虢国夫人郭氏这一年已经五十有二了。王毛仲当年由犯官子没为奴，随侍李隆基多年，如今官至极品，但郭氏是他寒微时所娶的元妻，自然提不上什么出身，只是从前临淄郡王宅中一介还算有些姿色的宫人而已。
她和王毛仲育有三子二女，可李隆基在开元初年赐婚给王毛仲的宗室女霍国夫人李氏，如今也已经有二子一女，刚刚生下来的一个女儿还在襁褓中就颇得王毛仲宠爱。因此，她对于长子王守贞的求恳，自然没法不上心。
二妻并嫡，本就是古来少有，但在大唐却并不罕见，王毛仲的爵位只有一个，将来万一一个不好落在李氏所出儿子手中，她和儿女们要怎么过活？
所以，今天自从杨家的牛车从家里出来，她就令人暗中盯着，在西市的灯市前“刚巧”撞上，她又略施小计让杨氏家人冲撞了自己，等杨家姊妹惶恐地下车赔礼时，她方才和颜悦色地现身，却是非但不计较，还拉着两人攀谈了起来。谁知道陈宝儿突然杀出来，她本还想顺带向这个杜士仪的弟子套套话，谁知道那少年郎年纪不大嘴却很紧，一味恭恭敬敬，旁的话一句都问不出来。就连玉奴也是一个劲呵欠连天，让她大为懊恼。
因此，当杨玉瑶自作聪明把陈宝儿和玉奴一块打发走时，刚刚从其口中已经问出一些事情的她心中一动，也没有阻止，任由杨玉瑶自告奋勇陪着自己赏玩灯市。相比杨家那一辆马车，她的座车自然更加奢华宽敞，携了杨玉瑶登车之后，她只看其东摸摸西看看，一脸殷羡的样子，就知道这位杨家娘子是何等性子，少不得对跟进车的心腹婢女使了眼色。
“小娘子可要吃樱桃？”
见婢女屈膝捧了一匣子洗得干干净净的樱桃上来，杨玉瑶登时大吃一惊。尽管由于去岁有闰月，冬天气候又温暖，据说樱桃会比往年上市早，但市面上至今还不曾看到过一星半点。而面对她的惊讶，虢国夫人郭氏只是轻描淡写地说道：“这是禁苑出产的樱桃，今日刚刚颁赐下来的。”
“王大将军果然得圣眷。”
杨玉瑶口中这么说，等到小心翼翼拈了一颗放进嘴里，那酸酸甜甜的味道一瞬间弥漫了开来，她不禁心里头羡慕极了。杨家说是做官的人家，可却并不殷实富裕，至少，哪怕在樱桃刚上市的时节买头茬来尝鲜，这都是不可能的，顶多也就是价格最贱的时候买一些来打打牙祭。尽管她这次进京说是来完婚的，但对于未婚夫裴家郎君，她并没有多少兴趣。
裴姓固然是大姓，可整个长安城姓裴的人足有数百，真正显赫的有多少？至少，绝不包括她的夫家！
因此，早熟的杨玉瑶面对虢国夫人郭氏表示出来的善意，暗地里决定一定要抓住。当郭氏饶有兴致地问起玉奴如何成了杜士仪的弟子时，她便笑吟吟地将杜士仪令族兄杨钊把偷跑出来的玉奴送回去，而后堂兄杨銛病急乱投医，把玉奴带了去成都县廨想要拉近关系，后来杜士仪又收了玉奴为弟子教授琵琶等等，一五一十都如实说了，见郭氏啧啧称奇，她便嘴角一弯笑了起来。
“杜补阙对玉奴可疼爱了，逢年过节送礼都是第一份，这次成婚，也特意让人到蜀中来接她！”
“刚刚一见，确实是个粉妆玉琢的可爱孩子。”郭氏顺着杨玉瑶的口气赞了一句，突然心中生出了一个念头，遂故意笑吟吟地问道，“对了，未知你这妹妹可定了亲事无？”
杨玉瑶着实没想到郭氏会突然问这种问题，愣了一愣方才有些犹疑地摇了摇头道：“应该……尚未。”
“原来如此。”
