同别村的另外两个学子相约春分过后一起上县学之后，各自回村，范铭同陈/良两人并肩朝自家的村所走去，一路上都默不作声的陈/良突然间问了一句，“今后你是想走官途还是吏途？”
“官途？吏途？”范铭有点摸不着头脑，不知道陈/良说的具体是什么意思。
“所谓官途就是正途，按照科考一步一步的踏上去，待一朝得中进士，跃入龙门成皇家之人，此谓官途。”陈/良望了范铭一眼，颇有深意的一笑，“你家境不好，又没有背景，此时可谓难上加难。”
范铭乍一听就想开口反驳，想了想这却都是事实，但却又有点不甘心，自己这一年来受的苦，不就是为了一个所谓的正途么，难道这就是自己能够达到的最高成就了？
没等范铭有时间思考，陈/良的话再次在耳边响起，“所谓吏途，亦是一条不错的道路，相对来说要容易不少，你的脑瓜子活泛，我看你适合干这个，今次知县大人对你的印象不错，不然也不会将你单独叫去说话，这可是个好机会，而且就在县里，有本乡的给你撑着，行事都要方便不少，若是运气好，熬个十几年资历，混个主簿当当，那咱清河乡也就长脸了。”
陈/良打的好算盘范铭完全明白，所谓朝中有人好办事，要是衙门中能有个自己人，办起事来可就方便多了，但不得不承认陈/良说的句句都非常的在理，如今的科举名额虽然是大大的提高，但能够挤进这座独木桥的又能有多少，万中取一罢了，记得在后世看过一个统计资料，在太宗年间就有礼部贡试就已经达到了一万三千人，经过半个世纪的发展这人数成倍的增加，这独木桥仿佛又窄了一些，“陈叔，现在谈这个是不是早了点。”
“早什么！”陈/良望了他一眼，脸上的表情变得异常的认真了起来，“这可是你一辈子的大事，也是咱清河乡的大事，官场险恶，一不小心踏错一步就终生遗憾，这可是要提早布局的，咱清河乡还算富庶，供养一个公人出来倒是没啥问题的。”
范铭沉寂半晌，对陈/良说道：“陈叔，今天我脑子乱乱的，让我再考虑考虑好不。”
“嗯，多想想也好，倒也急不来，毕竟还年轻！”陈/良点了点头，闷着头继续往前赶去，蓦然间又想起了什么，转过身来道：“婉儿的事啥时候办？”
“婉儿！”范铭心中不由的浮现起那个温柔娴淑的身影来，这么久没有见到她，现在也不知道怎么样了，可事实整个事情却让他有点难以取舍，“我想等到明年在县里安定了下来，再考虑这件事，这些日子还要多麻烦你了。”
“行，你看着办，这是件大事，可马虎不得。”提起张婉儿陈/良的脸上忍不住浮起一抹的微笑，他没有子嗣，如今却是多了这么一个女儿，每日生活多了不少的乐趣，若是突然间又要送走他还真有点舍不得，“婉儿的一手女红做的是真好，正好陪她婶子多待待。”
转
眼间就到了村口天色也已经接近昏暗，在朦胧的夜色中这个村庄显得格外的恬静，村口隐约的站了不少的人，一声呼喊声响起，似乎是在喊着自己的名字，紧接着锣鼓声竟是响了起来，不由惊讶的问道：“这是谁家嫁女么？”
陈/良哈哈一笑，对范铭道：“这是村里的人给你迎喜来了。”
“迎喜？”范铭有点不知所以然。
“我早跟他们说了，这次你一定会进县学的，让他们提早准备！”
“陈叔……”范铭蓦然感觉到自己的这一刻真正的感动了，一个强势而又纯朴的地头蛇，能够为一个没有丝毫血缘关系的人做到这个地步，这或许就是人存在与这个世间的真正意义吧
在一阵锣鼓声中，一众熟悉的村人涌了上来，齐声道喜，本来范铭还准备先去趟三夫人那里，但眼下这众目睽睽之下也只得在众人的簇拥之下回到了家中，自家的那座小院中此时也已经站满了人，眼下还没到春分，各家的农人也没有太多的事，村里难得有一家有好日子，一时间差不多村里各家都出来了，干脆在范铭家前面的平地前摆起了桌子，趁着过年的热闹劲办起了戏会，范铭顿时哭笑不得，感情村人是借着他入县学的名义给自己办了一个狂欢节。
