凛冬，红旗，伏特加。
莫斯科。
这座从莫斯科大公时代开始，到沙皇俄国至苏联以及后来的俄罗斯联邦都一直担任着国家首都的重要城市，在这个漫长的冬日里，可能注定将在沉默和彷徨气氛中度过了。
按照俄罗斯东正教的习俗，虽然苏联人的圣诞节比起欧美国家的时间要稍微晚上两周，但是按理来说，城市里此时也早已开始了节日气氛的渲染布置——作为俄国最重要的两个传统节日之一，如今这种情况是相当罕见的。
整个城市的上空仿佛笼罩着一层看不见的阴云，每个人眉间都凝聚着一抹难以化开的惆怅，报纸、广播、电视、告示栏……所有人们获取信息的媒介都暂时陷入了静默，除了最基本冰冷的简讯之外，十二月以后的苏联似乎瞬间安静了下来。
灰色混凝土建筑群中，除了鲜红的镰刀锤子国旗之外，几乎再没有别的杂色。
绝大多数的人们上下班之后，都选择了各自回家，而不是如同往常一样聚在酒吧喝上几杯、聊一会儿天，在某种沉重得让人喘不过气来的压抑之中，人们都丧失了闲聊和讨论的心情——所有人都知道，决定未来走向的选择权已经不再停留在他们手中了。
自从乌克兰宣布脱离苏联，成为一个独立的自由国度之后，形式就变得愈发糟糕起来。
克里姆林宫里面传来的坏消息一个接一个，几乎每隔几天都会传出某个地区宣布独立，又或者是某个地区脱离苏联的公投，苏联巨大的红色版图以肉眼可见的速度迅速缩小。
普通民众并不懂得太多高深的政治博弈，他们大多只能看到最浅显的那些新闻。
相比起亲眼目睹一个庞大联盟的分崩离析而产生的惶恐，人们心中如今占据最多的反而是一种茫然无措的彷徨——这半年来的时局，变幻得实在让人难以理解。
明明三月末才刚进行了一场关于是否继续保留联盟的全民公投，苏联人民以超过70%的支持率，选择了希望继续保留苏维埃社会主义共和国联盟。
但是还不到半年时间，整个局势就忽然急转直下。
一个又一个的加盟共和国宣布独立，国内高层的政治事件几乎每个月都会发生一次，
而就在前不久，俄罗斯总统叶利钦、乌克兰总统克拉夫丘克和白俄罗斯最高苏维埃主席舒什克维奇三个创始加盟共和国领导人在别洛韦日森林举行了《关于建立独立国家联合体的协议》等解散苏联文件的签字仪式，宣布组成“独立国家联合体”。
更是将空气中这种压抑和凝滞的气氛推向了最顶点的位置，所有人都明白，距离那个曾经牢不可破联盟的完全破灭，真的只是时间长短的问题了。
莫斯科城中的所有人内心都充满忐忑，等待着克里姆林宫中传出的消息——谁也不知道，会不会某一日醒来，那个曾经被人们信仰和依赖的支柱突然就消失不见了。
在这个没有战火的冬季，整个苏联，却仿佛回到了几十年前的那个时光。
在惶惶不安之下，无数暗流悄然涌动。
深夜，在刚成立的“自由乌克兰”政府的总统会客室之中。
依然还穿着苏联军装的卫兵们一脸木然地站在门外，尽职尽责地守护着会客厅之中，正在进行的那一场有些古怪滑稽的商业谈判——会客厅里面一方是新上任的乌克兰总统克拉夫丘克，而另一方则是一家来自挪威的不知名航运公司。
按照常规的情况，一家普通企业理应没有资格直接与一国领导人进行商谈，尤其还是当今欧洲公认位列前三实力的综合强国，然而……
对于克拉夫丘克来说，这比买卖的金额，实在太诱人了。
作为一个刚刚从苏联宣布独立的国度，几乎在乌克兰脱离苏联的第二天起，苏联方面对于乌克兰国内的经济输送就瞬间全面停了下来——庞大的军队供给，以及为了贴近美好资本主义世界的全民福利，几乎在一周内就让乌克兰的国库陷入了崩溃边缘。
由于各种各样的原因，美国人之前承诺的“自由贷款”一直都还没有到位，为了维持住悬崖边缘的乌克兰国民经济，新就任乌克兰总统不久的克拉夫丘克这些天愁得头发都掉了不少，就差没有准备宣布裁军和延缓政府薪酬发放了。
