石亨对石彪多番教导，奈何石彪铁了心肠，宁可忤逆石亨，也要娶陈遗爱，两人差点红脸，陈遗爱得知，更加定心嫁给石彪。待到成亲之日，新婚之夜，石彪喝了许多酒，但也未醉，陈遗爱看他，同自己心目中所幻想的英雄相去甚远，自己万想不到会嫁给石彪，也是天意弄人。
第二日石彪还在床上没起来，就有圣旨来，催促石彪镇守磨儿山，抵抗蒙古军队。石彪领旨后对陈遗爱抱怨道：“好不容易娶了你，就派我去镇守磨儿山。以前听说打仗总是很高兴，这次居然不想去。”
“倒是好事情，免得你闲得慌。镇守边关，也是建功立业、保家安民的好事，你放心去就是。”
皇命不可违，石彪还是匆匆点将出兵，别了陈遗爱。石彪前脚刚走，石亨后脚就来，命人将陈遗爱轰出去。她是个烈性子，哪里受的这侮辱，自己在外头住乐得清静，道：“你不必赶我，我还不稀罕住。”说罢昂着头离了石府。石亨被激怒了，陈遗爱这般不把自己放在眼里，遂决心除了她。陈遗爱躲得过一次躲不过两次，无处可去，亦不好总去麻烦竹叶青，思前想后，逃向宁城。
林书的车马离宁城越近，他越紧张似的。阮中琴看出来了，道：“义兄在为何事烦忧？”
“没什么，就要到了，我有很烦么？”林书反问道。
“是因为李姑娘么？”阮中琴笑问。
林书默不作声，她道：“之前蓝公子提起李姑娘，义兄脸色都变了。若不是为她，又是为谁呢？”
林书忙道：“不是不是，我才不是为她。”
阮中琴并不是愚笨之人，见状只微笑，亦不再说。两人到宁城时，宁城人又多了起来。同林书初到宁城景色一致。宁城新的县令许众安许县令很是能干，来此短短半年的功夫，就已经将宁城治理得井井有条，重现生机。但这许县令同别人不同，许是为了吸取前头的教训。他尤其注意来此之人可会武功，并对苗湖再监视起来。下令习武之人不可入宁城，并将苗湖围起来，不准任何人接近。
阮中琴见街上虽有许多人，但同爹爹治理时的百姓不同，他们都有些害怕许县令。官是好官，就是太严苛了些。
林书见苗湖被围起来，摇头道：“围起来有什么用，碰上简素心玲珑手，哪里挡得住？”
阮中琴想起爹爹，不管怎么说宁城还在，总是好的，爹爹泉下有知，心也能安。
林书一直在街上寻，这宁城只有天香楼一处，恐能给李惜儿安身，阮中琴不便进去，遂在门外等他。正逢许众安的轿子过来，她的马车挡住了许县令的去路。衙役正要呵斥，发觉是阮中琴阮小姐，都又惊又喜。许众安下轿来，得知是前一任县令的孤女，少不得抚恤一番。阮中琴不失礼节地一一应答。许县令知她没有住处，寻思一会道：“如今一切还在重建当中，没有多余住处，小姐若是不弃，可暂住府衙，后院有厢房二间，虽简单但也可住人。”
她听闻，先谢过一番，又再推辞。许众安看她知书达理，很是欣赏勉强，见她在天香楼门口停留，有失体面，正这时林书出来，他并未寻到李惜儿，恐是蓝棋骗人。许众安见林书，以为是前之嫌还有一个儿子，得知是有救命之恩的义兄，出入这等场所。而阮中琴不顾男女之别，同义兄过往甚密，心中不喜，变脸道：“我还以为阮县令高风亮节，其女必然温柔贤淑，谁知竟如此不注意自己身份，真是错看。”说罢转身上轿。
阮中琴如何不知这是辱骂自己，又不能说什么，权且忍着，林书气不过道：“堂堂一个知县，羞辱一个姑娘家，才是有失身份。我同义妹情似亲生，纯粹的很，唯有你这等眼中不干净的人，瞧谁都不干净！”
