十月初二,曹军官渡大营。
与年初刚刚遭遇董承之乱时相比,短短八个多月的时间里,曹操看上去已经老了很多。
理论上,过去八个月,他仅仅从四十五岁,长到了四十六岁。
而且因为长期好色,心情愉悦,压力排遣得很舒畅,原本四十五岁的曹操,看上去最多也就四十,非常显年轻。
但现在四十六岁的曹操,却已是须发间杂斑白,脸上皱纹密布,看起来至少五十几。
八个月的高强度抗压,给人带来的焦虑、衰退,远不是普通人能承受的,哪怕拥有钢铁神经,岁月的斧凿也会在肉身上反馈出来。
最近几天,袁绍的新型攻势,再次让曹操的神经极度紧绷,急需寻找新的破招方式。
随著又一天厮杀的结束,一群谋士和几个负责巡防的部将,来到中军大帐汇报了今日的战果和伤亡,顺便请示后续作战计划。
曹操听完后,一会儿点头一会儿摇头,最后也只是无奈地吩咐:
“本初居然也学会用葛公车,还有可以在战场上通过防护挂梯补充弓弩手的改良井阑,来发动攻坚战了,而且用得越来越像模像样。相持血战半年,本初兄长进不少嘛,这已经是第三次还是第四次给孤惊喜了?
吩咐将士们,继续日夜施工,加高夯土营墙——筑墙不是主要目的,这只是顺带的,主要是给挖出来的土找个去处。
孤要把当初挖断河北军地道出口用的那道长堑,继续加宽,深度倒是不用加了。让敌军攻坚时没法直接铺壕桥车过沟!让葛公车没法推到夯土营墙边!”
曹操的这个命令,也是无奈之举。因为最近半个月,随著袁绍军又升级了攻坚手段,他必须不惜代价破招。
如果官渡这边,是那种被包围的攻城战的话,在袁绍军拉出葛公车,并且第一次登上夯土墙跟曹军肉搏时,曹操就该危如累卵了。
但好在这儿的局面并不是攻城战,只是营垒关隘的攻防战,曹操后方是有路可供友军增援的。
所以即使袁军上墙了,双方也不过是换了个战场,进行公平的肉搏白刃战。
曹军士卒源源不断堵口厮杀,依然顶住了好几天。只是每天伤亡失血的速度非常快,打成了绞肉机。
再这样绞下去,不用一个月曹军就该被袁绍彻底打崩了。
此时此刻,负责守营的曹仁和夏侯渊,听了曹操的解决方案,都忍不住出列提醒:“明公!不能再这么消耗将士们的性命了!
自从我军造了霹雳车与袁军井阑车对抗后,袁军井阑车虽然不敢逼到太近俯射关内,但仗著其高峻,退到营墙二百余步外,依然能瞭望我军动静。
如今相持日久,关外敌军工事也愈发坚固,藤盾、阵屋都架设到阵前百步之内了。我们的士卒出营挖宽堑壕,肯定会被敌军发现,然后以弓弩抛射,挖宽壕沟的士兵必然会有伤亡!我们兵力已经捉襟见肘,挖条沟还要死人,怕是士气很快就会不支啊!”
曹操听得心烦意乱,他何尝不知道这些困难,但他更知道轻重缓急。面对夏侯渊和曹仁的力劝,他依然力排众议:
“孤何尝不知道这个道理!但是挖沟的士卒可以背上背著藤盾、切碎的门板,伏低身体,在壕沟底下,敌军必然不能直接瞄准射击。靠著抛射往下落的箭矢,伤亡不会很快!
但要是让袁贼的葛公车再靠到营墙上,成百上千涌上来肉搏,我军怕是不用半个月就伤亡大半了!”
曹仁:“但在营墙上死守,好歹是双方各有死伤,我军采取守势,伤亡还能比袁绍小。而出关挖宽壕沟陷坑的士卒,是白白被袁绍抛射消耗的,纵然损失得慢些,但不能还手白白挨打太伤士气了。”
曹操:“那就想别的办法尽量鼓舞士气!现在关键不是士气撑不住,而是要保住更多将士的性命、拖延以待变!我也一度怀疑过我军能不能撑住,但文若昨日从许都送来书信,鼓励我说:
袁绍麾下文武派系甚多、内斗争功激烈,只要他久攻不克,内部必然推诿塞责、揽功推过,这或许是我们唯一的机会!打消耗战是不可能赢的,我们要的是拖更久的时间,等待转机!”
