——沟通中
十七实现了诺言，终于有一天把老五诳了来，连带还有老四老八那两伙人都来了。这时已经进入十一月初了，我忙着给他们上茶就是半天，虽然还有别的丫头帮忙。
大家都坐好了，老十就首先发言，“从容，去年我们过生日你可是都有礼物的，今年怎么就没动静了呢？”
我马上给他行了个礼，吓他一跳，还用悲伤而庄重的语气说道，“回十爷，去年今日，我是自由人，不是女婢，今时今日不同了，哪有什么礼物入得了各位爷的眼呢？自然就不敢献丑了，想十爷也不会在意奴婢的一点小玩意的。”
老十一脸奇怪，别人都看着我不说话，估计是看要我装下去的。“得了吧你，就你还能改头换面做奴婢啊？我不管，我是你的哥哥，礼物没有，将来就别和我要嫁妆。”
“回十爷，嫁妆自然是十爷的赏赐恩典，哪有我要的份啊？”
“我说你别绷脸了，行不？你说我们都和你这么熟了，看你累不累啊？这里没别人，你甭立规矩了。”
“回爷，跟您再熟悉，您也是我的主子，我也是您的奴才。”
老十不跟我说了，“老九你看她怎么了，是不是病了，还是受气了？”
“她能受谁的气啊？都是她给别人气受的。我反正没惹她。”
十三看着发言说，“从容，行了，你别装了；十哥，你可别以为她转性了，才不是呢。”
十四最能凑热闹的，“十哥，我知道怎么回事的。从容，遇见克星了。”
“克星，谁啊？”老十问。
我连忙说，“没有，各位爷都是我的福星，哪有克星呢？”
十四看了看他五哥说，“五哥，我服您了，还是您厉害，四哥都没您厉害，您说您不像四哥那样念经，可是无论多么顽劣的猴子都在您面前修成人了。”
我瞄了一眼老五，看他一脸冷肃的样子，也不敢放肆。老五说，“怎么，猴子是形容陆姑娘的性子吗？十四弟说得还真是形象啊。”
此言一出，大家都绷不住笑了，我挨个望去一看只有老四没乐。
“回五爷的话，人类的始祖就是猴子，您也同猴子是近亲的，要不怎么长得这么像呢？您顶多是品种上比猴子进步一点的。”
十四就乐，老五说，“大胆，你敢说皇阿玛的儿子像猴子，你这是辱骂君王。”
“我可没说，是您先说我用猴子形容很形象的，那么其实我跟您更像，所以才有此一说。难道五爷为了挟私报复就乱扣帽子吗？真闹到君前，到底是我和您都是人，还是我和猴子都是猴子，皇上一看就知道了。”
我刚说完，他们就异口同声说，“你和猴子都是猴子。”
我一看，怎么是同盟者吗，我可不怕他们，“五爷，这会儿愣是给我扣帽子，显得不够君子啊？我看您打心眼里因为我是女人就瞧不起我，还私底下认为我是祸水吧？可是您就比女人强吗？您除了身份比我高贵，我看就没什么比我强的了。要不我们比一比？”我开始执行我的第一步任务了。
老十十三十四一听都来神了。老五也不甘示弱，“比什么？怎么比？”
“比什么？我说一样，我很容易就能做到，你却做不到，你就要首先承认你有不如女人的地方，你敢不？”
“哼，我除了脸皮没你厚之外，都比你强。”
“是嘛，那我可说了，您就认输吧？”
“说。”
我看了看众人，老四老八略带微笑，老九很高兴，十三他们看乐子。“我能生孩子，您能吗？”
老五一愣，大骂：“堂堂皇阿玛指定的宫女，真是无耻之极，大庭广众，谈及婚育？”
“呸，我无耻，怎么人类的繁衍是无耻吗？你是无耻之中所生的？怎么，你没有福晋，没有女人吗？还是您没有儿女？黑灯瞎火干的事就有耻，我大庭广众说出来就是无耻，什么道理？无耻，你别干啊？听说您有好几房妾室了啊？您难道是边想着无耻之极边生孩子的吗？您真是让我佩服。”
老五的脸都黑了，我接着说，“不过我方才是开个不雅的玩笑而已，您这种人啊道貌岸然惯了，我还是用真本事赢您的好。”
大家来打圆场，“你有什么真本事啊？”
“五爷，我们来比火铳吧？为了公平，我们一个月后比试，您可以向皇上请旨，邀请各位爷参加做个见证，到时我若赢了您，您就做我哥哥，凡事都得有个哥哥样子，从今以后对我得和颜悦色的，如何？我若输了，给您做一年的菜，可以吧？”我想的是输了更好，可以用菜收买他。
“好，我就跟你比。”老五都没怎么听我的意思就回答说。
十四一听，“五哥，你占大便宜了，她做菜可是一绝啊。从容，这不对啊，你怎么下这样的赌注啊？那我跟你比，你赢，我心甘情愿做你亲哥哥；你输，就给我做菜。”
“呸，这好事没你的份。”我说。
老九可乐坏了，走过来悄悄对我说，“我一定想办法让我亲哥哥输，到时你就跟我一起叫他亲哥哥了。”
“哼，他输了，是我哥哥了，你不就也是我哥哥了。”
老九还是一脸高兴的样子，老八就没什么特殊表情，老十、十四还要说话的样子，被我止住；十三有点迷惑，老四看来就要骂我了。
小十七却说，“姐姐，加油，我对你有信心。”
我举起一只手和他说，“Ｇive me five.”
