这幢如同明堂的建筑虽然只有两层，但由于占地实在太阔，因此显得异常的有气势。便是陶乌现出了饕餮的原形，与之一比，也顿时显得渺小起来，当然就更不用说还是人形的白钰。那明堂的台阶，每一级都几乎能有他的人那么高。
陶乌心中虽然不愿进到那明堂里去，但又不放心白钰独自进去，他思量着万一这家伙运气不好，真死在里面了，自己岂不是连口热食都吃不着了。况且食物只有在自己随时能张嘴吞掉的位置，才能放得下心来。当下又跟了他走到台阶前，好象是下了无比的决心，趴低到地面。
“我驼你吧。”陶乌的语气不是那么客气，也还有几分不情愿。他可是堂堂饕餮，几时给谁做过坐骑，“我得好好看着你，新鲜的才好吃！”
白钰抬头看看那十几级台阶，还有其后如黑洞般的明堂，不禁又笑了笑。然后一跃而至陶乌的背上，伸手揪住他脖颈上的一缕长毛，然后又拍了拍他，“你可别想着把我摔下去吃掉，否则我就把你的脑袋拎下来。”
陶乌狠狠的翻了个大白眼，心想若不是双方能力还有些悬殊，他哪还有余地在这里叽叽歪歪，早八百年就一口吃掉了。不过现在也不是置气的时候，他见白钰坐稳妥了，四足猛一蹬地，那十几级的台阶，眨眼就已被跃了过去。接着他展开双翅用力拍打了几下，飞到了整幢明堂的上方。
明堂的屋顶是古拙的九脊重檐，两层飞檐卷曲翘起，若不仔细看，或许会以为这就是人类世界的某个宫宇。然而，九重屋脊之上的镇脊兽多达百种，竟无一相同。白钰略一扫阅，大致看清了那些脊兽，大多都是如夔牛、窫窳、开明、穷奇、蠪侄之类喜好食人的妖兽。
屋顶上所覆盖的，是青黑油亮的半圆筒瓦，瓦当上又有各式各样的植物纹饰，仔细看过去，仿佛是一卷辉煌的厚重图谱卷轴。明堂的上下两层，沿着两边的长廊，似乎各有一狭长的厅室，而顶上在四角与中心位置各设有一个四角攒尖的亭。陶乌绕着明堂上空旋了大半圈，也没有发觉有任何不对劲的地方，这才飞回到正门处落下地来。
这明堂的确是太大了，宽逾百丈，虽然是台榭的外形，却因那屋檐被斗拱与椽斜垂着托出去，遮阻了大部分室外的光线照射入其中。因此，虽能远远的看到殿尾处的微光，但却像是穿过了一道狭长幽闭的山洞。
“进去吗？”陶乌扬起利爪在地上划拨了两下，又从鼻子里重重的喷了口气，“你说这里面有没有什么壁烛之类，可以照明的东西？”
“大约有。”白钰当然不能确定这种细节的设置，身为妖兽，目力当然远超于人类，但是在这种鬼地方，还是有备无患的好。他当即取出一枚硕大的碧色夜明珠，握在手中晃了晃，“进去吧，别耽误时间了。”
陶乌运转内息、发出一声嘹亮且充满了攻击性的阚吼，三步并做两步，直
冲进了那明堂之中。光线大概只能沿着明堂周围的廊柱照进来三五丈，片刻过后，周围便陷入了黑暗，陶乌努力瞪大眼睛，也只能看清自己身外顶多两丈余外的大概轮廓。白钰将手中的夜明珠轻轻一捏，就听着“喀啦”几声细响，那枚珠子已经裂成了十几块，他再一抖手，那些碎片便升到了他们的头顶，如同是悬挂在上的吊灯。
有了些许的照明，陶乌便看得更清楚了些。明堂的地面不知道是用什么材质砌成，坚硬而光滑。纵使他有四只利爪，却好象无处可以借力，如若行动得快些，甚至还略微有点打滑。他的心中有些紧张，时刻提防着会有什么凶悍的妖兽从黑暗中突然出现。但往前奔了好一程，四周仍旧的空荡荡的寂静。
“这里。应该是用来举行什么仪式的，可”白钰用力揪了揪他的长毛，示意他暂且停下，“你知道明堂一般是干嘛的吗？”“难道不是那些傻了吧唧的皇帝上朝的地方吗？”陶乌对他突然问起的这个问题很是不解，何况自己虽然在人类世界呆了不少年头，但委实与皇室没有什么交集。在他看来，百姓与皇族，在口感上大概没有什么不同的地方，而且狩猎皇族的风险比较大，他们都豢养着好些术士。
