九月的汴梁城，西风吹卷、着背轻寒，转出河桥却又被那满街人潮、喧嚣的热浪驱散，许多商铺门前摆设的菊花正绽放着娇颜。
看到菊花，许清想起昨夜后院的旖旎风光，与红菱的沐浴洗了一个多时辰，最后红菱还得含羞带怯地、莺声娇唱了一曲玉树后庭花！等到曲终歌罢，真个是侍儿扶起娇无力，想起个中滋味，不正如前人诗中深意？闲散骑在马上的许清不禁低声轻吟：
映户凝娇乍不进，
出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，
玉树流光照后庭。
古人诚不欺我啊！果然是别一有翻滋味足消魂！只是苦了家里的菱儿，朝来又一次无力起身，总个让人心疼。
不觉间马到右掖门，许清只得收起心中的百般思绪，做人嘛，就得工作生活两不误才行，赵祯昨天让曹佾传话，想必是让他一起来商谈西夏议和之事。为此，昨夜不得不让素儿扶着红菱上楼先歇着，自己到书房把收集到的西夏及辽国的资料，又细细看了一遍，和西夏和谈，许清之所以去看辽国的资料，那是因为此刻的宋、辽、夏已经演变成另一个版本的‘三国’。
二者之间的战和往往总会牵扯的每三者，双边关系变成了三角‘恋爱’，自那日在欧阳修府上认识富弼后，许清这几天又和他长谈过两回，从他那里得到了许多辽国的现况，甚至还有一些辽、夏关系的颜料，李元昊曾向辽国称臣，并娶了辽帝耶律宗真的姐姐兴平公主为妻。
然而李元昊与兴平公主之间关系极不好，不知道是兴平公主长得不咋滴，还是李元昊本性喜新厌旧，总之兴平公主后来极受冷落，抑郁成疾了也没人过问，最后就此香消玉殒了。
耶律宗真闻之大怒，这是欺我娘家无人吗？曾因此扬言要发兵攻夏，然而最后李元昊却以生花之舌，说服耶律宗真掉头一起攻宋。
这次辽夏一齐攻宋，辽国只是兵压真定一线，然后按兵不动，却成功逼迫大宋增加了岁币。而李元昊在西北连翻大战，由于许清的出现，神臂弓提前问世，使得狄青两战歼敌七千，加上许清渭州夜袭，夏军可谓是损失惨重，到现在不但未得到什么实惠，还弄得国内民生凋零，说李元昊对辽国没点恼怒那是不可能的。
总之三国之间的关系便是互相牵制，谁也不放心谁，西夏国力是弱，便李元昊却微妙地利用了宋辽之间的争端，游走两边，如鱼得水。这次和谈想必他们也必定把辽国扯出来充虎皮。
“夏宁侯！今天看上去真是英姿勃发！”
许清把马交给侍卫，遁声望去就见曾公亮这个天章阁侍讲，在门边笑道打招呼。
老熟人了，许清和他一同往里走，轻声问道：“曾大人是来天章阁议事的吧？可知其中关窍？”
“夏宁侯这是明知故问啊！如何应对西夏估计陛下是不愿在大朝上商讨，这才招集重臣到天章阁，夏宁侯既然在应招之列，岂会不知？”
曾公亮说得也是，在大朝上商议，人多口杂易提前让夏使得知不说，还难议出结果来，赵祯这么做还是很有道理的。两人进天章阁时，晏殊、杜衍、贾昌朝、章得象、曾亮、王拱辰皆已在坐。
随后不久，枢密院使夏竦；因出使辽国有功，前几天刚升枢密院副使的富弼，及欧阳修等人都到了。
赵祯抬抬手，开宗明义地说道：“今日招集诸位爱卿前来，是要合议夏使来朝求和之事，如何应对，和与不和，我大宋的底线是什么，朕希望在坐诸位大臣能尽快商议出个定论来。”
殿中十来人听了都沉默下来，赵祯的目光扫到了晏殊这位首相身上，晏殊只好先开口道：“陛下，我大宋如今国库空虚，虽取得了渭州大捷，但也是后力难继，因此臣同意与西夏议和。”
晏殊话说得极其保守，同意议和基本成为朝廷上下的共识，他作为‘首相’，却只抛出这个基本步调便作罢，当然啦，自己的老丈人嘛，许清可以美其名为抛砖引玉，晏殊作为首相，先听听他人的意见是对嘀
赵祯看向枢密使夏竦，夏竦随即拱手道：“陛下，臣也同意议和，但前提是李元昊须先去帝号，向我大宋俯首称臣，并保证不再侵犯我宋境。”
夏竦现年四十七岁，曾在西北抗击西夏过，康定年间兼陕西四路经略、安抚、招讨使，知永兴军，吕夷简罢枢密使后，夏竦接任枢密使一职，许清对他了解不深，如今看来说话倒还硬气。
