白道,突厥牙帐。
唐俭在众突厥勋贵的拥簇下,来到颉利可汗的牙帐里,众突厥贵族分列左右。
颉利牵着一匹小羊羔,缓缓跪在唐俭面前。
颉利一脸悲戚可怜的模样道:“上国天使,我已经向李靖递交了降表,可他还是拼命在后面,追赶屠杀我们手无寸铁的突厥子民。还请上国天使,为我们做主啊!”
颉利不停地叩拜,痛哭失声。
唐俭心里乐开花了,却装作一脸凝重的样子将颉利搀扶起来道:“可汗放心,陛下已经答应可汗的归降,只要你老老实实跟着我回长安请罪,大将军以下,不会为难你们的。”
颉利可汗哽咽道:“多谢上国天使!”
唐俭打着哈欠道:“可汗,你看这里冰天雪地,呵气成冰,哪里有长安好,长安有酒,有温暖的房间,还有吃不尽的肉、吃不完的粮食!”
众突厥贵族听到这话,小声议论起来。
颉利一本正经的道:“小汗已经命人金箭传令,命四大叶护、十二设汗不分昼夜,赶赴白道,等他们抵达白道,小汗带着他们一起前往长安请罪!”
颉利说着请罪,然而内心里却希望像四年前一样,带着二十万大军抵达长安城外,看着李世民局促不安的模样。
听说李世民的皇后长像颇佳,是一个好生养的,短短几年已经给李世民生了三个儿子三个女儿,到时候一定把长孙皇后抓过来。
唐俭知道颉利并不是想降,只是在定襄之败他被李靖偷袭,输得非常不甘心,他想把突厥各部集结起来,找回场子。
当然,李世民也是这样想的,追击分散各地的突厥部落,这并不符合唐朝的利益,因为这样代价太大了,只有将突厥人集结起来,一战而定乾坤。
双方说着言不由衷的话,最终颉利命人送给唐俭十二突厥美女,众美女拥簇着唐俭离开牙帐。
望着唐俭远去的背影,颉利可汗的脸色瞬间就冷了下来。他拿起一杯马奶酒,哈哈大笑着,将一杯酒倒入口中道:“李世民这个蠢货,连这么简单的缓兵之计都看不破,那小子呆在长安城里,已经呆傻了。”
阿史那思摩忧心忡忡地坐在一旁发呆。
颉利用脚踢踢阿史那思摩道:“阿史那思摩,你在发什么呆?”
阿史那思摩道:“可汗,我在担心,若是这一次错过了称臣请降的机会,恐怕李世民再也不会给我们这样的机会了。”
颉利冷哼一声道:“下一次?用不着下一次,这一次,我要先打败李靖,带着更多的突厥铁骑,去长安找他。”
就在这时,阿史那社尔带着一个突厥部落首领,走进牙帐。
颉利兴奋地站起身来。
阿史那社尔道:“可汗,又回来一家。”
颉利两眼放光道:“阿史那社尔,你为突厥立下大功了,天神也会记住你的功劳。
两位突厥部落首领向颉利行礼。
颉利问道:“你们带回来多少儿郎?”
突厥首领道:“回禀大可汗,一共一千九百帐。”
颉利脸上的笑容逐渐退散道:“九百帐?我怎么记得,你原来有六千帐?”
突厥部落首领开始抹眼泪道:“风雪太大,大可汗,好多儿郎,都冻死在野地里。”
颉利咬牙切齿道:“都是李世民的罪过……等我们熬过这个冬天,要让他们,百倍偿还。”
阿史那思摩道:“可汗,咱们还得提防唐军偷袭。”
颉利道:“大路有多少人马守着?”
阿史那思摩沉吟道:“两万一千。”
颉利摩挲着下巴道:“兵力少了些,要知道,李靖、李绩还有李道宗,他们三个都来了。”
阿史那思摩皱着眉,面带犹豫。
……
白道南,唐军大营。
杨天保刚刚躺在床上,舒服的泡着脚,突然陈应过来道:“张副总管命令,调一万三千石粮草!”
杨天保的神色凝重起来道:“多少?昨天刚刚调出三万石,今天又调一万三千石,咱们营中还有多少粮草?”
陈应苦笑道:“不足两万石!”
