庆历四年二月初五，兰州。
种世衡、唃厮罗、折继闵三人立在点将台上，台下是巨大的军阵，如同无边的荆棘丛林铺开在大地上万宋军居左，红潮如浪，五万青唐骑军居右，战马啸啸，由于装束多有不同，看上去就象豹子的毛皮般斑驳。
此次大宋给唃厮罗送去了堆积如山的绢和茶，一箱箱的珠宝，又许下甘、凉二州的战后红利，唃厮罗再无迟疑，同意出兵与大宋伐夏。
嘝厮罗今年四十六岁，虽是吐蕃装束，但风度却很显儒雅，他掌控的总兵大概在七万左右，但真正算得上精锐的，也就是台下的五万人了；而且吐蕃分裂已久，目前虽然都归附于唃厮名下，但许多部族平时常常是各自为政，如同一个个部落组成的联盟。
台下的五万青唐军中，有吐蕃人，有羌人，有回鹘人，甚至还有党项人，这个世界上并不只有汉人才会帮着外族打自己人，党项人也会，李元昊统属党项八部，党项内部一些权力斗争的失败者常常会选择投奔唃厮罗。
二月初春冰未消，辕门西风旗漫飘。
铁甲寒透金戈冷，战鼓声摧天地摇。
种世衡须发飘飘，立于点将台前致完誓师辞，最后持剑在手大声喝道：“此战只许胜不许败许招讨作为三军主帅，曾于三军将领面前以天子剑立誓，此战若败，誓不过横山，当自刎于三军阵前以谢天下
今日，我种世衡同样当着尔等面前起誓，不平兴庆府，誓不过横山同样自刎于三军阵前酒来”
三军共饮仰天而干然后酒碗猛地一砸漫山遍野的大军同声呐喊：
不平兴庆府，誓不过横山
不平兴庆府，誓不过横山
……
“祭旗”
种世衡一声令下，十来个党项人被拖到台前，硬按于木桩之上，身后各站着一个负责祭旗的大汉，上身鼓腾的肌肉坦露寒风中，手上的大刀刃锋如雪，映面生寒
“斩”
祭旗的大汉得令，抄过一碗烈酒噗的一声喷在刀面上，将碗一摔，然而奋挥刀而起大刀落处，人头滚滚血溅旌旗
在轰隆的战鼓声中，九万大军血气升腾，随着烈烈的帅旗，汹涌而去方向，西夏天都山
兰州西北面的咯罗川附近，驻有西夏卓啰和南军司。李元昊实行的是全民皆兵制度，目前连所有的老弱辅兵一起算上，大概兵力接近四十万人；
这个数字虽然庞大，但这种全民皆兵制度下，真正能称得上精锐的不会超过四分之一，加上这两年与宋辽之间的战争折损，就算战后补充，精锐之兵也不会超过十万。
以黄河为界，李元昊把所有军队划分为左右两厢，下分有十二个监军司，相当于后世的军区划分，每个监军司设都统军、副统军、监军使各一人，由党项贵族担任；
都统军之下设指挥使、教练使、左右侍禁官等几十个职位；而每个军司根据地方不同，士卒数量也各不相同，通常重要的战略要地士兵人数就会多些。
卓啰和南军司与兰州距离不过几十里，兰州这边如此浩大的军队调动，自然瞒不过西夏人，事实上种世衡他们也没想过要瞒天过海，他们西路军的任务就是硬碰硬，一路砍杀过去，尽可能多的将夏军吸引过来，给中路军创造直捣黄龙的机会。
九万大军出兰州数十里，便迎头遇上了三万夏军，由统军使都卧带领，青一色的骑兵，看到大宋与唃厮罗的联军势大，都卧并不慌张，唃厮罗一直被西夏压着打，若不是仗着青唐城高墙厚，早被西夏给灭了，对上吐蕃军，夏军有绝对的心里优势；
至于宋军，去年虽经两次大败，但那是攻城战和偷袭战，另外就是宋军打不过辽军，而辽国二十万大军又刚刚被西夏灭了，按这个逻辑推论，宋军自然打不过夏军，如今夏军士气高涨，对上宋军时那种心里优势比以前更盛。
都卧一边派人急报兴庆府，一边摆开战阵，决定给来犯之敌一个迎头痛击
对面的联军更不含糊，在种世衡的指挥下抢先摆下了大阵，中军大旗下，唃厮罗持刀在手，看到西夏只有三万人马，差不多少了自己半数，于是想抢这首战之功，向种世衡请战道：“种经略请允许我军出战，我青唐军定将夏军击溃，赢取伐夏首战”
种世衡淡然道：“赞普诚意本官心领了，然我大宋请贵军协同伐夏，又岂能让贵军克艰定难，多有损伤呢请就赞普于后压阵，待我军挫敌之锋后，赞普再率军掩杀吧”
种世衡是西路军主帅，他既然这么说，唃厮罗也不好再多言，自己兵少，能保存实力也未尝不是好事。
首战的胜败对整个伐夏战役至关重要，会严重影响到二十几万大军的士气，必须以压倒性的优势取得胜利才行，将这样重要的首战交给唃厮罗怎么行？
