“邓布利多教授找你聊了些什么？”
赫敏说，她们已经离开礼堂，沿着楼梯朝着格兰芬多休息室爬去。
通常来说，作为校长的邓布利多很少单独与学生交谈，不过艾琳娜显然不在普通学生的范畴内，自从开始在研究所【魔科预科班】学习后，赫敏愈发清楚身边闺蜜的特殊。
毕竟正常学生可没有资格安排奇洛、洛哈特这些教授去补课。
艾琳娜一边打量着似曾相识的楼梯，努力辨认方向，一边随口回答道。
“噢，没什么特别的，就是通知我换了一个随身小精灵。”
“随身小精灵？”
“嗯啊，比如说这样……”
艾琳娜抬起右手轻轻打了一个响指，平静地说道。
“我迷路了——”
啪！
两名家养小精灵忽然出现在了两人正前方的楼梯拐角处。
其中一名赫敏倒是非常熟悉，霍格沃茨家养小精灵的“头儿”伯利，毕竟每次她们去厨房试吃、参观的时候，大多是伯利负责接待和引导的，至于另外那名年轻些小精灵……
“那么，这位就是多比，对吧？邓布利多教授刚才已经告诉我了。”
艾琳娜微微一笑，半蹲下身，友好地朝前方伸出手。
“初次见面。我是艾琳娜，艾琳娜·卡斯兰娜，很高兴见到您，多比先生——”
与她记忆中的模样稍微有些不同，多比身上并没有太多伤痕，他那套标志性的旧枕套也换成了一套霍格沃茨制服，但是他那与众不同的神态和眼里的光芒依然一模一样。
倘若一定要区分他和别的家养小精灵，那么最恰当的词语就是“希望”。
“您、您好——卡斯兰娜小姐，叫我多比就可以了！”
多比下意识往后退了半步，愣了半秒后，有些慌张地尖声叫道。
从来没有一名巫师会蹲下来和家养小精灵说话，在多比原本的想象之中，这位霍格沃茨家养小精灵口中的主厨小姐本应是很严厉、古板，充满压迫的那种极为厉害的巫师。
“咳——多比，卡斯兰娜小姐的手还在空中停着……这是握手礼……”
多比耳边传来细微的声音，这是一旁的伯利在小声提醒着他。
邓布利多始终没有明白的一个地方在于，霍格沃茨的家养小精灵们并不仅仅是因为艾琳娜的身份而听命于她，当然，那确实是一部分重要因素……但最重要的是，当这位主厨小姐身处于霍格沃茨厨房时，她言行举止中流淌的并非是上位者的礼貌，而是平等。
“握、握手——！”
多比那对凸出的绿色大眼睛睁得更大了，他小心翼翼地伸出手在艾琳娜手指尖碰了下。
紧接着，他突然痛哭流涕起来，把旁边的赫敏吓了一跳。
“他这是怎么了？他怎么……我们刚才是不是在哪里冒犯到他了……”
赫敏有些惊讶地看向那只正在她们面前嚎啕大哭的小精灵，手足无措地看向伯利。
“呃——不是，多比他就是有点，唔，情绪化——”
伯利脸上浮现出尴尬的表情，不动声色地在后方用力踹了一脚多比。
往日中，多比虽然偶尔有些神经质，但在工作上总体还是相当正常和干练的，正因为这样伯利才会好心地推荐多比来担任自己的后备，谁知道刚上任就出了这么大一个丑！
实在是——太失礼了！
倘若不是艾琳娜和赫敏两人还在，伯利恨不得现在就把多比塞进旁边的扫帚间。
“冒、冒犯？！冒犯多比？！”
多比用力地摇了摇头，蝙蝠一样的大耳朵摇晃着，哽咽地尖声叫道。
“从、从来没有巫师这样对待多比，蹲下身和多比握手——像对待平等的人那样——”
“这应该正常吧，我是说……毕竟你们一直在暗中照顾我们。”
赫敏也学着艾琳娜的模样蹲下身，小心翼翼地说道。
“如果没有你们的话，我实在想象不出每天收拾宿舍、清洗衣物、做饭……这些琐事会耗费多少精力和时间，我认为但凡是正派巫师都会对你们报以感谢和善意。”
多比摇了摇头，然后冷不丁地跳了起来，脑袋朝着旁边的栏杆撞去，嘴里嚷着。
“坏多比！坏多比！坏多比！”
“噢，求求你了，别这样——你这是在干什么——”
家养小精灵伯利着急地小声说道，跳起来把多比死死地摁在地上。