不枉费我连日来对他的言传身教，我们一击掌，“十七，这一个月,我也边培训你边练习。”
“谢谢姐姐。”
老五果然跟他皇阿玛请了旨，我也早就告诉康老熙了，康老熙也明白我的用心，也就同意了，还恩准我们放掉手边的事，专攻这个，好有朝一日张扬大清国威。于是在最近比较平静的紫禁城里，这件事就变得格外引人注目了，我也一时间成了名人了，口口点击率不断上升。
我首先让老八找查尔斯问有没有更新的枪支，到底弄了两把来，公平起见给老五送了一把，又问查尔斯身边有没有外国朋友可以当教练，查尔斯说倒有一个，我说好，就要一个，指派给老五，我不需要啊。
一个月来，我黏在练习场，十七也和我一起备战，老五也是天天见的。我是没功夫做饭了，但是莲晴做得也不错，天天给我们弄些好吃的，带到练习场地，我和十七练会吃会，还挺惬意的。我后来发了善心，好吧，也让给老五一些吧，老五后来也有些废寝忘食，就接受了我们的吃的。
“五爷，拿人家的手短哦？”我故意气他，他就老是横着回我一眼两眼。
有一天我早起亲自做了大清汉堡和大清比萨，好中午吃，谁知让了一下老五，他肯定以为还是丫头做的，就要了，刚吃一口，我连忙说：“五爷，这是我做的，您也吃啊？”
他看了我一眼，还吃，我又说，“哎呀，五爷，我做的时候忘了净手了？”
他没看我，还吃，我就说，“五爷，您最近练得辛苦不？我可老累了，还着急上火的，您说我这心理素质怎么这么差啊？我现在都上火了，牙疼，都咬不动东西了，又馋这口比萨，早上着急又咬不动，我就挨个啊把每块小饼都舔了一通，过个嘴瘾，那带肉的地方味道真是不错，我舔着咸津津的，还有肉香味。”我边说边咂嘴，发出舔的声音，“您吃着怎么样，没我的口水味吧？”
我还没说完，老五就放下了，没吐，原来是吃完了扔掉外边的纸，还真是强人呢。
可是第二天我做的好吃的，无论我怎么刺激，都讲出了现代版十大恶心笑话了，他还是照吃不误。我真是灰心沮丧，还是练习吧，小阴小谋没有用。
别看我说得轻松，可练习是很辛苦的。我的手开始是磨出水泡来，有点地方都肿得很高了，也不敢洗手了，一碰就火辣辣地疼，练习也很困难了，不吃劲了，后来水泡变成茧子了，好难看的。为此我也耽误了两天没有练习，可老五却无所谓，因为他的手连年射箭早习惯了。
我虽然也不在乎这个手的造型，可是老九来看到就说，“还比什么？我就去说服他，保你赢的。”
“不行，我看他可不是你说服得了的人。再说，我也要为了捍卫荣誉而战。你给我把后勤做好就行了，场地、靶子、观众都给我安排好，我要场面大大的。还有比赛前我要来个预演赛，好相互了解一下情况。”
老九领了吩咐就走了，我和十七继续练习，这小子也进步神速的，他早开始学习布库骑射了，男孩子本来就更有定力，十七心理素质还很高，很适合学习射击，结果一个来月，连他的射箭都比以前进步了。
这期间，大家都时时来看看我和老五的进展，老四来就把我一通骂，他一着急说话就是极白的，一点也没阿哥样子，“你惹老五干嘛？他烦你就烦呗，就你还力图挽回啊？我看你没戏，自己还一个劲的瞎折腾？会什么火铳，本不该到处显摆，谁知你还敢摆擂台？你那点东西抖落了了，就是个拔了毛的凤凰，秃鸡还不如呢？告诉你安生点，你没长脑袋啊？”
“是的，长脑袋了,可耳朵老是忘了带来,有时带了,您一说话，我耳朵就自动屏蔽了。”
老四不理我的反应,接着说，“我看你这回怎么收场？老五的骑射连十三都未必能赢，只是扔了几年,就你，我呸。这些年老五志不在此，性子又无常，你等着他折磨你吧。到时受了气也别来找我。”
“您说啥，我没听到，您再说一次。”
老四怒气冲冲看着我没再说下去。我还真会四两拨千斤呢。
看他脑袋都要着火了，我赶紧说，“哎呀，没关系的，我会搞定一切的，你知道我是超级无级的陆从容，再说，我就要认他做哥哥了，好多个靠山。还有啊，哪回有事,我也没找你啊,不都是你找的我吗?”
