——繁殖的季节
在家里呆了几天，每天都在娘身边混闹，听娘说起她小时候的事，还聊起了新嫂子们，我还老是给大娘出主意好早日抱孙子，我也好做姑姑。丫头们有了我更是多了主心骨，每天都兴高采烈的。可是我并没有带她们出去逛街，因为到处是老九的商号，我窝在家里也把自己弄得又忙又快乐，逐渐要把他忘掉了。
初四的时候果然老四他们来了，可是老八、老十没来，因为既然没有老九，他们大概也不会想来。可是十四还是跟了十三一起来吃饭。哥哥们也上了桌，大家一番大吃大喝，也很尽欢。
初五我回宫的时候正好看到了茗蓝，她来约我一起去给良妃请安，我自然要去，因为新年了我还要向娘娘讨个好彩头呢。
茗蓝见没人就问我，“从容，你到底如何打算终身大事的？”
我说，“打算有用吗？不如顺其自然吧，皇上爱怎么着就怎么着吧。如果真的要我自己选，我就出去游历，遇上好的就搭伙一起过。”
“什么？搭伙？我头一次听说。不过谁不知道皇上是要你做儿媳的，就不知是谁。这样吧，不如本福晋勉强收了你吧，你就做我的使唤丫头，那样就没人打你的主意了。”
“嘁，我当你的主子还差不多。”
“也行，当我家的主子吧。我家爷的心思你我都明白，而我也喜欢你，更抗拒不了一波一波的指婚，不如跟了我们，你就当是我娶你好了，你还这么能干，伺候我，我也不算吃亏。”
“你说什么呢？什么时候这么贤惠了？真的要我进你的家门？那我要做平福晋的。”
“也行啊”，她认真起来，“我说真的，跟我平起平坐也成，你什么时候跟我不都是没什么规矩的，跟你我也不在乎那个虚名了。我家爷要是去求没准立马成了，我看你和爷也算投缘，我们也不错，咱仨一起过，看住他，就再不要别的女人了，不也挺好？”
我听了哈哈大笑起来，亏茗蓝想得出来。她见我笑莫名其妙，“怎么了？这不好吗？你就算将来嫁了谁，不也得三妻四妾的，你那性子比我还善妒的，谁能受得了？所以到我家不正好，八爷我看是不会再娶了，而虽然他——他爱你多一点点，但我——我们也不会吵闹妒忌的，多好啊？”
“那你会不会整我？会不会害我？会不会见老八对我好就心里泛酸吃醋？”我装作很正经地问。
“整你害你？你看我和你的水平，我能收拾得了你？吃醋也许会，不过吃你的醋也就算了，我就忍一忍，反正我也挺喜欢你的，就当你是我亲妹妹，不比别的女人强多了？我们还可以一起叫爷吃瘪，反正有你！”
“哦——嗯——，也好。”
“真的，你同意了？”茗蓝还真的很高兴，我心里乐得都要憋不住了，又觉得她的妥协有股子悲哀来。
“茗蓝，听我说，我当然不同意。我就是当你是好朋友才更不能同意的，我不要破坏你们的生活，我对你们只有祝福。男和女只有一对才可能幸福的，娥皇女英那是神话，骗人的。你对我好，我自然知道，可是爱情分享不了啊。到时候，我们俩会打架，素日的情谊不就没了，我可不想失去你这个朋友。不过，我想问你，这个想头是你的，还是老八渗透你的？”
“你真的不同意？我家爷也说你不会同意的。”
“看来他知道？”
“是啊，他不用渗透我，我也知道他怎么想的，所以说服了自己来问你的。而且我也算是真心实意了，比起别的女人来，我真的能接受你。”
“是吗？你真是我的好姐姐了。”
“不过我跟他说时，他的反应真是——真是难以形容。从容，你知道他的表情当时很复杂，大概有喜悦，可是又很担心，理智上又知道不可能，可是还想一试的样子，也许还有怕对不起我，总之没办法说清楚。所以我看了他也觉得难过，但还是想他快乐，所以才下了决心找你说。”
我握住她的手，“谢谢你，谢谢你容忍我，也包容了他。你这份心——是我对不起你——茗蓝。”
“得了，这个我知道不怪你，我不说了吗，我自己也喜欢你，更何况他们是男人，喜欢你也没什么不对的。不过，从容，要是皇上下旨呢？你不会抗拒吧？”