许众安本来快要入轿了，听得有人如此出言不逊，喝道：“辱骂朝廷命官，我是可以罚你的。”
有衙役看阮中琴面上，从中周旋，又提醒许众安还有亲农事宜，许众安这才不同林书计较。
待他们走后，阮中琴又跑开了，一个人在渡头抹眼泪。林书追上去，知她伤心，劝道：“你莫伤心，他的话你大可不必放在心上，不同那等人计较。”
阮中琴不想林书再劝，只能强迫收眼泪，可越强迫越难受，林书又道：“你我之间清清白白，我从不曾那样看你，别人管他怎么看呢！”
正说着，渡头有艘渡船，里头探出个人来，道：“看来你还是不懂得安慰女孩子，若是女孩儿哭了，什么都不用说，抱着她就好了。”
林书回头望去，正是李惜儿！她对他笑了笑，林书心中甚喜，但表面上装作不在意，嘴角忍不住上扬。李惜儿又对阮中琴道：“没有什么可哭的，莫太把他人眼光放在心上，很累的。”
阮中琴这等失态，被外人瞧见，只能走远些躲起来，林书没有去追。问李惜儿道：“你果真在这里。”
李惜儿回到船中，不理他，林书只能跟上船，李惜儿始终穿的少，也没有个正经坐像，慵懒地歪在那里，一手撑着头，手上的九转银铃镯滑落到手肘手腕中间。阮中琴见林书上船，自己心里说不出为何更难过，义兄有了情人，便可不管妹妹了。她头上的三合串珠金步摇也摇摇晃晃地，跟她一起哭一样。
林书如今这似曾相识的场景，在宁城渡船上，金步摇也曾如此，林书压抑自己的心，尽量温和地说话。
李惜儿调笑道：“你来这里，我可怎么做生意？”
林书冷笑道：“果然无心么，我真是自取其辱。”
“公子慢走。”李惜儿对着愤愤而出的林书说道。林书觉得自己就是个笑话，真的以为李惜儿有情，如今再见面，一点情谊也没有。
阮中琴已缓和过来，见林书怒气冲冲，心中已经明白。正是午后，天气炎热，不能久在太阳地里站。林书寻了处民房，有个小院子，付了六两银子租下来。一共三间房，阮中琴林书各一间，剩下的空着，他寻思着要不要请婆子来做饭，阮中琴道：“如今我们盘缠不多，反正我在此也无别的事，这等洗衣做饭的事还是我来吧。”
“你一直都是别人伺候的，哪里能做得来这些。”
阮中琴笑道：“如今已经没有小姐了，乐天知命，既已如此，总要学会做这些的。况且每日闲着反倒不好。”
林书见她执意如此，也就由着她。打点好一切后自己在苗湖旁转悠。
苗湖并无异样，大石已经没了，狄风亭也没了，倒是荷花开得正好。林书总是不自觉的看向渡头，身后却有人拍他肩膀道：“林书！”
林书吓得一跳，还没等他回头，身后的人已经走到前面来了。他上身只一件短褐，下身褐色裤子，一双草鞋露出大脚趾，脸庞晒成了古铜色。林书亦惊讶道：“郑寻！”
“是我，没想到会在这碰见你。”郑寻憨笑道。
林书心喜，同他闲话几句，原来郑寻本到广东去，谁知碰上起义，东西都被抢了，郑寻也没个盘缠，又不认识其他人，只身一人边干活边返京，这才许久未回京。在渡头挑担的时候瞧见林书望向渡头，郑寻才发现林书过来打招呼。
说起回京，郑寻很兴奋，道：“真是苦了玉筝，想来生孩子我也不在身边，估计等我到京城，她要怪我了。”
林书想说付玉筝已故，但见郑寻那开心的样子实在不忍心打击他，但又不想瞒着他，只能缓慢说道：“郑寻，额，是这样的，嫂嫂她……”
