许清不知道发生在皇宫的事情，他今天背着画板刚到洪家桥，就看到昨天那个被自己当小肥羊宰的小胖子在榆钱树下，身边跟着昨天的那两个家丁，小胖子看上去很急躁，在榆钱树下来回地走动着，双手不时用力握起又摊开。
难道是因为发现昨天被宰了，今天要来找自己的麻烦？许清心里想着，其实也没有什么可担心的，昨天那是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，怪得了谁呢？许清便一脸严肃地走了过去，小胖子抬头一见许清过来，马上飞快地冲了过来，脸上的肥肉一颤一颤地抖动着，让人感觉有些狰狞。不会吧，这就要动武？许大少爷不及多想，赶紧拉太极拳中的起手式，谁知小胖子一冲到面前就嚷道：“快快快！再帮我画五张，等你都老半天了，怎么这时候才来呢？”
许清一时愣住了，直到被小胖子扯过去按在了青石条上，他才反应过来，感情不是怪自己宰了他，而是怪自己宰他没宰够，这下许大少爷心里有底了，于是装着有些为难地说道：“状元公，这个……”
“怎么了，赶紧画呀你！本公子马上要用呢”
“状元公，您也知道，我作画用的不是普通的颜料，现在作画用的这种东西所余不多，所以这个价钱……”
“停！你不用多说，不就是提个价嘛，提多少？十贯一幅行不行？”小胖子打断许清，一股脑地自顾说道。
许清听完下巴差点掉地上，老半天才合得上嘴，心里不禁感叹，什么时候自己才能如此豪气一把呢！许清咽了咽口水连忙说道：“那既然状元公这么说，我也不多要了，那就十贯一幅吧，状元公今天要画几幅？”
“五幅！快点，快点。”小胖子还在连声催促着。
许清也不废话了，拿起画板就画，半个时辰过去，五张肖像画好，接过小胖子递过来的银子，看着小胖子兴奋的离去，许清犹自有些疑惑，难道自己的画真的引起了轰动，具备了名家那样的收藏价值？
提价，不提价不行，许大少爷快速地把价格改成了五贯一幅。标好价格后许清开心里坐下来，等着顾客上门。可随后过去了一下午，竟没有人再来画像，偶尔有人来，看到标价后又走了，搞得许清很郁闷。
就在许清准备收工的时候，赵岗骑着一匹白马很拉风地过来了，一到许清面前就跳下来说道：“好你个许清，跟欧阳学士结识也不跟为兄说一声。”
“哪个欧阳学士？”许清有些茫然。
“你少来，欧阳修欧阳学士你敢说你不认识？昨个儿我在船上都看到了，你跟欧阳学士在这儿一付相谈甚欢的样子，要不是我老头子也在船上，我早让船靠岸了。”赵岗还在大大咧咧地说着。
“你是说昨天那位是……”许清虽然猜到欧阳先生身份不简单，却没想到他是大名鼎鼎的欧阳修，所以听后还是有些不敢肯定。
“没错，昨天我看得一清二楚，你别想赖，下次一定要记得给为兄引见，为兄早就想去聆听欧阳学士的教诲了。”
许清不知道该说什么好，自己有欧阳修虽然也算谈得来，但对方一直未曾通名，这说明人家还有所顾虑，在这种情况下引见赵岗，似乎不怎么适合，但瞧赵岗这付样子，自己拒绝的话，他绝对不会相信自己的理由，再说许清也挺喜欢他这种直爽的性格，还不忍心当面拒绝。只得含糊地说以后有机会一定引见。
赵岗见许清答应后，高兴地说道：“走走走！陪为兄上秦香楼。四大行首之一的红菱姑娘昨天放话出来了，今夜在秦香楼上，不管是谁的书画诗词，若能打动红菱姑娘，她就将单独为谁抚琴一曲。平时见一面都难上加难，这次机会难得啊！”
