《大山之子》——第二部 《商殇》
第69节 持家不易
征地建堂的谈判，在教会武装的条款上起了争议，双方唇枪舌剑，脸红耳赤，都不让步。李路易虽是受了叔父的全权委托，却也知此事重大，非是自己能作主的，只得与蓝风生商量，第二天一早，便搭了于家的商船，回去重庆复命。
三个娃娃没得事做，无聊得很，好不容易呆得一上午，吃过午饭，实在按捺不住玩心，随便扯个理由，说是念着兰儿小姐姐，闹闹嚷嚷，径往望山书屋。
过了正月十五，望山书屋便开了塾，只是上午授课，下午任塾生在家。偌大的望山书屋，因没了娃娃们喧闹，异常的清静。
三个娃娃进得院内，不见蒋先生，也没介民的身影儿，只有师母和兰儿，婆媳俩当坝对坐，面前放着个笸箩，笸内是些针头线脑的零碎，两婆媳一边儿穿针引线，一边儿嘀嘀咕咕。
见得三个娃娃，蒋赵氏放了女红：“哈，仨猴儿，哈，可是昨夜刮了大风，想起师娘来了？”
于信达：“嗨，瞧师娘这话说的，信儿这心，何时不念着师娘的？只是近日被那洋人缠了，实在的没空闲。”
小炮嘴快，操作粗嗓门儿：“就是嘛。咱哥仨可忙哩，把个‘迷死你’气走了，方才得着空儿”
蒋赵氏和兰儿都瞪大了眼：“迷死你？哪个迷死你？”
于信达扯了嘴角，笑道：“嗨，那个洋教士，姓李名路易，用咱中国话招呼，李先生，用洋话招呼，密司脱李。”
蒋赵氏点点头：“哦，密司……脱李，这招呼怪怪儿的，还是‘迷死你’好，‘迷死你’，嗯嗯，这名儿，‘迷死你’……”
于信达：“呃，咋不见蒋先生呢？”
蒋赵氏冷了脸色：“那老东西，嘿，躲了在书阁哩。”
于信达：“哦，藏书楼上用功嗦。那，介民哥呢？”
蒋赵氏：“嗨，那呆瓜，气哩，躺床上，气哩。”
于信达：“气？气啥……呃，兰儿姐，你这眼圈儿，红红的……哭啦？咋的，哭啦？”
雨兰叹口气：“没……哭啥呢哭……我……我泡茶去。”
雨兰扭扭腰肢，径去了厨房。
于信达把师娘按坐在椅上，自己拉了椅子对坐，拉着师娘双手，望着师娘：“啥个情况？说说，师娘，啥个情况？”
蒋赵氏叹口气：“唉，还不是那老东西么，尽整些不着调的事儿。唉唉，说他不得，怎就摊上这么个呆痴，糊不上墙的烂泥……”
于信达拍拍师娘的手背：“慢慢说，师娘休急，慢慢说，啥个情况？”
蒋赵氏：“唉，这事儿呀，还得从文会说起。”
士农工商，僧道娼丐，天下百行百业，自有行业的章程。譬如，一地的匠工聚在一堆，公议得几点规矩，在行的匠工都得遵守，再推个主事的头儿，是谓行会；一地的商人聚了一堆，议得些售卖的规矩，在行的商家都得遵守，再推个主事的头儿，谓之商会。同理，一地的读书人聚在一堆儿，议议文章，唱唱诗词，认认宗师，会会文友，交流交流，沟通沟通，是谓文会。
咱三河县自然是有文会的，在会的自然都是些读书人，十数个的童生，数个的秀才，再有许多的仕子，虽无功名在身，但于“金榜题名”却是向往的，相邀相约的聚在一堆儿，多是交换些科场的消息。
因蒋家是咱三河历来的诗书大家，祖上出得一进士两举人，自是咱三河仕子们的骄傲，天然的文会领袖。
这些个文会的由来，于信达自是知得的。
蒋赵氏：“今年的春会，定在正月的初六，我家那老鬼说来，应着甚个‘六六大顺’的吉言。嗨，六六大顺，顺个屁哟。”
三河的文会，自来的一年两次，正月一次，谓之春会，八月一次，谓之秋会，明理儿上说，是对了朝廷科举的春试和秋闱，实则是蒋家也有自己的小算盘：正月和八月，正是开塾招生的时节，蒋家不过是借了文会的名头，图着多揽几个入塾娃娃，多得几个束脩。
这个内情，于信达也是知得一些的。
于信达眨眨眼珠子：“嗯嗯，这个文会，也算得咱三河读书人的一大盛事。先生热心于此，自在情理之中噻。”
蒋赵氏拍拍于信达的手背：“嗨，这个理儿，师娘自也明白。只是，这个文会的地点，为甚非在咱家呢？借用咱家的桌儿凳椅，也就罢了，咱且不说，那一应的花销，嗨，那花销，为甚就咱一家担承呢？”
“这个……花费，按常理，若是有人赞助，自是没得说的，若是没人赞助哩，自当共筹……”于信达眨眨眼珠子，“不过，依信儿想来，这费用，应该不多噻……”
小炮：“费用多少？师娘说说，费用共是多少？”
蒋介民本在床上生闷气，听着雨兰说信儿来了，翻身起床，一通的收拾，再到厨房端了茶水，偕着兰儿出来，与三人点点头，算是打过了招呼，入内掂来两椅，先扶兰儿坐了，自己陪坐在旁边，听母亲与信儿说话。
