五位姑娘在乾清宫外下了轿，抬头看到四位王爷大步走了过来，他四人穿着头戴玉冠，身穿冕服，风姿隽爽，气度不凡。
顺王四人看着各自的指婚对象，百般滋味涌上心头，他们谋划得再周全，指婚圣旨一下，一切都白费，父皇的心果然是偏的，独让那孽种顺心如意，只可惜没命享。
虽说名分已定，但还没正式成亲，姑娘们此时还是无品无级，上前给四位王爷行礼，“小女见过顺王爷……”
“几位姑娘不必多礼，请起。”顺王双手虚扶。
五位姑娘告了谢，垂首退了两步，让出路来。
顺王抬脚就进了宫门，宁王三人跟了上去。
到了养心殿外，太监进去通报后，转身回来，道：“皇上让王爷和姑娘们进去。”
顺王照旧领头往里走，那太监伸手拦住他，满脸堆笑，小声道：“王爷，请依长幼顺序进去。”
顺王皱眉，斜睨着他，“这里可不就是本王居长。”
“王爷，安姑娘指给了函王爷。”那太监提醒他，小龚爷是皇长子，安意是准长嫂，理当由她走在第一位。
顺王眼中闪过一抹冷意，垂在身侧的双手紧紧握拳，愈加觉得皇上这心偏到天边去了，那孽种不在这里，还要帮他压众兄弟一头，虽心中怨恨，却也知不能发作，忍气向旁边退开。
宁王三人的脸色也有些不好，还没拜堂成亲，安意算哪门子的长嫂？
那太监视而不见，笑着对安意道：“安姑娘请。”
安意察言观色，已知此事不合规矩，可这是皇上的意思，她不能，也不想违背，神情淡然地越过众人，提裙上玉阶，朝殿内走去。
顺王正要跟上，那太监再次伸手拦住，笑眯眯地道：“请顺王爷携带齐姑娘一起进去。”
顺王微愕，笑了笑，回头道：“齐姑娘，我们一起进去吧。”
“是。”齐佳音低声应下。
齐佳音落后顺王一步，跟着他往殿内去。宁王带着李思顺，廉王带着蒋心慧，简王带着闵冰洁，进入养心殿。
九人跪拜在皇上面前，叩谢皇恩。
皇上放下手中的折子，目光扫过顺王等人，落在安意身上，眼底闪过一抹痛色，若是玥儿在此，必是男才女貌，天造地设的一对璧人。
他想要当太子，可是先帝防着他，忌惮他，不让他如意，他想娶素馨为妃，母后以死相逼，卖凶杀人，不让他如意，好不容易找回了素馨拿命换来的儿子，他想父子团聚，想补偿这二十多年来对儿子的亏欠，可是有些人却一而再，再而三的对他的儿子下手，不让他如意。
皇上微眯了眯眼，勾唇冷笑，他如今已贵为天子，这些人还敢让他不如意，那么他就让所有人都不如意。帝王之位，从来都是鲜血铸成。他付出代价抢回来这个位子，玥儿已在江湖历练过了，有资格得到这个位子，其他几个想要得到这个位子，必须付出代价来，太容易得到的东西，不会珍惜，胜者为王，败者为寇，这是选出贤明君主的方法。
“起来吧。”皇上敛去所有的情绪，面色冷峻地道。
九人道谢起身。
“昏礼者，合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。朕秉承古礼为尔等指婚，望尔等日后同心同德，为秦家开枝散叶，尔等切不可辜负这天赐的良缘。”皇上说的是历任帝王，在指婚后必说的一套说辞。
“谨遵圣意。”众人齐声道。
“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。尔等明白否？”皇上正颜道。
“儿臣明白，谢父皇教诲。”顺王兄弟四人应道。
“凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣。行莫回头，语莫掀唇。坐莫动膝，立莫摇裙。喜莫大笑，怒莫高声。内外各处，男女异群。莫窥外壁，莫出外庭。男非眷属，莫与通名。女非善淑，莫与相亲。立身端正，方可为人。尔等明白否？”
“小女谨记皇上教诲。”安意五人齐声道。
“安丫头留下，你们去慈宁宫见太后吧。”皇上心情不好，说完训诫的话，就赶人。
安意站在原地没动，其他人低头向后退数步，转身出门自去。
“安丫头，你对指婚可有怨恨？”皇上开门见山地问道。
“小女没有怨恨。”安意眼波微动，神情淡然，有怨恨，她敢明言吗？她又没有九条命。
