这天下班之前，吕建设被通知：从明天起到工行工会工作，尽管这个职务还是银行中层，但与信息部经理这个职位相比，那就是天上地下的区别；信息部的实权要大很多，油水也多很多，而工会就是一个赋闲养老的地方。吕建设认为，自己这次马失前蹄，完全是拜韩峰和陆卿儿所赐！为此，他对韩峰和陆卿儿恨之入骨。
邓伟、陈果也完全没有想到，事情会发生这么大的反转！他们本以为，有吕建设在工行那边帮忙，一定可以将韩峰和陆卿儿的项目给“毙”了。没有想到，最后的结果，非但韩峰和陆卿儿的项目得以顺利通过，连吕建设也被调到了工行的赋闲部门。邓伟和陈果隐隐地感觉，韩峰和陆卿儿不是那种容易对付的角色。假如任由他们在公司里继续呆下去，很有可能会危及他们两人在公司的地位。为此，当吕建设说出了他的阴谋之后，邓伟和陈果两人也是满口答应。
第二天一早，韩峰起了个大早，去外面跑了一圈，才回到了旅馆里，冲了个澡，准备上班。弟弟韩海还在睡觉，前两天因为夜以继日的编程，韩海的体力有些透支，如今项目完成了，韩海的心情也就放松下来，就索性睡个懒觉、补补睡眠。韩峰也不去打扰他，给他留了个纸条“今天起来，好好吃点东西，出去玩玩”，并给弟弟留下了五百块钱。他知道，弟弟学业很重，不会在深市久呆，所以鼓励他今天就出去玩玩、多看看，也增加一些对这座城市的了解。
从旅馆出来，还有时间吃早饭。韩峰走入了老街的早茶店，他点了一壶铁观音、要了一客小笼包、再加上一份咖喱肉粉汤。喝着铁观音，吃着小笼包，生活的感觉又来了。在韩峰的脑海之中，始终就有这么一种想法，赚钱是为了生活得更好，所以每次赚了钱，他都要小小地犒赏一下自己。一个不会犒赏自己的人，就会总想着得到别人的犒赏，这样的人是很难获得幸福感的，也很容易掉入别人设下的陷阱。
韩峰把小笼包一扫而光，痛快地喝了一口铁观音，正当韩峰要去解决咖喱牛肉粉汤时，他端起汤碗的手，忽然停了下来。因为，他忽然发现在街道的转角，一个奇怪的人正朝这边走了过来。这是一个六七十岁的老人，他身穿灰色衬衣和灰色裤子，手拄一根红木拐杖，向着这边不紧不慢地走来。他头上是一顶灰色礼貌，似乎将所有的沧桑都掩盖了起来。
在这条老街上，韩峰经常看到的是平民老爷爷、老奶奶，他们随身携带的不是菜篮子、就是小孙子孙女，而正向这边走来的老人，明显不属于这样的平民百姓。他尽管也出现这个平民的街区，但是他身上的贵族气质和知性气度，却怎么都隐藏不了。
让韩峰感兴趣的是，这位老人的方向，似乎就是这家早茶店。
韩峰忽听早茶店的伙计道：“那个姓木的老头，又来了。”边上也有人说：“又来白吃白喝了!”早茶店的伙计向老板汇报：“老板，今天你一定不要再施舍他了，否则他就没完没了了！”边上也有顾客说：“是啊，老板，你经营这家店也不容易，你是做生意的，不是做好事的。”伙计建议道：“老板，我看你，还是躲到后面去吧，让我来对付这个木头。”
姓木的老头，在伙计那里，就被简称为了“木头”。老板也摇了摇头道：“好吧，那我就到后面去了，但是你们对老人家还是要客气一点，毕竟人家以前也是大户人家出身。”边上有些食客却不以为然：“老板，你千万别被‘木头’的一身行头给骗了。他之所以穿这身行头，无非是来骗吃骗喝的！如果他真是大户人家，或者有什么本事，也不至于惨到这个地步，连早餐钱也付不起。我已经请过他两次了，但他从来没有回请过我。我是不会再请他了。”“我也请过他。”“我也是。”
韩峰扫视了一眼早茶店，几乎早茶店里所有的人，都请过这位老人。但是很显然，这位老人是一次都没有回请过他们。有来无往，非礼也。这也正是众食客对这位木姓老人不满的原因吧。
此刻，木姓老人已经走到了近前，大家的议论之声也就低了下来。韩峰对这个老人有些感兴趣，他放下了筷子，看着老人走进了店里。