听曹操都这么说了,还转述了荀彧信中的意见,众将这才没再反对,他们也意识到战况确实如此。
拖住拖到最后也不一定能活,但消耗肯定是必死。既然如此,何必主动找死呢。
而曹操到了这一刻,也看明白了:战术千变万化,技术手段也是千变万化,后续双方还会出什么招,这是没法预测的。
只有利益关系、敌我关系、双方各自的内部矛盾,这些东西是一以贯之的。袁绍内部有多派系林立,勾心斗角,这是曹操所素知的。
哪怕今天诸葛瑾坐在曹操这个位置上,他也得承认:利益是永恒的,因为利益冲突而产生的矛盾,也是永恒的。许攸会向袁绍献什么策、袁绍会不会用,这些都是有可能因为诸葛瑾这个穿越者带来的蝴蝶效应而改变的。
但有一样东西,千里之外的诸葛瑾也知道,那就是审配和许攸会内斗、袁绍手下的河北派和外地派会内斗,这是永恒的。
无论出现多少新技术、新战术,这个矛盾不可调和。
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曹操下达了最新的拖延战术指示,曹仁和夏侯渊也就继续去执行了,此后一两日,曹军的伤亡速率果然降了下来,但代价是袁绍军的伤亡降得更多。
袁军因为壕沟被拓宽,葛公车靠不上来,发动不了肉搏战,索性就缩回藤盾阵屋工事后面抛射冷箭。袁绍军的箭矢、物资消耗速度大增,但却不用死什么士兵,反而每天能射杀百十来号窝在沟底挖土的曹兵。
这还是曹兵普遍背上背了门板的情况下,所以曹操很快也意识到,这活儿不该让战兵干,甚至不该让辅兵干。
就该在陈留郡和陈郡就地抓百姓民壮过来干,反正就是挖土,谁都会。每天被袁绍白白射死几百个百姓,这个损失曹操就抗得起了,他的崩溃时间也能从大半个月拖延到两个月——当然,前提是粮食得够,这是另一块短板。
换上新战术后两天,曹操终于迎来了第一个转机。
这天,许都的荀彧又派了快马、从后方掩护送来几个使者和工匠。荀彧特地为这些人背书,说这些人是吴郡周瑜派来的。
他们的献策非常重要,荀彧在许都已经紧急验证过了,请曹操重视、立刻接见。
曹操当然绝对信任荀彧,所以立刻接见了使者——当然,接见之前还是要彻底搜身,并且让他们在二十步外说事儿,曹操身边还会随时随地站著许褚。
周瑜的使者觐见后,立刻给曹操演示了一堆图纸,还有周瑜撰写的一些应用心得说明。
曹操赫然就看到了陈登在广陵守城战中、对付葛公车的战术,还有其他一些孙刘水战对抗时新装备的应用和特征描述、外观绘图。
“这些东西,都是孙策四五月时和关羽、诸葛瑾鏖战,花了两三万兵马损失换来的经验?周瑜七月时就总结好了,为何现在才送来?而且周瑜为何如此不重视,派尔等无名之辈送来!”曹操很是不甘,连忙追问使者。
他觉得这东西要是早一两个月送来多好!他绝对可以少死大几千精兵!如果把伤病也算上,那就是拯救了过万的有生力量!袁绍最近这些日子的绞肉消耗太恐怖了!
周瑜使者略显颓废但又强行冷静地回答:“周都督已经派了几拨人送了,前几拨可能都被关羽截杀了。这等九死一生的事,岂能让性命贵重之人去做。”
曹操这才略微动容,脑补出了这一路上的凶险。
事实证明,利用孙策的位置偏僻、封锁消息,这是有效果的。但前提是消息必须具有“时效性”。
如果是颠扑不破的真理,永恒有效,没有时效性,那封锁就只能是拖延,而不可能封住。
诸葛瑾再强,也只是把周瑜前一两个月派出的使者杀光,最后肯定有漏过去的时候。
曹操意识到来人功劳不小,便礼贤下士地追问:“敢问姓名?官居何职?”
周瑜使者拱手回禀:“末将周善,在军中不过为一屯长,但是孙讨逆将军亲卫出身。”
曹操立刻下令:“孤这就封你为军司马,以彰九死一生之功。如果只看你的功劳,或许不值如此升赏,但看在你前面殉职的那几批使者份上,他们已经没法升官了,只能由你代领。不过,将来若是寻访到他们在吴会还有家眷在世,孤自会重重钱财赏赐他们。”
曹操说完,又把几张图纸丢给随军的几大谋士,让他们找军中擅长工巧的熟吏和工匠,赶紧验证打造,顺带著把荀彧的验证结果也看一遍,以免走弯路。
战时的建设潜力总是无穷的,曹军在生死危机的逼命下,一切工作都是飞速推进,还把军中和后方的床子弩都集中了起来,连夜模仿陈登当初破周瑜葛公车的战术装备和部署。
曹军的装备技术含量不如刘备军,但曹操也被实际情况逼得稍稍举一反三,想到了一些弥补之策——比如,他注意到自己的官渡大寨关墙外,本来就有一道防御袁绍地道战术的长堑,最近还在一直挖宽。
于是曹操就灵机一动,让士兵们放弃继续拓宽,改为任由袁军进攻时重新把要推车的位置填平。
但是,曹操却稍稍在壕沟附近平整土壤、故意修了一个微不可查的缓坡。
这样葛公车要上坡推过来,会更加费力,而且车体向后微微倾斜,重心也会更加不稳。
总之曹操为了活命,是把一切能想的招,都给绞尽脑汁了。
而曹军与历史同期相比,还有一个更大的优势,那就是贾诩这个老阴比,也因为曹操在董承之乱时的宣传操作,被曹操逼得不得不出死力——
历史上的贾诩,只是劝说张绣投降了曹操,然后他自觉立的功已经足够保命了,然后就开始摆烂,至少官渡之战时没怎么帮曹操出具体的战术策略。
但现在的贾诩,已经成了“扑灭汉献帝第二次诛贼亲政尝试的元凶首恶”,贾诩知道只要曹操不罩他,他到了任何其他人手上,都会被车裂腰斩,所以他不得不出全力、出死力。
比历史同期多了一个竭尽全力的贾诩,曹操已经足够弥补曹纯、王必、侯成、刘延这些人的损失了。
所有人群策群力、竭尽所能之下,抵挡袁绍新技术攻势的手段,终于渐渐成型。
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