欧阳通请命权策领兵北征论钦陵。
将了豆卢钦望和韦巨源等人一军，让他们进退维谷，方才的猖狂攻势，为之一泄千里。
但同时，也将了武后一军。
她是皇帝，朝中谁对谁错的争执，半分不入她的耳中，她对权策的信重宠爱如故，但宠爱的姿势，有所不同，往日是扶植，眼下却是限制。
“哼哼，出征啊，他这员福将，却是合适的，只不过，新婚燕尔的，朕若派了他远征差事，保不齐还要埋怨朕，朕这首辅宰相，可还在休婚假呢”武后似是有些不满，语气却又很是亲昵，刚好中和，情绪起伏中，轻轻巧巧，将权策出征的可能否定了。
“罢了，朕临朝以来，操刑赏天下之大柄，赏功罚过，从无食言，权策许是出于公心，然边民血泪，朝廷仍需体恤，着下诏申饬，降两品原职留用，收回嵩山封地，转赐予嵩阳郡夫人”
“嗡”
朝中登时大为骚动，文武两班，都有些凌乱。
武后居高临下，看在眼中，慧眼如炬，自是能分清哪些人是觉得处罚太轻，哪些人是为权策不平，但无论是哪种，都能叫做影响力，权策人不在，朝中绝大多数朝臣，却都是将他放在心上的。
“准方才葛爱卿保举，令郁林侯李景荣、吐蕃世子赤德祖赞，为长安戍军将军”
“权策虽不出征，却也不能让他躲了清闲，传旨给他，在旬日之内，完成长安戍军校阅，早日复了领军卫军号，这长安戍军，朕念得拗口”
“出征之事，人财物调度委任，从长计议，散了吧”
武后拂拂袍袖，站起身，施施然向偏殿的温泉浴汤行去。
群臣恭送，各自散去。
豆卢钦望等人取得了一些战果，但并不轻松。
武后的处罚，形同挠痒痒，休说伤筋动骨，连边角都舍不得敲掉，罚没权策的封地，转手就交给芙蕖，左手拿出，右手拿入，忒也没有滋味。
更郁闷的是，葛绘趁乱的突袭保举，得到武后追认，这两个人，一个是武三思不愿承认，但又不得不认的女婿，一个是长安李氏皇族勋贵的后起之秀，保举他们，定是出自权策授意，这是拉拢这两方势力，还是说与这两家有什么默契？
豆卢钦望和韦巨源对视一眼，看宗秦客的眼神，有些疑神疑鬼起来。
“你们两个，随朕一起泡一泡”武后宽衣解带，不着片缕，赤足走向热泉涌动的浴汤。
上官婉儿和谢瑶环两人有些诧异，交换了个眼色，娇声应是，褪去衣衫入水，以浴巾遮掩着身子，下水后贴在了浴池边上，两人彼此保持了距离，与武后也保持了一段距离。
“此次北征，何人适合挂帅？”水声哗啦，武后一边撩水向身上浇，一边幽幽问道。
谢瑶环淡然垂首，不言不语。
上官婉儿见武后兴致不高，也没有像往常未语先笑，抿着嘴轻声道，“陛下明见万里，婉儿卓见，天朝安享富贵已有数年，除了北塞万骑拓跋司余和右玉钤卫敢死团赵与欢两部还有刀兵，旁的地方，承平已久，朝中知兵老臣，渐次凋零，婉儿说句不当说的，连夏官尚书袁恕己，料理军卫庶务尚可，却不通军略，无法用之于疆场”
“挂帅人选，陛下或可自行伍中检拔，或可自皇族中破格，唯朝中文臣不宜重用”
上官婉儿说了一大通，却是只否定了文臣领军，暗绰绰地给袁恕己穿了小鞋，但却没有给出明确意见。
“呵呵”武后轻声一笑，上官婉儿说的都是正确的废话，叹息道，“拓跋司余和赵与欢，领着不足三万人出塞，在草原纵横驰骋，让突厥和铁勒难以安枕，军报上说，兵员反倒扩充了一倍有余，连粮秣都无须中枢支应了，论起军略和调教将领，权策的本事，罕有人能及”
谢瑶环仍旧沉默，上官婉儿隐蔽瞪了她一眼，似是怨怼她躲懒。
因权策安排，谢瑶环用内侍省上官婉儿的人手，化解了武后的封爵陷阱，两人也都顺着权策的心意，交往比以往多了些，关系也不再生硬。
谢瑶环领会了上官婉儿的意思，撇了撇嘴，论起机警和敏捷，她不如上官婉儿，自是让她表演。
“陛下，千金之子，坐不垂堂，权相爷可是陛下您最钟爱的孙辈，派了出去，要是受点伤什么的，可是受不得呢”上官婉儿借鉴了武后在朝堂上的招数，以私带公，恰到好处表达了反对之意，站稳了与权策对立的立场。
“那个小东西啊……”武后长长吐息，有些宠溺，又带着丝丝无奈，“瑶环，他这几日，都在府中作甚？”
“权相爷多半都陪着三位夫人，照看如意小娘子，担心如意小娘子没有玩伴，便将魏王府的遥遥小娘子接了去……”谢瑶环说的冷清，心头却是酸溜溜的。
“出府两次，一次是与姚佾娘子一道拜见姚侍郎夫妇，一次陪着云曦夫人去了中枢钱庄，存了两百万贯钱，兑了一百万贯的金子，有趣的是，开的户头，是云曦夫人的，据说这些钱帛，都是云曦夫人经营突厥商道所获之利”
“唔，却是过的逍遥日子，都夸他重情重义，他却是越发婆婆妈妈了起来”有热气蒸腾，瞧不见武后的神情，只听话音，不见喜怒，“你们说，朕要是令他安顿北征人事，他会作何安排？”
上官婉儿眼睛蓦地一亮，又强自按捺下去，不得不又给了权策一刀子，“陛下圣明，可传下诏旨，令诸位相爷各自琢磨，拟定人选条陈上奏，陛下择其善者而从之，或取长补短，最是妥当”
武后挑了挑眉，上官婉儿刻意曲解了她的意思，但也不失周全，随意道，“就这么办吧，稍后你去拟旨”
“是，陛下”上官婉儿躬身应命。
“朕不知道你们怎么想，但，朕有预感，不管怎样折腾，最终，得朕心的，仍是权策，只有权策……”
武后的声音越来越小，形同自语呢喃。
上官婉儿和谢瑶环听得清楚，眼中有笑意飘过，装作没有听到。
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