《大山之子》——第二部 《商殇》
第57节 县衙公议
三河县衙公堂，齐齐满满的都是人。
大堂当中宽宽大大的公案，本是县令署理政务的位置，刘知县再三的推让，再三的推让，无论如何都要于老舵爷来坐这主位。
于慈恩：“此乃县尊之座，关乎朝堂的尊严，岂能坏了规矩？”
没法子，刘知县坐了当中，左边于老舵爷，外带着小孙孙于信达，右首王太爷和蒋先生。旁设一案，乃县衙师爷刘忠的书记之位，大堂中间摆了许多的条凳，挨挨挤挤，都是三河城内商绅名望，嗯，也就是些说得起话儿的主。
刘知县：“咳咳……众望聚在本官这公堂，只为一事：公议公议这个城内垃圾清运的事儿。其缘由大家都是已知的，勿须本官赘述。本官忝在此位，不过官府的代表，且请于老太爷主持，公议公议垃圾的事儿。”
刘知县彻底的没了脾气。
于老爷子冲堂下拱拱手：“难得知县老爷看承，更有众位商绅名望抬爱，老夫就来主持主持今儿个的公议吧。城内垃圾之害，扰了一众住民的安宁，大家都是见着的，昨日，嗯，就昨日，老夫与刘知县、王太爷、蒋先生，议了一议，初拟了个章程，共是五款。且请刘师爷念来，各位可得听仔细了哈，或增或减，或修或改，咱们一款一款地议。”
下面自是一片声地应和。
刘忠：“昨日初议，初拟共是五款。甲款，雇女工四十，清扫城内街道……乙款，雇架车夫六人，清运垃圾于城外……嗯，以上五款，大家议议。”
众人交头接耳，纷纷扰扰，嗡嗡嗡，哈哈哈，一片声的乱七八糟。
“咳咳，我有一问哈。”堂上诸众中站起一人，乃北街陈志东，开着一间面粉铺，“这个甲款，把城内街巷分作若干区段，着人负责清扫，以前也是有的，效果也不错。只是……只是，这个女工优先，陈某却是多有不解呀。”
南街胡掌柜：“就是，就是。咱自古的男主外，女主内，女子的本份，自该守在家中，相夫教子才是正经，若是扛着个扫帚竹筐，满大街的舞，岂不惹人笑掉大牙？”
蒋先生：“哦，这个，这个么，吾来解疑。咱各家各户，堂屋客厅，厨房歇宿，可是每日都要清扫？这扫地除尘之人，可是各家的女眷？因尔，吾等思之，于这扫地除尘，女子必是胜于吾等男子，正所谓尺有所短，寸有所长。设此女子优先之议，乃取长补短是也。”
“我说两句，我说两句。”下面人堆里站起个长衫来，向着堂内众人行个团揖礼。
于信达瞪了大眼：“哦，这不是王家老三么？”
王观富笑笑，道：“嘿嘿，在下王观富，本不在受邀之列的，只因公议垃圾之事，事关全城民生，本人便肥了胆儿，也来得这公议之堂。刚刚听得五款，在下有些想法，欲要说与众位名望，不知可否？”
众人一阵的讶然。
于信达却是眯了眼，盯着王观富，心里一阵的嘀咕：嘿嘿，这个王家三少，放了自己的生意不管，却来这公堂之上，却不知揣着怎样的小九九哩。
于老舵爷：“哦，咱这公议，本是集思广益之举，便是阖城的住民，都可与议的。况且你王家的店铺甚多，交上的清运费也多，受损受害也最重，自是最有发言之权的。”
蒋先生：“就是就是。王家三少有甚便说，勿需遮掩的。”
王观富：“谢过于老太爷，谢过蒋老先生，也谢过一众的商绅名望。咳咳，这个划段包干，聘工清扫，好办法，王某自是赞同的；这个女性优先，王某更是赞同。为啥呢？蒋先生之言，实是一语中的啦。若论拉车扛木，拼了力气大小，自是男子优于女子，若说扫地除尘，擦窗抹灶，咱爷们儿么，嘿嘿，怎比得女子妇人？”
陈志东：“这个……自然的，勿需多说。”
王观富：“再有一说。咱这些在座的大老爷们儿，或凭一身的力气，或有一技在身，只要矮得下身段儿去，吃得那许多的辛苦，何愁挣不着银子？但观那些个女子妇人的，都被囿在家中，没得个挣钱的机会。现今咱聘人扫街，也不过得着些小钱儿，何苦与那些女子妇人争去？更有一些个寡妇，失了男子主家，没得一文的收入，拿甚来赡养父母，抚育子女？所以么，依晚辈的愚见，这聘工之选，不但女子优先，那些个寡妇弱女的，更得优先！”
“好！好！”王太爷击掌而呼，倒把堂上的众人吓了一大跳，懵呆了好一阵子。
于老舵爷：“嗯，寡妇最优先，好，甚好！补上，补上！”
刘忠：“哦，补上，寡妇最优先。”
于信达却是翘了嘴角，腹诽起来：这对王家父子，竟为女子妇人说话，太阳可是打西边出来了？怪事儿天天有，今时特别多哦。
