这边境特区又有一重岗哨，据贾马拉说是为了防止兽人迁移到了帝国内其他地方。
而这边也是一座繁华都市，据说因为对接着特区内有着大量廉价劳动力的工场，所以很快兴旺起来。
虽然走了这么远，空气中依旧弥漫着浓重的烟尘，也不知何时才能散去。
在街市上，艾琳左顾右盼走了好久，总觉得有点不对劲，突然意识到是因为没看到兽人的身影，不由怅然若失。
两人很快到了这里的魔法师公会，进入传送阵的时候，艾琳想起了什么，在纳尔卡耳边道：“回去了你可不许那么狠心不理我。”
纳尔卡只得点头答应。
马斯科正为妹妹担心不已，也在黑旗军前方指挥部待着。
见到艾琳毫发无损地回来，还晋入六级，马斯科开心不已，还跟纳尔卡开玩笑说，如果他没有结婚的话，一定把艾琳许配给他。
纳尔卡赶紧躲开，又去见柯本。
见了面，柯本就拿出一纸任命，上面写着任命纳尔卡为风云师团旗本。
纳尔卡吃了一惊，柯本道：“其实，海伦和我都提议由你来担任副指挥官，接替殉国的莫奇生副指挥官。不过，这还得上面批准。旗本级别我们可以自己做主，报备就行了。”又道，“你放心，就算上面一时不批，但再过个数月半载，风云师团副指挥官的位置肯定是你的。”
纳尔卡接了任命书，问起其他人的情况。
原来这次任务共折了四人，但海伦和克萝尔等也取得了重要情报，算得上不虚此行。
两人聊了一会，又说起要照顾莫奇生的家人，柯本就催纳尔卡去见海伦。
以纳尔卡原本的意思，是没必要去见海伦的，但这次升了职，按照基本礼节也得拜访上级。
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房间里，海伦盯着他看了好半晌，轻轻道：“幸好你回来了，否则我会一辈子不安心。”
纳尔卡心道至于吗，嘴里却道：“为国捐躯本来就是军人的本分，回不来又何妨。”
海伦也不再就这个话题多说，又反复打量他，看得他好生不自在。
说实话，这个女人美则美矣，但身量极高，比他还要高出一些，而且有锋芒太盛之感，打起交道来很是让他不安。
“你已经晋入八级了，可显露在外的气息还是七级，是怎么做到的？”海伦突然问。
“可能是因为我所修习的斗气吧，具体的我也不明白。”纳尔卡道。
海伦沉吟道：“日月星空斗气浩渺高蹈，成就了昔年剑圣欧明移星换斗、昭如日月的威名，倒没听说有隐匿气息的功效。”
她又接着道：“我打算跟老师说说你的事，希望他能收你为关门弟子，你意下如何？”
纳尔卡当然听说过，海伦的老师剑圣阿瑞斯身为圣域强者，在帝国地位超然，如果有其指点，修行上的路自然会少许多阻碍；而且，剑圣关门弟子的身份，日后可谓前途无量，也与茉菲尔当真般配，提亲时自会少了许多阻碍。
但纳尔卡只犹豫了一下就道：“谢谢你的好意。我已有师承，不好再拜入阿瑞斯剑圣门下。”
海伦意外地一扬眉，见纳尔卡态度坚决，就没再说什么。
只是纳尔卡临出门时她突然道：“我本来打算请老师当你的主婚人，既然你不愿当老师的弟子，那我就请叔叔出面如何？”
海伦的叔叔富兰克林侯爵在帝国位高权重，深得乔治陛下的信任，纳尔卡也听说过。但他还是答道：“多谢好意。当初的约定只不过是一个玩笑，没必要当真，也没必要惊动他们。说实话，斯堪纳侯爵只是对我有一些鞭策而已，我想再过一阵子就自己上门提亲。”
海伦沉默了一下，轻轻道：“好。”话题一转道：“你这一路护送艾琳回来，想必经历了不少艰难。不过我提醒你，不管艾琳对你……多有好感，你可莫要再招惹她了。”
“那是当然。”纳尔卡立即应道。
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“我就说嘛，跟队长混肯定没错。”布枫笑嘻嘻的。
“什么队长，该叫旗本大人了。”莱尔敲了一下他脑袋。
旗本已勉强迈入了中高级军官的序列，有资格配备自己的亲兵和传令官。纳尔卡就问谢尔福他们是否愿意，结果他们几个很欣喜地就过来了。
骤任新职，事务繁多，纳尔卡头大无比，觉得还不如做一名队长轻松。好在罗德和谢尔福都甚有条理，帮他安排得妥妥帖帖。
罗德在前线这么一番摸爬滚打，已经突破了五级关卡，可见在前方历练的收获一点也不比整天在法师营中闭门造车差。
据罗德说，自他长待在“大头兵”的营房后，回趟法师营都不受人待见了，觉得他丢了法师的脸面。罗德倒不怎么在意，按他的说法，“法师的脸面又不是靠自己把自己封闭起来就有的。”
据说海伦已经把情报提交给了军部，并呈给乔治陛下御览。接下来，就该是与苏斯其帝国协调一致了。到时候两大帝国几大军团并肩进取蛮荒之地，不知道能不能超越昔年路易大帝的伟业。
天澜帝国有五大军团，还有飞龙骑士团、铁血骑士团等独立编制，虽然不至于倾巢出动西征，但历来镇守在西部边境的黑旗军自然是要出征蛮荒之地的，这一开战，就不知道什么时候才能平息了。
此刻的蛮荒之地似乎已经不像往年那样是人类难以逾越的天堑了。纳尔卡和罗德说起自己的这种感觉。
罗德想了想道，这是因为帝国子民众多，西部边境已经大幅开发，黑旗军可以就地取得补给；更因为魔法文明进步，一些难以开垦的荒地现在也能开发，储物法器也能减轻一些辎重运输问题。
纳尔卡倒也听说，昔年人类远征蛮荒之地，要千里迢迢运送粮草辎重，路上耗散极大，往往六十车才能有一车真正送到了一线。
“是啊，魔法文明不断进步，以前哪有卷轴这玩意，现在低级魔法师较量，比的不是魔力而是金钱，一口气十几个火球术卷轴砸过来，就算到了四级也得落荒而逃。”罗德叹了口气。
“可据说以前还有浮空城这种魔法造物呢，怎么可能没有魔法卷轴？”纳尔卡有些不解。
“因为教廷不喜欢魔法卷轴这类东西，简单地说，几乎所有的魔法造物，教廷都不喜欢。”罗德答道。
纳尔卡也知道这一点，但还是纳闷：“伯尔尼不喜欢，可也管不了那么多吧？至少皇室贵族还有军队、商人，都会喜欢的，尤其是各种储物法器……”
罗德沉默了很久，终于道：“那可能是因为魔法文明，不，更可能是人类文明的传承出现了断裂。”