春秋斋，乃西苑伴月湖畔，世子的独院儿。门禁森严，无诏不得擅入，靠近也是不能。若有宵小妄图刺探消息，无需通报，当可先斩后奏。
统领此处禁卫差使，便是那御刑监头目，周大人周准。可想而知，御刑监那一拨人，个个儿手底下少说也有几十条人命。这班刀口舔血，审讯起人来，直将人往死里作践的“恶徒”，在燕京这地头，凶名赫赫。真要论起来，监察、暗杀、砍人脑袋，没人敢说比御刑监探子，更要能耐。
七姑娘随着顾大人一路到了春秋斋院墙外。只觉这地儿景美，四面儿开阔，放眼望去，真真叫人心旷神怡。
唯独一处煞风景，便是廊下立着两名孔武有力的带刀侍卫。七姑娘甚是怀疑，这两人黢黑的面庞上，那双铜铃般的虎目，打老远起便煞气腾腾盯着她，许久方才收敛。若非身前这人亲自领了她进门，保不准，这两人能不问青红皂白，噌噌对她拔刀子！
胆儿小，疾走两步，紧紧偎在他身旁。脚下异常麻利，生怕被他落在身后。
他自回府后格外沉静的眼底，忽而起了丝波澜。轻瞥她一眼，少顷，执起她小手，步子放得缓些。
春秋斋见过血。女子本是阴属。他在麾下众臣跟前，相较她，颜面非是割舍不下。
她只觉手心暖洋洋，有股温温的热气，顺着臂膀，周身淌了一圈儿。方才那股子森寒，因了有他，渐渐便退了去。她埋头瞅一眼两人交握的手，想也不想，一把反握上去。走几步，没忍住，偏头与他说道，“您手底下人，鲜有歪瓜裂枣，就是眼神儿太凶煞。”
他目不斜视，露了丝浅淡的笑。“但有不赞同，可寻周准直言。”
她顿时歇了气儿，清咳两声，转头观望起春秋斋的布置来。四面儿环了游廊，墙外老树枝桠欹生着，顺着顶上攀爬，檐下低垂的枝叶，郁郁葱葱，很是繁茂。这时节，看着尤其清爽。东面有一池活水，当中架了石桥，塘里没养莲花，只粼粼碧波，围了一圈儿嶙峋的山石。
她起初不经心，目光往西边儿花圃里瞅。凑巧，又瞧见几块造型各异的石头，堆在一处，砌成了假山，看起来很有几分味道。这才恍然惊觉。
她自个儿是没收藏癖好的，性子随和，搁哪儿都能凑和着过。可他挑剔呀，若非真瞧上了眼，这些个千奇百怪的石头，就这么碍事儿的四处安放着，他能答应？
她想，他送她鹅黄裙裳，青花瓷茶碗。他能留心她的喜好，她怎能大咧咧没心没肺？于是暗自上了心。
过了拐角，被他径直领去了上房。他立在隔扇门前，抬手推开门，与她指了内室的方向，自个儿却止步，撩袍子，凭栏而坐。神态有几分慵懒。
她瞅瞅他，回头提了裙裾，跨进门槛儿。
眼前便是他府上寝居。除了姜昱，她还从未如这般逾矩过。胸前抱着包袱，她脚下走得慢，一双杏眼四下里打量，到底还记得规矩，只顺着他指的内室去。她想透过观望，尽量，对他多几分了解。
他似不喜明艳的装饰。她瞧着屋里最亮眼的摆件，便是那副月白素底的山水插屏。当下时兴的鎏金家具，一件儿也没有。就好比他身上配饰，她从没见过，有跟赤金沾边儿的。那人仿似更偏好美玉。
小心翼翼环顾一番，她目光定在落地罩前紫檀木百宝阁子上。拢共四层，摆放的俱是山石盆景。她于此一道，知之甚少。只粗浅一看，猜想这些个盆景，怕是价值不菲。只看这石料，或是红底细晶纱，内生亮紫条纹；或是通体漆黑，照了光，面上却木讷，无一丝光彩；或是白得跟奶糕子似的，轻薄一片，仿若琉璃。
她渐渐看迷了眼，只觉这山石盆景，当真是稀罕。色泽、质地、形态，无不是巧夺天工，寻不出一丝匠气。天生天养的宝贝，本就带了灵气。一股脑，五六件儿凑一块儿，她心头砰砰直跳，一点儿没敢沾手。
只觉这人连癖好都这般金贵，太是了得，难怪他眼高于顶，瞧不上金银阿堵物。
他的寝居，衬极了他这人。收拾得一尘不染，屋里熏了淡淡沉水香。槛窗洞开着，遥看可见几簇修竹，生机勃勃，挺拔刚毅。
她绕到屏风后，查看一番，抱着包袱犹豫片刻，终归不好叫他久候。在他起居的屋子里宽衣解带，她总觉有几分说不清道不明的羞意。
一件件褪了衣衫，她捂着胸口，从带来的包袱里，重新拣一身清简的穿用。许是因为她每回穿上鹅黄的纱裙，那人总会凝着目色，多看她两眼。彼时他眼里有纯粹的欣赏，却无邪淫的坏心思。
她指尖本已摸上最面儿上一件湖蓝曳地纱裙，顿了顿，不由自主，从底下抽出条嫩黄的襦裙来。
她捧了细纱制成的裙衫在手上，指尖捻一捻，只觉丝丝滑滑，很是沁凉。铺展开，提着襟口，扬手披在肩头。
她在里间更衣，他侧倚凭栏，也不出言催促。他歇息那地儿，恰到好处，洒了大片树荫，廊下起了风，微微掀起搭在他皂靴上的袍角。蹲在他腿边那白生生的活物，转一转碧绿的眼珠子，伸爪子朝他锦袍扑腾。
他一手架在阑干上，察觉脚下动静，俯首看去，却是阿狸不甘寂寞，赖在他跟前，寻他耍玩。
他眼里有异色，脚脖子将它向外一撇，果然见得它委委屈屈，做贼似的，又摸了回来。
他面上显露抹柔色，终是没再嫌弃它。只记起一事，微微俯身下去。手掌抚过它软和的皮毛，便见阿狸乖乖伏了脑袋，鼻子发出打呼噜的闷响。尾巴翘起来，好似来了精神头，身子弯成月牙似的，在他脚底下蹭。一副安然享乐的模样。
春秋斋里，阿狸独亲近他。换了人，必如当日待七姑娘般，龇牙咧嘴，从头到尾都是坏脾气。
它冲着他喵喵叫唤，仿似在问：为何许久不来看它？
他手掌轻抚它背脊，沉声训诫，“待会儿她出来，你莫再欺她。倘若答应，便带你出府。”
它像霜打的茄子，恹恹的，卷了尾巴。
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