皇后听得胆战心惊, 毕竟若是她所言非虚，无论那个教唆金皖的人是谁，她都难辞其咎，只好借着最后一丝力气反抗道：“易容术？柳贵妃也太过好骗了些, 这种只在传闻中的江湖把戏岂能当真？”
“能不能当真，问一问知情人不就可以了？”柳贵妃转头望向默然守在门口的云宣，问道, “云都统, 你见多识广，可曾听说过易容术？不知这种江湖术法究竟是骗人的传言还是确有所在？”
云宣对柳贵妃施了一礼, 恭敬回道：“回皇上，回贵妃娘娘, 被传得神乎其神的易容术虽然大都只是传言, 但民间的确也有不少的易容高手, 固然他们无法做到通过易容使两个人的容貌一模一样, 但若是两个人脸型体格本就相差不多的话, 做到十之七八相似也并非不可能。”
他的话无疑佐证了柳贵妃所言, 就连皇后一时间也无话可说了, 只好默然地一直垂首无言。
虽然面色已经没有大变, 但皇上显然已经气极, 甚至都未出口让皇后和向妃起身。
“臣妾在经过多方打听后, 听到的结果与云都统所言别无二致。”柳贵妃似乎对他的直言不讳身为欣赏，转身后接着对皇帝道，“不过毕竟耳听为虚眼见为实, 所以臣妾为了查证事实，也曾让小格子在宫外请了两位易容高手，虽然臣妾不能出宫，也未曾亲眼见到那两位高手的手法，但依小格子和其他陪同的宫人所说，他们的确能做到让外形本就相似的两个人在易容之后看起来有如双胞兄弟，若在夜间更会让人无法分辨。”
皇帝神色凝重，以手支额道，脸上略显疲倦之色：“爱妃还查到了什么？”
“臣妾在确定金皖所言并非都是谎言后，开始调查究竟是何人替他入宫，他与他背后之人策划此事又有何等目的。”柳贵妃轻叹了一声，无奈道，“原若是金皖还活着，他可能还知道其他一些内幕，查起来也不会太艰难，但都怪臣妾一时大意，竟忘了他知道那么多秘密，很可能会被人杀人灭口，更何况他私自回乡已经忤逆了他和幕后主使的约定，所以在小格子再次找到他时，他已经是一具冷冰冰的尸体了。”
皇帝轻揉额头的动作微微一顿，蹙眉问道：“他死了？”
“是。但尸体已经被臣妾好生安顿在了别处，可以随时让内侍省的人前去认尸。”柳贵妃一脸歉疚，叹道，“虽然他终究被斩草除根了，但因为他之前已经偶然碰到了小格子，所以也不算白死，因为臣妾终究还是查到了替代他的人究竟去了何处。”
皇帝已经没有什么耐心了：“快说。”
“臣妾派人查了内侍省的所有记录，除了金皖的失踪外，再也找不到任何异常，而若是哪个寝殿无端多了一个陌生人必定会引起轩然大波，但最近宫中一直风平浪静，并未有类似的事情发生，所以臣妾有多日都未曾查到什么有用的线索，直到有一日偶然听有宫人传言说许妃狠毒虐待宫人时才突然有所悟。”说着，柳贵妃将目光投向了一直缩在自己坐榻上不敢妄动的许诺，见她与自己对视了一眼后身子微微一颤后唇角轻挑了一下，然后又顺着她看向了站在她身后的洪浮，“洪掌事，抬起你的左手让皇上和皇后娘娘看看。”
猝不及防听到自己名字的洪浮身子一僵，在与同样无措的许诺对视了一眼后从她背后转到了厅堂之上，然后恭敬地跪在了地上，虽然垂首，却依着柳贵妃的吩咐抬起了自己的左手。
她的手指白皙纤细，也是生了一双让女子看了也不由动心的手，但让人触目惊心的是，她的手掌上却只有四根手指头，小拇指已经断了大半截，唯留一个平整而骇人的断口。
柳贵妃只看了一眼，便似是不忍地转移了目光，问她道：“你的小拇指是如何断的？”
与许诺相比而言，洪浮的声音显然镇定了许多：“回贵妃娘娘，奴婢是在为许妃娘娘削果子时不小心弄伤的。”
“哦？是吗？原来你堂堂一个一宫掌事，竟然还做削果子这样的粗活，而且竟会因为不小心而砍断自己的一根小拇指，”柳贵妃的语气里对她充满了怜惜之情，言下之意很明显是她为了包庇许妃对自己做过的恶性而撒了谎，“不过，无论是你自己不小心，还是因为你的手生得美而遭人嫉恨，这件事既然发生了，原因也并不重要了。重要的是，本宫听说，你们万福宫有个名叫张宇的内侍为了替你讨回一个公道而被你家主子用热水烫伤了脸，可是真的？”
