厅中，太太们都低着头不敢看知府夫人。知府夫人心中暗骂：都是一群没用的东西！可事已至此，她还能说什么？虽然心中满是不甘，也只能面带笑容地夸赞了谢婉君的高义，以及秦天的见解独到，心思细腻什么的。
听到知府大人这么说，其余的太太们也跟着将谢婉君和秦天夸赞了一番。接着，知府夫人为了缓和气氛又将早已准备好的歌舞技人叫上来。于是，这场由知府夫人精心酝酿，以及众多太太们配合支持的“鸿门宴”，便在这歌舞升平中结束。
宴会结束后，太太们也不好意思和秦天多聊，只是和她简单地道别，说了些以后多来往之类的客套话后便相继匆匆离开。等秦天出了府门，门外除了自家的马车以及谢家的珠缨八宝车外，便看不到别的车辆了。
想起谢太太之前的态度，秦天不想再上前自讨没趣，和庄明兰一起向着自家的马车走去。刚走两步，便有一个穿着打扮都很讲究的丫鬟面带笑容地向着她们走过来。
“庄少奶奶，劳您移步，我家太太请您过去叙话。”丫鬟指着身后属于谢家的珠缨八宝车。
秦天和庄明兰一起看过去，却见马车的车窗帘被一只带着红宝石戒指的手掀开，露出谢太太那张神情淡淡的脸来。她看着秦天，似乎有很多话要说，神情间倒看不出有什么恶意。
“大嫂……”庄明兰挽住了秦天的胳膊，之前谢太太在宴会上咄咄逼人的样子让她难以心安。
“没关系，你先上马车，我去去就来！”秦天对庄明兰说。
庄明兰依言上了马车。秦天在丫鬟的带领下走向谢太太的马车，又在丫鬟的扶持下，上了马车。
谢家的马车比起庄家的马车要华美多了。只见车帷挂着用五彩琉璃珠绣成云纹纹样的绣带，四角挂着大红织金香囊，天青色的锦缎迎枕和绣着红梅图的圆形坐垫。
谢太太坐在其中一个坐垫上，衣裙撒开来如同盛开的花朵。她指着对面的坐垫，语气平淡地说：“庄少奶奶，请坐！”
秦天在她对面坐下。
谢太太看着她缓缓道：“庄少奶奶，我知道，你并不见得真的敬佩我女儿婉君的为人，也不见得真的是为我女儿着想，不过你能在人前说出这番话我很感激。”
秦天笑了笑，不承认也不否认，只是说：“我不想夫君有别的女人是事实，谢小姐救了我夫君是事实，谢小姐嫁给我夫君是低嫁更是事实，与其到时候弄得大家都不开心，不如想办法取得双赢的局面。谢太太，你说是不是？”
“双赢？”谢太太稍一思索，便笑了，“怪不得不管是我夫君还是我儿子言语中总是对你赞赏有加，庄少奶奶不但有一颗七窍玲珑心，难得的是还有着如此宽广的胸怀，盛世在你手上生意越做越大，越做越好，不是没有道理！”
和她一比，自己的女儿就显得稚嫩多了，如果对方真容不下自己的女儿，又占据着正妻的位置，女儿怎会是对手，至此，谢太太更加认定庄家不是女儿的好归宿。
“谢太太谬赞了！”
“不知庄少奶奶是否真心想为婉君澄清？如果真是如此，有什么是我们谢家能做的，还请尽管吩咐！”谢太太笑着说。
另一边，知府大人的书房。
胡知府将谢霆君请到书房的小偏厅就坐，又让人上了上等的茶水。
谢霆君给林永使了个眼色，林永从怀里掏出一叠银票。
“这里是五万两银票，是这两个月大人的分红！”谢霆君从林永手上接过这叠银票，双手奉送给胡知府。
胡知府双眼发亮地接过，这五万两中，除了三万两给林总督，五千两用来打点下属以及相关官员，剩下的一万五千两完全可以进自己的口袋！这盐生意果然就是比一般的生意好赚！
胡知府面不改色地将银票收入自己怀里，又笑着说：“这一届的总商任期已满，不知谢家有没有兴趣角逐总商一位？”
“凡是盐商，又有哪个对总商一位没有兴趣？只是家父最近被一些琐事烦扰……”谢霆君忽然皱了眉头。
胡知府浸淫官场数十年，哪里听不出他言外之意？刚收了人家五万两银子，一些事情自然不能装糊涂。
“令尊为何事而烦恼？”
“胡知府有所不知，如今私盐泛滥，光是乔帮一支，每年起码要分薄我们四成的生意，而且是一年比一年增涨，照这样下去，要不了多久，这些私盐完全可以取代我们官盐了！”谢霆君语气沉重。
盐税向来沉重，而私盐因为不交税，价格比官盐要便宜不少，是以销量极大，慢慢的有和官盐分庭抗礼之势，而那些私盐商结成帮派，武装起来，势力竟是极大，便是官府也得惧上几分！