木姓老人到了店里，四周一看，伙计没来招呼他，食客们也纷纷转过头去，老人也不在意，看到韩峰这边桌子上还空着，就走了过来，坐在了韩峰的对面。他也不去看韩峰，就对伙计说：“来一壶普洱，再来一客蒸虾饺。”三十四五岁、脸颊消瘦的伙计，挤出了一丝笑容，对木姓老人说：“老人家，一壶普洱、一客蒸虾饺？好勒！一共八块七，付了钱，我们立刻就上。”
木姓老人有些诧异地看了伙计一眼，他的目光就向柜台后面逡巡了过去，似乎在寻找店老板，但哪里找得到店老板的踪影，老板已经躲到后面去了。老人又向早茶店中其他认识的熟人看去，但是那些食客们不是低着头只管自己吃东西，就是索性站了起来走出了早茶店。很显然，没有一个人再愿意为他买单。木姓老人神色却没有变化，他说：“伙计，我能来你们店里，其实也是对你们店里的一种认可。你看，我早在几年前，就已经不用纸币了。所以，今天我也没有办法给你钱。”
听老人说，他已经几年不用纸币了，韩峰就有些奇怪了，这个世界上还有不用钱的人！但是，在伙计听来，老人这话无非就是他没钱的另外一种说法，伙计就冷笑道：“老先生，其实你可以说得直白点，现在我们不都提倡‘讲人话’吗？你说自己好几年不用纸币了，还不如干脆说自己没钱不就得了。我们早茶店，是做生意的，你没钱，我们也给你白吃了很多次了，但是我们不能总这么下去，你说是吧？所以，请您谅解，您老这就走吧。”
这时候，另外一个伙计将一壶茶、一道点心，端到了另外一张桌上。木姓老人一看，喉咙不觉动了动，咽下了口水。老人说：“伙计，你看这样行不？你给我记账，以后我徒弟会帮我全部还掉。”伙计问道：“你的徒弟？是谁？在哪？”老人眨了眨眼睛：“我也还不知道是谁，也不知道他在哪里？因为我还没有招到自己心仪的徒弟，但我想应该也快了！”老人说得认真，伙计却听得恼火：“还没招到徒弟，就想着让徒弟来还账？老人家，你在跟我开玩笑呢！好了，好了，老先生你还是走吧。”
周围的人听了也都笑了起来。在两个座位开外的地方，一个小女孩对她的爸爸说：“爸爸，爸爸，这位老爷爷想要吃早茶，但是没有钱。我们能给他买一份吗？”小女孩的爸爸却说：“妞儿，我们家的钱都是辛辛苦苦赚来的，我们家里用还不够呢。更何况，所有人都得通过诚实劳动、合法经营去赚钱，对那些想要不劳而获的人，我们替他们买单，反而会害了他们。快吃吧，吃好了，早点去上学。”
伙计冲着老人家嘲弄地一笑道：“你也听到了吧，老人家，你还是赶紧走吧。再呆下去，早茶吃不了，只能吃一肚子气。”
“伙计，给这位老人家上一壶普洱，再来一客蒸虾饺。”韩峰将一张红色百元大钞放在了桌上，“多余的钱，不用找了，以后木老先生来吃，就从这里扣吧，直到用完。”伙计一愣，问道：“这位客人，其实你没有必要这么……”韩峰却打断了他，“有没有必要，我自己知道，你只管卖早茶就行。”伙计说了一声“那随你”，就拿着百元大钞走了。
在这整个过程中，木姓老人却并没有惊讶，也没一声感谢，甚至看都没有看韩峰一眼。这也让韩峰觉得奇怪。不一会儿，早茶就上来了。老人自己倒了一杯普洱，放在鼻边嗅了嗅，然后非常享受地呼出了一口气来。
韩峰觉得这老人有趣，就问道：“老人家，您是本地人吗？”老人却说：“我现在要享受早茶，别跟我说话。”说着，就用筷子夹起了一颗虾饺放入了嘴中，很享受地嚼了起来。边上的伙计，看到这个场景，看似自言自语、却是说给韩峰听的：“好心被当驴肝肺喽！”
此时，陆卿儿给韩峰打了电话过来：“你在哪里？”韩峰：“我在吃早茶。”陆卿儿：“半小时后公司楼下见，我们一起回公司。”韩峰和陆卿儿已经整整一个礼拜没回公司了，这次是他们顺利完成工行项目之后，第一次荣归公司。