渭州衙‘门’。
“好，汉臣这次做得好。”范仲淹看着手上那份细作传回来的情报，对坐在下首的狄青不停颔首赞道。
韩琦接过情报仔细看了起来，也由衷的松了口气。
这份情报是狄青负责组建的西北军谍报司，从西夏腹地传回的第一份情报，谍报司自组建以来，先期派出了十六名细作进入西夏腹地，以各种身份在西夏各城间活动，人员虽然有些少，但这也是没办法的事，要想培养出一个合格的谍报人员极为困难，因陋就简，如今能派出十六名细作已经是尽最大的努力了。
根据细作传回的情报，李元昊虽然在都天山一线集结的十万大军还没退去，而且这些年来与大宋作战也是胜多败少，但西夏本身损耗也极大，加上西夏地广人稀，大部分青壮都被‘抽’入军中，地方上缺乏劳力，田地荒芜，畜牧无人放养，如今西夏腹地已是人心厌战，民怨沸腾。
“李元昊这次集十万大军而来，虽然心有不甘，想必也坚持不了多久了。”韩琦欣然说道。
范仲淹却抚须答道：“稚圭啊，此时尚未是咱们松懈之时，李元昊此人生‘性’暴虐，此次大举来犯，一直流连不去，想是不甘心就此作罢，如今西夏国内虽是民怨沸腾，咱们还得防着李元昊临去前拼力一搏啊。”
韩琦连连颔首，范仲淹说得不错，西夏内部虽然不稳，但李元昊未必不会最后拼力一搏，哪怕是争取一个更好的战略态势，将来或罢兵或和谈，都能处于主动位置，其实范韩俩人也清楚，大宋这边也到了极限，再战下去国内同样维持不下去了，如今内地各处也多有不稳，国库更是早以枯竭，如果西夏同样维持不下去的话，和谈便将不远了。
对于他们这些长期抗战在前线的人来说，心底当然极不愿和谈，且不说和谈会让大宋举国无光，单是对那一个个倒在自己面前的袍泽将卒，就无以‘交’待，但与西夏‘交’战了四年，双方都‘精’疲力竭了，大宋需要喘一口气，如今看来，只有把大宋内部的时弊革除，才可有集中力量一举收复西北了。
“汉臣，渭州修葺得如何了？”韩琦刚到，对渭州的情况还不甚了解，这才向狄青发问。
狄青在这次大战中，两战两捷，共歼敌七千余人，并收复了渭州，成为连月来西北宋夏大战中，宋军唯一的亮点，狄青因功升为渭州防御使，负责渭州防务。
大宋内地许多地方也设防御使，但大都没有实职，最多是负责地方治安缉盗，但许清这个防御使稍为不同，渭州处于宋夏前沿，所以狄青这个防御使得以掌管一州军务。
“回大人，下官已经尽力而为，但渭州损毁太甚，加上还要防御夏军再度来袭，人员缺乏，朝廷调拨的物资也不足，因此想要修复还须些时日才行。”狄青抱拳答道。
破坏容易修复难，渭州被西夏了破坏得满目疮痍，青壮也被掠去大半，想一下修复根本不可能，但渭州所处位置又极为重要，必须尽快修复才能安心，这也是范仲淹与韩琦此时相继赶到渭的原因。
说到底还是钱啊，修复渭州需要大量的物资，但朝廷提供的却差得很远，范仲淹皱了皱眉说道：“朝廷财税年入两千余万贯，真能用到实处者能有几何？再如此下去，军无可战之械，兵无果腹之粮，谈何收复西北之地？”
狄青闻声赞同：“范公所谈甚是，神臂弓之威如今已不待言，但却因造价稍高，如今朝廷提供给西北军的神臂弓尚不足一千五百俱。若是能多提供些，李元昊想轻松撤去未必如此容易。”
“据说吕夷简已卧‘床’不起……”范仲淹说完半句，眼含深意的望着韩琦，两人都与吕夷简不对路，不止一次上表弹劾过吕夷简。
如今吕夷简这个第一权臣就要离去，朝中必将有一次权力更新的风暴，这意味着什么两人心如明镜般，吕夷简为政谨守持重之道，稳住朝堂是他这些年来唯一坚持的策略，有他在，范仲淹与韩琦这些革新派只能望洋兴叹。
“且静观其变吧”韩琦与范仲淹‘交’流了一个眼神，淡淡然说道。
范仲淹也颔首道：“不错，也只能静观其变了，一切之根源还得陛下落定决心才成，若是陛下到时让我等上表论政，再作打算不迟。”
七夕，乞巧节。
