她是担忧他病情反复。那人莫名就中断了诊治，他可以不在乎自个儿身子，她却不能砸了自己招牌。
七姑娘心底默念着，不叫春英跟着，迳自去了冉姑娘屋里。给她递个眼色，冉青心领神会，手上团扇摇一摇，使唤香萝滨菊门口守着去。
“这是怎么了？有什么话不能待会儿路上说，还特意走一趟？”七姑娘性情如何，相处日久，大伙儿多少也能琢磨出来。这位不是个爱凑热闹的，轻易不窜门子。
“待会儿却是不便。”过去拉冉姑娘坐下，踌躇半晌，为难道，“平日若有事儿请见那位，该寻哪个递话？”
冉青一愣，愕然看着她，拿宫扇捂着嘴儿，压低了声调。“这是要寻世子？那位爷这会儿可不在麓山。管大人没知会你？”
若不是得了上头消息，她怎么可能突然就咯咯巴巴，险险过了女学里考校？
七姑娘闻言，比冉青更吃惊。瞪着圆滚滚的眼珠子，惊愕许久。“离了麓山？不在的么。”说不清心头是个什么滋味儿。只觉他离开也不说一声儿，竟是不告而别，太过突然。
这是个什么意思呢？是去几日便回，还是一去不复返，回了燕京？
看她失望摆在脸上，恍惚着起身就要出门，冉青赶忙揣住她袖口，将人拉回来，好笑问她。
“你若真要请见那位，这还不简单？直接去后院儿寻付女官就是。她不就是世子特意留给你的人？莫不然，你以为跟我们接头的，还能都是从京里来的女官大人不成？这女学又不是随便个地方，还能想塞多少人进来，就塞多少人进来？不怕人扎堆，引起京里其他人猜忌么？”
她怔怔然听着，整个人越发显得沉静。
看她若有所思，冉青便退回去坐直了身子，带着些自嘲，缓缓打起扇子。“大多时候，像我们这样儿的，根本见不着那位的面儿。就连世子跟前几位大人，也不是轻易能够见着的。上头有差遣，派个人来通传一声。我们只管埋头办差，旁的不许多问。心里有话要说，谁耐烦听你唠叨？国公府出来的大人，哪个不是身居要职。多少事儿忙不过来，岂会有闲暇理会我等？”
明白她话里“我们这样儿的”，指的是替国公府做钉子，明着是家世好的贵女，主子跟前，照样是奴才。七姑娘不好插话，只一旁听着。渐渐的，眼中透出些恍然。
原来管大人当初那句“付女官可用，这人靠得住。”话里有着这样的深意。都怪她听过即罢，从不肯深想。如今才闹出这样的笑话。眼前就摆着个大活人，她还眼盲似的请教到冉姑娘头上。
赧然道了谢，起身便要回去。眼看快到门口，却被身后冉姑娘忽然给叫住。她回身带着些狐疑，却见冉青复杂盯着她看，等了好半晌，一把将团扇撂桌上，将心头憋了许久的话，冲她坦荡荡，掀底儿吐露个痛快。
“七姑娘你是聪明人，可这世上聪明人不少。时常听闻那些个脑子好使的，最后落得凄然收场，误人误己。你我相交一场，也算投缘。老实说，也不怕你怄气，起初与你交好，除了上头交代的差事儿，我也是存了私心的。想着你得世子的眼，那位对你颇为不一般，留着份情面在，总归不是坏事儿。”
停下来瞧瞧她脸色，见她并未因此着恼，冉青越发放得开些。
“后来见世子待你是诸般的好，我心里也跟着欢喜。可渐渐的，总觉有什么不对劲儿，仔细一琢磨，不就是七姑娘你对世子待你的好，不怎么当一回事儿么。直到这一回，世子离了麓山，你竟是不知的，这才叫我彻底看明白。”颇为感概摇一摇头，冉青看着她，清凉的眸子映着她僵直的面色。
“七姑娘，你好好儿想一想，若然哪日世子对你没了耐性，你与姜家，要如何收场？那位待你如今尚好，真真是处处都不同。你是真瞧不见，或是不肯睁眼看个明白？”
从冉姑娘房里出来，她脑子里一遍遍回荡着冉青最后那话，真像是钻进了她心坎儿里。“是瞧不见，或是不肯瞧见？”
那样多的心绪夹杂在一起，盘庚交错着，到了最后，竟只剩一个念头牢牢占据她脑子，如何也挥之不去。
那人还会回来么？会不会日后再也见不着了呢？
小手揪着腰间穗子，原来他人不在此处，她亦会心神不宁的……
下了学，等到学舍里姑娘们鱼贯散了，七姑娘独自往后院行去。冉青说那人离去已有好几日功夫，可她还是想过去看看，不为别的，去阆苑里静静心也好。几日不去，才发觉有些想念那个不大，却异常幽静的院子。
想去瞧瞧芭蕉，瞧瞧水缸里的芙蕖，还有几尾漂亮的丹凤鲤。花架子上葡萄藤已结了仔，碧绿的果实还很生涩，一粒粒又圆又小，成串缀在架子上。她得空也会拿着瓜瓢过去浇浇水，立在底下盼着葡萄成熟，摘了好尝个鲜。
这么想着，心头竟有几分急切，觉着往日走惯的游廊，今日显得格外悠长。
“姑娘来了。”付女官得了通传，柔柔笑着迎上前。“几日不见，盼你可不容易。”
果然没经他传召，她也顺遂进了门。听出女官大人话里揶揄，七姑娘词穷，难为情跟在后头，忐忑问一声，“您可知晓，世子这会儿可在？”
付女官回首摇头，守着自个儿的本分，温声道，“我只担着与姑娘领路传话的差事。那位的行踪，自来是不许打探。”
原是这样。故而每次她过来，付女官只管接人。至于她进了角门是做什么，院子外边儿的人，从不知晓。
熟稔朝院子里去，透过外墙的花窗，晃眼可见院子里极静，少了人气。她心里止不住几分失望。进门便开阔了，抬眼探看，只见上房隔扇门闭着，管大人屋里也没个动静。可见是真个儿没人在的。
还是没回来么？绕着院子观赏一回，瞧瞧花草，再到藤架子底下仰脖子瞅瞅，末了跑抱厦底下凭栏坐着。这么一歇，便到了日薄西山。
傍晚的霞色将阆苑笼在暖暖的光晕中，红彤彤，热气已消散，不觉炎热。幽静的院子与往常无异，只是瞧着凄清了些。讨人嫌的蝉鸣也倦了，她起身拍拍裙裾，正要顺着石阶回去，想一想，鬼使神差又来到上房门外。
离得近了，才发现隔扇门透着条细缝，里边儿竟是没落儿锁的。心跳莫名就快起来，手掌抚上去轻轻一碰，便听雕花的木门吱呀一声响，徐徐向后退去。厅里青花瓷瓶里插的几支翠绿欲滴的万寿竹，叶片上还带着水珠，莹莹泛着光。
她也不知自个儿是怀着怎样繁复的心绪进了门，只知掀起内室竹帘那一刻，那人大半身子掩在暗处，静躺在榻上闭眼的模样，霎时入了她眼底，那样横冲直撞，无有遮拦……