时已是开成元年春三月，吐蕃寇边，泾原告急，裴仁静不暗军事，屡战屡败导致泾州被围，一时震动了关中。自元和以来，京西防线一直还算稳固，大唐内部有藩镇割据，宦官专权，朋党之争。吐蕃帝国内部也非太平无事，诸王连年血战，直打的山穷水尽，境况也如王小二过年一年不如一年了。
若说开元之前大唐和吐蕃是争雄，现在就是比烂，看谁比谁烂，安史之乱后的一段时间大唐比吐蕃烂，因此屡战屡败，割地受辱。自元和中兴后，吐蕃奋起直追，慢慢的烂过大唐，终于在比烂榜上占了上风。
这些年吐蕃人遵循传统年年寇边，却败多胜少，还贡献了几次全军覆没的精彩战例。为何这个时候突然发了疯的攻打泾州，许多人看不明白，以为吐蕃厌倦了雄踞榜首的寂寞，有意让贤了，欲趁着大唐内讧之际功成身退。
其实细究其原因，并不复杂，吐蕃炎王初都在残酷的内斗中出局，被贬陇西，带宰相衔出任陇西大都督，初都为人残暴，野心勃勃，欲把陇西打造成他东山再起的基地，他扩充军马，四处出击，为了解决巨大的军费，便对陇西居民横征暴敛，惹起各方不满，惧于吐蕃人的血腥镇压，无人敢挑头闹事，便暗中资助潜藏于祁连山内的沙陀残部起事造反。
沙陀人世居陇西，一度追随吐蕃人打唐人打回鹘，结果被吐蕃人利用完了后便被一脚踢开，凄凄惨惨的东迁大唐，对吐蕃人的恨是比天高比海深，眼下得到各方资助，自然奋起抗击，他们攻击吐蕃人的部落，劫杀吐蕃商队，冲击官府，杀戮官吏。
初都明白必须全力镇压沙陀人的反抗，否则陇西的统治就会出现动摇，他从各镇抽调兵力进剿沙陀人，却是越陷越深，战事迟迟不能结束。为了解除后顾之忧，他命令吐蕃清水西节度使、原州刺史阿杜牙以偏师出击泾原，目的是制造假象，打乱唐军的部署，牵制唐军主力，确保西线战事的顺利进行。
只是他没想到新任泾原节度使裴仁静是个大草包，竟是一击即溃，让阿杜牙奇迹般地围住了泾州城。
远在长安的仇士良对此事看的很清楚，他觉得有机可乘，便片面夸大泾州军情，恐吓皇帝，要求派神策军大将军温彦召率兵驰援泾州。温彦召乃神策军名将，历任泾原、灵武、夏绥节度使，与吐蕃交战多年，屡有建树。
裴仁勇深恐温彦召进入泾原后赖着不走，将来成为心腹大患，便上表朝廷愿亲率凤翔军一万人驰援泾州，表入长安尚未得到回复，裴仁静的告急文书便雪片般飞来，裴仁勇明白自己这个兄弟并不知兵，泾州一破，非但他小命难保，还要连累自己和裴仁渠，便是侥幸逃过这一劫，泾原也会落入仇士良的亲信之手，这就像在凤翔和灵武之间楔了根钉子，使自己首尾不能相顾，早晚被仇士良所破。
因此他抛开朝廷，以军情紧急为由，立即领军一万北上救援泾州，行前任命心腹林淼森为留后，大将张淳为兵马使，率军万余人驻守城池。
张淳本是羌人，祖籍凉州，世代为部落酋长，与地方官府关系密切。陇西为吐蕃侵占，随祖上迁居原州，原州失陷，举家迁入凤翔府，后投军入伍，因作战勇猛，积功升至捉生将。
李先奕为凤翔节度使，见张淳为人浮夸，做事独断专行，声言此人难堪大用，便使个明升暗降的手法，将其召入城中，留在帐前听用，官职虽然蹿升了两级，却被削去兵权，又被置于节度使的看管下，无所作为。张淳虽然不满，却跳不出李先奕的手掌心，只能忍气吞声。
裴仁勇接管凤翔后，张淳备歌姬十二人以献，裴仁勇喜好女色，更喜张淳主动投效，便擢升其为城下兵马使，率军驻守城外，为凤翔府的第一屏障。
张淳重获军权后，表现十分积极，对裴仁勇言听计从，很快获得了裴仁勇的信任。故而此番他率大军北上援救泾州，就将守城重任交给了张淳，说起来裴仁勇也有不得已的苦衷，自己半途出家，在军中资历甚浅，虽居高位麾下却无几个可用之人。
