南嶂山下,一处溪水河谷地带,天空之上,从密林之中飞出无数道火球,奔向了淳于乾所在的营寨中。
当第一颗火球落地的时候,瞬间爆燃起来,将周围二三丈的地方,化作了火海。同时,大军营寨里,众多士兵,被爆炸声惊醒,负责警戒的巡逻军,也迅速赶了过来,发生了什么事?
然而,这个问题的答案还没有浮现在脑海里,便是有着接二连三的爆炸声,自营寨中传来。
“敌袭——”终于是有人反应了过来。
但已经晚了。
“快救火!”淳于乾听到了爆炸声,走出中军帐后,见到眼前的场景,便是一阵头皮发麻。
天空中,不断降落下人怀抱大小的火球,各处营寨尽皆起火,粮草堆积处,密林之下,已然大火冲天。
这一轮,不出一刻钟,这一处营寨,便是烧毁了一半。
“救命啊——”
“快来救救我——”
哭喊之声传了出来,那是被困在火海之中,众多士兵嚎啕大哭,并发出求生呼唤的声音。淳于乾已经懵了,他脚下的步伐,没有挪动,面对着眼前大营一片火海的景象,甚至是没有想到该怎么办。
“杀啊!活捉淳于乾!”
“杀啊!把襄王赶出巴州!”喊杀之声传了过来,然而这一处大营的士兵,受困火海,已经无法组织起有效的抵抗了。
“完了——”这是淳于乾最后的想法,旋即,天空便是飞来一道火球,砸在了他的身上,猪油与火硝一同爆燃,瞬间便是将淳于乾烧成了一个火人,惨叫声连连,可惜没人顾得上他。
大火一直烧到后半夜才结束,这一处营寨,已经化作了一处平地,除了残存的士兵,再也没有其他的了。
前方要塞三万大军的粮草,也是付之一炬,化为了乌有,军中主帅,也不幸身亡,这便是南嶂山下襄王军队淳于乾所部最真实的情况。
关长云依照何士元的部署,在冲杀一阵子后,便是佯装溃败,丢盔弃甲,随着何士元率领的军兵,一同返回了永昌郡。
清晨,第一缕阳光,照射入彰徳郡的时候,一匹快马,驮载着一名面上布满炭灰的青年士兵,奔驰在彰徳郡的街道上。
“前方紧急军报!快带我去见文成公与徐将军!”
快马在一处馆驿中停了下来,青年士兵很是慌张,甚至说是急切,那言语之中,充斥着万分火急的样子。
看门的馆驿人员,不敢怠慢,连忙打开大门。青年士兵见此,立即冲进了一处房间,报:“禀告两位将军,昨夜不知什么军队,偷袭了我南嶂山下淳于乾的营寨,火烧射杀,死伤无数,数万大军的粮草,付之一炬!”
“什么!”刘文成最初见着士兵闯了进来,心中本有些不悦,此时听着士兵的言语,竟是大吃一惊,“是什么人做的?”
他没有关心死伤情况,也没有关心具体损失了多少粮草,而是直截了当的讯问是谁偷袭了那一支军队。
“冲杀之间,听到了巴州旗号!”
“你下去吧!”
刘文成恢复了脸色,挥了挥手,示意青年士兵可以走了。
“徐璋老弟,看来我昨日晚间的担忧,不曾想一语成畿!”刘文成见着青年士兵离去后,有些叹息着说道,“巴州的巴子平,素有大志,他借兵想要消灭八皇子夏正平,实际上却是为自己将来在巴州成为一方诸侯,作为铺垫!没想到,这一次他竟然先动手了,拿襄王的十五万大军开刀,恐怕就是为了将来能够打好进攻荆襄九郡的基础!”
十五万大军,可不是一个小数目。对于襄王来说,即便他有数百万军队,但是这十五万大军也算得上伤筋动骨了,毕竟他们都是精英士兵,要比普通士兵强上许多。
本来,这一次假虞灭虢的计策,是刘文成提出的,但是刘文成并不支持,现在就做这件事情,恐怕有些为时过早了。可惜,襄王没有认清事实,那就是巴州巴子平,只是出兵征讨擒拿夏正平而已,其他的便是没了。
刚刚青年士兵向刘文成禀报的时候,刘文成就已经明白了,可能是巴子平猜测到了襄王的用意,而进行的偷袭。因为,在此之前,襄王军队之中,已经三番五次派使者,催促巴子平火速进军。
巴子平手下的人,不算少,也不算多,但是对天下大势了解的人,也是有那么一两个的。极有可能,就是那一两个,从这三番五次的催促之中,揣摩出了襄王的用意。
“那现在该怎么办?”徐璋脸色很是严肃,“如果这么看来的话,我们的命也是危急了!”