许清抛开所有杂务，带着红菱几人，约上赵野几个，把东京逛了个够，街上人山人海，商家们做足了功夫，把店面装扮一新，各种节日用的物品琳琅满目，相国寺前更是车马难行，人们不断涌来，寺前小儿相扑、杂剧、掉刀、蛮牌、‘弄’乔影戏、说浑话等等杂耍表演‘精’彩纷呈，小颜紧牵着许清的衣裳，小脸兴奋得通红。
小儿相扑非常有趣，木架搭成的平台，上场的都是些八九的小孩子，穿着短衫，赤着脚丫，裁判持一面三角小旗，旗子一挥，两小儿缠斗在一起，直到一方被扑倒，台下观众齐声喝彩，纷纷投之钱物。得胜者沿台游走，拱手答谢，似模似样的。
“赵大哥何不上去一举夺冠？”许清看了觉得有趣，对赵野逗道。
赵野哈哈笑道：“子澄若是有兴趣，我倒是乐意上去陪你扑一场，正好赢些酒钱。”
许清为之一窒，讪讪然答道：“赵大哥瞧你说的，我可是个文弱书生，不适合做这个啊。”
“前日过招时还将我摔了个大跟头，那时子澄你怎么不说你是文弱书生？”
“少爷，你真摔了赵大哥跟头了吗？呀，我就知道少爷是最利害的。”小颜一听开心极了，上次许清被赵野‘弄’伤下巴，她就打算跟许清联合上阵教训赵野来着。
“没错，有小颜鼓励，少爷我能不奋发图强，赢回面子吗？”许清呵呵笑着答道。
那些说浑话的则是捡些家长俚短，两人或几人对演，不时夹些黄‘色’段子，逗人发笑。许清怕小颜学坏了，赶紧领着众人走开，一群人直逛到下午，才心满意足的回家。
等把车上的物品都搬进来，许清不禁感叹，‘女’人的购物‘欲’望什么朝代都是一样的。小颜手里捧着一个‘花’瓜，就是以瓜果雕刻成各种‘花’鸟鱼的‘花’样；小芹手里抱着一个种生，所谓种生就是把菉豆、小豆、小麦、放入磁器内，用水浸泡，生芽数寸后，以红蓝彩‘色’丝线束起来，样子很好看。
连红菱手上都拿着一个谷板，这也是许清才知道的名称，在一块四方的木板上围起边匡，然后放些土，种上些粟，等粟生苗后，再在上面装饰些小茅屋‘花’木，和一些田舍家的小人物，模仿成奕奕如生的村落之态，这就叫谷板了。
看看这些，许清由衷的感叹宋人会玩，思维及动手都不简单，和后世那些工业艺术品比起来，一点不差。
“红菱啊，要不咱们不要官家赐的那栋宅子了，咱们也去乡下搭几间茅屋住着？”许清对红菱打趣道。
“红菱倒是乐意啊，就怕许郎受不得那等清寒。”红菱含笑答着，手里捧着谷板久了，开始有些吃力，许清赶紧上前接过。
“红菱你瞧，谷板上屋前院后小孩子玩得多欢，若要搬到乡下去住也不是不行，等你也帮我生几个小家伙后再说吧。”
许清对着她眨眨眼，红菱羞得啐了他一口，纤腰款款轻摆，先行往里屋去了。
等到晚上，一家人吃过饭，便来到庭中，搬出一张大桌，把‘花’瓜、酒炙、笔砚、针线等物全摆到桌上，许清占着自己的躺椅，舒适的斜躺着看红菱她们摆‘弄’，小院虽然简陋，但却弥漫着浓浓的亲情。
“少爷少爷，你也给我们说说那牛郎织‘女’的故事吧，少爷说完了，等下人家穿线肯定会穿得最快的。”小颜趴在许清身边，两眼期待地说道。
许清拿过桌边的清茶喝了一口，才懒洋洋地说道：“这牛郎织‘女’的故事年年都说，你不是都听过了吗？再说了，我说故事和你等下穿线有什么关系？”
“哎呀，少爷你多说说织‘女’，人家不就能多跟她乞点巧嘛，到时候穿线不就快了嘛。”小颜噘着嘴分解道。
“还有这等事？那不如你现在开始口中不停地念着织‘女’，那等下岂不是能乞到更多巧儿，线也穿得更快？”
小颜说不过他，咭咭地抿嘴笑着。
宋人过乞巧节，有书读的男子晚上就要对月裁诗，‘女’孩子焚香列拜过后就要望着月亮把线穿过针眼，谁要是穿得快就表示谁乞到更多巧儿，男孩自是谁裁的诗好便代表聪明伶俐。
月芽儿出东墙，云彩一缕绕旁边，许家没有小男孩，所以今晚主要看‘女’子们表演，连大柱的媳‘妇’儿也拉来一起，四人站在庭中，许清拿着红菱那把团扇儿，红菱她们将手中的针线举起来对着月亮，只等许清那团扇挥动，便是比赛开始时，许清却悠哉悠哉的喝着茶，目光带笑的从几人脸上一一掠过，小颜有些等不急了，一跺脚儿就想过去找自家少爷理论，红菱也忍不住娇嗔一声，许清这时却突然举起团扇……