吐蕃军向来被夏军压着打，现在人数虽然占优，但战争的胜负从来不是以人数来决定的，种世衡明白这个道理，才决定以宋军精锐迎击夏军。
两边紧张地调兵遣将着，空旷的原野上，十二万大军隔着几里遥遥相对，战鼓声、号角声在四野激荡着，战马嘶鸣、旌旗翻卷，天地间变得一片肃穆
随着战鼓声一阵急似一阵，宋军的冲方阵由折继闵亲自指挥，随着鼓声缓缓前移，如同一辆巨大的推土机，缓慢但却充满了无坚不摧的气势
对面的夏军大阵之中，都统军都卧长刀一指，一万西夏骑兵在副统军马利膫的带领下，如同倾泄的山洪，带着漫天的烟尘向宋军冲方阵席卷而去
一万夏军虽然气势磅礴，但按都卧的策略并不打算直接冲阵，而是到宋军阵前便一分为二，绕阵飞驰，利用党项人的骑射功夫将宋军大量杀伤；
一但宋军阵脚松动，后面的两万大军便会发起最猛烈的冲击，一举将宋军冲垮，以前夏军利用这种战术在野战中屡试不爽；
都卧的愿望是美好的，策略也不错，错就错在此刻的宋军已经不是他以前所认知的宋军
一直以来，宋军由于缺马，军中弓箭兵通常都占到六成以上，现在更不含糊，无数银子砸进将作监，最新打造出来的五万具神臂弓就有一万具在西路军手上，都卧还想和宋军玩绕阵骑射，那就是茅厕里打灯笼——找死
马利膫的一万夏军狂冲到三百步外，卷起的烟尘如巨龙翻腾，将一万夏军笼罩了起来，那种无法言喻的气势确实能让人为之胆寒。
看不清也不要紧，只见折继闵身边的令旗一摇，一万早以上好弦的神臂弓手齐齐举弓，以四十五度的仰角遥遥指向冲近的夏军，就在夏军进入三百步那一瞬间，令旗再展
震得耳鼓发麻的弓弦声响起，随即腾空而起的箭矢就象一片黑色的云团，带着夜枭鬼嚎的呼啸声向夏军迎头射去
由于飞驰的马蹄扬起的烟尘太浓，从远去无法看清这一轮齐射的战果，但从战马倒地时撞击出的轰隆声，和绝命时的惨嚎声汇成的声浪来判断，夏军绝对死伤惨重。
等到夏军冲近百步之时，宋军大阵一万神臂弓手已经完成了三轮齐射，若是普通的弓箭，夏军还能凭借盾牌、和身上的铠甲抵挡去大部分的箭矢，但神臂弓威力无匹的射透力，进入两百步内差不多能将身体连同铠甲射个对穿，有死无生，绝不可以象普通弓箭那样，中了几箭还能若无其事的冲锋陷阵。
一路鲜血染透了红尘，是的，这是真正的红色尘土，等剩下的夏军进入百步，开始一分为二绕阵放箭时，宋军阵中的普通弓箭手也加入了齐射，箭矢更是如同瀑雨般，在整个天空交织出一张大网，密密麻麻的箭头反射着日光，壮观而瑰丽但他最终带给夏军的，却是死亡
眼看伤亡过半，夏军只得匆匆放完两箭，便在副都统马利膫的带领下辙去，来时不容易，想走了没那么容易，神臂弓又是两轮猎杀，虽然因夏军阵形变得疏散，效果不象刚才那样明显，但依然能让夏军哭爹喊娘
宋军的冲方阵是一个攻击型大阵，随着夏军的溃退，再次稳步向前推进，踏着夏军一地鲜血和死尸——前进
而此时，种世衡的帅旗摇动，鼓声的节奏也随之改变，唃厮罗的五万骑兵顿时呼啸着从宋军大阵两侧冲出，如同双龙入海，直冲夏军本阵
双方距离本不远，夏军都统军都卧也被宋军的劲箭那巨大杀伤力弄得有些胆寒，有心辙军从新找险隘布防；
但是他两万大军若就此逃离，马利膫那剩余的几千人马必定被剿杀殆尽，只得咬牙下令全军与唃厮罗对冲，接应出马利膫再说。
近八万的骑兵对冲，那惊涛撼岳的气势腾霄冲宇，望之血脉暴涨，刀枪互击，战马互撞，血光交织
夏军士气本已受挫，加上人数处于劣势，后面的宋军又不断的挤压上来，眼看逼近，夏军再无心恋战，扔下一地的尸体且战且逃，被唃厮一路追杀，直到逃过一条叫皋兰川的大涧，才从新组织起阵型与吐蕃军隔河对射。
双方隔着大涧一边对射，一边谩骂很是有趣
然而等宋军赶到，一轮神臂弓齐射过去，夏军的谩骂声顿时变成了哭爹喊娘声，对宋军对射那就是找死夏它只得又抱头飞窜
首战实在太重要，如今以压倒性优势告捷，种世衡坐在战车上，长吁着大气，打扫战声过后，确认此战歼敌六千四百余人，缴获战马九百余匹
种世衡迅速将战报写好，十名信使飞驰而去，将首战大捷的消息向四方传递
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