三日后,招考的日子正式来临。
平地上万头攒动,全是黑压压的人群,所有的人都按照摘星楼的安排聚集在此,等候进一步消息。叶方三人站在后面,被挤得偏偏倒倒,好不容易才站稳脚跟,良冠嘴里小声唠叨着,暗骂摘星楼也不挑个大点的地方。
“快看!”人群中有人发出惊呼。
“啊!”“啊!”
一阵此起彼伏的惊呼声响起,云雾缭绕的天空中二十余条人影御剑而来,领头一中年人紫衫飞舞,须发皆扬,衣袂飘飘,仙风玉骨,就象是神仙从九天之上降落。人群中看到这情景均是艳羡不已,也不知自己什么时候才能修炼到如此神通。
御剑飞行速度极快,众人眼睛都来不及眨一下,以紫衣中年人为首的摘星楼一行已“嗖”地一声整齐地落在一高台上。这个高台正对着下面的人群,正好方便讲话。
紫衣中年人站在台上,两旁依次站着刚才一起飞来的二十名紫衣弟子,个个面含英气,俊朗不凡。紫衣中年人显然是地位较高,居于各人之前,一股修真高手特有的气势无形中散发出来,无端地令台下诸人生出一种敬仰之感。每个人都用崇敬的眼光望着他,原本闹哄哄的场面霎时间变得寂静无比,几连一根绣花针掉下都能听见。
紫衣中年人似乎对自己到来造成的效果很满意,一丝笑容出现在脸上,清了清嗓子说道:“各位,在下无上宫文越风,这次奉本宫大长老,也就是本届摘星楼楼主伯牙真人之令,在此恭候各位少年俊贤的到来。”
他的话声并不大,但在场的每一个人都清清楚楚地听到了每一个字。正所谓“人的名,树的影”,他这一自我介绍,台下立时又发出阵阵惊呼,伴随着不绝于耳的交谈声。
叶方什么人也不认识,见大多数人神情激动,心知台上紫衣中年人必是一个大人物,不由好奇地问良冠:“小良,你见多识广,可知台上这文越风是何等样人?”
他这句见多识广把良冠喜得美滋滋的,自我陶醉一番后,回答道:“这文越风说起来可是大大有名的了,他是无上宫大长老伯牙真人座下弟子,乃无上宫年轻一代中的翘楚,修为达到了元婴后期,据传马上就要突破到出窍期了。前几年修真界有人曾评价各派最有潜力的弟子,这文越风便是无上宫其中之一。”
荆铸见他说的有声有色,也忍不住问道:“他是一个,那无上宫莫非还有人也被评为最有潜力的弟子么?”
良冠忽地一收玩笑之色,换上一副严肃的神情道:“那是当然,无上宫号称修真界第一大派,岂会只有一人入选?还有一人,无论修为、天资,都被当时所有修真界的人认为是最有可能在千年内飞升的人。这个人简直是修真界的奇葩,是我辈后学的典范,她力压当时修真界风头正渐的青木旗云松、狂风教原六侠、拜月宗天衣仙子等人,成为修真界公认的年轻一代第一高手。”
“你卖什么关子啊,快说,你说的这个人是谁?”
连一向沉稳的荆铸也被他吊起了胃口,催促他赶快说出来。
良冠一本正经地道:“这个人,有人说她是天上的仙子下凡,有人说她是地府的恶魔化身,只因她容貌绝美,冰肌玉骨,令无数人为之着迷,却偏偏对人冷漠无情,凡触犯她者,大都狠施辣手,修真界不少不学无术之徒在她手里可是吃尽了苦头。而一些名声不佳乃至穷凶极恶之辈,遇上了她的话,就只能哀叹不幸了。这么多年来,丧命于她手中的邪魔外道已不知凡几。”
荆铸见他迟迟不说出人名来,已经有点不耐烦了,拿眼睛直瞪他。良冠心里发笑,也不再乱扯了,接着道:“这个人说不定以后我们还要称呼她一声师姐呢,她当年也在这摘星楼修炼过,后来修炼有成后进入无上宫。现今修真界流传着这样一句话,乱花飞絮、流虹映雪,指的是当今修真界的四大年轻高手,其中映雪便是指无上宫的铁惠兰。”
“哦。”叶方越听越有兴趣,“她这映雪之名是如何来的,还有那另外几人又是谁呢?”
