有人曾经问过我，同样是在人数劣势的情况下守城，为什么当年在山特郡守卫亚丁城的时候可以很轻松的守住，并且取得胜利。而在哈布斯要塞的时候，变得那么艰苦。答案只有一个，兽人的战斗力是远在当年的地精之上的，而且兽人的攻城武器也比地精精良上许多。总之，兽人各方面都要远强于地精。
——切尔卡·佩恩《寒霜纪年回忆录》
“二百多年前，兽人对人类世界发起过一次全面进攻，那场战争也被称为野蛮战争。那时候的兽人部落远比现在要强大的多，那张战争人类抵抗的非常艰苦，当时的人类联军已经被逼退到现在的普罗维登附近，兽人在没日没夜的围攻普罗维登。就在情况最为危急的时候，当时天芒帝国的大皇子，也就是后来被尊为圣皇的保罗陛下从教廷借来了援军。援军跟普罗维登之间隔着哈布斯要塞东面层层的山脉，但是保罗陛下竟然还是带着援军用了不到四天的时间赶到了普罗维登，跟普罗维登的守军一起击溃了围攻的兽人部落，随后率军一路高歌猛进，攻入了兽人的腹地，这一战过后，兽人元气大伤，近五十年没有了声息。”索尔克缓缓的说道。
“先别追忆往事了，你说的这些跟我们现在碰到的情况有什么关系？”雷曼一脸急促的说道。
“雷曼，先别急着下结论。”切尔卡冲雷曼一挥手，安排手下的士兵给索尔克倒了一杯水之后，对他说道：“你接着说，保罗陛下是怎么用了那么短的时间带着援军绕过山脉抵达普罗维登城的。”
“绕过？”索尔克喝了一口水，笑道：“从当时援军所在的地方，如果是要绕过那一片山脉的话，就算是全部都是大陆上最快的骏马，也得走上半个月的时间。”
“那保罗陛下是怎么做到的？”切尔卡终于意识到了这段历史的关键之处。
“具体的情况，保罗陛下从来没有跟别人说起过，也没有任何的书籍记载过。但是我听我的爸爸说起过，当时普罗维登的情况悬之一线，为了能够穿过挡在路上的大山，保罗陛下不知从什么地方请来一批邪恶的法师，他以帝国一万名刚出生的婴儿为代价，请这些邪恶的法师施展了威力巨大的魔法，暂时性的将山脉分割开来，他才能够带领着大军从中穿过，从而赶上了普罗维登会战。”索尔克停顿了一下之后，接着说道：“不过这也只是道听途说而已，而且人们觉得保罗陛下是不会做出这么邪恶的事情的，而且跟他一起的圣殿骑士们也不会对这种行为视而不见的，所以人们都认为这则传说只是谣传而已，根本不可能是真的。但这是我能想出来唯一关于那处山脉的一点了。”
“那传闻中有没有说那些邪恶的法师叫什么？”切尔卡听了索尔克的讲述，若有所思的问道，在他看来，越是那些听起来不可能的事情，很可能就是真相。
“我想想……”索尔克又喝了一口水，使劲的回想了起来。切尔卡静静的等着他的回答，一向都坐不住的雷曼，见到切尔卡并没有说话，也是老老实实的坐在位子上，只是他不是的抓耳挠腮，显然这样静坐对他可不是一种享受。
“啊，我想起来，我爸爸确实说过，传闻中那些邪恶的法师好像都自称塔达林。”索尔克拍了拍自己已经掉的没有多少头发的脑袋，说道。
“什么？！塔达林？”切尔卡一惊之下，拿在手上的水杯“啪”的一声掉到了地上，跌成了无数碎片，他跟雷曼对望一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
“塔达林怎么了？”索尔克有些不解的问道。
“哦，没什么。”切尔卡意识到自己的失态，将洒在身上的水擦了擦，说道：“我这没有什么要问的了，你先回去吧，现在是战争期间，你一个老人，还是好好的去避难吧，另外，今天我们谈话的内容，不要告诉任何人。”
“我明白了，前几天我儿子就说要把我送到普罗维登去，看来我确实该去普罗维登享享清福了。”索尔克告辞一声，晃晃悠悠的离开了。
等索尔克离开之后，切尔卡才对雷曼说道：“看来索尔克说的不错，当年保罗陛下应该就是用了一些不为人知的手段才穿过的这茫茫群山。没想到，塔达林的势力竟然这么深，早在二百年前就已经开始行动了。”
“但是，就算是当年有那么一个大山谷，这些兽人是怎么知道的？”
