回到盛州，韦达人把同沈经世见面的情况一五一十跟妻子说了， 孙奇荟凭直感，觉得这件事可靠。她见过沈经世，那是一个标准的 书生，不奸不滑，给人的印象是本事不大，人品可靠。冲着沈经世， 妻子同意达人从养鸭开始，实现他加工鸭子的心愿。当晚夫妻俩就 来到城北老家，把要养鸭子缺人手、缺资金的情况跟父母说了。母 亲一听说儿子养鸭子缺人手，想到女婿下岗在家，便向儿子推荐: “达人，少惠在家没事干，跟你去养鸭子，他老家就在洪泽湖边，不 少亲戚都是农民，找个人代签合同没问题。”
达人听到“少惠”的名字，眉头立即皱了起来。他不喜欢汪少 惠，他这个妹夫干事不行，玩起嘴皮没人能比。别看他只有初中文 化，可头脑灵活，能吹能侃，有一点本事，但人品不行，只认钱， 不认人，做事没有道德底线。妹妹达玲当初嫁给他也是没法，她从 小受母亲娇惯，不肯学习，小学没毕业就不念书了，在家学裁缝， 手艺没学到，麻将倒学得挺好。自己没什么本事找对象却挑三拣四， 挑到最后岁数大了，眼看出嫁困难，人家为她介绍在国有肉品公司 做业务员的汪少惠，一看对方条件不错，又有本事，其他人品什么 的也不考究，就嫁了过去。婚后，汪少惠靠关系把达玲弄到肉品厂 做临时工，夫妻感情刚结婚时不好，经常吵吵闹闹。近两年，两个 孩子渐渐长大，可能互相适应了，吵闹次数比以前少多了。
母亲看达人满脸不乐意的样子，知道儿子不愿意带女婿一块干， 便哄儿子说：“达人啊，少惠身上是有缺点，我让他改。你养鸭子需 要帮手，外人哪抵得上家里人贴心！你听说过’打虎亲兄弟，上阵 父子兵'这句古话吗？自家人比外人可靠多了。”
“妈，你说得没错，自家人在一起做事心齐，能干好，可汪少惠
不行，你不知道他这个人吗？他在肉品公司干的丑事你没听说吗？" 达人说。
李彩虹知道儿子从心里瞧不起他的妹夫，达人所说的丑事指的 是女婿拿客户好处费被单位开除，说下岗好听些，是家里人给他面 子的。他自己被开除了还不算，连累达玲也被赶回家。夫妻俩没有 工作的两三年时间里，摆地摊、开饭店干过好几行，浮躁轻狂的汪 少惠不肯踏实做事，弄得一家人生活都成了困难，要不是父母接济, 恐怕连饭都吃不上。
达人从心里厌恶游手好闲的汪少惠，不管母亲怎么说，他都不 同意带妹夫一起养鸭子。
这时，半天未说话的父亲开口了：“达人，你下海这大半年走了 一个弯路，跌倒了能自己爬起来，说明你有骨气。养鸭子是个机遇, 你抓住了，很好。你妹妹两口子下岗在家，两个孩子要吃饭、上学, 你搞养殖也需要帮手，少惠的确有缺点，可你们毕竟是一家人。他 老家在乡下，熟人多，你去大湖镇养鸭子，人生地不熟，他可以利 用人际关系帮你。”
就在达人犹豫的时候，母亲不失时机趁热打铁，说：“儿子，你 养鸭子钱不够，我和你爸拿两万块钱，你就和少惠一起干吧。”李彩 虹边说边去拿存折。
达人是个孝顺人，父母都这么说了，他再坚持不要妹夫也说不 过去，但这两万块他不肯白拿。妈妈没有文化，一辈子除了在镇办 水泥厂做过几年临时工，就没有工作过，一家五口全靠父亲一人的 工资养活，老两口手头不可能攒很多钱。“妈，爸，眼下儿子缺钱, 这两万块钱我先拿着，算借的，等我赚到钱，按银行利息连本带息 一起还给你们。”韦达人边说边要打借条。
李彩虹看儿子找出纸笔要打借条，气得一把抓起桌上的白纸, 揉了揉就扔了。“哪有父母把钱给儿女，还要儿女打借条的？”韦达 人赶紧解释说：“妈，您和爸爸从牙缝里省出的这两万块钱我不能 要。你们从小把我一把屎一把尿养大，如今儿子早就成家立业了， 怎么能再白要你们辛辛苦苦攒下的这些养老钱？”
“借也可以，借条就甭打了，一家人打什么借条?”母亲说。
“妈，儿子要打借条，是要给自己施加压力，把从您这儿拿的钱 当作从外人那儿借的，鞭策自己努力干，不仅不能把本钱赔了，而 且要确保养好鸭子，赚到钱。”达人解释说。