郭氏心中越发心定了，点了点头后便再不问玉奴的事，只是闲聊些有的没的。可她越是如此，杨玉瑶越是觉得心中忐忑，打起精神陪着逛了一大圈，眼看快到了丑时，她终于困倦上来没法坚持了。这时候，郭氏便笑道：“再过一阵子就要天亮了，你还小，不要熬夜，再说家中长辈兄弟姊妹们也必然不放心，早些回去吧。今天遇上也算是有缘，这支簪子送了给你，权当是见面礼。”
看到那一支递到自己面前来的簪子，杨玉瑶不禁一瞬间为之失神。黄澄澄的赤金簪体，指甲盖大小的各式宝石和指头大小的南海明珠，缀成了一支栩栩如生的孔雀，乍一看去简直珠玉辉耀让人眼花。
这样的见面礼是她从未收到过的，此刻慌忙诚惶诚恐地推辞，但郭氏只摇头令她收下，她自然就拜谢了。下车回到了自己的车上，她仍有些不敢置信这天大的运气，展开手盯着那一支簪子瞧了又瞧，这才确定自己不是在做梦。
“这才是真正的煊赫……”
而郭氏在目送杨玉瑶那辆车远行之后，嘴角便露出了一丝得意的笑容。等到回了兴宁坊的霍国公宅，她一下车，王守贞便三两步迎了上前，亲自伸手搀扶了她下车，等进了门后见左右没有别的闲杂人等，这才低声问道：“阿娘，事情如何？”
“你阿娘出马，那等乳臭未干的毛丫头还不是手到擒来？”郭氏见王守贞喜得无可不可，她便板下脸道，“先别光顾着高兴，跟我进屋说话。”
然而，母子俩进了屋子一坐下，郭氏开口道出了自己的打算，王守贞立刻气得火冒三丈，蹭地跳了起来：“什么？阿娘你怎会想到这种主意，不行，那等败落户出来的毛丫头，只有杜十九那等人才会当块宝贝，我们王家怎能娶这样的媳妇！”
“住口，你以为我为了谁，还不是为了你？”郭氏厉声一喝，见王守贞登时气馁心虚，她便哂然一笑道，“都说了这是计策，杜十九既然如此着紧那个小丫头，他又和你有旧仇，他会任由人嫁入咱们家？既然不肯，总会使各种各样的手段，那时候我们早有成算，守株待兔，不愁他不落入我们的掌心！再说了，是你二娘的儿子，又不是你一母同胞的弟弟，真的有什么事，也轮不到我们担心，你急什么？”
“那……”王守贞虽说还是有些不情愿，可想想这不失为一个好办法，最终便咬咬牙道，“那就依着阿娘说的办。这事情，是我去对阿爷说，还是……”
“你阿爷让你想主意，自然是你去说。”郭氏见王守贞等不及，一跃而起就要往外走，她连忙眼疾手快地一把将其拽住了，“记住，把话说和软些。要是你阿爷不愿意，你就说……唔，就说河中杨氏出自弘农杨氏，虽则关系已经远了，但听说杨家如今和楚国夫人有些往来。就算真的弄巧成拙，还能够和宫中惠妃搭上点儿关系，反正我们不吃亏！否则，你阿爷要知道你算计你二娘和她那些儿子，你肯定又要挨训！”
王守贞叹为观止地冲着母亲竖起了大拇指，长揖谢过就转身一阵风似的去了。而等到他站在王毛仲跟前，把这番主意再复述了一遍之后，他就完全没有在母亲面前那番信心了。他小心翼翼地观察着王毛仲的脸色，又着重强调了一番母亲最后那番利害之说。
“嗯，我知道了，你去吧。”王毛仲不置可否地给出了一个回答，见王守贞先是不死心，但张了张嘴却不敢违逆，最后怏怏去了，他不禁冷笑连连，等人一走便没好气地一巴掌拍在扶手上，“没出息的东西！这等妇人的主意，也敢当成自己的拿到我面前卖弄！”
