一战歼灭曹军四万之众。这个数字，无论怎么看都已算是功绩彪炳。
但是，正在兴奋劲头上的刘备，这几日已经把期待值拔得太高太高。尤其是随著前线大胜，他内心也不免膨胀，总幻想著最终战果能更多。
最终，当数字定格在四万的时候，他内心居然还有一丝落差，一丝空虚和惋惜。
“统计过了确实是四万么……还以为能更多呢，不过也很不错了。”
次日午后，当刘备醒来的时候，听到了这个最终数字，不由如此叹息。
因为过于兴奋，昨夜他一晚都没睡著，只是亲自巡营、劝勉抚慰各支立功的部队，勉励诸将。最后还是天快亮了，才撑不下去睡了。此刻再次醒来，却已经是午后，马上又要傍晚了。
站在一旁的诸葛亮和庞统，精力同样不太好，他们也是作息颇为混乱，情绪波动过大，导致难以休息。见主公叹息，诸葛亮还主动为他分忧，分析道：
“主公，四万已经很不错了，还是要考虑到陈仓道的地形狭窄。便是让白起韩信来打，也没法在这样的地形一次性歼敌更多了。
昨日之战，我军半数以上的战果，都是靠著文长、王平的侧翼伏兵杀出，截断了一部分曹军。导致这些曹军归路被断，身陷重围成批投降。
如果没有这种穿插切割包围，光靠正面的掩杀驱赶，整场战役一万多人都未必歼灭得了。”
刘备对于诸葛亮，自然是无论什么情况下都会无条件信任的。诸葛亮都分析得这么透彻了，刘备内心那一丝不甘和额外期待，也就彻底烟消云散，连忙点头赞许：
“确实是这个道理，是孤期待过重了。唉，可惜，说到底，还是陈仓道这个地形，不适合全面决战，不适合大兵团一战定乾坤。先生以为，此次败北之后，曹操会放弃么？我们在汉中还有没有机会，跟曹贼在开阔地形下再战一场、最终把他彻底摧垮！”
诸葛亮显然在刘备休息的时间里，就已经把这个问题想明白了，只听他强打起精神，振奋地说：
“主公放心，只要我们想，机会永远都会有的。不过，我军刚刚大胜曹贼一场，如果继续一直严防死守下去，曹操就是想反扑，也找不到战机。所以，我们可以一张一弛，在合适的时候，故意再卖曹军一些破绽。
比如，让曹贼看到和夏侯渊会师的希望、再让曹贼看到沿著陈仓道，把大批军粮运入汉中，以为久计的希望。这些，都需要我们后续慢慢布局、徐徐图之。”
刘备被这么一鼓励，对于此战战果的怨念也彻底一扫而空，开始重新向前看，指望从一个胜利走向另一个更大的胜利。
与此同时，一旁的庞统也趁机凑趣鼓劲，纯粹从军事角度帮刘备分析了几个点：
“主公若是念念不忘跟曹贼在开阔地形下大兵团决战，以求一战歼灭曹军主力，愚以为，我们后续应该引导曹军，把主力开进汉中盆地。然后，我军也寻找机会，在汉中盆地里跟曹操打下一场大决战。
因为陈仓道太过狭窄，这里的地形已经注定了，不可能有更大的歼灭战可打。整个秦岭以南，只有汉中盆地内，才有足够开阔的平原，能让双方都摆下十几二十万战兵，打一场一决生死的宏伟大战。这场决战的兵力，或许能跟当年官渡之战媲美。”
刘备点点头，心领神会地说：“所以，综合你们所言，我军此番大胜之后，还是要张弛有度，乘胜收缩，让曹操有机会打通阳平关外道口，最终得以顺利跟夏侯渊会师？
但若是如此布局，阳平关始终在曹贼之手，难道将来我们还要强攻阳平关、以此进入汉中盆地，跟曹贼大决战？
还是说，我们把曹贼放进阳平关后，只要堵住陈仓道大路，不让曹军从陈仓道给汉中运粮？最后靠褒斜道运输困难，逼得曹军粮尽而退？”
刘备最近对于汉中决战的事情，也是不知脑补了多少回了。所以下面的人稍微给几点启发，他就能自己脑补出一大堆后续。
刚才顺著庞统的思路往下想，刘备很快就发现了一个两难的问题——阳平关只有一个，不在我军之手，就在敌军之手，不可能两全。
如果阳平关以及关外的要道咽喉，都握在刘备之手，那曹操根本没法跟夏侯渊会师，就算会师了也会因为粮道被断而待不久，最后只能很快走褒斜栈道撤回关中。
刘备军再想打一场盆地平原决战、歼灭或至少削弱曹军有生力量主力的目标，也就完不成了。
而如果阳平关及关前咽喉要道，握在曹操之手，那曹操当然可以运粮久驻。但问题是刘备怎么跟他决战呢？
刘备第一次发现，自己是多么期待，能有两条道可以进入汉中盆地，最好还是一南一北。