“不行，世上没有这个理，利息更不用提了，你们赚到了，把两 万块钱还过来就行了。”李彩虹依然坚持自己的观点。
韦达人耐心地做母亲的思想工作："妈，我提出付利息是有道理 的，如果我这两万块钱从银行贷款，银行不可能不要利息。”说到这 里，他还跟母亲撒了一个娇，“妈，儿子有本事替您和爸爸赚利息, 多好啊，您该多自豪啊。”
李彩虹不吃他这一套，说什么也不让儿子打借条，母子二人争 执不下。最后韦忠毛下了决定：“我儿有骨气，算借是对的。我相信, 达人能赚回来。”他支持儿子写下借条。
韦达人工工整整地在纸上写下：今借到韦忠毛、李彩虹人民币 贰万元整，利息按银行同期贷款利率计算。
当他在借条上签下“韦达人”三个字时，一种自豪感油然而生。 我韦达人是好样的，不白要父母的钱。伴随着自豪感，他心头的责 任感也随之升起，心里暗暗发誓，为了全家人能过上富裕的日子, 愿吃尽天下苦，不怕将来可能到来的一切困难。他相信自己一定能 用这两万块钱去赚更多的钱！
汪少惠从妻子那儿得到岳母让自己和达人养鸭子的消息时， 十分欣喜。他知道大舅老爷是一个有本领的人，除了性子急脾气
爆，几乎没其他缺点，跟他干，一定能混出点名堂。这么多年来, 都怨自己不扎实，吃不了苦，爱贪便宜，至今一事无成，混得比 瘪三好不了多少，亲戚朋友都瞧不上自己，再干不成事，一辈子 浪荡了不说，老婆孩子不满意，将来儿媳妇孙子都看不上，活得 还有什么劲？
汪少惠以前和达人并没有矛盾，达人水平高、肚量大，心里 瞧不起自己，脸上并没有表现出来。正是由于忌讳这个人高马大 的舅老爷，两口子吵架时他从没敢对老婆动过手，一家人表面上 还算和睦。这次养鸭子，汪少惠憋着一股劲，暗下决心，说什么 也要同达人拧成一股绳，拼命干，把鸭场办好，挣到大钱，混出 个人模狗样来。
韦达人首战失利，此番再战，不敢有丝毫懈怠，子舅俩齐心协 力，很快就把养鸭场前期筹备工作准备妥当。达人就是聪明，手头 资金不够盖鸭棚，就让少惠请村长帮忙，找了一处闲置的养鸡场, 每年花600块钱租了下来。改造时处处节省，只花了 2000块钱，_次 能养两万只鸭子的养殖场就建成了。他又让少惠找了一个叫许振方 的乡下亲戚，代他去南都和奇妙鸭业签了《加养联合体协议〉〉，所有 手续办齐后，8000只鸭苗顺利运回鸭场。
小鸭苗生长得很快。一切迹象表明，养殖场诸事遂心，如无意 外，首批成品鸭一个半月后将如期出栏。看着活蹦乱跳、嘎嘎叫个 不停的小鸭子，达人和少惠高兴得不得了，鸭场筹建、开业以来所 吃的苦终于有了回报，两人心头洋溢的幸福和快乐，真像那天真无 邪、无忧无虑的小鸭子。达人没想到，少惠工作时那么尽力，充满 热情，不怕苦不怕累，和印象中的妹夫完全是两个人，他暗自责备 自己以前对少惠的评价有些偏激了。雏鸭的免疫力差、怕冷，夜间 必须用炉火来保温，为了照顾妹夫，达人主动要求下半夜值班，汪 少惠说什么也不同意，偏要下半夜值班。两个人争执不下，最后相 互妥协，一人一晚，轮流换。为此，达人十分感动，愈加认定自己 过去冤枉了妹夫。
就在小鸭子很快度过育雏期，再有两天就要转到大棚进入常温 饲养时，一场大祸降临了。由于汪少惠第一天晚上多喝了几杯，大 意睡着了，后半夜没有给炉子加煤，炉火灭了。恰巧那夜降温，可 怜养了近十天已达三、四两重的8000只小鸭子大半被冻死，没冻死 的也因挤在一块取暖，大多数活活挤死了。
那天早晨，汪少惠惊慌失措地跑来喊韦达人快去育雏房。达人 感到大事不好，进了育雏房，眼前的场景让他惊呆了：往日活蹦乱 跳的小鸭子不动了，像歌声一样稚嫩悦耳的叫声听不见了，8000只 鸭子几乎全部死光。达人只觉得眼前一片黑暗，险些摔倒在地！妹 夫呜呜的哭声，哭泣中夹杂着的自责声，还有手掌拳头拍打自己脸 部、头部的声音，在达人耳旁响着。达人努力让自己站住，不要倒 下，抬头看到妹夫那张被泪水和痛苦扭曲的脸，子舅俩忍不住抱在 一块，如同失去双亲那样悲痛欲绝，恸哭不止！