恼火归恼火，可权衡利弊得失之后，王毛仲不得不承认，最毒妇人心，这确实是个不错的办法，唯一的风险兴许就是要搭上自己和李氏所生的一个儿子。可即便如此，他确实知道武惠妃对杨玄琰杨玄珪兄弟有某种程度的关注，这不啻是一个向其稍稍靠近示好的机会。
“既然不能动明的，就试试妇人们这等主意吧！”
揣着这么一支价值不菲的簪子，杨玉瑶自然不想立时三刻回家，吩咐下人载着她在灯火辉耀的大街上转了一圈又一圈，直到寅时都快到了，这才带着极度的疲倦和兴奋回了叔父在长安的私宅，可车进坊门，从十字街拐进旁边的十字小街时，前头的车夫和随从就突然发出了一声惊呼。紧跟着，她就听到了一个声音。
“车上可是杨家三娘子？”
杨玉瑶定了定神，一把揭开车帘，盛气凌人地问道：“是我！尔等何人，竟敢拦下我的车？家门在即，就算不怕惹来坊中武侯，难道你不怕惹来杨家人？”
见杨玉瑶如此老气横秋，赤毕不禁暗笑，但面上却恭敬地说道：“某是奉主人之命相询。家主杜补阙，如今正在贵宅之中见杨公。只是因为等候已久，所以我才奉命出来看看三娘子可回来了。”
杨玉瑶这好容易鼓足的气势立刻如同皮球一般泄得干干净净，取而代之的是说不出的惶惧。等到进了家门，她好容易镇定心神，随着人进了叔父的书斋，可面对杜士仪那利如尖刀似的审视目光，她不由自主畏惧地移开了目光，随即方才慌忙行礼。
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“三娘，你怎么回事！我让八郎送你和玉奴出去观灯，你竟然半路上支开了他？你知不知道，这两京上元节观灯，短短三天晚上会发生多少案子？若有个万一，你如何交代！”杨玄珪本来就对杨玉瑶不甚喜欢，觉得她小小年纪太过世故，今天就越发恼火了，“还有，随随便便就把玉奴交托了别人带走，陈小郎君毕竟还小，又没带从人，你身为阿姊，就不知道心疼你妹妹！”
被叔父这接二连三一喝，杨玉瑶只觉得眼泪在眼圈里直打转。她支开杨銛，杨銛回来告状是必然的事，可玉奴跟着陈宝儿去了杜家，这是玉奴心里所愿，杜士仪也应该乐见其成，结果却特地跑到杨家来告她一状，这算怎么回事？现在也是，当年也是，她也愿意向杜士仪学琵琶，可杜士仪却根本不理会她，不但对杨銛明示，更直接将她拒之于门外，她难道就那么讨人嫌吗？
这一委屈，她的眼泪很快就簌簌落了下来，一时竟是抽噎不止。杨玄珪见状本觉得丢脸，可玉瑶是她的侄女，又不是他的女儿，在客人面前太过疾言厉色却也不好，他一时竟有些为难。可就在这时候，他旁边的杜士仪却再次开了口。
“杨兄，正巧宝儿回来对我提到，三娘子在灯市上遇到了虢国夫人。我有几句话想要单独问她，不知是否方便？”
虢国夫人？如今长安城有国夫人封号的贵妇人中，邑号虢国夫人的，似乎就只有王毛仲的元妻郭氏，这么说，杜士仪特意赶到这里来，竟是为了这个？
杨玄珪对于王毛仲和杜士仪之间有什么龃龉并不了解，但他知道，朝堂上的有些事情，他这种层次的人还暂时没力量去考虑。而倘若真的是杨玉瑶年幼无知捅出什么篓子来，那就是天大的麻烦了。于是，他想也不想站起身来点了点头道：“既如此，杜补阙问玉瑶就是了，我先回避一下。”