“私盐竟是这般地嚣张了！”胡知府垂下眼帘，目光不断闪烁，他端起身边小几上的茶杯，用茶盖一下一下地撇着茶叶：“其实我们每年都花了不少心力整治私盐，奈何那些盐枭生性狡猾狠辣不说，还善于隐匿，避重就轻，一时也难以杜绝！”
闻此言，谢霆君冷哼一声，心道：老狐狸，盐枭势力再大，又如何与官府抗衡？定是你们收了盐枭的好处，睁眼闭眼，阳奉阴违，才有今日私盐的猖狂！
他费了这么多的力气与钱银才搭上知府大人这条天地线，本就是接近他们，趁机找出他们贪赃枉法的罪证，不但可以拔除五皇子埋在江南的钱袋子，还能顺势将火烧到五皇子的身上，为三爷立下这一大功。
只是，他们本是这里的地头蛇，想要找出他们的罪证谈何容易，不得已，谢霆君想出这招引蛇出洞之法。朝廷向来对私盐痛恨，几次派兵出缴，要是知道地方官与私盐暗中勾结，这地方官不但官位难保，连人头能不能保住还未可知！
“胡大人，如今我们官盐是越来越难做，如果不是私盐泛滥，给大人的分红，至少可以多出一半！”
“一半？”胡大人抬起头，双眼冒光。
“不错，就是一半！胡大人，还请加大对私盐的惩处，这样才有我们官盐的活路！”谢霆君站起身拱手相求，言辞殷切。
胡大人也站起身，说道：“此事本来就是我们官府的职责所在，贤侄放心，必不会让你们没了活路！”说完，又在谢霆君肩膀上拍了两下，哈哈大笑起来。
等谢霆君一走，胡知府便和心腹秦师爷商议此事。
秦师爷说道：“大人，如今私盐猖獗，也是时候收敛一下了，否则只怕会影响大人的政绩！”
胡大人一拍桌子，怒道：“这些个王八羔子，真是越来越猖狂了，以为给我那么点好处，就可以无法无天了！”
“大人，和谢家的分红相比，乔帮每年给你的孝敬便显得微不足道了……”秦师爷的那双三角眼滴溜溜地转。
知府大人转过身看着他，脸色阴森：“你的意思是……”说着，比了个刀手的动作。
“大人万万不可！”秦师爷忙道：“这些人都是些亡命之徒，真要是把他们惹急了，只怕什么事都做得出来，什么话都说得出来，反而不利！”
胡知府点头：“询之这话有理！”他寻思一会，便道：“叫人与他们联络，让他们行事收敛一些，特别是谢家的生意，更需礼让三分！否则，便是鱼死网破的局面！”
秦师爷赞道：“此法甚好！大人放心，卑职自会帮大人办妥此事！”
想起以后谢家会有更多的分红，胡知府忍不住哈哈大笑起来。
另一边，出了知府府宅后，谢霆君便压低了声音吩咐林永：“刚才的事情你都瞧见了，知道怎么做了？”
林永立刻道：“主子放心，小人一定这段时间一定会派人盯紧知府大人这边。”
谢霆君沉着脸嗯了一声，这些人都是他来南方之前，三殿下刻意给他的，都是三殿下的暗卫，他可以调派他们来为三殿下办事，不管是本事还是忠诚度都不用怀疑。
宴会后，秦天通过与大太太商量，便开始筹划帮谢婉君澄清名节之事。
她将此时分为三个等级来处理。
第一，便是在官妇群内宣扬此事，虽然谢婉君一个商家女子很难嫁到官家，可是这些官太太在群众们的心中有着一种高然的地位，只要是他们认为对的事情，一般不会有人敢与他们唱反调。这件事自然是让谢太太去求知府夫人。知府夫人即便再不愿意，可是看在谢家的面子上也只得帮忙安排。在官太太的聚会上提及此事，为谢婉君澄清。
第二便是商妇圈子里，这个也不难做到。只是需要谢婉君的配合。谢婉君必须抬头挺胸地出现在社交场合，这才有助于她名声的澄清。谢婉君其实并不想看到这样的结果，她更愿意就这么糊里糊涂的嫁入庄家。可是扛不住爱女心切的谢太太的再三严厉要求，她又不敢说出真实意图，只得屈从。
第三，便是在平民中宣传，这个灵感来自于二姨太太。秦天依样画葫芦，找来黄衫妇人这样的一些喜欢说道的妇人，给她们银子，让她们发挥所长，将谢婉君的英伟事迹，宣传得越广越好。另一边，又将谢婉君的事情编成故事，请说书人在各个茶肆或者热闹场合宣扬。
这样三管齐下，不到一个月的功夫，谢婉君的高尚形象便深入人心了！
可是秦天和谢太太还未来得及高兴，一件出乎意料的事情又发生了。
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