月娘瞪大了眼睛：“染布？可是我们一窍不通啊！”
云娘琢磨了一下, 一丝喜色掠过双眼：“现在织布的人越来越多了，以后这套纺织工具也会陆续被人仿制出来，价钱也会越来越低, 也许染布是更好的出路。只是, 不知道哪里有染布的书可以买？”
梁宽笑了笑：“明天我就要回家过年了。我可以帮你找一找。”
云娘含笑谢过。
待梁宽看完制作纺织工具的房间后, 李老汉又邀他再坐了一会, 让云娘温了几壶酒, 又聊了半天。眼看天色渐晚，梁宽起身告辞：“李大叔，时间不早了, 我还要回去和店里的伙计们一起吃小年饭呢。”
云娘赶紧给他的手炉加了几块正在燃烧着的木炭。梁宽戴上帽子，穿好披风, 从云娘手里接过暖炉, 朝大家微微欠了欠身, 转身朝门外走去。
大年初一，阳光普照, 大雪消融，家家户户都举家到三清观上香许愿。云娘陪着李大娘赶早一起到了三清观。沿途的店铺都张灯结彩，一片喜庆祥和。
云娘先是送了一些腌野沙梨给许记给伙计们尝鲜。接待她的竟然林秀才，两人见面的时候，双方都愕了一下。
林秀才迟疑了半晌, 才张口说了个“敏”字, 就被云娘打断了他的话。云娘满脸含笑道：“林大哥你好, 你叫我云娘就行了。我特意送给腌野沙梨给许记的伙计们尝尝, 我就交给你啦。我还要陪我娘上三清观上香, 就先告辞了。”
三清观中，云娘也郑重地向太上老君许下新年的第一个愿望, 求他保佑李大牛平安归来。刚拜完正殿，里面的一干人等就被一些官兵模样的人轰了出来。云娘扶着李大娘，挤在人群中张望，到底是何方神圣要来拜神。
云娘只是远远的瞥见，一个衣着华贵的中年妇人从马车上被丫环们扶了出来，然后缓步走进了正殿，最后什么都看不到了。人群里的议论倒是听到了不少。
原来，这个是镇南王的母亲，戚太妃。镇南王领兵抗击蛮夷，如今战事吃紧，双方僵持不下，身为主帅母亲的戚太妃也寝食难安，这么远都赶来上香求平安了。
战事吃紧，双方僵持不下，云娘的心猛然一沉，那身为普通士兵的李大牛和青山他们，不是更加凶多吉少了么？不过，僵持不下，也总比吃败仗的强，至少还是有赢的希望的。
冬去春来，冰雪消融。村子里陆续有当兵的人归来，又是几家欢喜几家愁。回到村里的人捎来消息，军队派出死士火烧敌人粮仓，才迫使敌人退兵休战。
云娘每次听到有人归来，便去问人家：“我们家大牛呢？”
他们好像是约好似的，都是同样的一个回答：“我们是分批还乡的，他也许是在下一批吧。”
一批又一批的解甲归田的士兵回家了，青山、春明和大林他们也陆续回来了。他们还是同一口径，也许他是在同一批吧。云娘虽然失望，却还是坚信，大牛还是会回来的，虽然，春明看自己的眼神里，多了几分怜悯。
最后一批士兵回来都有半个月了，大牛还没回来。云娘还是作息一如往常，月娘却坐不住了。她径直逼问青山：“你老实告诉我，我姐夫他到底是死是活？如果说活着，怎么到现在连个人影也没有？如果是死了，怎么朝廷连个讣告都没有？”
青山不敢望月娘的眼睛，把脸别过一边，轻声说道：“也许他被旁的事耽搁了一时之间回不来吧。如果是死了，朝廷是会有讣告下来的。没有讣告，那就还有活着的希望。”
“活着的希望”，月娘将青山这句话重复了一遍，“你怎么也得把他的死活给我讲清楚，你总不能让我姐姐带着他活着的希望过一辈子啊！”
青山想了想，唉了一口气，最终还是和盘托出：“你知道我们是怎么回来的吧？是军队派出死士，烧了敌方的粮仓。”
月娘闻言大惊失色：“啊？难道姐夫去当了死士？”
青山难过地垂下了头：“嗯。”
