钱韵芯嘟囔道：“您别怜惜她不就什么事儿都没了，也不招人嫉妒！”
臻杰嗔道：“上回还夸你长进了，原来还这么小心眼，朕此刻烦得紧，也不晓得说些叫人宽心的话来。”
钱韵芯敛了泪容，扶了臻杰坐到床榻上，柔声笑：“有皇后娘娘、莲妃、季妃他们大体稳重就够了，韵儿那点小心眼是难宽大的了。”
臻杰微微蹙眉，问：“你今日做什么那样针对季妃？”
见皇帝起疑，钱韵芯的眼眸一转，却道：“韵儿也不知道为了什么，许是因她素来和惠贵嫔好，我才渐渐也不待见她了。不过……皇上恕臣妾多嘴，臣妾瞧着皇后娘娘对季妃如今也不似从前了，也许您去问一问皇后娘娘，就什么都知道了？”
臻杰微微一笑，“怎么说？”
“您都觉得今日臣妾针对季妃了，若是平日臣妾这样欺负人，皇后娘娘一定会为季妃说句话。不然季妃协理六宫岂不是什么威信都没了？”钱韵芯笑着便伸手来为臻杰宽衣。
臻杰捏了捏她的脸颊笑道：“原来你还晓得自己爱欺负人？从前你闹腾朕总是装作不知道，如今你自己承认了倒好！记着往后需得端庄稳重些，像莲妃、季妃几个学一学。若你一味胡闹要得六宫侧目，朕便是想疼你，也怕难以服众不是？”
钱韵芯心里喜欢，嘴里嘀咕道：“谁欺负人了……”又想起方才的话，便腻着臻杰问，“方才臣妾说稀罕您给挑一个封号呢！您那么忙回头定会把这件事忘记了，不如您现在就许诺臣妾一个，到时候臣妾只消向皇后娘娘提一提便是，好不好？”
臻杰素知钱韵芯的脾性，便不再与她多说方才的事，只是道：“去洗把脸，又哭又笑像个小花猫似的，回来朕才与你讲。”
钱韵芯娇羞不已，一壁去唤人一壁对臻杰道：“韵儿很快就回来，您可别先睡着啊！”
此时皇宫早已陷入深夜的静谧之中，殿阁楼台的灯火一皆灭下，然宫墙之间的道路上，依稀可见几排灯笼正向前移动，皇后的凤轿与承乾宫的轿子亦缓缓行径着，只是两位主人并不在里头坐着。
“仲夏一过便要入秋，这日月更替总是无声无息。一晃，我这个皇后也做了四年了。”悠儿与沈烟并肩缓缓往前走着，迎面吹来夏夜的凉风，很是惬意。
沈烟听得悠儿自称“我”，便知皇后是要和自己说体己话，也笑道：“这些年若不是侍奉皇上，就是围着戎儿那丫头转，甚少有闲情逸致做别的事情，更莫说夏夜里漫步乘凉了。”
悠儿缓缓看她一眼，笑道：“别想元戎了，这个时辰孩子早睡下了，奶娘嬷嬷们会照顾的好，你就安心陪我走走说说话！”
“是了。”沈烟温和一笑，却猜不出悠儿的心思。
深深吸了一口微凉的气息，悠儿抬头看着夜空中闪耀的群星，口中低声道：“今日这场闹剧，我当真没有料到，总自以为面面俱到，后宫里每一个人都躲不过我的眼睛，但其实我又能看到多少？这些年你要照顾元戎，宫里的事都是季洁在管，说自己知道她的一举一动，洞悉她的心思城府，连我都不能十分信。不然，钱韵芯的孩子，楚贵嫔她们的孩子，贞仪贵妃……又怎么会有那么多事呢？”
“您想要吩咐臣妾什么吗？”沈烟似乎能猜到一些了。
“皇上还年轻得很，三年大选的皇室规矩我不可能改变，以后还会有更多的女人走到皇上的身边，我可以除掉一个季妃除掉一个班君娆，但将来也许会有比她们更精明更歹毒的人，到时候我是否有这个能力，谁又知道呢？”悠儿苦笑一声，“方才在母后面前说得信誓旦旦，其实底气并不那么足。宫闱斗争若有止息的那一天，也就不会到了我们这儿还依旧激烈地叫人无法喘息。”
沈烟垂首，面上淡然的气质又多几分茜宇的影子来，“您这么说臣妾觉得很荣幸，臣妾也想过了，元戎渐渐长大后便无需臣妾这个母亲日日照顾，季妃一除，以钱妃的性子笃定不能担协理六宫的责任，不见得让您来做这些琐事。本来这就是臣妾的职责，往后也只是做该做的事罢了。您放心，臣妾会好好为您看着后庭，自然还是为了皇上，也为了自己。”
悠儿笑得很欣慰，她伸手牵起沈烟，轻声道：“你能这么想，最好。另外，我知你这生不愿再有孩子，但这只能是你我的秘密，千万不要让皇上知道。”
沈烟眼圈微红，淡淡笑道：“皇上若知道，会恼怒吧！但也因此我才知道，在他心里我还是有很大的份量。”
悠儿微微摇头，笑道：“在皇上心里你一直都很重要，他很早就向我提过要把你晋到皇贵妃一位，只可惜你除了元戎外再没有子息，皇贵妃一位仅次于皇后，没有实足的理由皇上也不能轻易册封你。”