这话把老四又点着了,可他还是稳了几秒,又说起来,“练得如何了？跟老十三学学射箭的技巧，不过就算你这回丢人也没啥，想开点，老五咱就不用理他了，反正他是阿哥，你就是个女人。”
“我正抓紧练呢？您就别浇我冷水了行不？您要不现在就回去歇着，我好继续练啊？”
“十三一会就来，我们看看你到底如何了？”
“那好，我给你看看。不过要知道，这是我的长项，十三也不如我，你忘了当年我咋救的你的命了？赶明儿没事了我教你。”
我得意地看了他一眼，手里快速地上了火药，没冲靶子去，只对着围场外的一颗树射去，因为天气转冷，木叶已凋零，我一枪射断了一根细细的树枝，老四看着似乎放了心，但还是冷着说，“好，你不许输,不许给他做菜。你去练吧，我等会十三，然后我们站站就走。”
“行。”哼，要是不为了给老五做菜，我才不比呢？这不是为了完成任务吗？我不跟老五套近乎，怎么改造他的个性啊？怎么解决老康的心病啊？怎么在这里活着啊？你现在又不是雍正，保护不了我？
临比赛四五天，我给老五下了战书，要先预赛一场，我说这是为了看他是否有资格和我比赛，如果他太差劲，我就不用比了，肯定赢。老五应战了。
这个规模不大，只告诉了老九一个人来看，也是做裁判的。
我和老五约定，连续射击十次，比命中率和速度。
老九表示开始，我就全神贯注上药装膛、瞄准射击，连续十次，也听得他那边“砰砰”直响，但并不分心，就等结果吧。
速度上不用说是我快的，我们三人来到靶前查看，我中了十弹红心，而老五也中了九弹，他这已经算是很厉害了，毕竟我摸枪很多年了。
老九说：“哥，你就认输吧，到时我们一起叫你哥哥，多好？”
“你说什么？我才不接受她做我的弟妹呢。认输就更不可能，准头上我们相差无几，只是我的速度慢，五天之后胜负未判呢。我走了。”
这脾气，真是够阴郁的，我冲走过去的他说，“喂，宜妃娘娘生你的时候准是阴天下雨了，要不你这臭脾气怎么跟雷公雨婆似的呢？你就好好练习吧，男子汉可得有气量啊？”
老九追着我说，“得了，你别惹他了，要不是那场该死的战役，我哥可是宫女们的偶像呢？孔武有力，人又儒雅温和，都怪那道刀疤，他们回京的时候，治疗来不及了，就那么浓重地挂在他的脸上。你不知道，我哥本来也没那么在乎的，只是他受伤时十九岁，有一次，他无意中听到几个太子的侍妾在饶舌，提到了他，说原来长得像女人一样俊美，这回倒像丑男人一样可怕了，他气急就要惩治那几个女人，可是后来太子不依，还在皇阿玛面前编排了一番，说他仗着自己的伤疤，任性妄为，性情暴戾，我哥他以后就总是怒气冲冲的了。”
“啊，原来这样啊，是挺可怜的，可也不算是个大事啊？”
“你当然不明白了，太子是说他没能耐还负了伤，负了伤还拿人出气，我哥就受不了了，皇阿玛又宠太子，就责罚了他，被皇阿玛责罚对我们来说就是大事，他又不服气，又得憋着，就变成现在这样了。”
“嗯，这是青春期的暗抑心理，不要紧，我能做好他的工作的。其实，他现在快三十了吧，也该过劲了，他长期这么阴郁形成了习惯，其实心理未必想这样的，你放心把你哥交给我辅导，包好包好。”
“凭你的嘴，我也倒相信，这次也总算是让沉寂的我哥有了斗志了，可是你别刺激他过分了啊，还有别太暧昧啊。”
“知道了，医生和病人是不能相爱的，这是职业操守问题，你放心，我很专业的。那天，皇上也会来吧？你们肯定都等着看热闹了吧？”
“皇阿玛前儿还问了呢，五哥回答说，‘儿子这次是为荣誉而战’，跟你说的一样，还说要灭灭你的张狂样子。皇阿玛就问‘那丫头很狂吗？’，五哥说，‘那宫女不知礼数，行径没有廉耻之意，儿臣正好教训教训她。’皇阿玛说，‘是有些规矩没学好呢，朕让人再教教，只是你要公平一赛，不要说我们仗着权势赢她。’我看啊，皇阿玛很向着你呢，五哥当时就只好说，‘儿臣遵旨’。皇阿玛就说他那天要来看看到底谁胜出。还有，你知道十四这个坏家伙，竟然和十三打起赌来，他赌你输，十三说你赢，还押下东西了。”
