夕影横斜, 霞光点缀，庭院树影斑驳。
老夫人听了夏姜芙的话, 盘在龙凤呈祥罗汉床上的腿动了动, 枯槁的手快速捻着佛珠，笑眯眯道, “皎皎仪表堂堂, 年少有为，亲事慢慢来, 门当户对故而重要，可女子品行修养才是最重要的, 端庄温婉, 贤良淑德, 这样的人进门后才懂主持中馈。”
说这话的时候，她的眼神不动声色落在夏姜芙身上，爱保养, 夏姜芙脸蛋光滑细嫩，穿着身鲜艳的桃红色衣衫, 姿容艳艳，通身气派不够老练沉稳，半点主母仪态都没有, 倒是和后院的妾室姨娘差不多。
自恃美貌，恃宠而骄，谁都不放在眼里。
儿媳不称自己心意，但孙媳妇, 无论如何皆要按着自己的心意来，拉进自己阵营。
这般想着，她又道，“你从南园回来，可遇着合适的人选了？”
夏姜芙摇摇头，但看老夫人心焦得蹙起了眉头，她微笑道，“老夫人不用劳神，皎皎的亲事我想好了，过几天办个赏花宴，邀请各府小姐赏花，谁合眼缘就选谁。”
她盘腿坐在老夫人对面，双手搭在褐红色矮桌上，百无聊赖将目光移向别处，便见旁边不知何时多了个面生的丫鬟，忍不住多看了两眼，“老夫人哪儿来的丫鬟，水灵得很。”
老夫人心里盘算着长孙的亲事，被她打岔，侧目瞅了眼丫鬟，呼吸一滞，倏然笑道，“威保家的闺女，早年替我打理嫁妆铺子，前些日子我不舒服，就来我身边伺候了，玲珑，给夫人见礼。”
玲珑小步挪到正中，毕恭毕敬给夏姜芙施礼，声音如黄莺似的动听，“奴婢见过夫人。”
夏姜芙爱美，对长得好看的人也格外亲睐，称赞道，“这么好看的人，我是你，早叫到身边来了。”说话间，褪下手腕上的镯子给玲珑，“老夫人上了年纪，许多事得靠你们当下人的服侍，拿着吧。”
玲珑受宠若惊，双手局促的交叠在胸前，柔声道，“镯子太过贵重，奴婢受之有愧，老夫人和善，待奴婢宽厚，伺候她是奴婢的本分。”
“嘴巴真甜，拿着玩玩，我也是看你生得好看，惺惺相惜罢了，换作嬷嬷她们，我可舍不得。”夏姜芙将镯子搁在桌上，盘腿久了，小腿隐隐发麻，她索性伸直腿，面朝外坐着，吩咐秋翠抱个靠枕垫在背后，享受的吃起了糕点。
玲珑低着头，不知作何反应。老夫人让她模仿夏姜芙一颦一笑，举手投足像八分才入得了侯爷的眼，为了避免锋芒，她身上穿的是件半新不旧的衣衫，挽了个云髻，发髻上戴着发黄的簪子，毫不起眼，她不懂夏姜芙怎么会欣赏她的。
“夫人给你你就拿着。”老夫人端直着脊背，继续捻着佛珠，将话题又落到顾越皎的亲事上，“皎皎是侯府长子，将来的长宁侯，妻子要德才兼备，贤惠大方，担得起侯府大任，否则往后累的是皎皎。”
妻贤夫祸少，她不想顾越皎走顾泊远的路，选了个空有美色对自己前程无益的妻子，弄得自己身心俱累。
夏姜芙听了老夫人的话，不由得纳闷，“侯府有什么大任？”
如今风调雨顺国泰民安，滋事的南蛮已投降，顾越皎他们还有什么任务？
老夫人看她神情诧异，心头有些气噎，长宁侯府是一等爵位，这爵位是顾家祖先挣来的，到顾泊远也只是普通的袭爵，顾泊远与先帝出生入死，后扶持今上，照理说该往上再升一级的，谁知赫赫战功都给妻儿补过去了，若非如此，长宁侯府的地位还会再高些。
追根究底，就是娶了夏姜芙这么个败家的媳妇，想到这个，她心里就来气，正色道，“京城最不缺的就是侯爵，百年来，没落的世家数不胜数，皎皎是长子，肩负着侯府兴旺之责......”