伯利的脸色彻底变得铁青，皱成一团表情看不出到底是想哭还是打算想吃人，他完全没有料到多比居然会在这种场合犯病，伯利恨不得直接把这混蛋丢出城堡。
“卡、卡斯兰娜小姐，多比他平时、平时不是这样的——他其实——”
“对不起，多比要惩罚自己，伯利先生……”
多比浑身颤抖着，他的眼睛已经有些对在一起了。
“多比刚才几乎又说了主人家的坏话，这段时间多比太放肆了，太坏了——”
“主人家？等等——”
赫敏眯起眼睛，看向被伯利摁在地板上的多比。
“什么是……主人家？你不是霍格沃茨的家养小精灵？”
“多比和霍格沃茨的家养小精灵不一样，多比是从外边来的，他原本是服侍于另外一个巫师家庭，家养小精灵不能选择工作——他必须永远服侍自己的原生魔法地。”
家养小精灵伯利飞快解释道，一边费力地捂住多比的嘴，免得他继续胡言乱语。
“那你怎么会出现在霍格沃茨城堡？你是逃出来的吗？”
赫敏好奇地问，看了眼分离挣扎着的小精灵，又额外补充了一句。
“放开他吧，伯利先生——多比不会伤害到我们的。你的主人家知道你在这里吗？”
“呃，如果您坚持的话，小姐。真是，非常非常抱歉——”
在艾琳娜的微微点头示意下，伯利恶狠狠地瞪了眼多比，无奈地放开了他。
多比哆嗦了一下，看起来似乎终于控制住了自己。
“哦，是的，小姐。他们知道的……多比被主人派到霍格沃茨参加培训，学习应该如何烹饪出更美味地食物，如何更好地侍奉巫师们，还有……照顾小主人，还有很多……”
多比结结巴巴地尖声说道，他的表情格外痛苦，似乎有人正在捏着他的喉咙。
“小主人？”
“他说的就是德拉科，多比是马尔福家的小精灵，赫敏。”
艾琳娜随口解释道，饶有兴致地打量着多比，她好像稍微猜到了一点多比的动机。
或许在邓布利多和伯利眼中，照顾小主人是一个合情合理的借口，但是艾琳娜很清楚常规的家养小精灵逻辑是不能套用在多比身上的——多比根本就不喜欢马尔福一家。
不过另一方面，学校里倒是有另外一个多比所在乎的人。
那位战胜了某个连名字都不能提的魔头的救世主，哈利波特先生。
“唔，大致的情况邓布利多教授之前也和我介绍过了，我相信伯利先生和邓布利多教授的判断，之后的校园生活方面还要多麻烦你们了——不过我有一点点小小的补充建议……”
艾琳娜思索了几秒，转过头看向站在一旁的家养小精灵伯利。
无论多比为什么会出现，反正绝对不是冲着她的。
正如同邓布利多此前的猜测那样，问题多半还是出在卢修斯·马尔福和他身后那些魔法会势力之中，多比来到霍格沃茨固然是一个幸运的结果，但这同样也是个危险的信号。
而面对未知敌人的试探，最正确的做法就是全盘接下来，引导他们流露出更多的信息。
“经过了上学期和这学期的试点后，‘影子小精灵’的模式也可以逐渐推广了，既然伯利你提到了这一点，那么就从你和多比这里开始进行小范围试点吧——”
艾琳娜从胸口拿出课表扫了一眼，确定了一下自己接下来的行程安排，继续说道。
“在接下来的一周，伯利你先全程带着多比熟悉工作，顺便整理一下方法论。等到多比这边的工作流程大致熟悉之后，依照这个方法论在霍格沃茨之中展开培训。如果可以的话尽量在圣诞节之后培训出一批可以尝试上岗的‘初级影子’小精灵。”
“然后，在霍格沃茨城堡以班级为单位进行日程看护——”
艾琳娜指了指手中的课表，不紧不慢地向家养小精灵伯利解释着。
“譬如说，今天下午我会前往麻瓜研究课教室，而二年级A班的其他学生则是前往变形术教室，这种情况下你们就可以分头行动——多比继续去保障、看护二年级A班，而伯利你则在旁边陪同着我……当然，具体分配还是以之后情况来定。您可以做到吧？”