“她怎么了？”郑寻看林书的表情，道：“哦哦，我知道了，一定是她知道我在这里让你来接我对不对。我说怎么这么巧。”
林书低头，咬咬牙道：“嫂嫂留下一双儿女，去了。”
还在笑着的郑寻怀疑自己听错了，整个人僵在原地，林书又道：“付老板在京中，你……”
“好端端的一个人呢，我走的时候还好端端的呢，你骗我。”郑寻声音已经沙哑，身体颤抖，林书看他激动，道：“生孩子出血，没保住。至今已半个月了。”
郑寻知道是真的，可是他不愿意相信，在街上抢了一匹马就上京去，那马主人要开骂，林书给他二两银子道：“暂且借用几日。”
天气热，街上行人不多，蓝棋出现在他面前，他一点也不意外。
蓝棋道：“你还是来了。”
“我不过是来散心罢了。”林书也一副无所谓的态度，蓝棋正色道：“此事因你而起，也该由你了结。”
林书知他是指宝藏，故意不接茬，反问道：“那你呢？你也是为宝藏而来么？不过很抱歉，我真的不知道这宝藏怎么开，你不是第一个问我的人。”
“我知道。”
林书冷哼道：“那你让我来干什么，我什么都不知道。”
“我说我知道。”
林书不耐烦道：“你知道就知道，你知……你说什么？你知道？”
蓝棋点头道：“难道同样的话要我说三遍你才满意吗？”
林书笑起来，问道：“你怎么会知道，我记得我们那时候来找你还什么都不知。”
蓝棋将他带到隐蔽处道：“这宝藏之事，当初藏好之后为防止私吞，也怕落入他人手里，因此将藏宝的地点，宝藏的钥匙分开来，由不同的人保管。这钥匙不同于一般的锁，它是两把复合锁，缺一不可。当年造这机关的便是著名的锁匠锁关子。”
林书听得有点意思，问道：“倘若真的是，那这都过去五百年了，谁知道是真的假的。”
“我们不是第一批知道的人，北宋时就有传说，但是宋朝有钱，谁也没有当回事。到了南宋，有人打起了这宝藏的主意，据说当时也是一场恶战，死伤无数，此后亦不知所踪了。”
“都说了是传说了，那你还信。”林书呷了一口茶。
“这是真的。那以后宝藏的线索又散落了，其中一个，宝藏的地点，几经辗转，落到了你爹爹手上。”蓝棋亦喝了一口茶。
林书精神振奋起来，凑近道：“什么？我爹？你知道我爹的事？”
蓝棋慢悠悠道：“看来你叔父从来没有跟你提过你爹的事。”
林书自小无父无母，爹娘之事叔父也不愿意透漏，自己总觉得自己没有来处，听见蓝棋说这些，怎能不激动，忙追问更多。
“你爹林昀年轻的时候，为人比较放荡，不拘小节，年纪轻轻便出来走江湖。同几个道上的朋友结拜，几个人一起创立了青龙会，也就是现在竹叶青的那个青龙会。你爹排行老三，但后来得利了，他同老二似乎有什么过节，两人打起来。最终两方都付出了代价，你那时尚在襁褓之中，竹叶青遵从你爹遗愿将你送回老家，你叔父怕你牵扯进江湖，带你离开投奔别处，此后竹叶青和你没再见过。”蓝棋说话的时候永远很平静，似乎他没有感情一样。
林书听这些故事，想努力唤起自己的感情，可是自己对爹娘没有记忆，就像在听别人的故事一样。可他仍旧有些难过，他想起了竹叶青，那是个很了解自己爹爹的人。
蓝棋继续说道：“除了藏宝的地点，其他你也不知道，你叔父也不知道。”
“那你还知道什么？钥匙在你那里？”
“不在我这里，但我知道是什么。”蓝棋又道：“两把钥匙，缺一不可。”
