平陵楞了一下，贝磊给他的印象一向是自信满满，胸有成竹的模样，这样略带伤感的感觉却是少见。
贝磊发现平陵在看他，冲平陵微微一笑，平陵却觉得那笑容里充满了苦涩。
五天一过，学子们纷纷走出考场，互叙各自的心得，有欣喜的，有伤心的，有悲哀的，平陵考出来觉得跟州试时的情况差不多，心里只觉得很镇定。
他看看文奇明，却是满脸春风，样子比听到州试上榜了还得意；再看看贝磊，却是略带沉重，眉间出现了几条纹路，好像一下子老了几岁。
回到客栈，贝磊马上就向他要回了参试前请他保管的布袋出去了，平陵想到州试出来第二天文奇明就要立即回家，于是急忙开始收拾行李。
不多会儿，贝磊回来了，手里面多了一个袋子。他在自己床边坐了一阵，看着平陵忙碌，沉默不语。
平陵收拾得差不多了，正想招呼贝磊出去用饭，却只见贝磊也开始收拾行囊。
“走，待会儿回来再收拾，贝兄，我们出去吃饭，今天总算考完了，我来请客，我们喝上一杯。”
贝磊却摇摇头：“贤弟，我要先走了，你把前些日子我托你保管的银两还给我。”
平陵一面惊奇这个消息，一面就把贝磊的钱袋还给了他，贝磊把这个钱袋往他刚才带回来的袋子里一扔，平陵就听见一阵银子碰撞的闷闷的声音。
他惊讶地看着贝磊，贝磊只是自嘲地笑笑：“贤弟，我也不瞒你我有这许多银子，但它们来得清清白白，用得光明正大，如果将来有机会的话，我会跟你解释它们的来龙去脉。这次我还是先走了，你家大少爷恐怕要在这里多停留几天，我家中还有个病人，就不奉陪了。如果没有什么意外的话，我们省试再见。”
平陵来不及说什么，看见贝磊提着自己简单的行囊跨出房门，他急忙跟了上去：“贝兄，既然对自己的考试结果那么有信心，现在不妨轻松两天，到时候我们一起走，路上也有个伴，特别是你带着这许多……”
贝磊笑了笑：“无妨，我一个人孤单惯了，也没有什么特别要说的话了。贤弟，珍重！”
贝磊说完了话，紧紧握了一下平陵的手，一个人走了。
平陵呆呆看着贝磊的背影，想不通这些日子他的所作所为，连这个告别也是轻描淡写，不似州试那次的离别那样意重。
身后传来一声讪笑：“哟，连告个别都那么恋恋不舍，难道你对那贝磊有什么特别的意思？”
他扭头一看，文奇明正一脸戏弄的表情看着自己。
平陵压抑了一下心里的怒火，低眉问道：“大少爷，明天就回永平么？”
文奇明“哈”地一笑：“玩两天再回去。怎么，想阿景了？”
平陵摇着头，也没心思理文奇明，回房间去了。
又被贝磊说对了，文奇明不但没有立即回家，相反，结交了一群朋友，硬是在承天府多玩了十多天才回去。
看见文奇明安全回来，祁大官人脸上露出了笑容。
父子俩都绝口不提贝磊这个名
字，好像这个人没有存在过一样，平陵偶尔提了一次，看见文奇明脸色难看，也就不敢再说了。
一个月以后，报录人再次上门报喜，主仆俩人再次双双上榜。这次文奇明高中第十三名，平陵也不错，中得第二十一名。
想想会试只录六十三名，这主仆二人的成绩算是佳绩了。
祁大官人脸上笑开了花，挂在心中不安的大石终于落下
祁家连摆两天酒宴，祝贺的客人穿梭不息，下人们就甭提了，拿的红包比过年时还丰盛。
平陵倒没有上次那么兴奋了，科举试也不过如此，他对自己的将来充满了信心。只是想到贝磊，平陵就有点不安，也不知道他考得如何，下次省试能见到他吗？
还有平陵难以对别人启齿的是，自从会试完回到祁家以后，自己跟阿景的关系发生了微妙的变化。
本来他想着回来后，经过了一段时间的分别，两人各自重新梳理一下自己的内心，现在应该有空坐在一起好好谈谈讲讲，加深一下夫妻的感情，
可是当他回来以后，阿景的态度却冷淡得出奇，完全没有久别重逢的感觉，相反倒疏远了许多。
平陵心中百思不得其解，想着恐怕是因为自己走之前对阿景不够关爱，她到现在还记恨着呢，于是，赶快把在承天府专门为阿景买的簪子送上，不料阿景只是随便一瞥，就扔进了自己的梳妆匣里。
平陵见阿景对自己精心挑选的簪子不以为意，十分气馁，无意中瞟了那敞着的梳妆匣一眼，不由得愣住了，里面花花绿绿、珠光宝气，自己买的簪子孤零零躺在匣子的一角，十分寒酸。
