天空晴朗，清澈的河水在船底流过，苍翠的山峰倒映在河面上。从镇子赶集的行人背着包裹，挎着竹篮，三五一群沿着河堤往渡口走去。人群中，一头驮货的叫驴耐不住寂寞，仰脖“啊—呜—啊—呜—”嘶鸣，想引来**的母驴，没想到却惹恼了镇上的一群狗，狗们急慌慌地窜到附近一个土丘上，朝着驴鸣的方向“汪—汪—”乱吠。
河渡口泊着一条船，摆渡的老汉头戴斗笠，精瘦瘦的样子，谦笑着招呼渡客上船。他的帮手，是他的孙女，一个十七八岁的女子。那女子皮肤微黑，眉眼俊秀，额前是齐眉刘海儿，身后晃着乌黑的辫子。等客人陆续上了船，那老汉一声吆喝：“采桑，解缆啦——”那女子“哎”了一声，轻盈地跳到船头，解开了缆绳，渡船便悠悠的向河心荡去。
牵驴的渡客是个生意人，五十多岁，头戴一顶草帽，肩上搭着一个褡裢，双手紧紧抓住驴辔头，嘴上却浮滑地说：“老曲头，你家采桑出落成大姑娘了，找婆家没？要不要我帮忙寻一个？”曲老汉呵呵一笑，一边撑篙，一边说：“乡野女子，爹娘死得早，整天跟我老头子摆渡，全耽误了！”牵驴客说：“老曲头，不是我说你，你看你家孙女，要腰有腰，要腚有腚，说起来也算是双龙镇的俊女子。听说左家大少爷看中了，你何不顺坡下驴，成全这桩好事呢？你老曲头攀上左家这门亲戚，也不用风里雨里在河上漂了，净等着享福了！”
曲老汉支吾一声，没有搭腔。那女子此时涨红了脸，脆生生抢白牵驴客：“河上风大，小心闪了你的舌头！”曲老汉怕得罪人，忙说：“游先生，小孩子说话，别怪哦！”牵驴客“嘿嘿”笑了两声，说：“不怪！不怪！以后采桑姑娘说不定就是左家的少奶奶，我可是不敢得罪啊！”那女子“呸”地一声向河面上吐了一口吐沫，便不再理人，只是望着河面发呆。
突然，那女子惊叫一声“爷爷，快看水面漂的是什么？”边说边指向远处的河面。
人们顺着女子手指望去，果然看见河面上漂浮着两团物什。游先生忙嚷道：“说不定是财宝，见者有份啊？”曲老汉说：“哪会是财宝？要是财宝早沉底了。这河上啊年年都有死人从上游漂来，今年可是第一回！”游先生赶紧说：“就算是死人，身上说不定也带着钱财呢，捞出来大家分啊？”说话的功夫，那两团物什已然漂到了船边，伸胳膊露腿的果然是两具浮尸。
曲老汉持篙稳了船，说：“捞上来吧，说不定人家亲人会寻来的！采桑，你来撑篙，我下河！”那女子已忘记了刚才的气恼，把辫子往脖颈上缠了两道，说：“我下——”话音未落，只见她身子一纵，人已跳进了河里，拽着两具浮尸往船舷游来。
几个胆大的渡客连忙伸手帮忙，将两具浮尸拽上船头。众人围观细看，见两具浮尸一个穿白衣，一个穿黄衣。白衣浮尸是一个二十岁多岁的青年，身上衣服划破了多处，露肉处显出几道刀伤；黄衣浮尸看上去是三十多岁的男子，身着军服，腰里缠着三指宽的牛皮腰带，皮带上挂着一个牛皮圆盒子。令人奇怪的是，他的胸膛插着一把匕首。这两具死尸，看上去是死得不能再死了。
众人围观着窃窃私语，唯恐惊醒了两个死人。游先生怔怔地看着黄衣浮尸，愣怔了一会儿，突然惊骇地说：“坏了，这、这、这是鬼子啊！”众人不解“鬼子”为何物，竟让大王庄油坊掌柜，见多识广的游先生如此害怕。游先生结结巴巴地说：“知、知道吗，鬼、鬼子就是日本人，以前的倭寇啊！这些鬼子不是在云州吗，怎么跑到咱这地界啦？祸事来了，赶紧靠岸吧，我得赶紧走了，这些鬼子可是惹不起的！”
渡船缓缓靠岸，游先生率先牵驴下船，慌慌张张地离开了。众渡客一哄而散，船上只剩下曲老汉和身着一身湿衣的曲采桑。
祖孙俩儿看了一眼“鬼子”死尸，又互相对视了一眼，神情颇为复杂，似乎不知道该怎么处理这个外国鬼。曲采桑说：“爷爷，双龙镇怎么会有日本军人？”曲老汉说：“傻孩子，浮尸是从上游漂来的！”曲采桑说：“这两个人怪怪的，还是把他们扔河里吧，别给咱们惹了麻烦。”曲老汉说：“不可以，怎么说都是一条命，喂了鱼虾也就脏了河水，人死没好坏，还是入土为安吧。老规矩，埋在望亲湾！”望亲湾是河堤南的一处乱葬坟，曲老汉每年从河里捞出的死尸都葬在那里。有的死尸被亲人寻来后迁走了，有的却永远埋在了此地。曲老汉有此善举，双龙镇的百姓就给他起了个外号叫“曲老善”。
