太后找福晋进宫是很有随意性的，只要她想，就可以吩咐哪位太监和侍卫来瑞王府来找。这不，她身边的强公公又来传唤了。
对于太后的“高看”，福晋是烦不胜烦，可是又不敢拒绝。太后那是谁呀？皇上他妈！大清国最顶尖的女人。只好梳妆打扮一番，跟着这位公公进宫了。
见礼之后，太后没有任何试探，开门见山地说：“知道你们府上忙，本宫长话短说。你来看看这个口袋里装的是什么？做什么用的？”
“这个呀，是人家异域那边生产的海藻盐，是细面儿的精盐，我家王爷给您炒菜用的，您不会以为是砒霜吧？”
太后笑了起来：“瑞王爷可不会有这样的想法。你告诉本宫什么是海藻碘盐？”
“臣妾倒是听王爷说过，也没记全了，装盐的这个口袋上有说明，大概意思是，这个海藻碘盐是异域那边最好的碘盐。每天食用一定数量的碘盐，才能维持正常的身体发育和智力发育，保持正常的学习、生活和劳动，和每天必须吃饭一样重要。孩子不吃碘盐个子就长不高，包括大人，长期不食用碘盐，就会得甲状腺肿大，也就是粗脖根儿。但是过量地食用碘盐也不好。”
“可是本宫吃了多少年没有碘的盐不是也没得粗脖根吗？”
“您的菜肴中使用的盐多少也会有些碘的含量的。”
“那，什么是碘呢？”
“这个说明上说，碘是人体必需的微量元素之一，海产品中的碘含量比陆地上的植物含碘量要高好几倍。比方海带、海蜇、紫菜，是没有毒的，在给您的礼物中有几包海藻盐，您可以让御膳房的厨师做菜给太监品尝。臣妾给您的海藻盐属于精盐，很白、很精细，做菜的时候不要放多。”
“如果是瑞王爷能把生产细盐的方法带回来就好了。咱们大清食用盐很紧缺，很多人为了贩运私盐把命都丢了。皇上说过，不管是谁，能有大量生产食用盐的配方，就给他一个亲王的爵位。”
福晋笑道：“我家王爷已经有亲王爵位了。”
太后也笑了：“说你聪明你还真有点傻。脑袋上有一个亲王的爵位和有两个的无非是每年多给他一万两俸禄和一万斛禄米，但是能让百姓有盐用，让商人不为盐拼命，还给国库增加银两，再给个亲王的爵位还是划算的。”
“这可是个好消息了，臣妾回府一定转告我家王爷，问问他有没有造盐的配方带回来。”
太后赶紧说：“如果有，这个配方或者是方法就不用交给本宫了，你们自己想法子造盐吧。就是皇上不给瑞王爷赏赐，本宫也会给的，一定是高额的赏赐，再加一个亲王的爵位。这样的功劳也不亚于吴三桂打开山海关的大门。”
“臣妾先谢过太后，这就回府问我家王爷。”
“呵呵呵，看你急的。”
福晋出了神武门，上了府上的马车，坐在车里暗笑：“我家王爷才不稀罕你赏赐的什么爵位！”
福晋回府之后马上把这件事跟王爷说了，屋里只有夫妻两个人，福晋就开始低声抱怨：“咱们还经商呢，哪里有时间给她造盐？也不知道人家闲忙。”
王爷在福晋肩上轻轻拍了一下：“注意点情绪，你跟她生气吃亏的肯定是你。造盐其实也不是很难，本王明天带着亮子和莽格到天津的沿海去看看，哪里适合建盐场。不是有块地方就能晒盐的，咱们的太后小老妈好像是异想天开，建造盐场的资金、人力我可不想给她承担。咱们王府这点人马哪里能够呢？给她看看哪里能建造盐场，然后把怎么晒盐的方法告诉她，咱们还得做自己份内的事。要不牵扯的精力太大了。反正她也没下懿旨，如果下懿旨命令咱们，我就只能跟皇上说了，咱们也不是万金油，抹到哪儿都凉快。也不是鲁班，什么楼台馆阁的都会造。她是上下嘴唇那么一碰咱们就赶紧哈吃哈吃当狗腿。海藻碘盐咱们是不会做了，弄出一点大粒盐就不错了。”
“给她两包盐也给出麻烦来了，以后什么都不给了。”
“这话对极，有些人你对他越好他就觉得越应该。什么时候我得把太后的举动告诉皇上，她不是对咱们的恩宠而是盘剥了。
没等王爷找皇上呢，皇上就知道了，很生气，跟老妈吵起来了：“您是想从一头牛身上剥两张皮嘛！皇兄府上那么几个人就能造盐？他的精力是有限的，您说让他做什么他就得会做什么？”
“皇上是怎么知道的？”
“您是以为皇兄告了您的状？他才不会！是朕去了皇兄的府上解馋想吃锦绣姐姐的地三鲜，看见皇兄在选人跟他去天津卫。就在园子里集合的亲兵里点人给朕碰到了，问他去天津卫做什么，他说看看海边有没有能建盐场的地方。朕就知道是您的命令，因为您说过好几次，皇兄府上给御膳房的盐味道比大清的好。他给朕做的事已经超出了他的能力范围，您还要他怎么样？”
“皇上的脾气是越来越大了啊，跟额娘说话不大声喊叫就说不明白？额娘的意思是他们如果有生产盐的现成方法不如就给了内务府，并没有要求他亲自去生产盐。”
“皇兄手里真有这个方法也不能说得大言不惭地就交给内务府，那是人家不远万里弄回来的，就理所当然地交给内务府？那是人家的私有财产！他在异域那边学的都是种粮、种花、养鱼的技艺，难不成一年的时间什么都能学会了？”
