要团结，但一切被生活所累，吵架拌嘴的事也就不可避免。老张自从被押上囚车那一刻起，就和家人断绝了一切联系。某天‘打办’的某个人告诉了张嫂，老张因贪污罪被判了五年，已经绝望了很久的张嫂对这事早已麻木，不过，她还是感谢这位同事能来告诉具体的劳改时限，这样的消息多少心里有所安慰，最起码有个盼头。
老张被劳改，在‘打办’工作的同事们渐渐知道家中少了顶梁柱是什么样的惨状，他们开始为和老张派性争斗闹出的牢狱之灾感到不安，因为五年劳动教养给这个家的摧残是难以想象的。在那整人的年代，原本就是你死我活地争斗，但小小的‘打办’出现了这样不可收拾的状况，过后每个人都心有余悸，可怕的政治生态，今天他倒霉了，也许明天就轮上自己，何况现在张被整倒了，五年很快就会过去，他出来后怎样面对他？
其实他们很清楚，都在风口浪尖上混，任何一个人搞起来清查都会有问题，老张贪污只有两百多块钱，其余罪状都是没有证据的一面之辞，这样莫须有的重判，给一家人带来的苦难，他将来绝对不会善罢甘休。
在‘打办’的一次行政例会上，有一位职员发言说：是不是每个月给老张家一点补助！
这个建议提出前，原本他还想和老张的对立派好好理论一番，可意想不到的是刚一出口，大家都举手同意。主任把这事呈报给主管单位，可那里的领导不同意，理由是‘去补助贪污犯，就等于我们执行的**路线出错了！’组织上没能支持，市管会的十几号人同情心却没有减，他们自发地凑十元钱贴补张家开资。那天‘打办’主任代表全体职员来到张家，把钱放在了张家的小桌上，并给张嫂渲染说：“治病救人是党的一贯方针政策，老张的错误是严重的，希望你们理解组织上的处理，他原本不要判这么重，主要是老张他还有问题没有说清楚，所以要更多的时间呆在那里反省，但我们做为他曾经的同事，会顾及你们一家人的生活，你们家人和老张的问题，组织上会分开看待的！”
张嫂心里闹得慌，当然表面上还是摆出了感恩戴德的激动，说了几句‘感谢。。。。。什么什么的！’心里却在咒这帮没心没肺的同事。