杨天保凝眉道:“这么说李靖李靖大将军的兵马过来了!”
陈应摇摇头。
咚咚咚……
帐外传来阵阵浑厚的鼓声,杨天保听着鼓点的节奏,这是聚将鼓,聚集的只是将领,不是将士。
杨天保急忙拿着毛巾三两下擦净脚,然后穿上靴子,在陈应的帮助下披上铠甲,朝着中军大帐走去。
距离大帐还有十数步,突然一名感觉陌生的将领一把搂住杨天保道:“杨三郎!”
杨天保转身回头望着这名陌生的将领,他有些疑惑:“我们认识?”
“啪……”
“苏定方?”
“算你还有些良心!”
杨天保仔细打量着苏定方,发现苏定方此时简直像变了一个人一样,满脸都是冻疮,手上也有厚厚的茧子,关键是他仿佛像一个老头,须发皆白。
时间有限,来不及叙旧,他们一起走进军帐中。
偌大的军帐中,各级将领林立,众将领鸦雀无声。
大风猛烈地吹打着中军大帐。
李靖瞥了一眼,不住摇晃的帐顶,继续翻看军情文牍。
就这时,李绩和几名偏将,掀帘子走进大帐,一大股风雪,跟着涌进。
李绩一边拍打清理着满头满身的雪花,一边感慨道:“雪真大,十步以外,就看不清人马了。这个鬼天气,根本拉不开弓。”
李靖站起身来道:“有什么新消息么?”
徐君卓上前行礼道:“启禀大将军,颉利还窝在白道没有走。”
李靖“哦”了一声,眉毛一挑道:“突厥人的兵力部署如何?”
徐君卓迟疑片刻道:“往颉利牙廷共两条路,由此直向西北的大路,有两万多突厥骑兵,巡曳把守……”
李靖不满的道:“两万多?到底多多少?”
徐君卓无奈道:“风雪实在太大,我们的斥候,又不能靠近,未能确实祥知……”
李靖无奈地看看李绩道:“另外一条路呢?”
徐君卓道:“另外一条是小路,可直插白道之北,只是需要穿越土默川之脊,人马本来便难以通行,现下大雪封山,走起来便更加困难了!”
李靖沉默片刻道:“我们困难,突厥就不困难么?这条路既然在,我们便能过去。”
李绩面露惊讶之色道:“大将军准备用兵?”
李靖长叹一声,道:“我们拖不起呀!”
李绩怔了一下,也皱起了眉头道:“十几万大军,每多停一日,便要消耗掉,二十万斤粮食。中原刚刚从几十年一遇的大饥荒中,喘过一口气来,皇上此番,是拿出了全天下的家底,供我们扫北之用……”
李绩接道:“从去年十一月至今,这仗,打了将近三个月了,能有今天这样的局面,确实不易!”
李靖看着大帐门口,呼啸的北风在耳边肆虐,叹了口气道:“如今大雪封境,大军调度机动,极为不便,将士们冻伤的好多,再这么不死不活地拖下去,真要把全军的士气拖没了,到时候,就不是我们饶不饶颉利的事情了。”
李绩苦笑一声:“要是那样的话,颉利若肯放我们平平安安,返回中原,你我便要叫一声侥幸了!”
李靖凛然道:“我决定了,这个局面,不能再拖下去,我们须即刻发兵,直捣白道。”
李绩和一众将领不约而同是我挺直了腰背。
李靖环视众人道:“此事由我决断,令由我出,自然不要你们负责任,我是陛下任命的持节钺大总管,有便宜行事的权力!”
李绩哈哈大笑起来道:“笑话,你李药师敢担责任,难道我,便是没有脊梁骨的软汉子么?既然你决定了,自然是我们两人一起下令,你若把我这个副帅撇在一旁,我可不依!”
李靖笑道:“那好,还是老章程,你带主力,向大路佯攻,吸引颉利和突厥主力的注意力;我率一万精骑,带足二十天的口粮,由小路直插白道。”
李绩摇头道:“不行,你是大军主帅,不能再涉险了!”
李绩看着李靖道:“这一遭,咱们换一换,我率军奔袭,你来率主力,正面佯攻!