这样到时候北边的路留给曹操运粮和会师，南边的路留给我军进入汉中盆地、两不误。这样，真正的盆地平原大决战，才打得起来嘛。
不过，刘备还真就不知道——在原本的历史上，汉中之战最后还真就是这么打起来的。曹军一直握著阳平关，而刘备则真的另外找到了一条路，进入汉中盆地。
正因为曹刘双方各有各的路能进入盆地，他们才能在盆地内部打死打活。否则就一条路的话，有你没我，有我没你，还有什么对抗性可言？
此时此刻，刘备反复扼腕叹息，觉得此事难以两全，这场终极大战，似乎打到眼前这一步，就已经够了。
好在，他身边总有一两个能把不可能变为可能的谋臣，天文地理，无有不通，兵法奇策，无有不晓。
正在刘备叹息的同时，这两天一直在想长远对策的诸葛亮，忽然抛出了一个方案：
“主公勿忧。若是倒退数月时间，普天之下，要想从西向东进入汉中的路，自然只有那阳平关一条。但今时不同往日了，如今，我军有了‘木牛流马’等山地运粮的奇巧车杖。
我军或许能从如今驻扎的阳安关一带、直接往东翻越米仓山，进入汉中盆地南侧边缘，然后在开阔的平原地带与曹军决战。”
诸葛亮一边说，一边挥手示意侍从取来地图，直接在地图上给刘备指点。
刘备立刻瞪大眼睛看了一会儿图，但其实也等于白看——因为这张图上，根本没有画有小路能翻越米仓山，从金牛道转入汉中盆地。
地图上，诸葛亮指的那个位置，就只是画了几个山头，然后写著“米仓山”三个大字而已。
“这里有路？”刘备不由不敢置信。
“有路，”诸葛亮回答得很果决，“只是崎岖难行，而且无法通车运粮。兵马翻山后，所需粮草原本都得让将士们背篓挑担运入，还非常危险。不过，我军如今有了‘木牛流马’，可以凭此运粮。”
历史上汉中之战时，刘备军最后走阳平关以南的米仓山翻进盆地时，可没有木牛流马能用。所以刘备军是调度了海量的民夫人力，才把大军粮食运进去。
杨洪那句“男子当战、女子当运”，说的就是当时的危急情况。
要不是历史上刘备全取蜀地后，诸葛亮的后勤组织能力强，这么不惜代价地堆人力物力，刘备翻过米仓山后，还真有可能断粮，实在是一步险棋。
另一方面，历史上刘备麾下还有赵云也参加了汉中之战。而赵云在米仓山劫粮之战、还有“据汉水赵云寡胜众”两战里表现神勇，抢了曹军大批辛辛苦苦运来的粮食给刘备吃，这也是刘备最终能赢的重要原因。
如今这一世，刘备并没有彻底吞并蜀地，刘璋还依然存在在那里，刘备还没找到借口将其彻底吞并。所以刘备军可以动员的物资和人力，显然是比历史同期要少些的。
另一方面，这一世赵云也没有入川作战，目前并不能想当然觉得，“刘备后续有能力抢了曹操的军粮给自己吃”。
不过，好在诸葛兄弟提前造出了木牛流马，造出了可以在险峻的山区上下坡随时刹停的运输车辆。此消彼长之下，诸葛亮提到的这个方案，也就还有几分可能。
刘备把这些脉络考量全部梳理清楚，心中总算也想明白，诸葛亮为他做的下一步局，具体要如何施展了。
“所以，先生是希望我军逐次把曹贼放进去、再让曹军也看到通过陈仓道和阳平关长期运粮的希望。
等他们屯了一些粮之后，我们再分兵把陈仓道的粮道时有时无地掐断几下，让曹操吞也吞不进、吐也吐不出。
然后，我军主力就不要攻阳平关了，而是走阳平关南边的米仓山小路，翻山进盆地跟曹贼寻求野战决战？”
诸葛亮和庞统相视一眼，不约而同点了点头：“我等正是此意，此策最为稳妥。既可以吊住曹操，又可以让他拖不起、到时候被迫速战速决。
同时，还能谋取一个开阔的决战地形。最后，我们还可以利用翻越米仓山、运粮困难为借口，让刘璋进一步支持我们。如果刘璋不出力，后续就能师出有名敲打他了。”
翻越米仓山支持十几万大军打仗，这成本有多高，原本的历史已经证明过了，不然历史上杨洪说不出那句“蜀地女子当运”的话的。
既然女子都该运粮了，现在你刘璋不想出力，那不就是连女人都不如了，还当什么益州牧呢。
刘备把这些道理融会贯通，终于心中舒坦，敢拍板了：
“如此甚好，我军这次歼灭了曹军四万，此消彼长之下。曹军剩下的兵力，就算和夏侯渊、曹休顺利会合，总兵力也不会比我们优势多少了。
如此一来，就算在汉中盆地的开阔平原上决战，我们也丝毫不惧。何况，真到那天之前，我们肯定还有别的机缘徐徐削弱曹操几次。这次曹操真是吃不下也吐不掉了。”