我愣了，是啊，老康要我嫁老八呢？我同意吗？茗蓝接着说道，“从容，算我求你，如果皇上下旨，你就高高兴兴地嫁到我家吧。因为爷还说了，如果你肯嫁他，要我也好好对你，当然他说相信我们会好好相处的，还说没准我们还会联合一起孤立他欺负他呢。说实在的，从容，我倒期待爷说的话，我们联合起来耍弄他，该多好玩啊。爷还说，如果你心里还是不愿意嫁他，就只给你名分，然后放你走，一切随你心意，皇上那里他会担着的。”
什么？茗蓝说得带着些悲哀，也带着真诚，我不禁被他们夫妻弄得要哭了，又感伤老九不要我，老八这样对我就真掉下泪来，一串一串的。茗蓝见了又骂我，“真是没出息，跟我好好说话不行，还哭了，谁说你坚强来着？”
“茗蓝，谢谢你，谢谢你们。你们真好，我，我太感动了。你说要真的进了你家，我哪里好意思和你争宠啊，不得做牛做马啊，所以我才不去呢。”
“那也行，你给我做饭就行，至于爷就让给你了。”
“茗蓝，到时你可不要哭鼻子，我一感动没准非老八不嫁了。”
“嘁，谁会嫉妒你啊，我才不要吃醋哭鼻子呢。”
“嘿嘿，茗蓝，你太好了，要不，咱俩单过得了，我告诉你，其实我是个变态，更喜欢女人的，你又美丽又泼辣，最合我胃口了。”
“变态？是说不正常的意思吗？你给我少开玩笑，我问你，你真的不行？”
“嗯。”
“皇上逼你也不行？”
“为了你的家庭幸福，我舍身赴义。”
“不，从容，如果皇上要你来，我第一个欢迎。好了，我今天也算是表明立场了，我们走吧。”
“好，我也表明立场了，决不背叛友情，我们走吧。”
我们出来往良妃那里去，要到了，却见迎面老九出来。我一下子愣住了，他也停下了脚步，只是没有像我一样失神，和茗蓝说了话，茗蓝就拉拉我回神。我恨自己真是丢脸犯贱，说服自己集中精神应对他。
我不知该不该理他，要不要和他说话，茗蓝还是拉我，我明白她的意思是要我大方点。我第一次和老九说了话，“老——，九爷，你好。”他似乎微微点头，也微不可闻地“嗯”了一声。茗蓝一把拽过发傻的我说，“干嘛跟表哥这么生分，更不用叫他九爷啊，还说什么‘你好’？”我苦笑了一下。老九没什么反应，顿了顿说，“你们给娘娘请安就去吧，我先走了。”
我没有答话，茗蓝说行，拉了我进去，“不许回头看啊！”
我又想哭，眼泪就在眼圈里晃，没等掉下来，茗蓝就说，“你给我把眼泪憋回去，这么没出息。你们最近是相互躲着，以后见他的日子多去了，别拿出这个样子来。这中间的事别人都说不出对错来，你别弄得自己好像被人抛弃了似的。既然他心里没你了，你也准备活着了，就不要自己钻牛角尖，别人也不会赞你贞节烈女的。走，进去，不要再哭了。”
我跟着她进去，良妃见我们马上嘘寒问暖的，我也慢慢活分了。
晚上的时候想起白天见面的事，心里还是堵得慌，老九怎么就一点情义都没了，他说清空回收站就清空了，我怎么就做不到呢？自己想着还是哭起来，也不敢大声，啜泣了一会又觉得没意思，算了，天下的单相思何止我呢，我也要挺起胸来活着。
等过完了年，父母就要回去了，难过伤心是必然的，可是还是笑容满面地信誓旦旦地保证会高高兴兴活着，然后送走了父母。
老四那天竟然也来了，我知道他想陪着我，也想让我爹娘放心，可是我还是想跟他说明我现在的感情立场，就不知怎么开口。
父母走了，我在那里犹豫说话，他就先开了口：“从容，你不想让你父母呆在京城是对的，可是过些年他们年纪大了，总要有人照看的。”
“是啊，到时再说，或者过两年再接他们过来，然后不走了也行。”因为五十一年之后就好了，可以平静很多年了。
“从容，其实现在不走了也可以的，你觉得我顾不过来他们吗？”
“老四，也许过两年你也有忙的时候，乱的时候，等等再说吧。”
“忙乱？你好像笃定什么事一样？”
“不是，要不等我出嫁他们再来吧。”
“出嫁？嫁谁啊？”
“嫁谁我怎么知道？我是皇上的棋子，我都十六了，皇上随时会想起我的，他把我放哪里都行。不过要我自己选的话，我谁也不嫁，你也是。”
“你就非得这么直白伤我啊？”
“不是，我也想拐弯来着，可是你比我都了解我自己，拐弯也没用。”
“那皇上把你指婚给我呢？”