此时台上文越风正自说一些欢迎之类的客气话,兼带将无上宫又自夸得乃是天上地下第一大修真门派。叶方三人自然不屑去听他的夸夸其谈,而良冠见两个兄弟一副虚心请教的样子,好为人师的虚荣心得到了极大满足,当下说道:“乱花飞絮、流虹映雪是修真界对四位年轻高手的统称,其中乱花指的是青木旗的云松,飞絮是狂风教原六侠,流虹是拜月宗天衣,映雪是无上宫铁惠兰。他们四人在多年以前便已达到了出窍期的修为,现在的修为到了什么境界,外人无法知晓。这四人中据传以铁惠兰修为最高,她的一柄神剑映雪乃上古神兵,具有无上妙用。而她的映雪之名,便是由此而来。”
叶方和荆铸听了他这一席话,又是长了一些见识。此时台上文越风正好讲到了这次招考的事,叶方连忙向两人打了个噤声的手势,凝神倾听他的讲话。
“各位,今日乃我摘星楼十年一届的招考大会,在下奉楼主之命,主持这次招考之事,务求将最优秀、最有潜力之弟子选入,以求有朝一日能扬各派门楣。”
文越风说完,一扫台下诸人,话锋一转道:“本次摘星楼仅招两千名左右弟子,因此在场各位势必有大多数会落选,在下在这里多嘴一句,胜固可喜,败亦应不馁。这次考不上,十年以后还有机会,请大家一定要摆正自己的心态。好了,在下也不多说了,现在宣布招考程序。”
左侧一名紫衣弟子走上前来,朗声道:“摘星楼招考弟子大会规程,本次参考弟子共计九千七百六十三人,经审核均具有参考资格。所有参考弟子分成二十个组,前十九组每组四百八十八人,第二十组四百九十一人。各组名单现在予以公布,大家请看清了。”
说完,双手往天空一挥,一道紫色光雾喷涌而出,在半空中形成一个接近十丈的光镜,一排排名字不时闪现,即使站在最后面的人,也是看的清清楚楚。
叶方、良冠、荆铸三人被分在了第十六组。
大约半个时辰后,名单公布完毕,那紫衣弟子手一挥光镜又自动消失了,紫衣弟子面色不变退回队列,似乎刚才的作法并未消耗他多少真元,文越风问道:“刚才的名单,大家可看清了?”
人群轰然应是。
文越风道:“大家要牢记自己的组名,待会各组到指定区域接受考核。本次考核共分三关,顺利通过者便可以成为摘星楼弟子。期间或许会有些凶险,但也绝不会伤了大家性命。好了,现在开始考核。”
话落,二十名紫衣弟子分别高喊“第一组跟我来”“第二组跟我来”
众人各自随着领队的紫衣弟子走向选定的区域,刚才还熙熙攘攘的场地上片刻之间变得空无一人。带领叶方这一组的正是先前施法公布名单的弟子,近五百人随在他身后,算得上是一支庞大的队伍了。在庭台楼阁之间穿插一番后,众人已到了一座巍峨的阁楼前,紫衣弟子停住脚步,说道:“好了,我们已经到了。”
一行人在此止步,好奇地打量着周围的环境。
紫衣弟子朝着阁楼躬身一礼道:“禀师尊,第十六组带到。”
阁楼里传出一个清朗的声音:“知道了,将考核顺序告诉他们,依次进来便是。”
紫衣弟子又行了一礼,转过身来对众人说道:“等会你们听到我报名字后便进去,接受师尊的考核,如能顺利通过的话自会达到另一出处,如果没有通过的话,也会有人施法送你们下山,不会留在此处,你们可明白?”
众人见马上就要考核了,心里紧张,应承的声音都很少。
紫衣弟子明白这些考生的紧张情绪,也不在意,微微一笑后便开始报名,一次五个人,嘱咐他们进去后分别走进五个房间。
于是,漫长的等待又开始了,众人不知晓前面考试的人结果如何,只是心里猜测考核些什么,越想心里就越紧张,有几人甚至开始坐立不安了。
将近三百人进去后,叶方三人终于听到紫衣弟子口中念出了他们的名字,他们三人连同另外两人一起进入。
叶方心里惴惴不安,有几分期待,也有几分兴奋。五人依次走进阁楼,原来里面别有洞天。迎面五间密室分别标记有金木水火土的字样,叶方三人互望一眼,点了点头给了对方一个鼓励的眼色。叶方选择了土室,良冠选的是金室,荆铸选的是木室,另两人选的是水室和火室。
走到土室前,但听轰隆一声,墙壁向两边一分,露出一个仅容一人通过的入口,叶方毫不犹豫地走进去,墙壁又轰隆一声合上了。室内是空旷无比的空间,光线也很充足,远处一个人背手而立,显然就是考官了。
“你叫什么名字?”那考官声音不大,但听起来很有威严。
“我叫叶方。”
考官转了过来,一张国字方脸上五官的排列很是奇特,让人忍不住要发笑。只是叶方万万不敢笑出来,因为这人的眼神太凌厉了,象一把利剑。
“在你之前,共有一百九十六人被淘汰出局,希望你不要成为第一百九十七个。”考官淡淡地说道。
叶方眉毛一扬,坚定地道:“无论如何,我会坚持下去的。”
“很好。”考官冷笑一声,“希望你的行为能表现的和你说的话一样有力。现在开始吧,第一关,硬接我三掌不倒,便算过关。”
叶方一点头,也不多问,就此站定,凝神静气。
普通人硬接修真者一掌,那是必死无疑。但这是摘星楼为考验弟子身体的抗击打能力,自然是针对普通人的体质发掌。
“注意了!”考官轻喝一声,单掌轻轻一按,一股柔和至极的劲力吐出。
说好是硬接自然不能闪避,叶方意念一动,体内黑色旋涡立即转速加快,黑色气流充斥经脉,全身立时紧绷如铁。