接下来赵祯分别询问杜衍，贾昌朝等到人，得到的答案都趁于保守，倒是王拱辰极有愤青的潜质，慷慨激昂地说道：“臣以为光让西夏口头保证不侵我宋境尚且不够，应责令其退出横山一线，这样才能真正保证我宋境安宁。”
许清有点象看白痴的望了他一眼，横山是西夏面对大宋的天然屏障，你让李元昊退出横山，不如让他洗净屁股，自动把菊花送到你王拱辰床上去得了。
赵祯没说什么，还赞了王拱辰一句忠勇可嘉，这也行？许清心里暗道，看来自己也得慷慨陈词才行啊！加上老丈人选择保守，自己总得出来打打冲锋。
等赵祯目光移到他身上，许清便慨然道：“陛下，方才曾大人也提到了与党项互市的问题。据臣在西北时得知，自我大宋禁绝与党项边贸以来，党项各部衣无绢，食无茶，加上与我大宋开战几年，损耗巨大，使得民生凋零，民怨沸腾。从这些情况可以看出，党项人对我大宋的边贸依赖极重。军事对抗已告一段落，接下来大宋与党项人之间，重点就将落在边贸上。如何节制党项民生迅速恢复，使之无力再犯我大宋，这才是其中关键。”
赵祯听了连连颔首，许清的话总算让他听到了一些新意，然而曾亮这个计相却急了，接口说道：“陛下，照夏宁侯的意思是不愿开放边关榷场了，然若不恢复互市，夏人岂肯言和？陛下，国库早已枯竭，这仗不能再打下去了，否则……”
听到国库空虚四个字，赵祯的眉头又皱了起来，转头看向许清。许清只好接着说道“陛下，富枢密已经成功与北辽签定和约，如今只剩下党项一家，他们比我大宋更加艰难，求和之心更切，此时咱们岂可示之以弱，谈得来就谈，谈不来大不了就僵持着，臣料定李元昊已无力来攻，想当年周世宗只道一声‘断其衣食’，党项诸部便不得不臣服脚下。我大宋地大物博，僵持下去只会是党项人先倒下，况且，臣也不是说完全取消边贸，党项人的马牛羊驼等也是我大宋急需之物。要开放边贸可以，但要有针对性，有助于党项迅速恢复民生之物咱们不能开放，党项方面除了大宋急需之物外，其它也不准入境。”
许清提到周世宗柴荣‘断其衣食’一语，让赵祯微赫，虽然党项人经过李德明几十年发展生产，自给能力已经不可与周世宗时相比，但李元昊开战这几年来的耗费，使民生又复凋敝，当年周世宗能以一句‘断其衣食’使党项臣服，今又何惧之有，赵祯想到这精神一振。
此时富弼也出来说道：“陛下，臣认同夏宁侯之议，我大宋应限制党项急需的粮、绢、茶、铁等物出境，同时党项人的盐、毡、毛皮等物不得入境。就是牛羊等也要控制数量。”
富弼提到的盐、毡等物都是西夏经济支柱产业之一，而且主要贸易对象便是大宋，如果限制了这些物品入境，基本等于断了党项人的一半财源。
许清提出经济制裁的策略后，除了曾亮这个计相担心再度开战，他难筹粮饷之外，其他人倒没有表示反对，许清知道事情并不见得就这么顺利，目前和谈尚未开始，人家根本没必要争什么，一但和谈出现了波折，怕是就有人跳出来挑自己毛病了。到时候把责任全推到自己头上也不奇怪。
许清强硬的应对态度，恐怕就是晏殊也未必尽然认同，大宋啊，往往赢得了战争却输在了谈判桌上，这是有先例的，当年赵祯他爹和辽国签下‘澶渊之盟’，开了给辽国纳岁币先河，并不是说当年打输了，被迫签下这种丧权辱国条约。
恰恰相反，签约之前，战争形势已对宋军极为有利，当时的宋军大将张环在澶州前线，以伏驽射杀了辽国南京统军使萧挞凛，辽军士气大挫，军无战心。
而此时宋真宗一抵澶州，寇准力促真宗上澶州北城门楼以示督战，诸军齐呼万岁，声闻数十里，气势百倍。在这种情况下，一战大败辽军也不算难。
虽然就在这种情况下，宋真宗却派人与辽国签下这耻辱的‘澶渊之盟’，而且就许清所知，历史上宋夏和议，宋朝也是向西夏低头，乖乖交了‘保护费’告终的。
许清最怕就是出现这种战场上赢了，谈判桌上却把底裤输掉的情形，才快马从渭州赶回来，三头两头去天章阁给赵祯洗脑的。。.。