接下来的日子，秦天因为伤势完全好了，又开始在庄信彦的身边跟进跟出。可是因为秦天已经意识到自己的身份不同，对于庄信彦就收敛了很多，除了必要的伺候照顾外，一般都尽量避免跟他过近的接触。而庄信彦本来就不是主动的人，这段时间性子更是冷沉，以前还会和她用小本子交流，现在都是通过海富。跟秦天基本上没什么交集。不过这样更合秦天的心意。两人倒是相安无事。
很快进了十月，天气渐渐寒冷起来，王知府已经正式离任，由胡大人接替了他的位置。杨城商家纷纷献上贺礼，庄家也送上一千两银子的贺礼，大太太感于王大人一直以来对她的照顾之恩，还特地在王大人回乡的那一天亲自相送，并送上两千两银子，让王大人很是感动。
而胡大人上任后便接到朝廷下来的旨意，明天四五月间，皇上将会南巡，会在杨城停留几日，让杨城尽早做准备。胡大人得到这个差事自然欣喜若狂，若是招待好了，讨了老皇帝的喜欢可是大大露脸的机会。他连忙联系全城的商家，半是商榷，半是下令，让杨城的商家踊跃捐银修建行宫，招待圣驾。
这种事情谁又敢推辞，杨城几大盐商纷纷相应，每人各拿出十万两，庄家身为杨城官茶之首，也拿出五万两。
可银子拿出来还没有多久，朝廷因为近十年鲜有战事，马已足用，景仁帝便下达了“开海禁”促进对外商务交易的旨意。并且废除官茶制度，只要有银子，就可以领取“茶引”
这对于盛世不啻为一个大打击。
之前茶引的经营虽然也有官茶和商茶之分，但是商茶很难拿到茶引，而官茶因为要运输大量的茶叶往边关帮朝廷换取马匹，所以茶引很容易到手，有时候商茶的茶引还需从官茶手上获得，这就造成盛世茶行一家独大的局面，在杨城无人能与之争锋。
可现在盛世已经没有官茶的头衔，也就是说以后盛世不仅将会有很多的竞争者，而且更加受制于胡大人，因为茶引由官府的相关部门批出，而这个部门直接隶属于胡大人。
这天，胡大人就派人将徐大掌柜请了过去，直接告诉他，之前批给盛世的官茶茶引完全作废，如果想让谈明年的茶引，还是那句话，他只跟庄信川谈。
大太太得到这个消息后，心急如焚，马上和茶行几个心腹商议，大家都知道胡大人和庄信川的关系，有人说胡大人归根究底都是利益所趋，不如收买胡大人，有人建议干脆打通总督大人这层关系。
胡大人那边，其实大太太早就试过，只是胡大人似乎铁了心的挺二房，并不上钩。而总督那边，不知是不是和胡大人早已经蛇鼠一窝，利益相关，根本就不见大太太。让大太太一筹莫展。连续一段时间都吃不好睡不好。
这天晚上，大太太和庄信彦说起此事时，忧心忡忡地说：“这一次想要再让信川出面可不会区区管事就能解决的局面了！”
一旁的秦天说道：“太太的意思是说，他们会有更过分的要求？”
大太太点头：“只怕他们会趁机逼着我们交出当家之位，没有茶引茶行根本就不能继续经营，这一次，只怕宗家都会站在他们这一边。”
“这个胡大人如此力挺二房，一定是二房许给他不少的好处！”秦天气愤地说。
“我就是怕如此，二房急功近利，就怕会引狼入室，老爷辛苦一辈子创下的家业只怕都会落入他人手中！”大太太摇头叹气，转眼见庄信彦皱着眉头出神，不由问道：“信彦，你可是想到什么办法？”
秦天写下这句话后，也向着他看去。
庄信彦提笔写下，“不如鱼死网破。”六个字。
“鱼死网破？”大太太还未反应过来，旁边的秦天就笑起来，道：“我明白大少爷的意思了！”
说着，在纸上写下：“大少爷是不是这个意思，二房一直吃定太太看重茶行，不敢让老爷辛苦一生的基业毁于一旦，所以才有资本咄咄相逼，可是退一步来说，茶行毁掉对于他们又有什么好处？”
庄信彦看向秦天，双眼中流露出一丝欣赏，“不错，我就是这个意思，如果他们趁机相逼，不如……”
庄信彦写下自己的计划，大太太依然眉头不展，过了一会，才说：“现在也只有这个办法可以一试了！”
这时，一直陪在大太太身边的月娘，看了看对面站在一起的庄信彦和秦天，抿嘴笑道：“太太，他们两个还真是有默契对不对？”
大太太本来愁郁难舒，可是听到这句话也不由地会心一笑，无限爱怜地看着两人。