见杨玄珪竟然因为杜士仪一句话，真的离开回避了，杨玉瑶虽然没法一下子停住抽噎，可心中却不由得惶急了起来。尤其是当杜士仪缓步来到自己面前在那儿一站，那种高出一头的压迫力扑面而来，她竟不由得有些牙齿打架，退后一步的同时，双手也不知不觉捂住了胸口。可因为动作太大，那支揣在怀里的金簪竟是为之叮当坠地，其中一颗珍珠掉了下来，倏忽间就不知道滚落到哪里去了。
可这会儿杨玉瑶根本就没工夫去理会那金簪。杜士仪就这么在她面前蹲了下来，伸手捡起了那支簪子，复又放在眼前端详了好一会儿。等到他收回了放在东西上的目光，又直直地盯着她时，杨玉瑶终于鼓足了勇气问道：“杜补阙有什么要问我的？”
“三娘子能否解释一下这支簪子的来历？”
杨玉瑶不禁心中一跳。可自忖从虢国夫人郭氏的车上下来时，她就已经把簪子藏在了怀里，别人都没看见，她就索性胡扯道：“这是我今天在灯市上的摊贩处买来的。”
“哦？”杜士仪面色纹丝不动，随手把簪子递到了杨玉瑶眼前，“加上刚刚掉落的一颗，这上头总共有四颗南海明珠，并各色宝石八块，再加上赤金的价钱还有工费，如此一支簪子，至少价值八百贯。”
“那……那又怎么样，别人急着脱手……”
“三娘子让我把话说完。”杜士仪把簪子调转过来，让杨玉瑶看到了尾部的一处记认，“这记号表示，这支簪子出自内造，是进贡被陛下的贡品，而且观其成色很新，应该就是这两年打造完成的东西。如果是在灯市上买到，就代表着窃盗官司，三娘子可知道轻重么？”
见杜士仪竟如此难缠，杨玉瑶几乎已经把红唇给咬出了血来。不得已之下，她方才涩声说道：“是今日遇到虢国夫人，她送给我的见面礼！”
“既然是见面礼，有何不可对我明说的？”杜士仪的眼神倏然转厉，一字一句地问道，“你对虢国夫人究竟说了玉奴什么？”
心防一次又一次被猛烈撞击，杨玉瑶终于再也忍不住了。她止住抽噎，猛然间抬起头来嚷嚷道：“又是玉奴，她是我妹妹，难道我还会害她不成？我只是陪着虢国夫人赏灯说了一会儿话，只是告诉她玉奴是怎么拜在你门下的，别的什么都没说！虢国夫人送我金簪当做见面礼又怎么了，兴许是喜欢我，兴许是觉得投缘……”
“河中杨氏不管怎么说，也曾经是世家名门，而王毛仲人称北门奴，出身高句丽，而且是犯官之后，天子家奴，虢国夫人纵使诰命已至极品，昔日出身低微，见识也不过寻常，她会和你一见如故，无比投缘，甚至一出手就是价值八百贯的金簪？”一个反问让杨玉瑶哑口无言，杜士仪却又踏前了一步，“而且，你只知道王毛仲乃是骠骑大将军，封爵霍国公，官居开府仪同三司，你又知不知道，他的长子曾经派人劫杀于我，和我有生死大仇？”
杨玉瑶本就招架不住，当杜士仪说出最后一句话的时候，她终于一下子面色惨白，整个人连连后退数步，不可置信地喃喃自语道：“怎么可能，怎么可能……她那么亲切和蔼地问我，还问我玉奴是不是婚配……”
她这话还没说完，就只觉得手腕突然一阵剧痛，等回过神来，就发现自己已经被拽到了杜士仪跟前。在那令人不寒而栗的目光逼视下，她只觉得仿佛有一桶凉水从头浇了下来，竟是一时遍体生寒。
“你是怎么回答她的？”