“没有问题！您尽管放心，圣诞节之前我一定可以整理出来的！”
家养小精灵伯利下意识挺起胸膛，骄傲地说道。
自从艾琳娜抵达霍格沃茨后，她为家养小精灵们带来了太多东西，而其中最为重要的就是无穷无尽的任务——相比起曾经迷茫、重复的劳动，现在的忙碌显然更有意义。
“辛苦了，那么，下午见。”
艾琳娜目光扫过多比若有所思的表情，满意地点了点头。
毋庸置疑，倘若使用得当，多比绝对是一把不亚于吉德罗·洛哈特的利刃。
而现在她正在进行持刀练习的第一步——不要把尖的那一头对准自己。
…………
片刻后，艾琳娜和赫敏回到格兰芬多公共休息室。
由于在楼梯上耽搁了一会儿，等到她们穿过甬道走进休息室时，格兰芬多的学生们大多已经回到宿舍床上休息，拥挤温暖的大厅中只剩下几个没有睡意的学生在活动。
没错，哪怕只有几名学生在活动，休息室如今看起来也有些拥挤。
“海格？你今天怎么回格兰芬多塔楼了？”
赫敏看了一眼那个坐在壁炉前发呆的庞大身影，颇为好奇地问道。
尽管办理了重新入学的手续，但是海格下课后通常都是直接回禁林边的小屋休息，在赫敏的印象中，这好像还是她第一次在中午的格兰芬多公共休息室中看到海格。
“别打扰海格了，让他好好静静吧，今天太可怕了……”
就在这时，壁炉旁边的沙发突然开口说话，差点吓了赫敏一跳。
“呃？你们这是怎么了……乔治？或者弗雷德？”
赫敏定了定神看过去，这才发现休息室里面其实杵着不少失魂落魄的学生。
刚才那种安静空旷的模样不过是错觉，绝大部分人都仿佛雕塑一样瘫在地上、沙发、软椅中，就好像是一团团突然失去了梦想的巫师袍子，极为地安详。
“我是弗雷德，乔治应该在拉文克劳阳台那边散心吧——”
那名瘫在沙发上的韦斯莱有气无力地说道，往日灵动狡黠的目光失去了神采。
“至于原因，倒也没有什么——麦格教授刚才宣布了一个好消息，现代变形术理论领域出现了里程碑的巨大变革，此前所有的理论可能会全部作废。除了今年的期末考试外，从明年开始，霍格沃茨所有年级的课本、考试内容都会做出相应的调整。”
“嗯？听起来那也还好吧，这不是还有一年的缓冲时间么？”
赫敏恍然地点了点头，周末从研究所回来后，她就大致猜到了这个结果。
变形术的理论变革显然会改变很多，一旦确定了新理论后，那些错误过时的旧理论显然会被立刻推翻弃用，而且从现在的情况来看，麦格教授的推动已经算相当果断了。
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“听起来还好？！或许对你们、金妮、七年级而言，确实还行……”
弗雷德抬起无神的双眼，一脸惨然地嘶哑说道。
“可是，我们今年是四年级啊——下学年就是五年级的O.W.L.s考试了……”
“呃——(⊙o⊙)……”
赫敏无比同情地环视着格兰芬多休息室里面那些失去梦想的雕塑。
伴随着弗雷德念出“O.W.L.s”的发音，不少雕塑似乎条件反射地抽搐了一下，而坐在壁炉前看着火光发呆的海格也是一样，就好像这是一道蜇人咒。
普通巫师等级考试可不同于霍格沃茨的内部考试。
这也就意味着，这一届的四年级学生将迎来最可怕的变形术改革“阵痛”：
显而易见，他们被告知此前四年学习的知识全部被证伪，接下来他们不得不在一年时间中补齐未来学生们可能要花五年学习的内容，然后赶鸭子上架地去迎接陌生的考试。
或许弗雷德、乔治这些普通的霍格沃茨学生还好，大不了就挂一科而已。
然而昨天还在畅谈未来，把所有希望全压在变形术上的海格……
赫敏小心翼翼地走到海格身边，轻轻拍了拍。
“你还好吧，海格？”
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好耶！