王观富：“建造垃圾池子若干，也是甚妥的。但观昔时，或三步或五步，随地都倾着垃圾，更有些小孩子图着方便，管甚街中行道哟，乱扔乱倾，遍地皆是。于今建起池来，专倾垃圾，便有了集中的点儿，既利于各户倾倒，更利于车夫清运，自是想得周全。只是么，难免有些住民，嫌着多走几步的麻烦，不往池中倾倒，也是说不定的。”
蒋先生捋着胡须，盯了王观富：“这个，确实疏漏……尔可有良策？”
王观富：“良策是没有的。不过惩罚而已。”
南街霍掌柜：“对头，对头。逮着一个，罚他银钱，罚得多了，谁敢乱扔乱倒？”
王观富：“不不不，晚辈说的这个惩罚，罚他银钱，自是办法，可这法子有些难办呀。”
霍掌柜：“嘿，怎就难办了？”
王观富：“一则，这个乱扔乱倾，着谁逮去？二则，就算逮着了，有谁罚去？罚多罚少，又是甚个标准？三则，家中扫除的，多是些妇人或娃娃，身上哪来的银钱？交不上罚款，难不成还能打他一顿，骂他一通？”
霍掌柜：“嘿嘿，照你这么说来，罚也不成，打也不成，骂也不成，岂不废话？”
王观富：“在下的意思哩，咱不是划片清扫么？便着那扫街的雇工，由他逮去。逮着了，也不罚钱，只罚他扫街。”
西街肖掌柜：“呃，这法儿妥。一则，着那扫地的女工去逮，关乎他的地段儿，自是负责得很；二则，罚那乱扔乱倒的主儿扫街，嘿嘿，这个扫街，男男女女老老少少，总是行的噻。”
于慈恩：“嗯，补上，逮着就罚扫街，补上。”
刘忠：“哦，补上。”
王观富：“还有，这个丁款，厕所粪便的清运，是有漏洞的。”
于慈恩：“漏洞？王家少爷，且请说来。”
王观富：“这个丁款，寻那城外的农户来，清运城内住户的厕所，咱呢，给些补贴，哦，就是每家农户每年二两银子的补贴，可是这样？”
刘忠：“嗯，是这样。”
王观富：“大家都知的，这厕所粪坑的清运，最是麻烦。若是咱聘人专负其责，一则用人必多，二则花销必大，三哩，掏粪清厕的活计，又脏又臭，城里难寻人工。若是寻了城外种地的农夫来做，嗯嗯，这些个种地之人，整日的都与粪便打着交道的，谁会嫌它脏臭？再说，把这粪便运去自家，用作田肥，多打谷物，本就一大利事，更兼还能得着二两银子的补贴，那些个农户，还不打破了头地争？因此么，晚辈猜想，三位太你爷定这条款，一为省事，二为省钱，谋划自是妥妥的。只是么，留了漏洞，容易被有心之人钻了空子哩。”
王太爷：“哦哟哟，我说你个老三呃，绕来绕去一大弯儿，却都是些废话。这些个图谋，咱与于老爷子，蒋老先生，岂是不知的？你小子休要再整那些个弯弯绕绕的，把老子绕来绕去，好不难受。嗯，有屁快放，有屁快放。”
于信达差点笑出声来：这双簧的戏儿，演得也太过了噻。
于慈恩：“就是，就是。观富呀，这个丁款，有甚漏洞，何法可堵，直言便是。”
王观富：“三位太爷的用心，实是为公，这个，大家都是不疑的。只是这个丁款……咳咳，若是城内一户住民，便寻城外一户农夫，咱全城住户一千零八，便有一千零八个厕坑，若是一户农夫只掏一户的厕坑，便是一千零八个农夫来做这事……那补贴，岂不海了去？”
蒋先生：“唉呀呀，这丁款，确有漏洞,确有漏洞，易为一些个贪小图利的农夫所乘。观富呀，愚师这这番的理解，然否？”
王观富：“嗯，恩师所虑不差。三位太爷一意地要为阖城民商谋事，用心甚是良苦呀，只是晚辈这番的考量，以小人之心，度那些个农夫之腹，怕是要惹三位太爷耻笑啰。”
蒋先生：“嘿，小人？怎就小人了呢？那古语还说哩，先君子后小人，方是真君子。观富此议，甚妥，甚妥。”
于慈恩咧嘴而笑：“难为了王家三少，谋事儿如此的周全，倒让老夫长得不少的见识哈。”
王观荣：“嗯嗯，老太爷谬赞，谬赞！于老太爷是谋大事儿的，哪像晚辈哟，管着个钱庄的小生意，成天的与几个小钱儿打交道，于这借贷的条款看得多些，难免就只盯了细处去想，生怕留着些漏洞，遗下无穷的后患。”
于慈恩：“哦……那么，依你之见，当如何明确？”
王观富：“那些乡下农夫进城掏粪，需是专用的粪车运去城外。我观那粪车的体量，装载十几二十户口的粪便，是没问题的。所以么，晚辈之意，每户农夫负责二十住户，当是妥妥的。”
蒋先生：“却不知费用几何？”