“难怪姐姐所唱的曲子中都带着忧郁之情。没想到姐姐身世如此凄惨……”水如拉着乐静坐回桌边，给她的杯中倒了些水，然后问，“姐姐说，自己是被岚少爷和五爷所救，那五爷是什么人？”
乐静喝了口水，说，“五爷就是当今沐裎国的五皇子，也是我们岚少爷的结拜兄弟。”
水如突然想起那天夜里去古岚房中的那个醉醺醺的人，古岚称呼他为五哥，莫非就是他么？
“五爷为人豪爽，行侠仗义。这院子中的姑娘，有不少是他带回来的。他和岚少爷，都是我的恩人……”乐静说着，又叹了口气。
水如见她说话间一直在叹气，自己都觉得憋闷，心中也像是塞了个疙瘩一样。她想了想，皱着眉头问，“乐静姐姐，你说岚少爷对你有恩，那你有没有想过，如何报恩？”
“报恩？”乐静也皱起眉头，隐隐猜到了水如要说什么。
“若是在莺啼盛会上得了打赏，也算是为岚少爷做了些有用的事，以后要是成了那个什么梅什么花什么莺什么艳的，不就好了么？”水如努力回忆着柳叶对自己说的那些话，却也记不起那什么什么的内容了。
乐静微微一笑，轻声道，“水如姑娘，这些话，是那柳叶告诉你的吧？”
水如一愣，然后点点头。
“唉……你刚到此地，所以才会轻信了她。”
其实乐静早就知道水如是要找自己说这件事，要是在平常，她也不会对她讲这么多，可今天，乐静实在是耐不住，想与人说说话，也算是一诉衷肠了。
“我猜是她来让你找我的吧。而且还是因为她只凑齐了九个人，只差最后一个，迫不得已，所以才来找我。对么？”
乐静这么说，水如只得又点点头。
“我猜她告诉过你，要上莺啼盛会的场，寻齐十个人，很是不易。不过你应该不知道这其中的缘由吧？”
“她确实没说，我也没问。”水如说，“想必其中是掺杂着一些人与人的往来，我久居世外，对这些事，实在不甚了解。”
乐静笑着说，“你还真是个豁达的姑娘。可你既然不了解其中的事，却又要参与其中，岂不知这里面险恶非常么？”
“险恶？”水如惊讶的望着乐静。
乐静轻声说，“莺啼阁中的姑娘，其实个个都想出头。在这里出头了，不仅可以报答岚少爷他们的恩情，更重要的，是能给自己后半生寻个安定。每年这里都有被赎出去的姑娘，而这些姑娘，基本都是挂了牌的。在这里，只有挂了牌，出了名，被主顾看中了，才有机会被赎身，再世为人。水如姑娘你也签了那卖身契，应该知道其中的分量。”
水如有些莫名其妙，“就算不被赎出去，一辈子呆在这莺啼阁不是也很好么？”还能每天看到古岚。
后半句话，她自然没说出口，不过能一直呆在这里才是她的目的，她才不稀罕被赎出去呢。
“唉……”乐静摇摇头，“水如姑娘你不是也说了么，女子一生最好的年华也不过三年五载，过了这段日子，人老珠黄了，就算岚少爷再和善，也不能留着无用的人在莺啼阁了。所以，这里的姑娘没有一个不想趁着年轻，寻个机会找个好人托付终身的。那柳叶如此费尽心机的凑人，也就是为了在莺啼盛会上一举成名。她专门找你们这样新来的姑娘，也就是怕被你们抢了她的风头。其他人，也多是权衡再三，才与那些自认为不如自己的人联合在一起的。正因为如此，想找齐十个人，才是难上加难。”
“原来如此……”水如这才想到，十个人一起上台，总会有一个出众的，自己一直想着自己要夺花魁的事，倒是未曾想过一同上台的别人会如何。
乐静看了看水如，接着说，“水如姑娘你长得漂亮，想必排舞之时柳叶会把你放在后面不起眼的位置，或是临上场时做些手脚，让你不能登台。水如姑娘，你可要小心啊。”
水如望着乐静，惊讶的问，“做手脚？会么？这么严重？”
“这种事情年年都有。”乐静叹气道，“轻则只是让人伤寒腹泻，重则也有姑娘曾经昏迷一整天，更有甚者……肢体受损，抱憾终身……”
这话出口，水如被惊的张着嘴，哑口无言。
乐静看她那样子，伸手轻轻拍了拍她，然后说，“你可知道，这小院中，为何在你来之前，只住了我一人？”
水如木然的摇摇头。
“因为之前住在这里的两个姑娘在莺啼盛会前苦斗不休，后来被人发现，双双暴毙……”
水如闻听此话，只觉得背后一阵冷风袭来。
她突然明白早晨柳叶来时一副惊魂未定的样子是因为什么了。
“这些事……古……岚少爷都知道么？”水如问。
“就算他知道了，怕是也阻止不了啊。”乐静低声说，“院子中的姑娘们多数都很难见到岚少爷一面，她们倒是盼着每年出些大事儿，等着岚少爷来处理了，便能见到他了。”
“啊？”水如惊叹了一声，心想，他不就住在后边不远处的院子里么？想见他，那就去找他啊！何必还非要等到弄出事儿来才能见一面呢……人类，真是深不可测啊……
“这么说来，乐静姐姐是不会加入我们了……”说这话，水如不禁有些垂头丧气。要是这个人也拉不到，不知明日柳叶还会不会有别的办法。
乐静有些惊讶的望着水如，“我都这样告诉你了，你还是要参与其中么？你不怕？”
水如苦笑道，“其实也有些怕了，只是我与人约定，要夺得今年的花魁。要是连场都上不去，还怎么得花魁啊……”
“花……魁？”这回轮到乐静震惊了，“你……你是说，你要得这莺啼阁的花魁？”
水如笑着点头道，“是啊。我一定要得到这个花魁。”
乐静在这莺啼阁中生活了好多年了，却从未听人如此信誓旦旦的说要得花魁。有人说，要得莺啼阁中的花魁，比被皇帝选中为妃还要难上许多，就连这院子中住着的那些挂了牌子的姑娘，恐怕也没有一个敢夸下这种海口的。更何况，这其中的变数，不仅仅关系着莺啼阁这个风月场所，更是与那些前来打赏的男人们息息相关。他们的钱财从手中散出，这背后，还有多少不为人知的利害关系！这些事，难道眼前这个姑娘都还不知道吗？还是说，她背后有什么让她能如此有信心的理由？
乐静直直望着水如，想从她脸上看出些什么端倪，可水如只是笑嘻嘻的，而且那自信，似乎不容动摇。
“水如姑娘，你说与人约定要得花魁，不知，为何有如此怪异的约定？”乐静试探着问。
水如不假思索的说，“他说我要是得了花魁就可以一辈子跟在他身边！我钟情于他，所以就算拼尽全力，也一定要夺了这个花魁！”
乐静听她这么说，心中像是一下子打翻了五味瓶。
“原来……又是为情……”乐静皱着眉头，许久，苦笑着说，“水如姑娘不仅豁达，而且勇敢……没想到，这天下，竟还有如此女子，为了钟情之人，不惜以身犯险……”
水如虽然说的雄心壮志，可一想到十人之中还缺一人，不免泄气了许多，叹道，“只可惜，要是凑不到最后这一个人，又不知道要想什么办法才能上场夺这花魁了……”
乐静坐在那里想了好半天，终于抬头，望着水如说，“水如姑娘，为你这钟情，我乐静，愿助你一臂之力。”