热情的和村人打着招呼，推开门进入了自家的屋中，一推开门顿时发现屋里这时也做了一大堆平日相熟的邻居，见范铭一进来，顿时一下安静了起来，望着他的眼神也齐齐的变得……恭谨了起来，先前还只是在他们见到陈/良的时候能够有这样的表情，什么时候自己也能够有这种待遇了。
“娘，我回来了。”范铭笑了笑，试图将气氛变得缓和点。
范秦氏此时脸上泛满了红光，平日里只知道儿子在读书，却什么时候凭自家的这种条件能够进县学的，虽说心里还在为将来入县学读书的钱担忧，但也禁不得这么多乡里的捧场，这虚荣心慢慢的长大了起来，“回来就好，今天累着了吧？”起身接过范铭手中的书箱，用手巾擦了擦他那新袍子上的的尘土，眼中满是骄傲。
“几十里的山路倒也不是太远，累不着。”
范秦氏见他轻松的样子也知道这次儿子进县学的事是定下来了，但还是有些不放心，小心的问道：“今天甄试过了吧？”
范铭从茶壶中倒了慢慢的一碗水灌了下去，擦了擦嘴角的水渍，“嗯，过了，春分一到就去。”听到范铭的回答，在座邻里那微微张开的嘴巴顿时闭了起来，是真的，范家小子真的要进县学了。
或许这个荣耀在他自己看来没有丝毫值得庆贺的地方，但在这些纯朴的农人看来就非常不一般了，能够进县学的人就代表着从此以后就是那笔墨吃饭的文人了，或许将来还可以跃入龙门给官家做事，成了县尊大人身边的押司刀笔吏，这不仅仅是收入上的差距，更加是地位、荣誉上的差距。
“今天本来还可以早点回来的，临走的时候让
知县大人叫去说了一会话，所以弄到现在。”范铭随意的一说，在座邻里那本就有点恍惚的眼神变得更加的闪烁了起来，天大爷，被知县大人叫去说话，这是个什么待遇，就算是户长、耆长也不一定能够随意见到的大人物啊，这范家小子就可以随意见到了，范家从此要改命了吧。
“你见到知县大人了？”范秦氏也被这消息吓了一跳，忙接着问道：“他都跟你说啥了？”
一旁的邻里也同时竖起了耳朵，对于这类的事情是他们最想听到的，这回去以后又有了跟周围邻里炫耀的资本，范铭打气正在锅里烧的热水擦了擦脸，“没说啥，也就是问了我一些书上的事，让我有啥事可以去找他。”
话音刚落，在座邻里的心里顿时翻腾了起来，乖乖，这都是真的么，能够跟知县大人拉上关系，这可是八辈子都修不来的福气。
“娘，有东西吃么，我走了一天，肚子都饿扁了。”
“诶！这就煮。”范秦氏笑眯眯的去准备晚上的吃食，打算今天把家里的五个鸡蛋全煮了，好好的给儿子补补。
“都别拘谨啊，我来给大伙添茶！”范铭笑吟吟的从锅中舀出开水倒到茶壶中，给正发怔的邻里倒茶，
见范铭还是和平日里一样宽厚大方，想想范铭的为人，气氛也就渐渐的舒缓了开来，开始询问他一些县里的好景，以及知县大人的威仪之类的事情，范铭也微笑着一一回答，还不时地插着一些笑话，顿时间整个屋中气氛变得十分的热烈了起来。
到了范秦氏收拾出来，都不由齐齐的夸范家出了一个好儿子，祖上积了阴德了，将来必定要有大大的出息之类的，让范秦氏一晚上都差点合不拢嘴。
这一晚上，到了很晚，清河村一场莫名其妙的‘狂欢节’终于结束了，夜渐渐的沉了下来，清河村恢复了一片沉寂，隔壁传来一阵低低的说话声，范铭知道这是范秦氏在祖宗牌位面前祈祷，范铭心中一阵触动，曾几何时，这个家庭到了濒临崩溃的边缘，这并不是因为穷的关系，而是因为自己是这个家所有的希望，是精神支柱，也是在他醒来的那一刻他才明白一个人活着对其他人的意义。
躺倒床上有种恍若隔世的感觉，望着这熟悉的破旧房屋，心中无限感慨，前一刻出去他还是一个什么都不是的乡下小子，如今却带着县学学子的光芒回来了，这个改变仿佛并没有带来什么实质性的好处，但这却是预示着将来，他心中非常清楚这仅仅只是踏出了一小步而已，往后的路会有什么变化还非常的难以预计，他只知道为了这个破败的家，为了改变这极端恶劣的生活环境他都要不断的努力，再努力，未来还需要通过他搏命的去争取。
（本章完）