月娘顿时哭出声来：“他自己死了倒一了百了，但撇下我的云娘姐姐，她又该怎么办哪！”
青山安慰道：“你这么笨都猜到了，难道云娘还会猜不出来吗？我看她平时的举止，也没有什么反常的地方，你就不要自寻烦恼了。”
月娘觉得青山说得有理，当即点了点头。
青山顿了顿，好像又觉得不对劲：“不对，既然云娘猜到了，行为举止一如往常才是大问题啊，你还是看紧她才是，免得她做出一些什么傻事来。”
月娘顿时着了慌：“嗯，那我赶紧到她家织布去。”说完，连忙往李家跑去。月娘又陪了半个月，似乎也没有什么异样。
云娘没盼回大牛，梁宽却带着他那如春阳般温暖和煦的笑容回来了。面容瘦削，两眼有神，与往日不同的是，她的眼睛里没有了往常那种活泼灵动的神采。梁宽极力忍住想要拥她入怀的冲动，转而递给她一本关于布料染料的书籍，柔声问候道：“近来可好？”
云娘将书接了过来，鼻子一酸，但还是极力忍住了在眼框内打转的泪水，勉强挤出一个笑脸：点了点头。
月娘瞅了个空，把李大牛的情况和他说了一遍，央求他好好开解云娘。茶园的新茶已经长出几茬，月娘于是又回到茶园去帮忙采茶。
春暖花开，枝头吐蕊。一层层的绿意像地毯一样蔓延开来，田野很快就绿油油的一片，中间杂夹着五彩缤纷的野花，像是在绿毯上缀了五彩斑斓的宝石，让人心旷神怡，心情舒畅。云娘每天都去田间找一种叫蓼蓝的植物。这种植物的叶子，可以制作出最常见的蓝色染料。梁宽每天都陪着云娘在田间寻找。
云娘不想他在自己身上耗着，于是对他说道：“我没事，许记还等着你去管呢。你整天在外面游荡，万一许记当家的知道了，肯定让你卷包袱走人。”
梁宽波澜不惊地笑道：“没事，只要许记能赚钱，我的管事的头衔就不会丢掉。我也闷了一冬了，正好踏春散散心。”
云娘干脆把话与他挑开来讲：“你老跟着我，不会是对我有所图谋吧？”
梁宽闻言，心头微微有些涩意，怅然道：“你都已经嫁为人妇了，我还能图谋个什么？”
……
云娘千方百计地想把他赶走，但是徒劳无功。
有一天，云娘正背着箩筐，弯着腰仔细寻找与那本书上的手绘相似的植物，搜索了半天，直起腰来，下意识地望着士兵们归来的方向。
云娘忽然望见了一个人，心头猛然一动，难道是他回来了么？可惜太远，看不清楚。云娘将手举在额前，遮住耀眼的阳光，力图把来人看得更真切一点。
来人越近越近，云娘的心跳也砰砰地越跳越快。那伟岸挺拔的身躯，坚定从容的步伐，不是李大牛还能有谁？云娘把背在身上的筐筐扔在田里，一路连蹦带跳地向他跑了过去，跑到他的跟前，又哭又笑地捶打他的胸膛：“你终于回来了！我还以为你回不来了。我还以为你回不来了。”
一阵湿意涌出李大牛的眼睛。李大牛心头一热，将云娘轻轻地拥入怀中，嘴边露出恬淡的笑意：“是的，我终于回来了。”
梁宽正埋头专心致志地寻找着蓼蓝，忽然找到一株与在脑海里出现过千万遍的蓼蓝手绘极相像的植物，不禁欣喜若狂地拔了起来：“云娘，快来看一看，我找到了，我找到了！”
片刻过后，没有回应。梁宽有些愕然，连忙直起身子，寻找云娘的身影，很快就看到与李大牛拥抱在一起的云娘。梁宽心中涌起一阵苦涩，双手不由自主地颤抖了一下，却很快地握紧了手中的蓼蓝，自嘲地笑了笑，将蓼蓝轻轻放入箩筐之中，转身离去。
李大牛望着怀里的人儿，柔声说道：“走，咱们回家吧。”
云娘欢快地跑在前面，去捡刚才丢下的箩筐，忽然瞥见里面的那株植物，“咦”了一声，接着四处寻找梁宽。云娘望着梁宽越走越远，有些歉然地说道：“这是梁管事帮我找到的蓼蓝。”
李大牛望着梁宽那有些落寞的背影，不禁怔了一下，他，难道是认真的么？