“皇上这么说也有道理，要不派个人和他们说说就不去天津卫了吧？额娘不是觉得咱们大清的盐很紧缺吗？你皇兄带回来的盐又那么好……”
“一个人的精力是有限的！您不能要求他面面俱到！朕自己去皇兄的府上跟他解释。”
皇上是微服来的，也就没有惊动任何人。皇上来府上都是在逍遥殿招待，见礼之后就很歉意地对王爷说：“皇兄啊，皇额娘是女人，想什么事不会那么周到，盐的事就算了，您还是忙自己的事吧。”
“太后倒也是个好心，咱们大清的盐很紧缺，臣就看看天津卫的沿海有没有建造盐场的地方，要说亲自晒盐恐怕臣的府上这么点人马还是不够用。海水晒盐比岩盐、井盐都容易一点，就是不能和异域来比，人家那边什么都是现代化，设备也很先进，出盐的速度也快。要不十三亿人口得多少盐用呢？臣就看看情况，能不能做，不能也不敢勉强。只是咱们的条件无法做出来海藻碘盐，只能是那种大颗粒的盐。投入也会很多。沙滩地是不能晒盐的，海水马上就会从沙子的下面流走，即便是晒出来了，盐粒和沙粒混在一起怎么收集？最好是用什么建筑材料把晒盐的地方弄得硬实一些。据臣知道咱们大清的盐场晒盐都是在泥质的海滩滩涂。泥质地晒出来的盐也不是那么干净，看看吧，臣尽量想办法，哪怕是增加一点盐的数量。”
“皇兄对咱们大清的盐这么管理有什么看法？”
“那臣就直言不讳了？”
“直言不讳最好了。”
“臣以为，控制官盐的价格弊病很大，这个不是咱们大清的弊病，是自古以来就这样的。给了掌管盐业的官员太大的权力，然后他们就中饱私囊。异域那边对盐的管理是全面放开，盐也是由国家统购统销，但是没有私盐和官盐的区别，全国的盐价都是一样的，这样官员想中饱私囊也不能了。说是官盐的价格高，国家掌管，还要控制数量，其实给人钻空子了。盐的价格过高，老百姓就买不起，表面上是国家拿大头，其实大头都给掌管盐业的官员给吞没了……臣说多了啊。”
“不然！您说的太有道理了。朕听说有的巡盐御史富可敌国，不就是巨贪吗？您就给朕看看情况，能行的话就按您说的，花多大的代价也要建造地面硬实的盐场。”
王爷没说别的，其实建造硬实的地面太简单了，用大块石头铺地就行了。把石头铺得严丝合缝不漏海水，建造一些石头围栏的盐池。不过也不是这么简单的，有很多实际问题。只能是看看再说，古人的智慧不能小看，他们就想不到用石头打底？
于是王爷带着田亮和莽格，还有几名亲兵侍卫坐着府上的带篷马车赶往天津卫。从天津卫的海边开始查看，南运河、北运河、大清河、子牙河和永定河在天津市区的三岔河口汇入海河，经海河流入渤海。都是含泥量较大的河流，所以河流的入海口很难有沙滩，这样就好了。大清时代的海洋和河流的污染相当小，在离入海口不远的海边滩涂建造盐场、取海水晒盐也还是可以的。但是，近海的地方都是淡水河入海，盐的浓度显然不能和远离海岸的地方一样，要从离海岸远一点的深海取得海水来晒盐，不但盐分高晒出来的盐也干净。但是，要建造盛装很多海水的大船，倾注在海边的盐池里晾晒，水分完全蒸发掉就是海盐了。说是容易，做起来是很难的。造船需要人力财力，凿石头也需要人力和财力。但是如果建造一个巨大的盐场，那个经济效益也是相当大的，也不是一天两天就能造出来的。
太后也不是不讲理的人，在皇上儿子的提醒下，知道自己是太着急用钱了，没有顾及到瑞王爷的实际情况，真有一条牛剥两张皮的做法了，很不厚道。自从儿子跟她吵过，也就不提盐的事了。
当王爷从天津卫考察回来把具体情况和自己的想法跟皇上说了以后，皇上就把这件事交给了王爷，告诉他：“这件事不是着急就能马上办成的，您就在有空闲的时间里进行，别给任何人知道。如果您办成了就是一件旷世奇功，朕会给您……”
“皇上啊，奖赏就不必了，这是臣应该做的。”
“好，朕也不催促您，皇额娘那里也不会给您下什么懿旨了。您就慢慢来。”
王爷在天津卫考察了三天就回府了。回来之后自然是先到福晋房里歇息，福晋抱怨地说：“咱们家的老太太也到更年期了吧？怎么想一出是一出的？好像我们是万金油，抹到哪儿都凉快？”
“呵呵呵，你这情绪够大的，咱们不生气好不好？你就不问问我此行有没有收获？”
“问也白问，将来什么好事都是他们母子的，咱们不成为韩信和岳飞就不错了。”
“也不一定会那样吧？皇上还许诺我将来给重赏呢。”
“臣妾是生气太后一边怀疑咱们图谋不轨，一边还利用着咱们，拿咱们当傻子用。”
“你知道吗？傻子是最有福气的人。后院的主子忙什么呢？”
“画画呢，云妹妹的技艺教给府上的姑娘嬷嬷们不少了，订货的人也都是这些内容，她就有点时间画画了，还收了煊儿、蕊儿当徒弟。要是雪儿在府上就好了，臣妾一准让咱们的女儿跟着她小额娘学画画。云妹妹的画长进的很快，画得相当好了还是不知足。”
“学无止境嘛，年轻人肯学也是好事。”