“你也这么逼问我？”我捂住了嘴，“啊，我是说，大家都问我指婚怎么办，真是废话，指婚不接旨我还要不要父母了？为了他们我也得接旨啊。不过——”我停下来，想起茗蓝的话，不知老四会不会放我远走高飞呢？“我说老四，你看我们交情非比一般，我是说比其他人都好，对吧？”
“你别一副谄媚的样子，准没好事？反正你说什么我都不会同意的。”
“我说什么了？我还没说呢？”
“这还用说啊？你的态度明摆着要是指了婚就求我放了你嘛？不行，一百个不行。”
“你——你——老四，我可是两次救过你呀？”
“大恩不言谢，你有点道德行不行？”
“什么，这话不是我该说的吗？”
“对啊，我学你的话，你得有点道德，不能拿救了我威胁我，你不是侠女吗？你救我还老是让我有思想包袱，这多不地道啊？”
“我跟你真是无语了。”
“你有错，你还说什么啊？反正如果皇上嫁了你到我府上，我是不会抗旨的，一定会把你看住的。”
“好好——到时我就只好自己跑了，反正你也是不会害我父母的，我还真不怕你。”
“你敢？”
“我就敢！要不我就嫁别人，反正有人跟我说了，肯放我走，我这就去找皇上。”
“站住，谁跟你承诺了？你就信他？老五？老八？十四？还是老七？十二？不用想也知道是老八这么说的吧，你就信他？我告诉你他的手腕不比我差，他对你的心思会放了你？你想得美！他是感动你，等你投怀送抱呢？到时再用个苦肉计，你看你走得了？”
我心里转了转，会吗？老八是这个意思吗？我不觉得，他一定真心想放我走的。可是万一——
“想什么呢？凭老八的温柔，你呀，进了府，想走都不能忍心。不行，你得跟我说清，这些是老八跟你说的，还是茗蓝说的？”
“哼，我不跟你说，你们一个个都不值得相信，反正我谁也不嫁。”我转身就走。
“从容，站住！不许去跟皇上提你要嫁别人，否则，否则我做出什么来可不一定！”
“你们都一样是坏心肠，被你们耍了我也不会知道的。我谁也不会提!”
“从容，为什么就放不下他？为什么不能心甘情愿接受我呢？”
“老四，放手吧，我求你了，我不想再经历患得患失的过程了，你们别把我当皇位似的争来争去的好不好？我刚刚恢复心情，不要再让我难过了。你对我做的，我谢谢你，可是回应不了，要不下辈子还吧？”
“从容，真的不行？”他也仿佛忧伤起来，一只手拉住我。
“老四，我不想伤你，你去干大事业吧。我走了。”
我甩掉他的手没有回头，为什么爱情要一个伤一个弄个连锁反应呢，为什么不能彼此唯一，爱情专属，然后海枯石烂永远不变呢？
闲暇时我除了发呆就是教十三轻功，他自然比我有天分，有底子，学得快。但是我并没有嘱咐他什么，不想破坏他这两年的心情。如果十年之后他才能放出来的话，那么这是他最后的好时光了。
因为我对他带了点纵容的味道，以至于十三都问我为什么对他这么好。“是吗？我对别人不好吗？”
“也好，可是各有不同。你对四哥吧就老是招惹他，不自觉地和他对着干；对十四吧你老是故意地明明白白地刺激他；对我吧，我觉得你总是有心维护，有点护犊子的感觉，还老用那种眼神看我，我又没得你说的什么绝症。从容，你不怕他们都嫉妒我啊？尤其是四哥哦，我可是害怕的。”
“你害怕？那么离我远点吧？”
“那也不行。我虽然退出了战局，可是如果你真的爱了我的话，我是一定要鼓起勇气战斗到底的。”
“嘁，谁喜欢你啊。我是怕你可怜——”我又觉得话说得不好听，“不是，我是觉得你温暖，所以对你也很温暖。十三，我们的感情无关风月，因为你最君子，最仁义，对我也没有占有欲，所以面对你我最舒服，自然和他们不一样。所以你最好也不要提那回事了，我是立定心意不再恋爱了。要不，你做我徒弟吧，我都教你轻功了，你也不必怕你四哥了？”
“四哥啊，其实我也不是怕。只是曾经一心想着你们能在一起，我就满足了，可是如今你又不跟九哥了，我还是希望你们都在我身边，可是你现在这样对四哥，我又怕四哥灰心失意。你知道，他心情不好会很吓人，很多人受连累的，包括你的哥哥们。”