“这还用问么，肯定是塔达林跟兽人勾结到一起去了，那个大峡谷和通道就是他们当年所开辟的，重新让那条故道出来，也应该不是什么难事。”切尔卡说道。
“我还是不明白，这样对他们有什么好处么？”
“这还用问了，那些塔达林可都是亡灵巫师和巫妖，对他们而言，死的人越多，他们的力量就越强大，而战争则是增加尸体和冤魂最好的手段了。本来我以为我们陪着魔法师工会和教廷的行动已经将他们一网打尽了，没想到他们居然还有这么打势力，有塔达林跟兽人勾结，事情可就棘手多了。”切尔卡捏着下巴，一边看着桌子上的地图，一边说道。
忽然之间，切尔卡的脸色变得异常严肃，说道：“好狠毒的手段，我终于明白他们当时怎么会派只有区区一千多人的比蒙骑兵前来突袭了，他们只是来试探一下我们在哈布斯要塞的大军有没有出发前往北方。”
“这说明什么？”雷曼不解的问道。
“说明他们对哈布斯要塞有野心。你来看，虽然从地图上来看，哈布斯要塞的位置并不是战略要冲，但是根据目前的战场局势，以及目前我军的分布态势上来看，哈布斯要塞正好处于我军的中间位置，只要兽人军队通过那条山中故道，拿下了哈布斯要塞，我们帝国的大军就会从中间被隔开，到时候收尾不能兼顾，恐怕前往最北方的那些士兵们就凶多吉少了。”切尔卡指着地图上说道，“从目前的行军态势来看，最早能够赶来哈布斯要塞的两个骑士团也得一个月的时间，为了这场战争的胜利，我们别无选择，只有死守哈布斯要塞。”
“难倒我们不能向东尼斯将军求援么，他那里现在可是集中了五十万的大军。”雷曼提醒到。
切尔卡摇摇头，“恐怕已经晚了，现在兽人应该已经将整个哈布斯要塞对外的道路全部给封死了，只有神不知鬼不觉的快速拿下哈布斯要塞，对他们才是最有利的。现在他们的行踪已经暴露了，我估计最多到明天早晨，兽人的大部队一定会开始攻城的。”
“那还等什么，我们得马上做好守城的准备。”雷曼急道。
шшш ttκá n ￠O “嗯，就传我的命令，所有哈布斯要塞中能够战斗的人全部配发武器，根据帝国战时特殊法律，他们全部编入到我军的战斗序列。”切尔卡点头说道。
事实上，切尔卡依然还是对兽人估计不足，当天的傍晚时分，切尔卡的风铃草骑士团刚刚给要塞里的居民们分发完了武器，就听见手下的士兵前来报告，在哈布斯要塞外围发现了大量的兽人军队，数量还尚不清楚。
切尔卡连忙跟雷曼一起带人前往城门口查看，只见正门外面密密麻麻满是兽人部队，这些兽人显然是准备许久，不仅仅带有各种攻城器具，还有如同城楼一样高的巨大的投石车，看到后面那一排排的投石车，切尔卡不由得暗暗皱眉，而跟他一起在城墙上的士兵看着更是脸色刷白。不仅仅如此，一会之后，手下又有士兵前来汇报，北门也发现了大量的兽人部队，一会，南门发现大量兽人部队，最后，西门也发现了大量的兽人部队。这样，哈布斯要塞已经完全陷入了兽人大军的包围之中。
兽人大军对哈布斯要塞完成合围之后，却并没有马上进攻，甚至连小股部队的试探都没有进行。人类和兽人双方陷入了一种奇怪的平静之中。切尔卡对雷曼说道：“你现在去北门守卫吧，我估计，正门和北门会是战斗的中心，记着，千万要沉住气，我们现在是弱势的一方，如果他们没有主动发起攻击，你就千万不要首先攻击，时间是我们最大的敌人，能拖得一时是一时。”
“放心好了，我有数！”雷曼给了切尔卡一个你放心的眼神，带着人急匆匆的走了。
雷曼刚刚离开，兽人大军忽然骚动了一番，从中分离出一个高大的比蒙兽人，骑着一头嗜血狼单枪匹马的向城门的方向奔来。要塞中守城的士兵立时变得异常紧张，弓都已经拉的满满的了。切尔卡当即命令道，“没有我的命令，谁也不准妄动！”
这时候那个比蒙兽人单骑已经到了哈布斯要塞的城门下，他手中拿着一封小小的书信，刚刚举过头顶，还没来得及说话。守城的一个弓弩手实在太紧张了，看见他这一动作，下意识的松开了手，一支弩箭飞快的从城墙上射下，正中那个比蒙兽人的眉心，那个比蒙兽人连哼都没哼一声，直接翻身落马而亡！
“这是谁干的？”切尔卡当即大怒，转身对这弓弩手吼道。