“什么？十四竟然赌我输，这个坏东西。他押了什么了？你没参加吧？”
“我，我当然参加了，我赌你赢的。我押了一块玉佩呢，可十四说他不稀罕这玩意，要是我输了，就一月之内私底下见到他就给他打千儿，我应了。”
“那他押什么了？十三押什么了？”
“十四啊，我要他给我扫书房两个月，他也同意，所以我赚了。十三本来也要押那些值钱的东西，可是看我们这样，就押了他俩谁输了就叫小祯子或小祥子一个月。”
“这赌注好，还有别人参与没？老十没落下吧？”
“老十也有东西的，他竟然跟十四一伙，押了你去年做给他的小凳子，因为十三想要，再说你给他做了好几个，我赢了，就也要一个。我和十三若输就求你给他做菜了，我一想合算，我们输了，你就输了，你就给我哥做菜，顺带做老十的份，还有我们的份，好不枉我们站在你这一边的。”
“说什么啊，原来都是算计我呢？不过，我先向你透露一下，你别押我了，我输定了。”
“你连我也骗？这次我可是和老四、老十三站在一边的？你的性子我最了解了，争强好胜，再说，你做菜虽好，却未必愿意被绑着一年，而且你确实比我哥强一点。”
“哼，不信拉倒，我无所谓，你的场地都给我弄好了吗?”
“弄得差不多了，像你说的，还拉了条幅呢。不过词你还得斟酌一下，我还没找人写呢。还有那宫女拉拉队，该怎么培训啊？”
“这都是简单事。你在场子中间弄个主席台，搭好棚子，备好吃的和茶水，各处安排好座位，你这形象就做主持人兼裁判，我培训你。还得在对面扯上条幅，写——大清第一届火铳友谊赛。两边像对联一样写——友谊第一，比赛第二。其它条幅就写——康熙圣朝，扬威天外；全民健身，全民运动，全民练武，全民卫国；女性向男性看齐，大清做世界霸主；知识改变世界，武器改变中国；师夷长技以制夷，振我国邦立寰宇。再找十个宫女，要漂亮的，声音高亢悦耳的，站在场子里给老五加油，就喊‘冷面五爷，大清骄子’，如此重复。”
“不替你加油吗？”
“不用，拉拉队没有男的，再说不有你呢吗，所以我不需要。”
“嘿嘿，对啊。可那什么是主持人啊？”
“你就是宣布比赛开始和比赛结果的，还得调动大家情绪，可以让大家多多下注，捐出的东西换钱，我们拿钱去让查尔斯替我们运多多的火铳来，组个护卫队，保护皇上专用，顺便催生一下火铳经济和火铳科技的发展。还有你最后宣布让十七来个表演赛娱乐一下观众，他算是我徒弟了，你以后也得好好照顾他。好了，你现在就去和皇上建议，请旨，要经费，就是银子。我就准备歇歇，这些天累坏了。”
老九腻歪歪地说：“是，我的容儿主人，不过，你怎么除了吩咐我就没别的说的了？”
“那是因为你太有组织和管理能力了，不愧是传说中的皇商啊，和皇上就差不点。要说，我这么有商业头脑，这点也就你和我能并驾齐驱了。”
“是吗？那我们以后也还做你说的‘搭档’吧，咱来个‘夫妻搭档’？”
“那得看你的表现，你老爹的表现，还有未知的历史的表现，他们的关过了，我这关倒是好过了。您满意我的答案了吗？可以去干活了吗？你可怜可怜我的睡眠吧？”
“好吧，我的容儿主人。我亲你一下就走。”
“好吧。”我伸出很吓人的手来吓唬他，“亲吧，虽然比猴子手都难看，但你不是嫌弃我了吧?”
老九神色一凛，其实我自己都觉得很吓人的，他伸出两手来握紧我的手，“容儿，我不明白你何必受这份苦呢？”
“别煽情了，我也不明白为什么要这样的，你不亲拉倒，走吧。”
“我亲。”
设计赌局