“什么啊？说得好像威胁我似的。”
“从容，要你现在接受他可能很难，但是你能答应我顺其自然吗？万一你在不知不觉中也被四哥感动了，不要抗拒好吗？”
十三一副认真的样子，天下真有这么好的兄弟啊，“行了，你的意思是我也爱上他了就不要抵触了？你傻啊，我爱上他还用你说啊，那还抗拒啥啊？你给我练习去吧，我跟你说，这轻功对你重要着呢，对你四哥也是，你练不好，就糟了。快去吧！”
选秀也终于开始了，像是分发礼品一样的人人不落下地都得到了一个女人，连老七、十二都不能幸免，但除了老八。十二、十三、十四都被指了嫡福晋，十七有了第一个女人，侧福晋叫什么他他拉氏的，我目前没见到。而十三的有名的独宠的兆佳氏如风我见到了，看着很清爽大方的女子，连名字我都喜欢，她是我无论如何都要“攀交”上的，不过得慢慢来。
而老四也有了小钮了，我觉得一切开始归位了。这时竟然还传来了老九小妾怀孕要生了的消息，我想没什么，健康男女难道天天在一起，还会不生孩子吗？这是自然的事，不归我管。我这样劝自己，可无论怎么说还是会伤心。
想想他们兄弟一个接一个地办喜事、喝喜酒，然后大概晚上夜夜春宵，我不禁想到：春天真是一个适宜繁殖的季节啊。
有一天遇到了老八，“八哥，你好可怜啊，人人有份，可你怎么都没分到女人啊？哦，我知道了，一定是大家都办喜事了，皇上怕你的内务府忙不过来，只好不给你的份了。别急，好饭不怕晚，估计是留了个好的给你呢。”
老八听我调侃的话，“留了好的给我吗？是啊，不知人家愿意吗？”
“啊？啊，天涯处处是芳草，愿意的多着呢。”
“可是从容——”
“八哥，怜取眼前人吧。”
“我的眼前不是你吗？”
“当然不是我，八哥，我可不耽误你了，你得用尽心思给大家办喜事啊，我呢，也得准备礼物，真真忙死了，再见吧。”
逃开了老八这里，但是债还是很多的。十四来找我，我连忙恭喜他，“十四，恭喜啊，嫡福晋都有了，这回可不再是小鬼了，姐姐我可是有礼物的哦。”
“姐姐姐姐，那你怎么不嫁人啊？”
“我？你故意揭我疮疤吗？我不是没人要吗？喏，给你的。”我送他的是一对绣着憨态可掬的小狗的抱枕，“我如今钱不太多，没那么贵重的，这个你不嫌弃吧？”
他接过来，“当然，谢谢。我的婚礼你会来吗？”
“会啊，我还想灌你呢？”
“从容，我们都娶嫡福晋了，你一点都不难过吗？”
“为什么难过啊？跟嫡福晋有什么关系？你以为我真在乎那些虚名吗？”
“就知道你不在乎。十三哥，你也不在乎？”
“你什么心态啊？如风她很投我脾气的，不过不知道你家的小颜怎么样啊？”
“说到底你是只喜欢九哥一个了？那他的侍妾有孕了，你都没想法吗？”
“他啊，是我耽误他了，他应该有更多孩子的，我现在只好祝福他了。十四，不要说这些了，我本来就不属于这里，这样很好啊，大家都朝着应该走的方向去了，我也有我的方向。”
“从容，即使我的嫡福晋是你，你也不会高兴吧？”
“十四——，我现在连心都没有了，算了吧，好好过自己的日子吧。用心发现，美就在身边，我可不跟你说话了，免得被人妒忌，拜拜吧。”
十七快要分府了，我还不知道会被怎么安排呢。老康会让我跟着他去府上？好像不会。结果老李来通知我说，如果十七办差出去，我就跟着；如果十七不出京，我就在御前听差。啊？御前啊？那岂不是天天对着老康，天天守规矩了？还可能天天看见老九了？
“谙达，一定要这样吗？我还想上良妃娘娘那里。”
“从容，这哪里是你说的？再说，依我看娘娘那里也不适合你。”
“虽说不太适合，可是也比御前强啊，我哪有那个的本事啊？除了捣乱，我其实没干过什么正事的。”
“这谁都知道，不过是给你个名号罢了，不用你干什么，我看皇上就是解闷的。”
我嘟了嘟嘴，还解闷？还谁都知道我不能干？嘁，“好吧，您都开口了我去。”
“不要不高兴，皇上说等大家的婚事都完了，就放你出去散荡去。”
“真的？那好，谢谢谙达，告诉皇上，他指哪我就打哪。”
好多婚礼