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“我并不在意这些。”沈烟淡定的神色里有一丝淡淡的哀戚，“当年先帝那么宠爱太后，太后也仅仅在妃位而已，之后的皇贵妃、皇贵太妃、到如今的正宫皇后、皇太后，如果太后知道这些是要拿先帝和孩子的命来换，太后定愿意一辈子做她的恬妃，甚至恬婉仪。比起这些虚名，相爱的人能在一起才更重要，不是吗？”
悠儿自然知道茜宇往后会有怎样幸福的生活，只是不便对沈烟言明，遂笑道：“按你的话来说，太后完全可以伤心欲绝地拒绝这些名分，跟着圣母皇太后一起回南边去，再不济求皇上让她重回傅王府皇上未必不答应。但她还是接受了，不为别的，为的是先帝留给她的那份责任，这才是太后真正的想法。而如今皇上要册封你为皇贵妃，也是想给予你同样的责任。既然你爱皇上，为何不要呢？”
沈烟自然是比不过悠儿的心思，笑道：“您说的话臣妾半句也不能驳回，只是一点，臣妾既然不想再要孩子，那皇上定不能册封臣妾。而钱妃也那么年轻，虽然身体不太好但毕竟不是绝育了，她将来若能诞下皇子，皇上又那么疼惜她，这个位分难道能不给她么？”
悠儿带着她复慢慢往前走，口中道：“卫国府的隆宠不能太盛，而季相爷已退出朝政，你们两个的出身早就决定了命运，她钱韵芯是不能坐到皇贵妃一位，皇上早为她做了安排，待她有一日诞下皇子，就册封为仁贵妃，再不能往上了。”
徐徐凉风吹起鬓角旁的散发，月色下，沈烟面上如玉般的肌肤微微泛着光芒。细细思量了皇后的话，沈烟笑道：“说起来，钱妃的心性似乎半点不坏，她可能都没想过自己会成为贵妃吧！”
“这我们就难拿捏了，再者人也是会变的。到底是卫国府军功太高，皇上不得不防。”悠儿道，“难道先帝不曾防过傅王府么，这早说不清了。”
沈烟没有说话，只是慢慢跟着皇后的步子，然却听皇后问：“说了这么多，以你的聪明，应该猜到我到底想说什么了是不是？”
“是！”沈烟跟着悠儿停下了脚步，肯定的神情里还是淡淡的微笑，“您那么信任臣妾，臣妾再推辞岂不矫情？臣妾愿意抚养惠贵嫔的孩子，并让那孩子健康地长大，不让他的母亲对他的人生有任何影响。这是臣妾对您的许诺。”
悠儿欣然而笑，招手让宫女内侍上来预备坐上凤轿回宫，口中道：“如此甚好，回去看元戎吧！”
看着两顶轿子缓缓过来，沈烟最后笑着问了一句，“只是很奇怪，皇上为何要赐一个‘仁’字做封号？以钱妃的性子，她不是更适合‘华’、‘昌’一类繁华的字眼么？”
“皇上，您能回答臣妾一个问题么？”思考了一晚上，钱韵芯还是想不透皇帝为什么要赐自己“仁”字做封号，自己似乎不见得有多仁德贤惠，此刻侍奉皇帝穿朝服预备上朝，她终究忍不住问了一句。
“什么？”
“您觉得臣妾极具仁德贤惠的品行么？”钱韵芯一壁替臻杰系上腰带，一壁弱弱地问道，“臣妾想了一晚上也不明白，为什么要赐一个‘仁’字？况且这个字软绵绵的，跟那惠贵嫔的封号同宗同源，多没意思。”
臻杰无奈地笑道：“率性安行曰仁，你率性却不安行，只是朕对你的期盼罢了。”见自己已穿戴完毕，便要齐泰预备起驾，临走时对钱韵芯道：“不要总动不动挤兑惠贵嫔，若传出去旁人还以为是朕惯坏了你。既是你自己说稀罕朕给你的封号，就好好体味体味往后当如何行事说话，不要一味地惹朕烦恼。”
皇帝对自己说出这么亲昵的话，钱韵芯早乐得晕晕乎乎了，极乖巧地应承了臻杰，一直将皇帝送上了龙辇。
“奴婢看着，皇上是极疼惜主子的。这宫里能和皇上这么说话的娘娘，怕您是独一份了！”陪嫁嬷嬷细细地替主子挽着发髻，嘴里乐呵呵道，“皇上能私下将封号告诉您，那是多大的恩典呐！”
钱韵芯自是得意，看着镜中笑得灿烂的美人儿，欣然道：“你可先别到处告诉旁人啊！皇上疼惜我，我还是知道的。只盼着自己能再争口气，若也能有个一男半女的，还怕不把班君娆那流的狐媚人统统比下去？”
陪嫁嬷嬷突然压低了声音，窃窃道：“奴婢隐约听说，惠贵嫔的孩子将来可能抱给季妃养呢。”
钱韵芯不禁疑惑，“好没道理，到底是人家的孩子啊！”