十四岁的时候，软玉的母亲病故，东父丧偶心痛，整日郁郁寡欢，对女儿不管不问，后来索性搬到最初与软玉母亲成亲时住的旧宅去了，把软玉一个人留在家中，偌大一份家业就落在还是少女的软玉肩上。
软玉原有一帮闺中女伴，然而随着年龄渐渐长大，那些女孩子整天谈论的就是谁的衣服好看，谁的首饰精致，谁走路的样子难看，谁吃饭闹了笑话，要么就是说怎么嫁个好男人，如何笼络男人的心，谁家的公子有钱，谁家的公子多情……软玉越来越厌烦这种日子，时常幻想舅舅所说的纵马江湖，天高海阔自由自在的生活。
直到有一天，东父的一个旧日好友上门，向东家提亲，东父跟软玉发生了一场激烈的争执，软玉不想嫁给一个素不相识的人，不愿像旧日那些女友那样，一入豪门深似海。当夜，软玉离家出走。东父发动了家中所有的人寻找女儿，终于在通往远方的大路边找到软玉。
回到家中，东父既没有埋怨女儿，也没再提起婚事，只是话语更少，更多的时间呆在旧宅了。
软玉在家中闷了一段时间，有一天，来到自家茶园散心，看见满山洁白的茶花，忽然有了个想法，既然身为女儿身的她不能纵马江湖，那就开一间茶社，每日听那些纵马江湖的人谈论天下事，也是一件快事。
于是，茶园的旁边盖起了一座精致的茶楼。渐渐的茶楼出名了，南来北往很多名人在这里品茶、吟诗、论武，大家喜欢来这里，不仅仅因为这里的环境清幽，茶香四溢，还有一个重要的原因，茶楼的老板是个才貌双全的大家闺秀，软玉完全没有市井女子的俗气，也不像那些普通的大家闺秀那般拘谨做作，她的见识、才华和典雅的微笑像一股清泉，流淌在每个来到这里的客人的心中。
在一个云淡风轻的日子，软玉像往常一样，坐在茶楼上她专属的桌子边，一边品着新茶，一边欣赏窗外无限春光，好友柳娘带着几个朋友来到茶楼。