消息递进宸宫的时候，宝庆帝正和贤妃娘家人午膳。
贤妃听闻，也是呆住了，去望宝庆帝，发现宝庆帝神情复杂。她略知皇帝和太后相生相杀，从不多言，轻轻地抽出绢子，替宝庆帝擦了擦嘴角。
宝庆帝回过神来：“哦，是什么？”
贤妃温柔地笑：“皇上嘴边一颗饭粒，莫不成是要留着点心吃？”
来人还跪着，等着宝庆帝的示下，见他与贤妃说话，一时不敢再问。
宝庆帝被贤妃一打岔，回到了现实，连心情也变得平静如水：“御医可立刻去了？”
“回皇上，立时就去请了。”
“看样子，病情严重。你叫院判也去吧，还有张御医，看看到底是个什么情形，有了决断再来回朕。”
来人领命而去。
宝庆帝对客人抱歉地笑笑：“用个膳都不安生，朕也习惯了。贤妃跟着朕，也习惯了。”
贤妃娘家来了父亲和弟弟，诚惶诚恐地道：“皇上日理万机，能得赐一宴，真正是卑职一辈子的荣幸。贤妃能伺候皇上左右，是她的福份。”
这话对，别说吃不好饭，就是不吃饭，嫔妃们也抢着来宸宫呢。
宝庆帝淡淡一笑，也未再跟他们客气，开始闲聊地问贤妃的弟弟现居何职。
锦绣在旁边听着，便知贤妃得圣心也不是没有道理，可见她再如何得宠，也从来不在宝庆帝跟前说自己的家人，宝庆帝竟不知她弟弟的情形。但是没关系，就算从来不说，眼下皇帝这么一问，也不可能没有下文，肯定要是提一提、升一升，贤妃的喜色还是显而易见的。
又不咸不淡地说了几句，宝庆帝突然道：“锦绣”
“奴婢在！”锦绣赶紧上前。
宝庆帝是个强人。强人都是这样，可以一心二用，他一边和贤妃家人说着话，一边其实还在想着秦太后那事。
“你去百香楼一趟，看看是个什么情形。”
锦绣领命而去。时隔这么久，又要和秦太后面对面了。
初时入长寿宫，秦太后坐着，锦绣被打趴。如今去百香楼，锦绣站着，秦太后却趴了。
百香楼冰冷了很久，今天终于热闹了。楼上四五个御医，诊脉的诊脉，等待的等待。楼下的宫女们进进出出，正在一个妈妈的带领下搬东西。
“这柜子却要搬去哪里？”锦绣好奇地问。
那妈妈一见是宸宫的大宫女，也不敢怠慢，说道：“方才院判大人说，这柜子放二楼却是方位不好，搬楼下来放着。”
锦绣更不解了，院判你看病拿手，什么时候还兼职看风水了？
又上楼去，外室几位御医正在等候，院判一人坐着，旁的站着。锦绣看不见内室，想来诊脉已经结束，御医们正在商议病情和对策，当下也不打扰他们，只问旁边立着的宫女，内室里头谁在伺候。
宫女说是解忧和紫烟，锦绣一愣，只觉得解忧这名字却熟，便道：“你叫解忧出来一下。”
宫女进了内室，带出来一个长相秀丽的姑娘，锦绣一着面，便知道为何耳熟了。解忧原是旧识，也是在长寿宫呆过的，如今长大了，但模样没多大变化，还认得出来。
一时疑心更甚，百香楼伺候的人，都是悉心选出来的，当时为了怕有秦太后的心腹，与昔日长寿宫有关的人员，一个都没选，解忧却是怎么进来的？
当下也不好问，只装作不知道。
这个解忧当时在长寿宫很不起眼，年纪又小，从没有近前伺候过，连打杂也轮不上，属于伺候宫女的宫女，虽各自是知道的，但彼时身份已大为不同，既不适合叙旧，也无甚旧可叙，开门见山就问话。
“太后可清醒？”
“尚未清醒，御医们已诊完脉，是甚情况还不得而知。”解忧说道。
锦绣又问：“我进去看看太后吧，可方便？”
解忧点点头：“锦绣姑娘是皇上遣来的，问我方便不方便，真是太客气了，快请进吧。”
锦绣暗想，这丫头还真是识趣的。
秦太后躺在床榻上，厚厚的锦被盖在身上，显得尤其隆重。而她又实在很瘦，那样子看上去，仿佛不堪随锦被的隆重，倒要将她压进床板去。衣裳应该已经换过了，两只手臂露在外头，穿的是雪白的衣裳。
如果不是有着沉重的呼吸……她真像是垂死的样子。
锦绣也不觉得她有什么可怜，坏事做绝了还能在世上好好地活着，比自己的爹娘不知道好了多少倍。冷冷地打量着，唯一有点舍不得的，倒是在她手里的那枚“珀后”。
那是元恒送给锦绣最珍贵的礼物，为了取得太后的信任从而扳倒她，锦绣忍痛将珀后献给了她。然后，就不知道被她藏于何处。
长寿宫交出来后，已经没有什么秘密可言，可是在长寿宫里没有找到珀后。锦绣曾经想过，恐怕早就经由地道，将珀后转移出宫，如此一来，只有秦太后本人才能知道珀后的下落。
不过，现在也无从打听了，锦绣轻叹一声，对解忧道：“好好照顾太后，我出去听听御医怎么说。”
却只听身后转来阴恻恻的声音：“假惺惺。”
声音极低沉，可是却极熟悉。
锦绣惊讶地回头，却发现不知何时，秦太后已经苏醒，刻薄的嘴唇上沟沟壑壑，苍老干枯。
“太后！”锦绣稳住心神，平静地给她行礼。
“想来看哀家是怎么死的？”她声音嘶哑而平稳，比锦绣想象得似乎要来得有力量。
“奴婢不敢。”
“哀家不会这么快死的。哀家还要看你是怎么死的呢。”秦太后一如既往、无可救药。
“奴婢不敢。”锦绣的万能句式稍有改动，从“奴婢该死”变成了“奴婢不敢”。
秦太后古怪地笑了几声，微微侧过头，盯着锦绣。锦绣发现，她比以前苍老了很多，头发已然全白，但是眼神却依然犀利。
“祸害。”她轻蔑地说。
“奴婢不敢。”锦绣打定主意，以不变应万变。
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