“诺！”几个太监抓住宫女们向外走。
“皇上饶命、皇上饶命呀！”她们哭天喊地的求饶，追悔莫及。其中有一宫女，心中更是叫苦连连，原本的预期可不是这样的，那位娘娘承诺的东西一样都没有兑现，自己就白白死了不成。
不多时，宫女们被拖走了。
大殿内人人自危，皇后安茉葭阴沉着一张脸，心里更是冷笑不已，她再一次确定了自己的想法。是苏离兮，皇帝深爱的那个女子，就是苏离兮！
皇帝之所以先一步处置了这几名宫女，将刘美人失足落水的责任全部都扣在她们头上。当时在场的人，活着的就剩下沅淑阁的宫女们，她们自然不会说苏离兮的错处。这就是为了那个宫舞伎而杀人灭口楮。
皇上此举，明面上是惩罚了几个失责的刁奴，实际上消除了后患，彻底还苏离兮一个清白。
皇帝依旧不肯罢休：“淳妃呢？……糌”
淳妃刘凝宁浑身一个哆嗦，颤颤巍巍走出来跪下：“妾身在！妾、妾身知错了。妾身身为月华宫主位，没有照顾好刘美人，不关其他人的事情。妾身实在是辜负了皇上和皇后娘娘的期待，请皇上责罚妾身！”她趴在地上，痛定思过的哭泣着。
皇后冷笑，这后宫的妃妾都是人精，淳妃眼见形势不妙，她主动承认错误，一个字都不敢提苏离兮。
皇帝的脸色果然缓和几分：“凝宁，你知道错就好，朕念你是无心之过，罚你一年的俸禄，起来吧！”
淳妃大喜过望：“多谢皇上、多谢皇上！”只罚了她一年的月俸，算是很轻的处罚了。她们这些来自各个家族的贵女，自然不会在乎这么一点点银两，每月都有不能明说的各种进项。
皇帝斜瞥向皇后：“皇后，你是天熙后宫之女主，你觉得朕的处置如何？”
安茉葭淡淡言道：“皇上行事公正，处置合情合理，臣妾这里受教了。”
皇帝不以为然，讥讽一笑：“皇后初来后宫，万事都不适应。望汝以后多动些脑子，莫要朕失望了！”
皇后抬眸，深深看了他一眼：“皇上说的是，臣妾必定尽心尽力管理好后宫，再不叫皇上费心了！”
夫妻二人虚以为蛇，心思各异！殿外，一个太监叫道：“皇太后娘娘驾到……”
皇太后在宫女的搀扶下走进大殿，满脸都是焦急之色：“好好的，怎么就落水了？刘美人呢？哀家的大皇孙怎么样了？生出来了没有？”
皇帝亲自上前搀扶住太后：“母后莫要心急，刘美人正在内殿产子黄金牧场。”皇帝和皇后搀扶着太后娘娘安坐好，又命宫女奉上宁神的香茗，一众人均都落座。
太后娘娘向内殿看了一会儿，听到刘美人的哀嚎声音，她摇头叹息：“这可是皇上的第一胎，万万不能出现什么差错呀。淳妃，你是怎么照顾自家侄女的？莫非你有嫉妒之心？”
淳妃今天可算是倒霉不断，连连接受上方三个主子的质问，眼睁睁看着几个心腹宫女被皇帝打死，她真真是懊悔不该同意刘美人去湖边散步。
淳妃当即跪在太后面前，痛心疾首地悔恨哭道：“太后娘娘恕罪，都是妾身一时大意，放纵刘美人去湖边赏荷。她失足落水险些酿成大错，幸好当时有苏六品经过湖边，苏六品奋不顾身地跳水救人，才算是将李美人捞上岸。”
淳妃泪眼迷蒙，悄悄瞄了一眼儿皇帝，自己一力承担所有的错误，为那个舞伎苏离兮开脱，皇上的神态果然十分满意。
“哼！”皇太后怒道：“哀家看你是居心叵测，自家的亲侄女都容不下了？若不是念在你是宫内侍奉多年的老人，现在就将你打入冷宫了，替皇上出了这一口恶气！”
皇帝微微侧身，对太后言道：“事已至此，母后莫要责备淳妃了，她是刘美人的亲姑姑，朕相信她是无心之过。朕刚才已经惩戒了侍奉刘美人的四个宫女。此时，最重要的保住龙子平安！”
皇太后狠狠瞪了淳妃一眼：“素日里只当你是个妥帖老实的，才将刘美人托付于你。关键时刻你却出了岔子，既然皇帝为你求情，哀家就先给你记着这一笔账，待龙子生出来再与你计较。”