“函王在城外被人劫杀失踪，不知生死，朕在这时候把你指给他，若是他回不来，你就要为他守节终身，当真没有一丝怨恨？”皇上盯着安意，目光锐利，似乎想看透她心中所想。
“小女没有一丝怨恨，因为小女相信王爷他会平安归来。”安意道。
安意的话，对了皇上心思，脸色稍缓，问道：“你为何如此笃定他会平安归来？”
安意皱了下眉头，皇上问这话什么意思，他不希望小龚爷回来？难道伏击小龚爷的人是他所派？眸光一转，道：“皇上是天子，受命于天，得上苍庇佑，王爷是皇上的儿子，亦有龙气护身，上苍不会让他就这样英年早逝的。”
皇上听这话，愈加心里舒坦，微微颔首，笑问道：“丫头，你可有乳名？”
安意讶然，这话题转换的太快了，“小女乳名喜儿。”
“喜儿，喜，乐也。由此名，可知安将军对你的出生是满怀喜悦，在家中，你父母可是最偏袒你？”皇上说起了家常。
“家中兄妹三个，父母一样疼爱，只因小女最为年幼，又是姑娘，父母兄长会比较娇惯小女一些。”
“只是娇惯一些吗？朕看不尽然。”皇上摸着下巴上的胡须，“安将军为了你，不惜违抗皇命，不惜放弃手中兵权，不惜牺牲你兄长的亲事。喜儿，若是你父亲知晓你被朕指给了函王，他会心生怨恨吗？”
安意跪下道：“家父是纯臣，知道雷霆雨露皆是皇恩，他是不会心生怨恨的。”
皇上盯着安意，良久，道：“安将军勉强算是个忠纯笃实之臣，只是爱女心切了些，起来吧，朕还有政事要处理，就不留你说话了，去慈宁宫吧。”
“是，皇上。”安意起身离开。
安意到慈宁宫时，太后娘娘的训诫已到尾声，“……你们可不能让皇室丢脸。”
“小女必尽力而为。”齐佳音四人答道。
安意进去，太后娘娘没打算再说一次，略坐了片刻，太后娘娘就称乏了，众人起身告退，因宫中无后，接下来该去各自母妃那里。
小龚爷生母已亡故，黄氏被贬入冷宫，不得见人。安意、蒋心慧和廉王出了慈宁宫，无人可见。廉王道：“蒋妹妹，我送你回春禧宫。”
蒋心慧抿唇一笑，垂首道：“有劳王爷。”
安意自然不会与他们同行，可又不想绕远路回春禧宫，索性去御药房，帮小龚爷配药。
“姑娘，到底配得是什么药？怎么需要这么多种药材？”提督太监看安意又挑选出一大堆药材，皱眉问道。
“公公，小女配的是药，是秘方，太后特许我多拿些药材，掩人耳目的。”安意递给他一个荷包，直言不讳地道。
提督太监捏了捏荷包，笑道：“姑娘请随便。”
“多谢公公体谅。”安意笑道。
下午，安意正在房里给小龚爷做药膏，慈宁宫的人过来，太后娘娘要召见她。
安意换好衣裳，去了慈宁宫方知，要见她的不是太后娘娘，而是心急的岚漪长公主。
“药可配好了？”岚漪长公主着急地问道。
“还需要几天，才能配好。”安意抬眸看着岚漪长公主，见她气色比前几日更差了几分，刚才说话时，还有很熏人的口气，微蹙眉尖，“长公主，你若还是夜不能眠，食难下咽的话，就算小女配好了药丸，你无法服用。”
岚漪长公主潸然泪下。
太后娘娘伸手抱住她，“奚儿已经走了，你要顾着自己的身子，你若有事，岂不是要了为娘的命啊！”
“母后，我一闭上眼睛就看到奚儿，他死得好惨啊，母后，不过是溺水，怎么会无救？这其中必有……”
“岚漪，奚儿是溺水身亡。”太后打断岚漪长公主的话，看了一眼安意。
安意低着头，安稳地坐着旁边，仿佛根本没听到母女的对话。她们对卿奚的死，心存怀疑，不知是否还在暗中追查呢？要是查到是小龚爷所为，皇上会怎么做？太后会怎么做？
“母后，母后，我可怜的奚儿。”岚漪长公主趴在太后怀里，号啕大哭。
“长公主，久哭伤身，还请节哀。”安意不痛不痒地道。
“身子坏了，你还怎么生孩子，快别哭了。安丫头，你给长公主诊诊脉，开副安神的药给长公主，让她好好睡觉。”太后拍了拍岚漪长公主的背，松开了手。
安意给岚漪长公主诊了脉，开好药方，离开了慈宁宫。回到春禧宫，紧赶慢赶，总算在惇王太妃来之前，把药膏做好了。
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圣诞快乐！出门回来晚了，抱歉。