如果要评选世界最着名的建筑物，位于华盛顿特区的白宫肯定要算上一号，这座曾经毁于战火的建筑物重新涂上白色后，就一直做为美国的权力中心发挥着作用，即使在生化危机的恐怕袭击下，仍然是美国民众心目中的向往之地，不断有各地的幸存者赶过来，就是因为他们觉得这座外型普通的建筑物能给他们带来安宁与希望。
此时在白宫内的椭圆型办公室内，代总统迈克尔.英格尔斯正坐在办公桌后的座位上，仰头看着站在面前的霍华德，这个时候看不出他在机场上对霍华德的恭敬，倒是满脸的不高兴。
霍华德这个时候当然不会再穿飞行夹克，倒是套了一身休闲装，和一身深色西装的迈克尔形成鲜明对比，他正皱眉看着手里的一份报告，半响才吐出一口气，抬头问道：“这上面写的都是真的？核实了吗？”
“如果过了一个晚上，他们还能弄出一份漏洞百出的报告，我倒要佩服他们。”迈克尔说道：“我可没想到你那三个英勇的飞行员这么能打。”
“说实话吗？”霍华德说道：“死二十一人，伤三十三人，我觉得这至少得一整支军队才行，别忘记岛上的人可都是战士，他们不会还击吗？”
“你再看看这个。”迈克尔又抽出一份报告：“这是他们房间里唯一活下来那个人的证词，那两个人绝对是我听说过最凶恶的杀手。“
霍华德接过来随手翻了一下，就合上文件，摇头道：“伤亡率也太大了，这不科学。”
如果迈克尔混过某个论坛，他一定会接一句“自寻死路”，现在只能靠坐在椅子上，双手放在腹前，看着霍华德说道：“你知道我从没参过军，所以你才是权威，我需要你的意见，你觉得这是芬奇的阴谋吗？”
霍华德犹豫了一下，迈克尔这一生大概从来没有和军队打过交道，这在和平时期不算什么缺点，他又不准备当国防部长，但是在现在这种需要依靠军事力量为后盾的时候就比较致命，所以这也是迈克尔不打算和自己争夺权力的主要原因，美国本土已经遭受了致命的打击，全球霸主的地位已经不用想了，唯一需要考虑的是沦为二流国家还是三流国家，对于这一点来说，那些海外驻军的力量就非常重要，至少现在活下来的人中，还没有人能够比霍华德的资历更深。但是美军中士兵和军官的界线分明，通常情况下一个士兵一辈子都不可能成为高级军官，所以事实上像他这样的人从前根本没有当过普通士兵，更不会明白一个精锐士兵可以造成的最大伤害是什么样子，而且事实上，他的从军经历中一直和空军海军搭边，毫无步兵的从军经历。
他知道自己的弱点，也知道迈克尔在等待自己做出判断，所以犹豫了一下，才说道：“如果怀疑芬奇的话，我可以考虑咨询一下亨利将军的意见。”
“亨利，鲍曼？”迈克尔犹豫了一下，说道：“那个要被芬奇送上军事法庭的少将？”
“这就是问题所在。”霍华德说道：“我们军队中现在仅存的中将要把仅存的少将送上军事法庭，你不觉得奇怪吗？”
“你知道我不能过多的干预芬奇的工作。”说起这个，迈克尔就比较恼火，理论上美国总统有过问国内任何事物的权利，但是很显然他履历上的先天不足让他在这方面很吃亏，这也是他一直对这里唯一一位中将不满的主要原因，他一直怀疑芬奇中将在背地里搞什么阴谋。
霍华德回头看了看房门，俯下身子低声对迈克尔说道：“我听到一些消息，芬奇上次出去的时候，就是去了洛杉矶，他回来不久，亨利也回来了，有人听到他们大吵了一架，似乎是因为某项秘密任务。”
迈克尔愣了一下，霍华德干过助理国务卿，所以和从前的情报部门有联系并不奇怪，但是据他所知，现在的华盛顿并没有前情报部门的人幸存下来，也不知道他是从哪里得到的情报，他当然不认为霍华德会在这个问题上欺骗自己，但是如果一项秘密任务需要瞒过他这个代总统，显然不会让人心情愉快。他想了一下，决定放过这个问题，这不在他能掌握的范围内，于是皱眉说道：“如果要用鲍曼，芬奇会怎么想？”他说道：“我可不想面对中将的怒火。”
霍华德摇了摇头，看着迈克尔说道：“相信我，你不可能不得罪任何人，这可和你从前的工作不同。”
“好吧。”迈克尔说道：“我说过我不喜欢这份工作吗？我想这就是原因，我应该怎么和芬奇说？”