“这个花费……嗨，兰儿，你最清楚，说说，费了多少银子？”
雨兰：“嘿，说这作甚？不多，不多，说这作甚？”
蒋赵氏：“嗨，那老东西自来的衣来伸手，饭来张口，从没当过家的，不知这当家的难处。你说，你直说，只这春会，费了多少银子？”
雨兰：“不多，也就……七八两的银子。”
小刀小炮都瞪大了眼：“七八两？哦哟哟，还不多？”
蒋介民：“嗨，你们不知哩，就咱这塾间，满满当当一屋的人。午饭，本只备得四桌的，却坐得整整的六桌，还有两个挂的角，还有，母亲，兰儿和我，另在灶下，没上得桌的。”
小炮：“哦哟哟，热闹。这白吃白喝的会儿，哦哟哟，热闹！热闹！”
小刀扁扁嘴：“嗨，白吃白喝的，能不热闹？”
于信达：“嗨，就这事儿？”
雨兰拉拉婆婆的衣角：“母亲，不就七八两银子么？我和介民挤挤，嗯，挤挤。再说，这不还收得些束脩么？总还捱得些日子的。”
蒋赵氏：“束脩？嗨，兰丫头不提这事儿，老身这心里还好过些，提起这事儿，咱心里就堵得慌。”
于信达：“咋的啦？”
蒋介民：“信儿小弟呃，你是不知，咱这书屋，自打十六开塾，至今只收得八个塾子，嗨，八个……”
于信达皱了眉头：“八个？呃，若是往昔，总在三四十个，便是五六十个，也是有的噻。于今，怎就八个呢？怪哉！怪哉！内里可是有甚隐情？”
蒋介民：“我也甚是疑惑，私下问过的。听得几个相熟的说来，似是另几家的塾屋，背地下捣鬼，怂恿了许多的家长，道是咱爹与洋人走得近，要把在咱家入塾的娃娃，都交与洋人来教授，专讲基督天主的学说，竟至都变作西洋的教徒……总之，凡此总总，连哄带吓，都把娃娃入在了他们的塾里。”
整三河县，开着五六间的私塾，若论名头，自是蒋家的望山书屋第一，声名最响，收徒也是最多。却不知别家的塾师，拿了洋人洋教说事儿，编得许多的谣言，把入塾的娃娃都骗了去。
于信达直搔脑袋：“嗯，这个……嗯，这个……难不成那些个父母家长，就识不得这般的谣传，纯是胡说八道？”
蒋介民：“嗨，我也曾解释，百般的解释，虽是有些的家长都明了这是编造，但是，那娃娃都入在他们的塾中了，束脩也都交了给塾师的，什么法儿退得？”
于信达笑笑：“也是哈。那些个酸秀才，把个就塾的银子都揣在了包包里，还望他退出来？这事儿，嗯，这事儿，难办，难办。”
蒋赵氏：“再有，这个束脩，信儿你是知的，咱望山书屋的规矩，没个定数的，全凭了家长们自愿，你给得，我收得，从不与家长们计较……”
于信达点点头：“这个，信儿自是知的。那么，八个塾生，收得多少束脩呀？”
蒋赵氏把眼光盯了雨兰，兰儿却只是咬了嘴唇，低下头去，把个两手揉搓衣角。
“嗨，你不说，我说。”蒋介民直摇头，“我知的，只北街王家给得五两，其它的么，嘿嘿，不好说，不好说，更有骆家那娃，嘿嘿，你猜，怎么着？嘿嘿，抱来一捆青菜……”
小炮：“哎呀呀，急死我了。介民哥，休说那些没用的，你直说，多少？束脩，收了多少？”
蒋赵氏：“兰丫头，你自说，共是多少？”
雨兰低声道：“共是……十一两要多，十二两不到。”
蒋赵氏：“你们听听，你们听听，这日子，咋过？”
于信达：“嗬，收得束脩不及十二两，文会费去八两，余得不及四两……四两，半年的度支……这个，半年的度支……”
雨兰叹口气：“唉，原在娘家，一应的家务自有萍儿妈妈主持，饿了便吃饭，冷了便穿衣，从不知得辛苦。唉，于今主着家务，一早开得门来，油盐柴米酱醋茶，样样的操心，样样的需着银钱……唉，难哩……难哩……”
蒋赵氏摸着兰儿的脑袋，眼圈儿红红的：“唉，只是苦了兰丫头……唉，咱在亲家面前，咋个交代哟？”
于信达拍拍蒋赵氏的手：“呃呃，师娘休急，休急，不就是短了用度么？”
雨兰：“就是嘛，妈，你休急，休急。这几日，我就寻思，虽是短着些用度，但法儿总是有的。譬如，就咱那些个陪奁，钗儿坠儿的，总撑得些时日的噻。”
蒋赵氏显是急了，厉声道：“我说，兰丫头，我给你说哈，休再动你的嫁奁哈。就只一幅甚破画儿，便舍去你两付耳坠两支钗子，可有多少钗儿坠来舍？老不死的那得性，休得依他！”
于信达紧皱了眉头：“破画儿？啥破画儿？”
蒋赵氏：“呸！丢人！哦呸呸，这事儿，说来丢人！”