“是，也不是。最早的时候，明堂的功能更多是为了祭祀。”白钰一边说，一边抬起手来指了指左右，“至于这里嘛，我想最有可能的，就是人类最初与妖兽达成契约的地方。”白钰想了想先前在外面看到两边的厅室，如果没有猜错，那其中应该是隔成了十二间，借以表示一年的十二个月份；而左右两边的合在一起，又能代表二十四个气节。至于上层的那五个亭，理应是对应了金、木、水、火、土这五行，以及响应五方天神。
“这是造了来骗人的，但是大概就是因为这个原因，所以人类最早的帝王便将代表自己权命的所在，也修造成了这个样子。或者这两者之间曾经有过某种沟通的渠道，所以人类的帝王才有理由相信自己是受命于天。”白钰的语速变得缓慢起来，他心中莫名泛起了一股强烈的、被人愚弄的怒意来，自己独自走过的漫长岁月，居然会有如此大的一个谎言。但他又没有把这样的情绪流露出半分来，这是他的秘密，与他坚持要完成的事一样，都是很难向第三者言明的。
“所以呢？”陶乌等了一会儿，他们所遭遇的事，想想就跟神化故事似的，他当然还想知道下文，“那你弄清楚我们要怎么从这里返回了吗？”“我想，羲和一定是存在的，但她并不是什么传说中的时间的侍者，而应该祭司！”白钰一句一顿的说出了自己的想法，只有与事实搅和在一起的谎话，才更能迷惑人，不管是对人，还是对妖，大抵都是如此，“既然是制定契约，那么双方都一定各自需要一个执约的角色，帝王们所尊奉的所谓国师，所背负的使命应该就是这个。至于妖兽嘛，当然也会选择出类似的角色来，这，应该就是羲
和的秘密。”
白钰的推断虽然听着十分玄幻，但陶乌觉得可信度倒是很高。他刚刚去到人类世界的时候，正巧就旁观了黄帝与蚩尤的那场战争，无数的妖兽分为两个派系、阵营，协助着人类相互争斗，“那你倒是赶紧把羲和给找出来啊，让她送我们回去！”
“再往前走走，也许我们离答案已经不远了。”白钰有了种古怪的预感，尽管这里死气沉沉，但他自进入这幢明堂，就越来越觉得，那个传说中的羲和，一定还在这里！
陶乌不再说话，小心的向前进行着，然后还不忘上下左右的转着脑袋，仍然担心会有什么东西突然冒出来。那些碎裂开的夜明珠，不远不近的悬在他们的前面，替他们照亮一小片前方的路。
就这么亦步亦趋、小心谨慎的走到了约摸是明堂中央的位置，陶乌不禁放缓了脚步。他扭回头去望了望来时的入口，已经变成了一个有些模糊的光圈，他忍不住叹了口气，觉得自己从来没有如此的迷茫过。
又一声叹息飘渺的响起，听在陶乌耳中，惊得他差点没炸毛。紧接着就觉得后脖子那缕毛被白钰给狠狠的拽了一下，合着这还真不是自己的幻觉，显然自己正驼着的那家伙也听到了，这莫不是闹鬼了么？
陶乌立即回转过头来，一团巨大的黑影突兀的耸立在他面前，而就在他刚刚扭头的时候，前面好象还空无一物的啊。不过，那黑影一动也不动，犹如是在地上生了根似乎。这让他稍稍定了定心神，默立了片刻，然后先是使劲抽搐了两下鼻子。没有闻到一点点生气，倒有一丝丝有点甜、又有点涩的怪味道。
他放下心来，只要不是活物，就没什么好担心的。凑近那黑影仔细瞅了瞅，没想到居然是个似鼎又似炉的大家伙！白钰挥手一撑他的后颈轻轻一跃踩到了他的额上，一手攀了他的羚角，将身子探向那大家伙。
“靠近些！”白钰又用脚尖碾了碾陶乌的头，蹬得他差点睁不开眼皮。陶乌哼哼了两声，纠结着到底是一摇脑袋把他甩下来吃了拉倒，还是着眼大局暂且忍气吞声。终于，他还眷恋着除了白钰之外的珍馐美馔，决定不要逞一时的意气，等离开了这里再跟他慢慢算账！这下才依了他的话，侧歪着头差点贴上那“鼎炉”。
白钰掐着手诀，默念了个咒，那些已经散碎的夜明珠碎片又聚拢到了一起，像灯笼一般飘到了他的旁边。碧色的幽光映在那乌沉的巨型器皿之上，一些弯曲纠结的符号显现了出来，既像是文字、又像是符咒，而他，却一个都不认识。
“喂！你看完了没有！”陶乌有点不耐烦了，他觉得脖子的姿势太扭曲了，再维持一阵儿，兴许就要抽筋了。“看完了。”白钰淡淡的答了一声，他并没有继续看那些符号了，只是一时陷入了自己的思绪之中。那些称号证实了他先前的猜测，羲和果然不过是这个圈套中的一颗棋子罢了。
（本章完）