内殿的哭叫声音，渐渐弱了些，那刘美人已经声嘶力竭，她已被一***的疼痛折磨脸色素白如纸。宫女来来回回走动着，端着一盆盆热清水进去，再端着一盆盆血水从内殿走出，直叫人看得心慌意乱。
众人满目担忧地瞧向产房，殿外的天色已经全黑了，太监们点燃了长廊和院子里的宫灯，一盏盏殷虹的烛光像是鲜血般流淌开来。已经过去怎么长时间了，孩子迟迟生不下来，这可不是一个好兆头。
皇帝像是坐不住了，猛地站起来：“朕进去看看刘美人！”这毕竟是他的第一个孩子，虽然有些利益和目的，若说他完全无动于衷却是假的，自己的亲生骨肉哪有不疼的？
“不可！”皇太后言道：“女子生产的产房最是污秽，皇帝龙体尊贵，岂能沾染分毫？茉葭，你是龙子的嫡母，又
tang是凤仪吉祥之身，还是你进去看看吧，好压压产房里的邪气，再给刘美人一些安慰也好！”
“啊？哦……”安茉葭面色颇感为难，她生平最怕就是肮脏，她一个清白的大姑娘家的，却要进去看那血污恶心的东西！
然，于情于理，她都不能甩手不管？谁叫她是大妇，皇后优雅地用一方丝帕捂住了口鼻，在宫女紫潋的搀扶之下，慢慢向内殿走去…杨熠嘴角露出一抹讥讽之笑！
正在此时，一个接生婆急匆匆跑出来满头大汗，趴在地上紧张回禀：“不好了，不好了，回禀太后娘娘，回禀皇上、皇后娘娘。孩子胎位不正，小脚丫向下，刘美人怕是要难产了！”
众人面色均都一变，谁都知道若是孩子的脚丫先下，那就是极大的危险了。
太医院专侍妇科的王御医，也过来禀告：“刘美人原本就气血不足，今日又落水惊胎。如今更是肾气虚弱、气血衰竭，只怕、只怕是……”
皇太后紧紧捂住宫女的手，呼吸急促的言道：“不许胡说八道，哀家的皇孙必然无恙，你们这些庸医可曾用心了？若是皇孙有个什么好歹，哀家要你们全都陪葬重生在六零！”
御医和接生婆吓得面如土灰，大气也不敢出一声。
皇后又返回来，亲自端起茶盏，送到皇太后身边，温柔地言道：“母后稍安，如今母后亲自来坐镇，刘美人吉人天相、定能化险为夷。臣妾相信，这么多御医守在这里，定能想出一个妥帖的法子来，挽救刘美人和龙子！”
皇太后暗叹一声，慈爱地看着皇后：“茉葭是个识大体的人，这段时日你将后宫打理的井井有条，母后看在眼里、喜在心里。幸好，有你在哀家的身边。虽然刘美人肚子里的是庶子，可哀家盼望皇孙已经很久了。”自家的侄女，怎么看都是好的。
内殿，又一个接生婆惊慌失措地跑出来：“大事不好了，刘美人痛得昏厥过去了，现在只有出的气、没有进的气。龙子憋在肚子里太长时间，现在没了动静，只怕大事不妙了！”
皇太后和皇后等女子紧张不已……
皇帝还显得有几分沉稳，眉宇间凝着沉重，转向太医问道：“你们可有什么对策？总不能就这样、坐以待毙！”
王太医支支吾吾，像是难以启齿：“如今之计，请皇上和太后娘娘定夺，大人和孩子，只能勉强保住一个了！”
“啊？”众人倒吸一口冷气儿，面面相觑，谁也不说话了！
王太医催促道：“事不宜迟，若是再拖延下去，大人和孩子都是救不成了。请皇太后娘娘、皇上、皇后快快定夺，我们好施针，再灌用猛药，救其中的一个！”
众人沉默片刻，唯有淳妃娘娘压抑的抽泣声：可怜的月棠呀……
皇太后不过想了瞬间，当即面色一沉，眼神狠厉，她咬牙言道：“自然是要保皇孙了，皇室血脉极其重要，皇上已经二十岁了尚且没有一子。区区一个后宫妃妾算得了什么？待刘美人去了以后，哀家做主，追封她一个妃子的名号，也算是抬举她、对得住她了！”