“老夫人。”夏姜芙笑眯眯打断她的话，“您要府里兴旺还不简单？我算过了，皎皎他们六兄弟成亲，一家从九人变成了十五人，待他们有了自己的孩子，每个儿媳生一个就是二十一人，生两个就是二十七人，您想想，到时候府里多热闹？您出门，其他老夫人一帮庶孙庶曾孙，您的都是嫡孙，嫡曾孙，整个京城，谁还敢说侯府不兴旺？”
老夫人看她掰着手指头算，眼露鄙夷，她说的兴旺与这个一样吗？子孙兴旺是回事，品阶是另外回事，不可混为一谈。
尤其听夏姜芙的意思，顾越皎的亲事就是不依着她的来了？
“人多如何，天子脚下，论的是官职，夫荣妻荣，这么浅显的道理你都不懂？”老夫人搁下佛珠，脸有不快之色，却耐着性子问道，“你寻思给皎皎挑个什么样的媳妇？”
夏姜芙舒服的靠着靠枕，沉吟道，“自然是合眼缘的。”
“什么是合眼缘？”
夏姜芙从善如流道，“爱美之心人皆有之，皎皎大抵喜欢美人吧。”
老夫人翻了个白眼，就料到是这么个结果，井底之蛙，老夫人暗骂了句，嘴上反驳道，“侯府主母，看的是家世修养，容貌次之，皎皎真喜欢美人，接进府做妾室，哪儿用得着......”
“老夫人。”第二次，夏姜芙打断她的话，脸上带着明显不认同，“我是女子，几十年管着不让丈夫纳妾却纵容儿子左拥右抱，传出去岂不让人笑话我？”
她语气凝重，又忽然出声，吓得老夫人身子哆嗦了下，反应过来，老夫人当即沉了脸，“笑话你？她们笑话的次数还少吗？总而言之，皎皎的亲事我不会由你胡来！”
好言好语不听，老夫人只得来硬的，皇上以孝治国，夏姜芙真敢和她对着做，大不了撕破脸，这窝囊的日子，她受够了。
噗嗤，夏姜芙像听到什么好笑的笑话，掩嘴笑了起来，“老夫人，您上了年纪，外边的事儿少听点，婚姻大事，父母之命媒妁之言，您做主的话，外人就不是笑话我而是笑话您呢，太后和皇后娘娘是天下女子的表率，最重规矩礼数，您别做出什么事传到太后耳朵里，徒惹闲话。”
太后那人，平日对她冷冰冰的，但关键时候震慑人还是有用的。
这不，老夫人一把抓起桌上的佛珠，背过身闭眼不说话了？
夏姜芙挪到床沿，下地准备回了，轻声道，“老夫人，坐久了血液不流通，您记得多起身走动走动，我先回颜枫院了。”
回答她的是老夫人几不可闻的闷哼。
走之前，夏姜芙多又看了眼玲珑，温声道，“好好伺候老夫人。”
“是。”
顾泊远掀开帘子进屋，听见的便是玲珑黄莺出谷的声音，面无表情的走向夏姜芙，道了句，“可有哪儿不舒服的？”
得了夏姜芙摇头他才一步上前，给老夫人作揖，“母亲。”
老夫人和夏姜芙呕气，不会牵扯到顾泊远身上，原本她朝着里侧，闻言却是转过身来，探头看了看外边，“皎皎没和你一起回来？”
六个孙子，顾越皎官职最高，做事最心细稳重，最得她喜欢，她嘴边，时常挂着的就是顾越皎的名字，在他看来，几个孙子都被夏姜芙养歪了，或油嘴滑舌或目无尊长，顾越皎浸染官场几年，更会讨人欢心，说话办事恰到好处，中规中矩。
“衙门有事，估计要晚些。”顾泊远看她搁下佛珠，忙伸手搀扶她下地，言简意赅说起南园的趣事，今年有皇上和太后，南园空前的热闹，“回来时遇着宁国公府的老夫人，她问起您，改日得空了，下帖子请她过来坐坐。”
宁国公府老夫人和老夫人平辈，年轻时也是打过交道的，还算有些情分。
聊起宁国公府，老夫人浑浊的眼陡然发亮，朝外走了两步停下，认真看着顾泊远，“她问起我？好些年没见过了，这种热闹她素来不参加的，今年怎么有兴致了？”
人上了年纪就不爱凑热闹，只宫里举办宫宴偶尔会去瞧瞧，倒不是说她们端着架子，不食人间烟火，而是有心避讳，她们活到现在，京城没有比她们辈分更高的了，有她们在，年轻人拘束放不开，在太后和皇后跟前，让二人多少不自在，最好的法子，安安静静在府里吃斋念佛，与世无争。
“这个孩儿也不知。”顾泊远诚实道。
老夫人想起什么，心头有了成算，眼角扫过夏姜芙衣衫，有意冷着她，继续和顾泊远聊宁国公府的事儿，和夏姜芙斗了这么些年，她看得出来，夏姜芙也就在顾泊远跟前老实些，她的儿子，大多时候不孝顺，但小事上还是顺着她的。
宁国公府家大业大，子孙成群，老国公的早些年就被纪氏打发出京，在京城的只两个嫡子，长子是太傅，教导过皇上，德高望重，次子任御史台御史，铁面无私，弹劾过许多贪官，说的话极有分量，若是能和这样的人家联姻，对侯府有百利而无一害。
但有些话不能当着夏姜芙的面说，闹起来顾泊远肯定不帮她，故而，她朝夏姜芙摆手道，“你忙了一天也累了，回屋歇着吧，我与泊远说说话。”