“他不是要送少将上军事法庭吗？”霍华德说道：“在他组织起军事法庭之前，也许我们还可以借助一下少将的能力。”
迈克尔想了一下，也觉得这是一个说得过去的理由，于是点了点头，对面前的这位老伙计说道：“你能先去接触一下鲍曼将军吗？也许会有意外收获。”
“我想我可以做到。”霍华德说道：“没什么事的话，我现在去见芬奇将军。”
迈克尔点了点头，有些疲倦的说道：“选举仪式准备得怎么样了？我简直一天都不想在这个位置上坐下去了。”
霍华德想了一下，说道：“我已经尽力在这里的人群中寻找在各加盟州出生的人了，甚至连长期居住的都算上，但是仍然只凑齐了三十一个州，无论如何，哥伦比亚特区离有些州太远了。”
迈克尔皱起了眉头，美利坚合众国有五十个州和一个特区，理论上新的总统应该由全美各州统一选出，但是现在霍华德只找到三十一个州，新总统的诞生会有很大的法律疑问，事实上美国人并不是没有考虑过权力的非正常交接，但是就连最富有想像力的人也没有办法想到整个权力机构被同时摧毁，原来设计的各种交接方式自然用不上，霍华德和迈克尔倒是希望新政府能够最大程度上符合法理，但是实在勉为其难。
他犹豫着对霍华德说道：“能不能放宽代表的资格限制？”
霍华德愣了一下，他选择各州代表已经没有什么限制了，可以说只要有人和某个州沾上边就可以算上一份，迈克尔让他再放宽一下，那就只能做假了，比如罗德岛州，这里很多人别说去过那里，就连这个州在什么地方都不知道，相比之下，夏威夷州的人选倒是比较好找，很多服过兵股的人都在那里待过相当长的时间。倒是阿拉斯加那边的代表还没有着落，他本来以为叶知秋三个人可以客串一下，毕竟他们就是从那里来的。
他想了一下，摇头说道：“这不保险，我可不想落下把柄，三十一个州就三十一个州吧，在这种情况下，我们还能强求什么呢？”
迈克尔点了点头，看着霍华德走出办公室，他在座位上坐了一会，终于忍不住站起身来，在宽敞的办公室里转了一圈，然后目光落在门对面墙上的几个弹孔上，他并没有亲眼目睹事件的发生，但是听人说起过，他相信那面墙上现在还有干涸的血迹，虽然那个开枪的警卫后来自杀了，但是这件事对他的触动很大，权力总要间接发挥作用，在直接的暴力面前，任何身份都脆弱得像一张白纸，他突然想起报告上那三个在众兵围困中杀死二十余人，打伤四十来人的家伙来，如果这三个人站在自己身边，那么也许他就可以做很多想做而不敢做的事。想到这里，他自嘲的摇了摇头，就算他现在是代总统，也没有什么真正厉害的人物会向他这个从前毫无瓜葛的人效忠的。
霍华德走出椭圆形办公室的门，向门外的办事员点了点头，问道：“芬奇将军在办公室里吗？”
办事员愣了一下，她从前只是白宫的一名普通员工，但是这个资历在现在却已经是凤毛麟角了，所以才会被提拔到这个位置上来，尽管可能弄出很多纰漏来，好在这里的主人同样没什么经验，大家半斤对八两，大哥不要笑二哥，有什么事商量着办，压力倒也不大。但是对于面前这位传说中会接替迈克尔的人物，办事员还是有点畏惧的，毕竟她不常见到霍华德，于是立刻站起身来，有些紧张的说道：“我没看到将军。”
霍华德点了点头，伸手示意她坐下，转身向走廊尽头走去，休闲鞋的软底踩在地毯上，寂静无声。
芬奇将军的办公室并不在五角大楼，事实上那座闻名世界的大楼现在真正的主人是丧尸，芬奇虽然实际掌握着特区的军事力量，但是他的班底并不富裕，所以对于收复前国防部所在地不感兴趣，只是在白宫里占了一个房间，他的办公室外只有一个少校军官充当他的联络官，甚至连个卫兵都没有。
那个少校当然认识霍华德，看到他走过来，立刻起身敬礼，霍华德现在不是军人身份，所以只是温和的点了点头，开口问道：“将军在吗？”
“是的。”少校迟疑了一下，说道：“温德姆上校在里面。”
“奈吉尔.温德姆？”霍华德立刻想起他说的是什么人，毕竟现在这里的上校也没有几个，他说道：“和亨利将军一起回来的那个？”
少校的脸上露出一丝不以为然，但是立刻就消散了，似乎这个表情从未出现在他的脸上过，他点头回答道：“是的，先生。要我通报一下吗？”
“当然。”霍华德说道：“麻烦你了。”