“这么着吧!这件事先不要声张,将其余四处大军,逐渐集中起来,不再分开驻扎。你我即刻返回襄阳郡,汇报给襄王听,商讨之后,再定策!”
刘文成提出了自己的建议,他的脸色也是很不好看,姑且不论这一次被偷袭的损失,就是襄王的某些谋略,恐怕不能实施起来了!
“看样子,也只能这么办了!”
这是一个严峻的问题,两人虽然是襄王的近臣,但却不敢擅自决定,否则的话,就会破坏之前为襄王制定的策略。
与此同时,永昌郡的政事堂中,夏正平露出了笑容:“听着军师的步伐,就能够猜测得出,军师一定是大获全胜啊!”
“岂止啊!”何士元走入政事堂,面带笑意,“刚刚探马来报,彰德郡的刘文臣和徐璋,已经开始认为是巴子平袭击了淳于乾!”
“这倒是省了我一番散布流言的力气!”
“先生大才,无人可及,在下佩服!”夏正平拱手,“那先生以为,接下来我们该怎么做才行?”
“主公,只需要坐镇永昌即可!”何士元回答道,“相信不出多久,就会传来巴子平与襄王交兵的消息,主公可趁着这个机会,逐个击破,取彰德郡,攻南中郡。有了四郡之地,主公便能够进可攻,退可守,假以时日,巴州就是您的了!”
夏正平闻言,便是明白,这样子做的重要性。彰德郡、南中郡、建宁郡,恰好组成了一道弧形的防线,将永昌郡和其他郡城完全隔开了。
所谓进可攻,那便是攻下了彰德郡、南中郡后,便能够命令军队,以此郡城为基础,向北而进,攻取其他郡城。退可守,一旦有大军压境,便是能够集中兵力,囤积在交通要道上,做到一夫当关万夫莫开的架势,将大军阻挡在外。
“只是这样子做,便是需要大量的兵马钱粮支持了,永昌、建宁两郡百姓肩上的担子,怕是又重了许多!”夏正平叹息,“虽然如此,但是为了大夏神朝,这些也不算什么了!”
“现在,我以大夏皇子,大将军的身份下令,即日起钱粮赋税增加一成,两座郡城,征发劳工,以进行屯兵!”
这一条政策,在之前是商议过了的,因此,这一次夏正平再次提出来,并没有人反对,反而是众人齐声支持:“谨遵此令!”
九月的襄阳郡,有些凉意。襄阳郡襄王府邸中,政事堂内,只有徐璋、刘文成及襄王刘镇三人。
“主公,依我看来,这一次的事件,并不是巧合!”刘文成将前几日南嶂山下的事情,禀报给襄王后,正在进行着分析,“我们三番五次的催促巴子平进军,而巴子平却按兵不动,很可能在试探主公的用心。如今,袭击我南嶂山驻军,导致淳于乾身死,却迟迟不向我们再一次动手,已经说明我们的目的暴露了,他巴子平在等待着我们撤军的那一刻,想要来个关门打狗!这一点,我在回来的路上也是发现了些许迹象,沿途关隘,已经增兵添将了!十五万大军,损失了一两万,或许没什么大事,但若是陷在了巴州之中,着实是一大损失啊!”
“文成公,说的极是!”徐璋拱手,表明自己赞同刘文成的说法,“这些事情,还需要主公抉择!是提前进攻巴州,还是撤回兵力,一切都听从您的决断!”
“前者天文之上,命理显示,天狗犯太岁,不利于我南征大军,后来果然有淳于乾之事。我怕如果决断不慎,可能会……”
襄王刘镇,徘徊了两三次,抬手打断了刘文成的话语,神色有些严肃的说道:“既然被人察觉了,又是他们先进攻我们的,那么我们就师出有名了!”
“主公这么认为,的确如此!”刘文成知道,眼前的襄王,在决定实行假虞灭虢计策的时候,曾经担心名不正言不顺,而遭到剧烈反抗。
现在看来,倒是能够利用这一次的事件,使得襄王师出有名了!
此时,徐璋与刘文成,便是明白了襄王的意思,那就是要借助这个机会,攻取巴州。
“那建宁、永昌的皇子呢?”
“区区三五万兵马,纵然有着能人辅佐,也未必能有大作用!”
“主公,何士元在那做了军师!”
“那又如何,在绝对的兵力面前,就是口水,也能淹死他们了!”
襄王刘镇,很是自信,他对于自己的强大,有着深刻的理解!