林书对宝藏没有兴趣，冷冷道：“那你还告诉我，我对这个没有兴趣。你知道这么多，以你这样的本事，找到它们是早晚的事。告诉我，我又不能帮到你。”
蓝棋自顾自说道：“我这次已经找到了，可巧的是……”
“是什么？”
“它们都在你身边。”蓝棋道。
林书一口茶差点喷出来，道：“我现在身上，就一把钥匙，就是我租的那民房，你这睁着眼说瞎话。”林书说着还将钥匙翻给他看。
蓝棋看了一眼房门的钥匙，正要开口却微笑起来，抬头道：“还没到晚上，如何就躲到房梁上去了。”
林书抬头看却见玲珑手倒着从梁上滑下来，不见他落地却已在桌上了，笑道：“佩服佩服，居然能发现我。”
林书道：“哦，原来你在偷听。”
“哦什么？哪有偷听？我本来一直在这里睡觉，谁叫你们说话那么大声，吵死人了！”说罢眯着眼睛，只用鼻孔看人。
林书道：“那你是不是也想知道钥匙在哪里？”
“我才不稀罕！就算有钥匙我也不要。你们都不晓得我玲珑手的本事，锁关子是厉害，但是我比他更厉害，我不用要是也能开，方不负我这盗圣的名号！”他说着甩甩自己的头发，林书觉得有趣，道：“好，那我等着。”
蓝棋不言语，玲珑手看起来沧桑，其实年纪不过二十四五，正是年轻气盛的时候。蓝棋已到而立之年，况且性子本就沉稳，同玲珑手全然不同。
林书道：“蓝棋，你还没说完呢。”
蓝棋道：“改日再说。我先寻个住处。”
“你不过是怕我知道。”玲珑手蔑笑道。说罢又上了房梁，“你们走吧，别打扰我睡觉。”
林书悻悻地出门，蓝棋也跟着出来，因蓝棋没有地方住，林书想起自己还有一件空房子，遂带蓝棋回去。他又问了许多自己爹娘的故事，蓝棋所知，基本都告诉他了。而蓝棋，也是听师父说的。
晚饭时分，二人回来，阮中琴正在厨房做饭，今日炖了鲫鱼汤，炒两个小菜，香味老远就飘出来了，林书闻着就饿了。
他带着蓝棋入了厨房，阮中琴忙道：“君子远庖厨，你去外头等着吧，马上就好了。”
“哪里话，君子也该近庖厨，才知这做饭不易呢！”林书说着帮忙加柴火，蓝棋见到阮中琴同她点头示意。他们三人此前宁城治水的时候就已经很熟悉，如今见面也没那么多客套。阮中琴不知蓝棋会来，饭做得少了些，又再煮了一点。她吃完后蓝棋和林书还在吃饭，林书道：“你先歇着吧，碗筷我们来收拾就好。”
阮中琴笑道：“那你来。”自己转身来到那间空房，白天她将四处打扫了一番，林书和自己房间都已铺好，如今蓝棋要在这里过夜，虽是夏天，晚上薄被子还是要铺一层。桌椅也要除尘才是，蓝棋回房的时候，房间一尘不染，阮中琴烧了热水，道：“锅里有热水，你若是要就去打来。”
蓝棋虽然跟着徐有贞的时候也有好地方住，但伺候的人也很少如此贴心。他自小照顾自己，阮中琴的温柔他此前就有领会。治水的时候她虽帮不上大忙，但也洗衣做饭不言劳苦。阮中琴找了条干净的手巾，又抱了两件衣服来，铺的平平整整，放在床上道：“这是义兄的衣服，蓝大哥可将就着穿。”
蓝棋身边多是男子，打打杀杀，阮中琴是他所见到的第一个让他觉得安全、放松可以不存戒心的人，他又抬头望着她髻上的金步摇，道：“谢过阮小姐。”
阮中琴见他太客气，只微笑不语，她如今比从前爱笑些，不似之前总是哭泣，或许经过这么多事，真的让人成长了也难说。