什么叫做铭感五内,王忠嗣此时此刻终于体会到了。杜士仪不过是和久别的妻子儿女稍稍一颔首算是打了招呼,甚至没有多分心去看泫然欲涕的杜广元,便立时邀他上马同入鄯州湟水城。只是稍稍落后杜士仪坐骑一步的他享受着路旁百姓注目礼的态度,甚至能够听到不少人在那里议论他的声音。也不知道是人群中谁大声嚷嚷了一句,这便是从前的河西讨击副使王将军的时候,那些议论的声音陡然之间大了一倍不止。
“是河西讨击副使王将军？便是传言中和诸位皇子一样养在宫中的王将军
“是之前战死的王海宾王将军的儿子”
“听说之前王将军在河西就是功勋彪炳,被朝中奸人所忌,幸好陛下圣明,明着贬斥,实则保护,把人放到咱们鄯州来了”
王忠嗣数月之前才刚来过一次鄯州湟水城,可只是帮杜士仪的忙,抓到了那几个真凶,小小露了个脸就回凉州去了。他做梦都没有想到,不过数月,自己的际遇就发生了天翻地覆的变化,从河西凉州到长安,然后又到了这陇右鄯州。此时此刻,不管他如何竭力,也没办法听清楚越来越嘈杂的人群中究竟在说些什么,但心里却很明白,这样游街似的入城,杜士仪说要任命他为左厢兵马使,只怕那决计是真心实意
后头的牛车上,王容见杜广元耷拉着脑袋,小脸上分明无精打采的,她哪里不知道小家伙在生谁的闷气,也不去劝慰。直到牛车从旁道进了鄯州都督府,最终停了下来,她才小心翼翼抱起旁边的女儿杜仙蕙,递给了开车门伸手来接的乳媪。等到自己下车之后,她见杜广元闷声不响地跟着下来,便带着他随前来迎候的赤毕一路入内。
她这个女主人没来,鄯州都督府那偌大的后院自然完全是空的。杜士仪从前几乎都是直接歇在镇羌斋,但她所居的内寝已经都收拾了整齐,几个婢女仆妇张罗着安顿行李,她让乳媪看着一路车马劳顿的杜仙蕙先行睡下,又吩咐随行的两个外甥王胜和王肜,以及杜思温交托给她的两个京兆杜氏晚辈杜明稹和杜明瑜,暂且在内寝外头的两侧廊房先行休憩片刻,她就一手牵着杜广元往外走。
除却内寝之外,后院尚有众多楼阁偏院,但每一处都已经洒扫得于于净净,没有遗留下从前住客的任何痕迹。但从那些屋子以及装饰陈设的风格,王容就不难看出,从前历任鄯州都督兼知陇右节度的那些高官,大多是姬妾成群的人。如今即便这些婢妾不是被带走就是被遣散,可在后头洒扫的那些寻常婢女们,依旧姿色不输长安很多大户人家,可素质上就大大不如了,她这一路走来,也不知道多少人在悄悄打量她。
“阿娘”杜广元终究是小孩子,此刻怎么也忍不住了。一声大叫之后,他便埋怨道,“阿爷只顾着和王将军说话,见着我一句话都没有”
王容用犀利的目光把杜广元剩下的话给逼回了肚子里,这才对左右婢女说道：“让其他无关人等退避三舍。二十步之内,我不希望有任何人。”
她这些婢女都是成亲之后,从云州到代州再到长安,也不知道经过多少挑剔目光审视过的,此刻立时依言四散。而四周围也只是片刻的小小嘈杂,旋即登时安静了下来。等到只剩下了自己母子二人,王容方才对儿子露出了温和的笑容。
“想不通么？阿娘不是告诉过你,你阿爷对王将军一直赞不绝口,甚至在王将军为人算计,险些就要贬到很远地方去的时候,还想办法保下了他,让他得以调到鄯州来。你说,你阿爷这样看重的人,此次和我们一块到鄯州,你阿爷难道还放着险些受了委屈的王将军不搭理,先只顾着和我们母子说些久别重逢又团圆的话？广元,你要记着,你阿爷固然看重我们,可如果无关生死大事,他总得要先尽着其他更重要的。”
杜广元听着脑袋也有些发胀了,可顶多只能听懂一小半,那就是阿爷如果有更重要的事,他这个儿子就不重要了。有些憋屈地撅起了嘴,他又偷看了一眼母亲,最终小声说道：“阿娘就不嫉妒王将军么？”
王容险些被儿子这理所当然的口气给说得呆住了,旋即才又好气又好笑地问道：“嫉妒这两个字是谁教给你的？”
“那天我去外祖父家,还听到两位舅母说阿娘嫉妒,所以阿爷没有别的女人。”杜广元理直气壮地说出了这么一句话,见母亲的面色陡然阴沉,他方才意识到自己说错话了,立刻拿出了一贯最拿手的伎俩,双手死死抓住母亲的手,讨好地说道,“阿娘,我知道我错了,我不该偷听两位舅母的话……”