那一边，淳妃娘娘泣不成声，又不敢大声哭泣：“我可怜的侄女呀！”她用帕子捂住嘴巴，肩膀不断抽噎着，毕竟是自家的亲侄女，只能眼睁睁的看着她去死！
皇后淡淡的言道：“母后所言极是，杨氏皇嗣才是最重要的，后宫的妃妾人数众多，舞伎众多，皇上也不缺这一个、两个的。她们作为皇上的女人，打从进宫的那一刻起，为皇族奉献都是应该的。王太医快快去用药吧！”安茉葭痛恨那淳妃适才反复无常，见风使陀，现在可算是现世报了。
皇帝冷冷瞥了安茉葭一眼，她不由回避开来。她的一思一念，似都能被皇帝这双眸子洞察了。
王太医看向了皇帝，目光都是探究之意。事到如今，皇帝还不曾发话呢？他可不敢下猛药！
皇帝那一张英俊的面容上，此刻竟飘浮上一层灰青的戾气。他站起在殿内来来回回的渡步，极为矛盾斗争的神态！人命关人，那刘月棠虽然不得宠，终归是他的女人。即使不再宠幸，也愿意好好养着叫她们安乐富贵一生。
皇太后看着皇帝的身影，神态极度不满：“皇上，你还犹豫个什么？这个大皇孙，哀家一定是要保住的，你想来想去耽误时间，万一弄得一尸两命？你是想活活气死哀家吗？”
皇帝闭上眼眸，咬牙狠心言道：“按照皇太后的吩咐去做，若是再能救得刘美人一命，朕赏赐千两黄金！”
在这种时刻，必须果断了。他需要这个孩子，来拉拢录州刘氏家族。想那手握重兵的刘频，也会异常期待这个龙子，更甚于一个小小的庶女刘月棠。
“诺！”王太医不再犹豫，转身退下星际药剂师全文阅读。
“呜呜…呜呜…”淳妃憋不住哭声，伏在宫女的肩膀上流泪。
皇后的嘴角露出一抹讥讽，若此刻内殿难产的女子，是那个溅婢苏离兮？只怕，皇帝一定会保大人吧？
皇太后转头，厉声呵斥：“淳妃，你嚎哭个
什么？若不是你没有尽到看护之责，刘美人哪里有这般下场？滚到一边儿，哭得哀家心烦！”
“是、是……”淳妃丝毫不敢争辩，退缩了一角落中暗自落泪。
不多时，内殿又传来刘美人挣扎着凄惨的哭音，还有接生婆们的鼓励和挤压声儿。很多的血水端出来，已经开始用剪刀了。
众人可以想象那一副悲惨的景象，接生婆们已经放弃刘美人，直接用剪刀刨开她的某处抢救龙胎，这种事情在宫里不稀奇，历朝历代都有，妃子们再漂亮也抵不过皇嗣血脉的重要。很多同为女子的宫人们面色黯淡，就算是生下皇子又能如何，还不是化为枯骨和尘土。在皇族的面前，小女子的性命不值一提。
等了许久……
“哇……哇……”一个婴孩的啼哭响彻大殿。
皇帝眉宇一展，脸上已露出几分悲哀的笑意……
皇太后一拍椅子，惊喜地站起来：“皇子生下来了、哀家的皇孙生下来了！”
一个身上沾满血迹的接生婆，喜滋滋跑出来回禀：“皇帝大喜，太后大喜，天熙大喜，是一个龙子呀！”
“赏！哈哈、哈哈、哈哈……”皇太后仰面畅笑：“好兆头，好兆头。哀家终于盼来皇孙了，皇上后继有人，天熙子孙旺盛，哀家要大赏后宫！”
皇太后拉着皇后的手：“茉葭，你要当娘亲了，你这个嫡母是有福气的，刚刚一进宫，就带来了龙子，哈哈、哈哈！”
皇后面带温婉的微笑，心中却是冷风刺骨，这后宫所有妃妾的孩子，也都是她的孩子！而她自己这一辈子，怕是没有任何机会生下孩子了。
皇长子出生了，众人的脸上都是一片喜庆之色，坎坷不安等待了这么久，总算是一个不错的结局。
那接生婆又低声言道：“刘美人她……她已经在床上断气了！”可怜的女子，她还不曾有机会看那皇子一眼，便气绝身亡了。
“嗯！”皇太后不以为意：“厚葬吧！刘美人为杨氏皇族诞下大皇子有功，哀家追封她为恭妃，按照天熙朝的皇族妃子礼仪下葬，入葬帝妃陵墓。总之，断断不能委屈了她！”