“我……我……”杨玉瑶世故早熟，因而心智也远比一般同龄人要敏锐，此刻隐约已经猜测到了几分，竟是不知道该如何开口。等感觉到箍着手腕的的手突然加重了力道，她方才痛呼了一声，旋即哀声说道，“我只如实回答她说尚未，其他的什么都没说……”
“是那位虢国夫人为了避免引人怀疑，所以没有再多问吧！哼！”
杜士仪没好气地放开了手，见杨玉瑶不由自主坐倒在地，一时又哭成了一团，他不禁又是懊恼又是厌烦。尽管平心而论，这也不能全都怪杨玉瑶，可虢国夫人固然别有所图，要不是杨玉瑶主动凑上去献殷勤，何至于让人顺顺利利地打上了主意？相比玉奴的娇嗔可爱，他一向不太喜欢杨玉瑶，便是感到她太世故早熟了一些，今日面对虢国夫人的刻意示好而殷勤巴结，更是把这一点显露无疑！
“看在你是玉奴的嫡亲阿姊，我最后提醒你一次，日后不要自以为是。那些达官显贵不是吃素的，不会无缘无故对你示好！”
将金簪握在手中，杜士仪也不去看坐在地上痛哭流涕的杨玉瑶，径直往外走去。出了书斋，他见门外空无一人，而更远一些的院子里，杨玄珪正在来来回回踱着步子，发现他时仿佛还愣了一愣。他信步走上前去，也不说其他话，只是摊开手把那支金簪送到了杨玄珪眼前。
“这是……”
“是那位虢国夫人送给三娘子的。”杜士仪见杨玄珪陡然吃了一惊，接过簪子左看右看，脸色越发凝重，他就把杨玉瑶说的，虢国夫人探问玉奴婚事缘由说了，这才轻声说道，“虢国夫人今夜的所谓偶遇，恐怕是醉翁之意不在酒。有一件事我也不妨告诉杨兄，昔日我从东都赶回长安参加京兆府试路上遇人劫杀，说是羽林卫中人因旧仇所致，但实际上，是王毛仲长子王守贞，以及柳婕妤之侄柳惜明支使所为。”
这话比刚刚对杨玉瑶说的更加明了，杨玄珪一下子就明白了，一时心中暗自叫苦。这王毛仲如今风头一时无二，杜士仪兴许能够顶得住，可杨家如何顶得住？想到这里，他竟是生出了几分悔意来。可这种感觉只是刚刚冒头，就被杜士仪的另一句话给盖了过去。
“如果我所料不差，王家这一两天之内，就会来向杨氏求亲，不知道杨兄如何决断？”
“这个……”杨玄珪只觉得脑袋都快炸开来了，冥思苦想了许久，最终不得不苦笑道，“解铃还须系铃人，还请杜补阙教我。”
“很简单，都交给我，然后……”
杜士仪对杨玄珪耳语了几句，见其委实犹豫不决，他便加重了语气说道：“杨兄若是只看到王氏如今烈火烹油鲜花着锦，便以为这煊赫是永久的，那便大错特错了。开元至今，官至开府仪同三司的只有四位，其中之二便是姚宋二相，但都是罢相之后方官至开府，此外就是废后王氏的父亲，还有王毛仲。荣宠至此，还不知道收敛低调，反而越发张狂不可一世，你觉得这种富贵荣华真能够长久？”
杨玄珪不知道王毛仲的荣华富贵能否长久，但见杜士仪口气凌厉，想到自家与其关系匪浅，不但玉奴拜在其门下，而且兄长的官也是因其而来。于是，在反反复复斟酌了良久之后，他不由得叹了一口气：“好吧，就这么办！”
是骠骑大将军，封爵霍国公，官居开府仪同三司，你又知不知道，他的长子曾经派人劫杀于我，和我有生死大仇？”
杨玉瑶本就招架不住，当杜士仪说出最后一句话的时候，她终于一下子面色惨白，整个人连连后退数步，不可置信地喃喃自语道：“怎么可能，怎么可能……她那么亲切和蔼地问我，还问我玉奴是不是婚配……”