船驶回渡口，祖孙俩把黄衣浮尸抬下船，找一领芦席卷了，埋在望亲湾一处凹坑里。等回来抬白衣浮尸的时候，曲采桑突然盯着浮尸的眼睛叫道：“爷爷，他的睫毛在动！”曲老汉闻听，伸手试探白衣人的鼻息，竟然还有微弱的气息，感叹说：“这小子命真大，采桑，赶紧找大夫救人吧！”曲采桑说：“找万菊堂的刘掌柜吧？”曲老汉忙说：“不可以，那人不好！”曲采桑忽然想起什么，说：“河东书院的女先生柳琴学过医，人也好，救人不要钱，我这就去寻她！”曲老汉还没答应，曲采桑已经一溜烟儿跑远了。
河东书院与渡口相距二里多路，与龙王庙毗邻，是双龙镇唯一的学校。当曲采桑气喘吁吁地跑进书院的时候，学生正好放学，女先生柳琴正在和回家的学生道别。柳琴身材绰约，齐耳短发，一条粉色发箍嵌在油亮的青丝上。她的眼睛清澈明亮，嘴角含笑，皮肤白净，衣衫素朴，有一种让人亲近却不忍亵渎的气质。
“柳、柳琴老师，快、快去救人！”曲采桑急慌慌地说。
“哦，你是渡口的采桑姑娘吧！什么事这么急？”柳琴口气沉稳，不慌不忙地说。
“柳琴老师，是这样，今天晌午，我和爷爷摆渡，在河里捞出两个死人。不对，一个死人，一个还没死！听大王庄开油坊的游掌柜说，死的那个是鬼子，还是什么日本鬼。另一个还有一口气，不像是日本鬼，你得救救他啊！”
柳琴听到“鬼子”二字，眉头微颦，忙说：“好，我拿点东西，咱们这就去！”柳琴回到宿舍拿出一个医药箱，挎在肩上和曲采桑匆匆忙忙向渡口跑去。
曲采桑和柳琴赶到渡口时，曲老汉已把白衣人背到自己住的草棚里。曲老汉屈膝在地，让白衣人腹部横放在自己的大腿上，头部下垂，双手轮流轻压白衣人背部，使他的胃部及肺部积水倒出。
柳琴进屋后来不及喘息，放下急救箱就查看白衣人的伤情。柳琴握住白衣人的胳臂，先探其脉搏，随后又翻看眼皮，又让曲采桑拿来温水，清除了白衣人口鼻中泥沙污物，接着清洗了他的伤口，抹了药包扎起来。忙活了一会儿，柳琴的额头冒出了细碎的汗珠，白衣人兀自昏迷不醒。曲老汉叹口气说：“尽人事，听天命吧。你看还有救么？”
柳琴说：“把他平放在床上吧，我再试试。”曲老汉和曲采桑连忙抬起白衣人平放在一张木床上。柳琴双手捏着白衣人的嘴，深吸一口气，口对口做起了人工呼吸。曲采桑看到柳琴和白衣人亲嘴儿，羞红了脸庞，连忙把眼睛扭到了别处。过了一会儿，曲采桑忽然听到那人喉管发出“咯”的一声，扭身一看，见柳琴脸色绯红，一脸高兴的样子，心知白衣人有救了。
柳琴喘息了一会儿，高兴地说：“估计是活了！”曲采桑佩服地看着柳琴：“柳琴老师，你又会教书，又会治病，真是有本事。我以后叫你姐姐吧！”柳琴说：“我在双龙镇也没几个熟人，有你这个漂亮妹子，我脸上都有面子呢！”
曲采桑自小没了爹娘，此刻觉得柳琴言语温和，举止亲切，和自己有说不出的亲近。只是，她心中有一个疑团不解，心里又藏不住话，便支支吾吾地说：“你、你刚才怎么一亲他，他就活了？”柳琴愣了一下，想了想曲采桑的话意，微微一笑说：“傻妹子，你以为那是亲嘴儿呢？这是人工呼吸，救人命的招数，可不是你想的那样哦！”曲采桑顿时羞红了脸，赶紧把脸扭在一边，掩嘴笑了起来。
这时，躺在床上的白衣人在床上挣扎了一下。柳琴和曲采桑连忙过去，只见他吃力地把眼睛睁开一条缝儿，嘴里含混不清地说：“这、这是哪里……你们是谁……”说着又晕了过去。
当天夜里，柳琴一步不离的守护着白衣人，直到次日清晨，那白衣人才悠悠醒来。这时，渡口有几个渡客吆喝开船，曲老汉连忙赶去了渡口。柳琴忽然想起一件事，便对采桑说：“采桑妹子，你得跑一趟药铺，买些消炎的药，我药箱里没有了！”曲采桑“唉”了一声，记下药名，急急忙忙跑去拿药。
柳琴见身边无人，这才低声问道：“你是谁？怎么掉进河里了？”
此人正是墨子风，在白河桥被川谷次郎推进河里，他憋了一口气，随着破浪翻滚等露出脑袋时换气呼吸，竟然没被大水淹死，这也算是一个奇迹。
墨子风痛苦地回忆着，忽然看见柳琴关切的神情，心思急转，掩饰道：“哦，我、我叫白阿毛，不小心、掉进河里……不识水性，顺水冲到这里啦……这是哪里？”
这时，草棚外传来轻轻的脚步声。柳琴忙耳语道：“这里是双龙镇，记住我的话，双龙镇龙蛇混杂，你别让人知道你的身份，这样会省去很多麻烦！”墨子风不明所以，但看到柳琴清澈诚恳的眼神，还是点了点头。