对面的庄信彦看清了月娘的口型，心中隐隐欢喜，却不显露出来，他偷偷瞧了秦天一眼，见她放在桌子底下的手使劲地扯着衣角，本来欢喜的心情又黯了下来。
他因为身有缺陷所以平时观察入微，和秦天相处了这么久，早已经了解到她一些小动作所代表的意思，这个扯衣角的小动作就表示她心中很不自在。她并不喜欢月娘这么说……
庄信彦回过头来。
正当大太太要和二房商议这件事的时候，没想到二房的人却主动找上门来，同来的还有宗族的族长和各位宗家老爷们。
大太太请宗家老爷们坐下，互相见了礼后，便对下首的二姨太太说：“秀梅，你来得正好，我有件事正想和你商量！”
二姨太太冷笑一声，伸手制止了她的话，“大姐，我知道你想说的是什么。”她站起身，看向大太太，满脸的得意之色：“我曾经说过什么，风水轮流转，你总有求我的时候，眼皮子不要太浅！”
说着她转过身，看向宗家老爷们，继续道：“各位老爷，明人面前不说暗话，相信大家也知道，茶行要继续经营下去，靠的是谁？”她走到庄信川的身边，拍着他的肩膀说，“靠的就是庄家的二少爷，庄信川！我可以说，没有我们信川，茶行明天就要关大门！”她转过身指着正位的大太太，“既是如此，我不觉得大姐还有理由霸着这个当家之位。我们今天就把话挑明了，你们说我是逼迫也好，说我是威胁也好，都没有关系！但是有一点……”二姨太太停顿了一下，昂起头来以一种胜利者的姿态大声说：“庄家二少爷庄信川，必须马上接替大姐的位置成为庄家的当家人！否则，什么都没得谈，茶行就等着关门大吉吧！”
听到此言，庄信川也挺起了胸膛，庄明喜嘴角孕着一丝微不可查的笑意，三姨太太面露惊慌之色。
而在座的宗家们也慌了神，原因很简单，如果茶行关了，他们手中的干股也是废纸，以后哪里还有银子收。这样一来，庄信川够不够资格成为当家人便没有那么重要了，就算是少赚点，也比没有的好。
宗族成员们都给族长庄志成使眼色，让他做决定。
庄志成摸着稀落的山羊胡子，还没想好怎么说，忽然听到大太太的笑声。
大太太轻轻地笑了几声，不慌不忙的样子，她看着二姨太太说道：“秀梅，我们吵了这么多年，今天可算是想到一块去了！”
听了这句话，二姨太太以为她是妥协了，还没来得及高兴，接下来大太太的话让她着实吃了一惊。
大太太道：“一个家族如果不齐心，各自为战，争斗不休，这个家族绝对没有前途！就好比我们庄家，如今庄家遇到困难，你们身为庄家的一员，明明是举手之劳，却非要以此相要挟，实在是大大的不应该！”
说到这里，大太太已经是声色俱厉，她站起身，离了座位，一步步地向着二姨太太走去，边走边说，声音一声大过一声，“我还是那句话，庄信川没有成为茶行当家人的资格，他不具备这种能力，如果你非要以此相逼，那么与其将来他败光老爷一声的心血，或是给茶行带来灾难，还不如我趁早做个决定！”
大太太深吸一口气，环视四周，高声道：“与其让庄信川败光家业，不如我趁早结束茶行，还能保留老爷的家业！”
此话一出，除了庄信彦等几个知情者之外，所有的人都震住了，二房更是震惊，他们千算万算都没算到一向视茶行为生命的大太太，竟然会结束茶行！
慌张之下，二姨太太叫起来：“江华英，你怎么敢如此，你想让老爷一生的心血都毁在你手里吗？如果老爷泉下有知，他一定不会原谅你！”
“我就是不想毁了老爷的心血才做此决定！”大太太丝毫不相让，“我现在还是庄家的当家，我有结束茶行的权利！”她转过身，指着二姨太太，一字一句：“李秀梅，摆在你面前的就只有两条路，要么，老老实实地跟我将茶引谈回来，茶行得以继续下去，你每年都可以得到属于你们二房的那一份！你好我好大家好！如果你硬要苦苦相逼，你知道我的脾气，我什么事情做不出来？你看我敢不敢结束茶行！老爷说过不准分家，以后所有人都吃财产，节衣缩食，拿着月银过活吧！”
“你……你！”二姨太太气得浑身发抖，恨不得将眼前的大太太一口吞了下去。
可就在此时，一直没出声的庄明喜忽然将二姨太太扯过去，在她耳边低语了一句，二姨太太的双眼立刻亮起来！
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