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夜晚是深蓝色的迷迷蒙蒙，天熙内廷点了无数个灯笼也照不亮。空气里有细碎的薄雾……
侍夜的宫女将靠南边的槛窗微微开了一条细缝，夜间吹进来习习的凉风，拂动起低垂的湘妃竹帘发出如雨落般低微的声响。
殿内角落里燃着宫灯，隔了一层落地纱罩，四下里看得都不十分真切，像是飘着一层袅袅的水雾。远处的宫宇中夜梆子的声音，又隐隐绰绰的传过来。
天气逐渐暖和了，藏在宫檐角儿处栖息的鸟儿也多了，半夜里偶尔发出一、两声怪叫，揪扯得她的心一跳、一跳的！
苏离兮贴身穿了一条紫烟罗的半透明裙袍，细长白皙的双腿露在外边。她在床上翻了一个身儿，明天该是叫人把宫檐间的鸟窝清走了，最好是搬到草木茂密的园子中去，别动不动就把她从睡梦中吵醒权宠病态萌妻。只是，要小心一些，莫要弄伤了那窝里的雏鸟。
殿内的角落里半明半暗，她半梦半醒间蓦然发现那里站着一个男子？苏离兮吃了一惊，立刻又缓和下来。小九站在那里多久了？近来，他总是半夜里过来，站着床头看着她酣睡无忧的模样，一看就是半天，又在天亮之前走掉。
她有时候知道，有时候不知道，次数多了，也就习惯了……
皇帝的行踪，总是这样深不可测。他每天夜里究竟睡在哪个宫殿里？没有几个人真正的知晓！他一定有很多心烦之事？她不是一个多事八卦的女子，他不愿意说，她也不会问。
殿内半空中浮动的微尘，阴沉着他的模样有些怪异？他披散着一头乌黑及腰的长发，穿一件宽松的白色长袍，松松垮垮的状态。他面色清冷之极，双眸有些迷茫，嘴唇寒浸浸的，像个失魂落魄的颓废之人？
“小九？……”她揉着稀松的双眸，声音惘惘的：“你来了！”
他含糊的唔了一声，眉宇间是哀而缠绵的眷恋之色。
他侧头眯眼打量着她，她未施粉黛，睡眼朦胧，脸上带着凄迷稀薄的困意，那天然纯洁的美丽，直直撞进他的心里来。
她是那样干净，从身体到心灵都是那般的干净，让双手沾满鲜血的他，无地自容，自惭形秽。似乎碰她一下，都会玷污了她？然，他明知道自己不配，却自私的无法拒绝这份明净与温暖。
“你不困吗？”苏离兮重新倒在了床上，他又发神经了，她可不能如此，此刻困得要命呢！明天还要演练新的舞剧，她如今有了自己的事业，便将其它的杂乱心思都放下了。
他神态黯然，拖着双腿一步一步走过来，长长的衣袍被夜风撩动，宽大的袖子里空荡荡的，他幽幽地言道：“她死了……”
“啊？谁……”
他懒散地躺下来抱住她
的肩膀，将自己的脑袋埋在她的胸膛上深深地呼吸着，像是眷恋着温暖熟悉的味道：“死了、又死了一个！”
苏离兮楞了一下，温柔地抚摸着他的长发，轻轻地问道：“谁死了？”
“刘美人！”
苏离兮心头一惊，困意顿时全然消失了：“我今天跳水，真是为了救她！”她心中有些悲哀，还是没有救活她吗？好端端的一个人，上午还活蹦乱跳着骂人呢，半夜里说没就没了。
“朕知道！”他深刻的五官被无数黑发丝遮挡住，看不清楚他的神态：“苏离兮，若是知道后面会被人诬陷，你当时还会跳下湖去救她吗？”
苏离兮迟疑了片刻，她想起那些宫女无情无义的面孔和指责，以及淳妃娘娘无理的哭闹和耍赖。
她说：“会！”
“为什么？”杨熠猛地抬眸，目光深邃幽黑：“你明明知道是一个陷阱，也会跳下去？”
她说：“我看不得一个人在自己面前活活死去，我明明有能力救她。我只求自己问心无愧！”
“赫赫、赫赫……”他发出一阵怪异的笑声，原本英俊的五官变得凄凉扭曲起来。
他的目光中交织着矛盾与挣扎，痛苦与无助。他像是生病了？
“苏离兮，朕和你恰恰相反呢！”他的眼眸中是难以言述的伤痛：“朕明明可以救她，却眼睁睁看着她去死！”