而这个时候，忽然出现在乌克兰政府视野中的挪威金主爸爸，简直就是这个世界上最可爱的朋友，面对这种雪中送炭的友商，克拉夫丘克自然想尽快促成这笔大生意。
“……关于贵公司的订单，我们已经了解了。毫无疑问，选择黑海造船厂是一个极为明智的选择，全欧洲再也找不到另外一个造船厂能够比我们更优秀了。苏联拥有一批足以与美国人抗衡的强大海军，而这一批舰艇的中坚力量，全都来自于黑海！”
“……乌克兰所拥有的先进造船技术，全世界都是明白的，这一点总统先生就不用再继续强调了，既然我们愿意付出那么高昂的费用，自然是万分信赖黑海造船厂能力的。只不过……克拉夫丘克先生，商场就好比是战场，时间是一个极为重要的指标。如果乌克兰方面迟迟不能完成船舶交付，那么这份订单的意义就不大了……”
“……拉基先生不要着急。对于贵公司提出的六艘大型船舶的建造订单，乌克兰政府这边相当重视，这是一笔我们势在必得的出口贸易。只不过，0号船台目前暂时处于被占用的状态，里面如今还停泊着一艘乌克兰在苏联时期协助建造的军用船只。关于这方面，我们还需要等待俄罗斯那边的回应之后，才能给出准确答复。”
“苏联？克拉夫丘克先生您说笑了，全世界都知道现在苏联是什么情况，我不认为莫斯科那边还会关心远在黑海造船厂的宏大海军计划——据我所知，您口中的那个0号船台已经停工了快大半个月了吧？或许，乌克兰需要摆脱过去的阴影，重新走上自己的道路了。”
“乌克兰早已摆脱了苏联的阴影，这是毋庸置疑的！只不过，这件事情终究还是需要与莫斯科那边商量，请贵公司再稍微理解和等待一下……毕竟，平白将建造了一半左右的乌里扬诺夫斯克号拆成废钢，对于乌克兰政府也是一项非常难以接受的亏损。”
“那好吧，那我们就再等待一下，最迟明年一月，我希望能得到一个确切的答复。想必您也明白，我们不可能永远等下去……虽然黑海造船厂只有一个，但如果实在不行，稍微差一点的造船厂，也并非不……”
“……您尽管放心，拉基先生，很快就会有结果了！而且我保证，只要这笔订单签订下来，贵公司以后永远都是乌克兰人民最忠实和友善的朋友！”
伴随着时钟的滴答声，会议室里的谈判逐渐接近尾声。
克拉夫丘克站起身，双手用力地握了握那名挪威公司代表的右手，坚定地说道。
如果他没有记错的话，今天上午早些时候，乌克兰对外商务部负责人简单提过一句，有一家来自美国的钢铁公司有想要高价收购航母的建造用钢材。
只要明天他再与那家美国钢铁公司谈妥，并且处理好了来自俄罗斯那边的意见与争端，通过这两笔大宗外汇买卖，新生的自由乌克兰很快就会收获到双份的喜悦，顷刻间让空虚的国库扭亏转盈。
“这就是全球资本化的美妙之处……赞美自由经济！乌克兰从此富裕起来了！”
克拉夫丘克站在会客厅中，看着身边的经济参谋们，颇为感叹地说道。
而与此同时……
类似的场景同样也出现在了苏联境内其他角落，面对已经确定进入最后弥留时间的毛熊，早已饥渴难耐资本家的獠牙，终于忍不住向前狠狠地刺了出去。
盛宴，已经悄然开始了。
只不过……这一次的宴席之上，多出来了一位没有请柬的嘉宾。
霍格沃茨。
位于城堡塔楼最顶层，学校猫头鹰棚外的天台上。
艾琳娜伸出手，接过一片从天际上飘落的雪花，静静地看着雪花在掌心融化，回想着刚才从圣徒老爷爷的信件中，了解到的那个关于黑海造船厂的小道消息。
女孩嘴角微微扬起，反手攥紧手掌，仿佛已经握住了那艘遥远船坞中的钢铁巨物。
时间差不多了，霍格沃茨也该开始露出逐渐獠牙了。
不然……可就什么都吃不到了！
“储备粮，飞吧！从现在开始，让阿波卡利斯的声音、天命的意志翱翔在乌克兰上空！”
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妈耶，酒店居然有网！什么鬼？！