似乎没有料到她会问及张宇，素来镇定自若的洪浮愣了一怔，并未立刻开口。
许诺虽然不明白她为何突然将话题从金皖的事情突然转向了张宇，但也知若是自己不将此事解释清楚定然会成为柳贵妃所说的阴狠之人，很可能会被皇帝所厌弃，所以慌忙起身跪地道：“皇上，洪浮的手真的是她自己所伤的，与臣妾并无关系，所以在张宇因为听信了几句流言便闯进寝殿对臣妾横加指责的时候，臣妾才会一时冲动将手边的茶壶掷向了他，他的确被烫伤了，可臣妾并非有意，而且他不过是个奴才，却胆敢以下犯上……”
“既然许妃妹妹也知他犯下的死罪，那就该将他交给轻衣司问斩便是，又何必要留着他的性命呢？”反问了她一句后，柳贵妃又在许诺再次开口为自己辩解前堵住了她的机会，“不过，本宫方才也说了，这件事并不重要，重要的是张宇是否当真被烫伤了脸，而且几乎被尽毁容貌？”
许诺被她逼问得毫无可退之处，只好点头道：“对，不过……”
“有多严重？”在从她那里得到了自己想要的答案后，柳贵妃又立刻将眸光转向了洪浮，问她道，“你还能认得出来他吗？”
再一次强调了这件事后，包括许诺在内，在场的所有人都明白了她的言下之意。
心中十分明白她话中含义的洪浮不知自己该如何回答，只能支支吾吾地道：“他，他伤得很重，五官已经辨不清楚了，但奴婢与他相识多年，还是可以将他认出来的……”
“你确定吗？”柳贵妃却不以为然，又反问她道，“可据本宫所知，自从被毁容之后，许妃妹妹见到他那张面目全非的脸便怕得厉害，所以只准他昼伏夜出，所以你们应该不容易碰面吧？而且他从此之后便不再愿意让任何人靠近自己，你也不行，想来自那件事发生后，你和他连话都没有说过几句，你又是如何确定自己能认得出来他的？”
洪浮被她问得哑口无言，过了半晌后才毫无底气地答道：“奴婢毕竟与他相识已久，就算没有言语，也无需靠近，奴婢也能认得出来他……”
柳贵妃趁势追击道：“依本宫所见，你不是在他被毁容之后能认得出来他，而是下意识地她认为那个满脸伤疤五官不全的人只能是他吧。”
纵然还没有从皇帝那里得到让自己起身的谕令，但再也听不下去的皇后于惊愕之下还是猛然站起了身，几步便到了柳贵妃面前，一脸震惊地问她道：“柳贵妃这是何意？难道你是说那个张宇便是顶替金皖入宫之人吗？”
站在与她仅有咫尺之遥的对面，柳贵妃毫无畏惧地与她对视，唇角甚至还扬着一丝不易被人察觉的得意笑意：“没错，皇后所言正是臣妾的意思，这就是最合理的解释。”
“简直荒唐！”皇后怒道，“你有何真凭实据。竟敢在此胡言乱语！”
柳贵妃的气势也分毫不输于她，道：“臣妾自然是有真凭实据的，而且绝对会让皇后娘娘满意，毕竟那个所谓的张宇就在来赢州的路上，不久后他便会出现在皇后娘娘面前，有足够的时间可以让皇后娘娘一辩真假，他一个活生生的人，到时候假的真不了，真的也假不了，皇后又何必要急于一时呢？”
“张宇？”虽然已经渡过一劫但此时又脑子混沌的许诺听见了柳贵妃的话，茫然地抬眼看她，“张宇怎会过来，他不是被我留在了万福宫吗？”
“许妃妹妹当然不希望他出现，不过在几天前本宫想通此中关节后便命人去万福宫将他给接了过来，毕竟他是此事的关键人证，将他独自留在宫城太过不妥，说不定还会被人趁机又给调包送回到了宫外。”柳贵妃居高临下地对她道，“不过许妃妹妹放心，本宫不会做什么手脚的，这次请来的不仅是他，还有你万福宫剩下留守在宫城的所有人，而且护送他们过来的是逸王手下的亲卫，绝不会出什么岔子的。”
许诺却似乎并不关心张宇究竟何时过来，而是一脸迷惘地问她道：“你说他不是张宇，那他是谁，张宇又在哪里？”
“张宇在哪里？自然是被埋在乱坟岗里。”柳贵妃长叹了一声，感慨道，“许妃妹妹，难道你还不明白吗，真正的张宇已经被人毒死了，然后被人戴上了内侍省采买局金皖的腰牌丢进了水沟中浸泡了数月，没错，他已经死了，因为他的容貌被你毁尽，而且从此犹如与他人断绝了所有关系一般独来独往，所以即便他被旁人替代也不会有人察觉。许妃妹妹，你以为你伤的只是他的容貌吗？不，事实上，你终究还是害了他的命。”