尽管王容对于两个嫂子素来只是淡淡的,也知道她们背地里对自己多有诽谤和嫉妒,但一想到竟然让杜广元听到她们那乱七八糟的议论,她仍然感到一阵心烦意乱。两个兄长和自己共同度过了当年最贫贱的那段日子,现如今王家乃是关中首富,他们自然而然也贪图享乐,再加上发妻不过寻常小门小户,两兄弟都是宠婢众多,她劝也没用。虽然因为父亲的家规使然,有婢无妾,不容有庶子,可两个嫂子看着自己和杜士仪琴瑟和谐,心怀酸意自是在所难免。
“听到就听到了,但把听到的话随口胡说,却是最大的不谨慎”
打起精神来敲打了儿子,王容终究再没有解说杜士仪缘何更看重王忠嗣的问题,只是巧妙地将话题转到了路上王忠嗣传授给杜广元的种种马术要诀,以及战阵上的故事。果然,杜广元渐渐就提起了精神,最后咧嘴笑道：“阿娘,我想通啦。王将军是很了不起的人,所以阿爷敬重他。可阿爷敬重他,不代表就不喜欢阿娘和我了赶明儿我就去见王将军,我都还没谢过王将军一路带我骑马呢”
“想明白就好。日后若是心里有什么事情想不通的,就说出来和阿爷阿娘商量,不要一个人生闷气,明白么？”蹲下身来抱了抱小小的儿子,等到放开人时,王容见杜广元连连点头,她便柔声说道,“广元,将来要和你阿爷一样,当一个顶天立地的男子汉。”
而前头镇羌斋中,杜士仪请了王忠嗣进来后,见其若有所思地打量着这个地方,他便笑道：“和上次你来时,这里可是半点没变。”
“上次只是应杜大帅之请,来帮一个小忙,哪里想得到不过数月,我竟然调任鄯州？”王忠嗣等到杜士仪坐下示意,这才在其对面跪坐了下来,面上露出了几许落寞的苦笑,“当年吐蕃犯边,先父为薛大帅麾下先锋使,深入敌阵,苦战之后收获颇丰,可就因为同行诸将嫉妒他得了首功,以至于最终按兵不救,使得先父寡不敌众,苦战捐躯。当年那些领兵将军,郭知运和王竣杜宾客已经死了,薛讷薛大帅后来险些英明尽毁,如今也不在人世,只剩下安思顺仍在。”
王忠嗣这段家事,大多数人都耳熟能详,杜士仪自然不例外。他有心开口安慰几句,可想到王忠嗣是因为父死母亡,这才以假子养在宫中,看似风光恩遇,实则以一介童子呆在皇宫大内那种地方,绝不会是什么舒心惬意的经历。因此,他最终还是没有开腔,静静地等着王忠嗣往下说。
“先父受困,诸将却按兵不救的事,我到河西之后,曾经让心腹家将王靖前去再次查过。那时候吐蕃屡屡犯边,朝廷用人之际,因此陛下虽对先父捐躯之事颇为痛心,但薛大帅以下并未因此受责。那一次薛大帅身为主将,家父又是他的先锋使,有功亦是他这主帅有功,下头有人故意蒙蔽,大军进发方才晚了,没能救下先父。实则真正瞒下先父身陷重围之事的,不是别人,正是郭知运和王竣他们远比先父年长,官职亦高,却如此嫉贤妒能”
说到这里,王忠嗣竟有些咬牙切齿。然而,郭知运也好,王竣也罢,现如今都已经化作一堆黄土,他也是身处郭知运运筹帷幄的镇羌斋中,这才少有地情绪失控。等到深深吸了一口气,好容易平复了激荡的心情,他才欠身说道：“都是将近二十年前的事了,请大帅原谅我失态。”
“父仇不共戴天,如若先君亦同样有这等遭遇,我身为人子,也会和你一样义愤填膺,不过,逝者已矣,就连你深恨的那两位,如今也已经不在人世,男子汉大丈夫,忠嗣你看开一些。明日我拟升堂见诸将,正式宣布由你领左厢兵马使之事。”
尽管杜士仪之前甫一见面就已经挑明了此事,但此时此刻,王忠嗣仍是不禁心生感激。他站起身深深一躬,这才婉言谢绝。
“我毕竟是获罪被黜,倘若刚到鄯州便获重用,只怕不但朝中非议,皇甫惟明之辈亦要为此衔恨大帅,就连陛下,兴许也要责大帅行事不谨。既到鄯州为大帅马前卒,怎能让大帅为我令陇右诸将生隙？郭英又此辈以区区一介果毅为兵马使,我若援此旧例,岂不是与这等郭氏不肖子弟沦为一谈了？更何况,大帅拿下罗群的事,朝中应不日就会派出监察御史前来,当此之际,还是不宜在军中大动于戈”
见过王忠嗣一味坚辞,杜士仪便笑了起来：“你既如此说,我少不得让别人也多尝一些甜头,有些事只要皆大欢喜就行了。”