几百年前，佛教由西传入中土，佛教尊师们四处施道，以心中善念普化众人，短短几十年内，得信奉者无数。然道教却称，以东为木，属阳，为道之所出；西为金，属阴，为佛之所生。阳尊阴卑，故道教优于佛教。佛道之争由此开始。
一争，便又是几百年。
这几百年里，当权者多信奉道教，因为道教重长生，佛教讲苦行，多不为君主们所喜。所以常常出现毁佛烧寺的残暴行为，然后北离自立国以来，从来都是佛道并重。佛教、道教均由天启鸿胪寺统管，主事之人为鸿胪寺卿，如今此位空悬多年，由掌香监暂任之。但是如今的鸿胪寺能统管佛教，却不敢妄言道法。因为天启城内钦天监的存在。
钦天监在名义上只负责皇朝大事的占卜，以前只是个很小的部门，不过寥寥七八人。但是自从齐天尘继任钦天监监正开始，皇弟对于这个钦天监的信任与日俱增，如今已有门人近百人，被封为天师的有五人，齐天尘更是被奉为国师。据说加上齐天尘，这六位钦天监中的高手每一个都入了逍遥天境，是放眼江湖都难有的高手，是如今坐镇皇城威慑江湖的重要角色。
然而，那个听起来恍若半个神仙的齐天尘，却是待人和善，说话总是微微含笑。
“道，无形无相，却又孕育天下万物。道，散即为气，聚则为神。所谓神仙神仙，却亦有不同，《太平经》里将神仙分为六等。”齐天尘笑着轻甩拂尘，缓缓说道，“一为神人，二为真人，三为仙人，四为道人，五为圣人，六为贤人。神人主天，真人主地，仙人主风雨，道人主教化吉凶，圣人主治百姓，贤人辅助圣人理万民录也，给助六合之不足也。”
坐在齐天尘对面的男子先是皱着眉头静静地听着，随后却微微有些困惑：“圣人主治百姓，贤人辅助圣人。这两位岂不是说的就是当今圣上和当朝太傅大人？他们也算神仙？”
“没错。这是一种说法，我道家宝书《真灵位业图》则把神仙分为七阶，分别是：玉清、上清、太极、太清、九宫、洞天、太阴。”齐天尘举起茶杯，啜了一口，“关于神仙的分类与说法，我们道家典籍众多，说法不一，这只是两类。兰月侯你要是有兴致，不妨今日留下来用午膳，我好好跟你讲讲。那个，讲到晚膳怕是都说不完。”
兰月侯愣了愣，苦笑道：“国师就莫在戏弄我了。国师心思聪慧，想必知道我问的仙人是何样的仙人。”
齐天尘摇头：“但闻其详。”
兰月侯终于不再隐藏，说了出来：“我听有人说三蛇岛之外还有一座仙山，名为蓬莱岛，岛上有仙人，能乘风而起，御风而行，和天地共存，与日月同老。不知国师可知道这位仙人？”
齐天尘想了想，笑道：“是百里东君与你说的？”
“不是百里城主与我说的，但的确那人也是从百里城主口中所知。”兰月侯说道，“国师也听过？”
“自然，百里东君曾与我说起过他在那里的经历，但我曾劝他，莫要再回那座仙岛。”齐天尘终于收起了笑意，神情严肃。
“为何？”兰月侯闻道。
齐天尘站了起来，从案桌上翻出了一本书，说道：“此是我道教珍书《无上仙图》，书上称“法有三乘，仙分五等”，五等仙分别为天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。”
兰月侯却是听得一头雾水：“国师怎又和我说起这道教仙人分类了，我这外行之人，实在是听得是云里雾里，只觉得高深莫测，却是一窍不通。”
“别急，这五品仙之中，定能找到你说的那种。”齐天尘继续说道，“飞行云中，神化轻举，以为天仙，亦云飞仙。这是天仙，位于道教三十六天最上层的大罗天，自然不会去什么仙岛。”
“第二类为神仙，莫生莫死，莫虚莫盈，是谓真人。这一类的神仙已无形体，可神通万化，也不是你所言的那一类仙人。第三类，则是地仙，《无上仙图》里记载地仙有神仙之才，无神仙之分。得长生不死，而作陆地游闲之仙，为仙品中之中乘。”
“那位仙人是地仙？”兰月侯一惊。
齐天尘轻轻摇了摇头：“侯爷莫急，地仙之下还有人仙，人仙可得长生，却未悟大道，可得一法，但止于小成。虽可延年益寿，甚至返老还童，却终得一死。所以地仙之下，都不再是世人眼前所认为的神仙。这样的人仙，世间不少，青城山几年前仙逝的掌教吕素真是一位，你眼前又是一位。”
一向处变不惊的兰月侯此时却是大为震动：“国师，国师你已成仙？”
齐天尘莞尔一笑，摇了摇头：“若真以《无上仙图》所说，我的确已位列人仙。但是按照世人所说的羽化登仙，那种乘云而去的真正神仙，我还远远不及。甚至我也从未见过，也未听过，我的师父没见过，我师父的师父也未见过。不过鬼神之说，终不可妄言。”
“国师是说，世上根本没有神仙这一说？”兰月侯神色讶异，这样的话竟然从一个修道者嘴里说出来，甚至说这话的人还是当朝国师，道家至尊。
“我道家的确有不少修炼法门，只要潜心修道，就能得大长生，我太师祖仙逝的时候已是一百七十岁高龄，头发虽尽白依然面若少年。至于人仙之上，天尘未见过，世间若真有，倒也不是不可能。比如那蓬莱岛上的所谓仙人，可能便是世上真正存在的一位地仙。”齐天尘顿了顿，“但还有一种可能。”
“什么可能？”兰月侯闻道。
“他是《无上仙图》所说的第六仙品，鬼仙。”齐天尘放下那本书，缓缓道，“鬼仙，神像不明，鬼关无姓，三山无名，不入轮回。修道之人欲素成，最后坠入邪道，虽得神通，却失大道，虽曰仙，其实鬼。这样的人，神通已经盖世，但心中神智随时迷失，落得个求生不得求死不能的地步，莫说神，连人也不如。”
兰月侯已听得满头是汗，之前齐天尘所说的地仙已经是虚幻飘渺，令人又心羡又畏惧，而这“鬼仙”，则更令人惶恐不安。他喃喃道：“这可如何是好？”
“侯爷莫慌，鬼仙鬼仙，只是听着吓人。终究不是鬼，也不是仙，是人。只是修道入了岐路，若是引路人帮他找到回来的路，也是善人。”齐天尘宽慰道。
“师尊，师尊。”一个小道童忽然跑了进来。
“何事？”齐天尘淡淡地问道。
“皇帝，皇帝陛下来了！”小道童气喘吁吁地说道。
兰月侯和齐天尘相视一眼，苦笑道：“我这位皇兄，也真是心急啊。”