洪泽湖东北岸一个小小的养殖场，20世纪90年代初隆冬的一个 早晨，两个成年男人的痛哭回响在空旷的鸭场上空，在湖面上飘荡, 无人听见，也无人理会，只有那幸存的几百只小鸭子听到两个大男 人的哭泣！
子舅俩经受这一击几乎都要病倒，先是汪少惠劝达人不要伤心, 要达人坚强。达人情绪略微好转，又反过来劝妹夫不要难过，更不 要自责。子舅俩互相安慰，彼此勉励，就像幸存下来的小鸭子抱团 取暖那样。
韦忠毛老夫妻俩听女儿达玲说8000只小鸭苗养了不到十天几乎 全都冻死了，不顾年老体弱，颤颤巍巍乘车赶到鸭场。母亲李彩虹
一下车就咋呼起来："不养了，不养了！包什么技术，全是骗人的。“ 言语中充满对奇妙鸭业公司的不信任。
韦父很冷静，问儿子："达人，是什么原因造成鸭苗大量死亡 的？ ”达人如实对父亲说：“爸，人家奇妙鸭业的技术员没有错，责 任在我们自己。养鸭子最难的是育雏，十天内的小鸭苗也不能受冻, 必须在30度左右的恒温中才能存活。春秋两季外面的温度高，育雏 房稍微有些热度就行了。冬天不行，育雏房必须用炉火加热才行。” 说到这里，他停了下来，看了看妹夫。少惠羞愧地接过话头，低着 头说：“爸，妈，都怨我！前天晚上我值大夜班时，以为鸭苗大了, 不会再那么怕冷，一时大意，后半夜睡着了，忘了给炉子加煤。”他 把自己贪杯，背着达人偷喝了半斤白酒的事瞒了起来。
韦父瞪了女婿一眼，看到他自责的痛苦样，也心软了，没再批 评女婿，转过脸问儿子：“你下一步打算怎么办？”达人顿了一会, 对爸爸说：“这次鸭苗死亡属于意外，是我们自己没按规定保持恒 温造成的，不能说明鸭子就不能养。我算了一下，这次损失大概在 15000块钱，如果我们就此不干，不仅近两万元投入收不回，鸭子加 工的路就会从此断掉。我不死心，还要养下去。”
父亲拍了拍儿子的肩膀，说：“我支持，干事就会有挫折，不被 挫折打倒才能成事！"
父亲一句寻常的话语，一个不经意的动作，给达人很大的精神 慰藉，他激动得险些流下眼泪。
送走父亲，达人买好第二天去南都的车票去找表弟。刚好，沈 经世这次不太忙，听达人讲完鸭苗死亡的经过，告诉他："育雏的核 心在保持温度，对待小鸭子要像母亲爱护自己刚生下的婴儿那样无 微不至。”达人听到经世这个比喻，内心受到很大的震动。这次小鸭 死亡直接责任在少惠，可自己被顺境麻痹，对妹夫太放手，对小鸭 苗缺乏如母亲疼爱婴儿那样的爱心也是重要原因啊。
接下来两人商量下一步的事情，达人表示还想再赊8000只鸭苗, 经世明确表态不行。每个农户有一万块钱授信额度，这个规矩是自 己定的，不能破，他只能以个人名义借一万块现金给达人。韦达人 见沈经世对自己这么好，感动得无以言表，顾不上说更多感谢的话, 从沈经世那儿接过一万块钱，打了借条，尔后又把这一万块钱交到 供应科，用于购买下一批鸭苗和小鸭饲料。
回鸭场的路上，想到经世对自己这么好，达人暗下决心，回 鸭场后一定要更加尽心，不辜负经世的一片苦心，绝不能再出一 点差错。
从南都进了第二批鸭苗，子舅俩更加尽心尽力地侍候。鸭场各 项工作从此顺风顺水，一批批商品鸭接二连三地出栏。他俩养的鸭 子质量特别好，毛艳肉实，几乎一般大小，奇妙鸭业负责收成品鸭 的质检员对达人子舅俩养的鸭子直竖大拇指。沈经世知道后很高兴, 达人的鸭子养得好，没给他脸上抹黑，证明自己当初对达人的信任 没有错。
达人子舅俩干了一年零三个月，一切都按照他们设想得那样向 前运转：再养大半年，就可将年饲养规模扩大到20万羽，年纯利润 可达15万，钱攒够了下一步就可以筹办加工厂，达人连品牌名称都 想好了。子舅俩构想着未来的美好前景，每天都干劲十足。
谁都没有想到，一场更大的灾难又要降临到他俩身上。