能干的不服他，服他的不能干。此前他能击败神策军的数路围攻，不是自己有真本事，而是围攻他的神策军真没本事，屯驻长安周边的神策军其实已经烂到了骨子里，人数虽多，却是一群乌合之众，又不肯真心为仇士良卖命。要钱要粮扰民吃空饷是把好手，打仗不行，跑路却很快。
邠宁军是藩镇军，屡次想投效神策军名下，都被拒绝，干着同样的活待遇却相差万里，心里早就不平衡，故而与神策军交战分外卖力，让裴仁勇白白捡了个便宜。
但吐蕃人不比神策军，他们常年征战，兵强马壮，朝气蓬勃，跟这样的强敌作战，裴仁勇环顾左右，能用的也只有张淳了。
他任用的留后林森淼，号称知兵，实际上打仗是个外行，但笼络人心却很有一套，裴仁勇相信他能帮自己笼络住张淳这个胡儿将，稳住自家的后院。
裴仁勇这里刚出城，仇士良便意识到下手的机会来了。
于是一份散发着无比诱人的厚利摆在了张淳的面前，只要他接受它，他一生的命运将从此发生重大转折。
张淳明白，大利当前，自己不心动，别人也会心动，自己已经没有资格去拒绝了。
裴仁勇距离泾州城尚有七十里，忽然听到凤翔城内发生了兵乱，乱兵将留后林森淼活埋，推举大将张淳做留后，张淳迫于无奈，只得勉强从命，一面却派义子前往泾州报讯，声称仍旧忠诚于裴仁勇，暂时维持危局，待泾州围解，再迎请裴仁勇回城。
这等鬼话，裴仁勇如何肯信？仇士良早有意用神策军大将温彦召接管泾原，眼下凤翔出了这样的乱子，他岂肯放过？
等凤翔落在了仇士良的手里，自家三兄弟哪还有活路？
想到这，裴仁勇立即下令斩了张淳的义子，指斥张淳反叛，立即回兵凤翔平叛。凤翔驻军本来就不愿跑来泾州送死，闻听此讯星夜兼程往回赶。
裴仁勇所料不错，温彦召此刻也在星夜赶来凤翔城的路上，前锋温万率一千轻骑距离凤翔不过一百三十里。只是因为音讯不通，张淳并不知道这些，他千盼万盼，没盼来温彦召，却把裴仁勇盼回来了，闻听裴仁勇率大军返回，张淳手足无措，此刻若弃城逃走，仇士良肯定是不会认账的，自己这叛乱的罪名是背定了。
张淳穷途末路，一怒之下，遣使向吐蕃投降。
吐蕃清水西节度使、原州刺史阿杜牙奉命牵制关中唐军，确保主帅初都进剿沙陀残部无后顾之忧，他见名将李先奕、朱思等人被召回京，来了不懂军事的裴仁勇、裴仁静兄弟，便以攻为守，既牵制了唐军顺势再捞点好处，因为凤翔驻军甚多，陇州刺史方兴又谨慎稳重，便转而攻打泾州，只设一路疑兵在陇州城外虚张声势以为牵制。
忽然听闻张淳叛国，欲献凤翔城，而温万和裴仁勇的大军都还在路上，他见有机可乘，急令陇州城外的疑兵立即东进抢占凤翔城。
这些疑兵兵力虽少，却是吐蕃精锐，得令后马不停蹄折转向东。不过他们紧跑慢跑还是落在了温万的身后。温万先一步抵达城下，可惜他只是一员战将，只懂得打仗，而且嫉恶如仇，正义感高的爆棚。张淳见温万先到城下，一时心中后悔，本想扯下城头的旗帜，重归大唐，毕竟他的祖上和吐蕃人结有血仇。
他遣人与温万接触，希望朝廷能赦免他的罪行，保证以后不追究他的过失。
温万将他的使者割掉双耳，剁掉双手，切齿发誓要和逆贼血战到底。事已至此，张淳只能一条心跟着吐蕃人混了。他坚守城池，阻挡温万进城。
凤翔城高池深，重兵屯驻，温万的区区千余名轻骑如何能破城？
坚守到第二日夜，吐蕃骑兵到达，休整了一晚，二日出城与温万血战，阵斩温万，并将此功归于张淳，并大肆宣扬，这一来张淳更是无退路可走。
此刻裴仁勇距离凤翔城还有六十余里，闻听城破，扎营不前，以观动向。