成亲以后，平陵倒没有拘束着阿景不准买这样不准买哪样，因为他想着阿景也是穷人家的孩子，自然知道节省，而阿景的确也很节约，真的没有添置过更多的东西。
平陵没有翻过阿景的梳妆匣，想着那不过是女子们打扮用的玩意儿，胭脂花粉之类的，像阿景这样的大丫鬟，从主子那里得到的赏赐自然比一般丫头多，有几样金银首饰也是自然的，可现在一看，就不是那么一回事了。
“你哪里来的这么多首饰？”
“主子赏的，不成吗？”
平陵说不出话来，自己总不能去问大少奶奶“你赏过阿景一些什么东西呀”，而且，自从自己跟她成亲以后，祁大娘子、小娘子流香对她也很看重，说不定也赏过她点什么，自己总不能一个一个去问吧。
平陵只好沉默。
平陵一点也不知道两口子之间怎么会变成这个样子，打他回来后，阿景从不主动跟他说话，总是他问一句才回答一句，有时候连一句回答也没有，他想谈谈心的机会都没有，而且还不能跟别人诉苦，总不能跟别人去说自己的老婆不理自己吧，那不笑掉了他们的大牙才怪。
平陵苦闷极了。
白天还好，有祁家的事情忙碌着，一到了晚上，两口子呆在一个房间里，就是他最难熬的时候，阿景压根不让他碰她，他又不敢过分强迫，怕再次引起上回那种争执，只好偃旗息鼓，有时干脆在地上打个地铺睡觉。
直到知道了自己上了榜过后的一天，阿景终于跟他说话了：“平陵，我有了。”
阿景略略迟疑了一下，想了想说：“我也记不大清楚了，大概有两个多月吧，反正我的月事已经有两个月没来了。”
平陵想了想，那阿景怀上的日子就是在自己出发去承天府之前，虽然两人的房事次数不多，但好像那些日子里是有那么一次两次的，也就十分高兴地点着头：“好，好，真是双喜临门。”
没过几日，阿景有喜的消息就传遍了祁家上下。
下人们窃窃私语，议论纷纷。
大少奶奶知道了心里就不是滋味，自己比阿景早成亲好几个月，怎么她都有了，自己的肚皮还没有动静呢？转念一想，阿景只是个下人，自己跟她比什么比呀。
三少爷文奇礼听说了，立即就来找阿景：“你肚子里的孩子是不是我的？”
阿景不出声，想了半天，摇了摇头。
文奇礼不明白阿景的意思，逼问半天也没有结果，因她有孕在身，也不能再用“贴身拷问”的办法，只好咬牙道：“你现在不说也没关系。我跟把你话说在前面，反正孩子在你的肚子里跑不掉，等到生下来就知道是不是我的种了。要是是我的孩子，没说的，得认祖归宗，到时候你就离开平陵来跟我，这孩子，怎么着也是祁家的第一个孙辈，如果是个儿子的话，那就是祁家的长孙，那时你不想离开平陵也得离开。”
说完就走了，没走出几步，文奇礼又折回头来说：“阿景，我就奇怪了，我对你这么好，你怎么还对平陵恋恋不舍呢？难道我真的不如他吗？”
阿景对着文奇礼的质问，一句话也不说。
平陵跟着大少爷一起去参加会试之后，文奇礼对阿景的纠缠就十分露骨了。
文奇礼本就是个肆无忌惮的少爷，没了碍事的平陵，他哪里还会放过这个大好的机会，遇上阿景不肯赴他邀约，他就往阿景那里去。
三少爷隔三岔五地就跑到阿景和平陵的房里去，虽说都是在夜里，但这世上哪有不透风的墙，渐渐地下人们中间就有了传言。
大家都在等着平陵回来看他的笑话。
人本身就有一种劣性，对弱势的人永远同情，对得势的人心里恨不能把他踩在脚下，表面上却又不得不阿谀奉承。
平陵初到祁家，大家对他失去记忆的事一直十分同情，所以都能够伸出援手，相帮于他；等到后来发现他为人活络，办事得力，很讨祁大官人的喜欢，就感到十分羡慕；但到了祁大官人资助平陵参加科举试以后，又听说祁大官人有心栽培他做管家时，有人就开始嫉妒了；所以，等着看平陵的笑话成了某些人扭曲的心态的反映。
平陵那里知道这些，只为了自己要做父亲了而高兴。
每天他除了忙自己的本职工作以外，就赶快回家照顾阿景，家务事他全包了，但凡阿景想做点什么，都被他立即接手过来。
阿景之所以对文奇礼的质询没有正面回答，那是因为她心里非常害怕，因为她也拿不准自己肚子里的孩子到底是谁的。
（本章完）