赵岗一边说一边拉着许清就要往秦香楼去，这下许清有些为难了，今天虽然刚赚了五十贯，但他不认为自己这点钱，就能上秦香楼这种一掷千金的地方，他只得随便找了个借口道：“长德兄，我看我还是算了吧，你瞧瞧我还带着一堆东西呢。”说完许清还拍了拍手中的画板。
赵岗转过身来把许清手中的画板往家仆手中一塞，然后说道：“再废话，就当我赵岗不认识你这人。你以为你担心些什么为兄不知道，你少小看为兄，你日日来此卖画补贴家用，我又不是不清楚。你安心陪我上秦香楼去，一切有我呢，且不说要酬谢你为我引见欧阳学士，就算没这回事，我赵岗就不是你许清的朋友了？”
话说到这份上，许清再废话就不是许清了，随着赵岗一边往秦香楼去一边聊了起来。
又当华灯初上时，今日的秦香楼比往日热闹了不少，许清随着赵岗一到秦香楼的大门口，门口的龟奴便热情地招呼道：“赵爷，您来了，快快里面请，这位公子里面请。”
赵岗一拍手中的折扇，仰步而进，看来赵岗这斯是秦香楼的常客，一进到大厅便有一个老鸨笑着迎上来，和赵岗媚笑连连地打趣着，一边还不时地招呼着许清，确实是热情周到，老鸨带着两人到墙边一个赵岗预定好的位子上，又询问道：“赵爷和许公子想要哪位姑娘相陪，我这就去安排。”
“少废话，爷今晚专程为红菱姑娘而来的，酒菜先上来，姑娘等下现说。”赵岗是常客，也没跟老鸨客气。
直到热情的老鸨离开，许清才有时间打量起大厅里的情形来，整个大厅宽大豪华，装饰精雅。里边中间位置有一个舞台，大概是平时供歌妓们表演的地方，舞台右边靠墙处有一个宽大的楼梯直通二楼，二楼上分格出不少的小包间，走廊上挂着一串串的珠帘。此刻的大厅里早以是高朋满座，只是让许清意外的是，人虽多，但却没有预料在的吵闹，各桌之间也没有高声打骂嬉戏的情形。倒有点象文人聚会，各人都显得比较文雅。许清的目光从大厅里一扫而过时，竟让他意外地发现一个熟人，在斜对面，隔着两张桌子上坐着的不是那小胖子是谁。小胖子正和同桌的几个人在说着什么，从他的神情上可以看出他很得意，许清猜测他可又有什么大作问世，正在向同伴炫耀。
赵岗看许清看得专注，便问他看什么，许清把自己和小胖子那不得不说的秘密跟赵岗一说，听到许清吟出小胖子那句谁‘家姑娘能解开’时，赵岗差点喷了许清一身茶水。听完许清说完所有经过后，赵岗指着许清已经直不起腰来。
许清说得轻松，却不注意楼上的包间里，一个身影正站在包间的小窗前怨愤地盯着他。
吕放本来今晚心情不错，他也是为了红菱姑娘而来，而且他已经找人作好了一首词，有望在今晚一举夺得佳人的青睐，从而赢得与佳人独处的机会，没想到刚走到窗前，就看到这许清这个让他恨不得一刀砍了的家伙，他的怨念确实是够深的，吕放对晏楠那是无比迷恋，但不管用多少办法，花了多少心思，晏楠就是不拿正眼看他，但这并没有让吕衙内退缩，他已决定不择任何手段也要得到晏楠。但晏楠的父亲也是高官，晏楠作为一个大家闺秀，就算出门也都有人跟着，那天晏楠一个人偷跑出来，对于吕放来说几乎是唯一的机会了，眼看心中最大的梦想就要实现，没想到却被许清给坏事了，所以在他心里，早以将许清判了死刑。于是吕放招过随从刘七月，指着许清道：“看到了吗？就那家伙，你给我盯牢了，查清他的所有底细，然后尽快给我把他做了，别留下什么手尾，出了差错的话你就别怪我了。”
刘七月看着他冰冷的眼神，不由得通体生寒，连忙点头保证一翻。
不一会儿，酒菜端了上来，赵岗和许清两人也笑够了，端起酒先干了一杯，赵岗笑道：“许清老弟，等下有什么本事可别藏着，你看看这厅中可来了不少东京城里的才子，你要是能一举夺得红菱姑娘的青睐，为兄脸上也跟着有光。”