她这话还没说完，就只觉得手腕突然一阵剧痛，等回过神来，就发现自己已经被拽到了杜士仪跟前。在那令人不寒而栗的目光逼视下，她只觉得仿佛有一桶凉水从头浇了下来，竟是一时遍体生寒。
“你是怎么回答她的？”
“我……我……”杨玉瑶世故早熟，因而心智也远比一般同龄人要敏锐，此刻隐约已经猜测到了几分，竟是不知道该如何开口。等感觉到箍着手腕的的手突然加重了力道，她方才痛呼了一声，旋即哀声说道，“我只如实回答她说尚未，其他的什么都没说……”
“是那位虢国夫人为了避免引人怀疑，所以没有再多问吧！哼！”
杜士仪没好气地放开了手，见杨玉瑶不由自主坐倒在地，一时又哭成了一团，他不禁又是懊恼又是厌烦。尽管平心而论，这也不能全都怪杨玉瑶，可虢国夫人固然别有所图，要不是杨玉瑶主动凑上去献殷勤，何至于让人顺顺利利地打上了主意？相比玉奴的娇嗔可爱，他一向不太喜欢杨玉瑶，便是感到她太世故早熟了一些，今日面对虢国夫人的刻意示好而殷勤巴结，更是把这一点显露无疑！
“看在你是玉奴的嫡亲阿姊，我最后提醒你一次，日后不要自以为是。那些达官显贵不是吃素的，不会无缘无故对你示好！”
将金簪握在手中，杜士仪也不去看坐在地上痛哭流涕的杨玉瑶，径直往外走去。出了书斋，他见门外空无一人，而更远一些的院子里，杨玄珪正在来来回回踱着步子，发现他时仿佛还愣了一愣。他信步走上前去，也不说其他话，只是摊开手把那支金簪送到了杨玄珪眼前。
“这是……”
“是那位虢国夫人送给三娘子的。”杜士仪见杨玄珪陡然吃了一惊，接过簪子左看右看，脸色越发凝重，他就把杨玉瑶说的，虢国夫人探问玉奴婚事缘由说了，这才轻声说道，“虢国夫人今夜的所谓偶遇，恐怕是醉翁之意不在酒。有一件事我也不妨告诉杨兄，昔日我从东都赶回长安参加京兆府试路上遇人劫杀，说是羽林卫中人因旧仇所致，但实际上，是王毛仲长子王守贞，以及柳婕妤之侄柳惜明支使所为。”
这话比刚刚对杨玉瑶说的更加明了，杨玄珪一下子就明白了，一时心中暗自叫苦。这王毛仲如今风头一时无二，杜士仪兴许能够顶得住，可杨家如何顶得住？想到这里，他竟是生出了几分悔意来。可这种感觉只是刚刚冒头，就被杜士仪的另一句话给盖了过去。
“如果我所料不差，王家这一两天之内，就会来向杨氏求亲，不知道杨兄如何决断？”
“这个……”杨玄珪只觉得脑袋都快炸开来了，冥思苦想了许久，最终不得不苦笑道，“解铃还须系铃人，还请杜补阙教我。”
“很简单，都交给我，然后……”
杜士仪对杨玄珪耳语了几句，见其委实犹豫不决，他便加重了语气说道：“杨兄若是只看到王氏如今烈火烹油鲜花着锦，便以为这煊赫是永久的，那便大错特错了。开元至今，官至开府仪同三司的只有四位，其中之二便是姚宋二相，但都是罢相之后方官至开府，此外就是废后王氏的父亲，还有王毛仲。荣宠至此，还不知道收敛低调，反而越发张狂不可一世，你觉得这种富贵荣华真能够长久？”
杨玄珪不知道王毛仲的荣华富贵能否长久，但见杜士仪口气凌厉，想到自家与其关系匪浅，不但玉奴拜在其门下，而且兄长的官也是因其而来。于是，在反反复复斟酌了良久之后，他不由得叹了一口气：“好吧，就这么办！”