李靖正要拒绝,李绩不由分说的打断了他道:“你今年已近花甲,我却刚刚,四十冒头,无论怎么说,奔袭这种苦差事,都应由我来才对!”
李靖板起面孔道:“懋功,你不要再争了,冰天雪地,大军远袭,主帅不在军中,将士们,哪里来的士气?这是我的将令,不是和你商议!”
李绩凝眉,却在没法再说什么。
李道宗突然出声道:“大将军若远途奔袭,少不得粮秣支撑,我部右营齐装满员,可是为大将军支使!”
杨天保听到这话,脸色大变。
李靖倒也没有说什么,他的部曲确实减员严重。
就在这时,李靖的目光落在杨天保身上。
此时,杨天保就是众将领中的一个异类。
众将领多少都有些冻伤,然而杨天保不仅没有冻伤,反而红光满面,神采奕奕。
李道宗道:“杨思慎!”
杨天保无奈的道:“末将在!”
“随李大将军奔袭白道,尔部全部负责给养运输,不得有误!”
“末将遵命!”
杨天保此时在心中非常亲切的问候李道宗全家女性朋友,关键是李靖这次打得非常漂亮,他可没有抓到颉利啊,跟着张宝相反而有机会,跟着李靖只能吃雪!
李靖环视大帐内的众将,朗声说道:“诸位,此番,是天下太平的最后一战,如若不胜,我李靖,上辜圣上隆恩,朝廷厚望,下负苍生托付,将士期盼,自无面目再回中土。”
一众将领纷纷起身,神色敬重的望着李靖。
李靖接着道:“诸公用命,则此战便是我们,晋侯封公的最后指望;诸公懈怠,这冰天雪地,万里化外,便是我们的埋骨之所。”
众将齐声喝道:“我等,愿效死命!”
李靖拿着令箭,正准备颁布命令,杨天保急忙道:“大将军,末将有话说!”
李靖一脸不善的盯着杨天保。
杨天保此时不再藏私,为了自己的小命着想,他决定再送李靖一个礼物。
杨天保毫不畏惧的道:“大将军,既然要走走羊道翻山越岭,途中定会有将士滑落山崖吧?”
李靖点点头,当初为了出奇不意,李靖率领八千将士走的是阴山脊背,数千名唐军,牵着马,在风雪中艰难地,攀爬着陡峭的山坡。不时有马匹和士卒,惊叫着摔落山崖。
李靖望着跌落山崖的将士,心如刀绞。
杨天保笑道:“末将有办法防滑!请大将军稍等!”
说着,杨天保走去帐外,看着薛仁贵道:“仁贵,把你的钉鞋脱下来!”
薛仁贵的钉鞋,其实就像是后世的旱冰轮滑鞋,与靴子不是一体的,他捆绑着钉鞋解下来,递给杨天保。
杨天保拿着钉鞋,再次走进中军大帐内,走到李靖身前,将这一双钉鞋递给李靖。
这一双钉鞋非常简陋,就是用一块木板钉上一排排在三寸余长的铁钉,另外一块木板用铆钉铆在一起,穿的时候只需要将钉鞋系在靴子底上就可以了。
苏定方望着这个钉鞋,脸色大变,他一把拽着杨天保的衣领道:“有这好东西,你怎么早不拿出来?”
苏定方跟着李靖夜袭定襄,光穿阴山的时候就有一百二十五名将士跌落山崖,连尸体都没有找回来。
杨天保甩开苏定方道:“我也不知道,这是刚刚弄出来的,右营将士运输辎重,为防止车辆流坡,将士们无处借力,末将这才发明出登山靴……”
李靖叹了口气道:“行了,这都是命!”
李靖转身望着杨天保道:“这种鞋子多久才能打造一双?”
“很快,只要钉子够和木材足够,一刻钟就可以打造一双!”杨天保道:“右营打造了大约六千双,如果再调拨物资人工匠,最多一个时辰,就可以打造一万双!”
李靖眼睛一亮道:“传令众将士歇息一个时辰,匠作营全力打造钉靴,务必保证全军将士,人人一双!”
众将领轰然应诺。
李靖转而望着记室参军道:“书记官,记录,飞骑尉、云州司兵参军、校检云州总管、大同道右营行军总管杨思慎,因功擢升三转军功!”
杨天保愕然。
就这个破东西抵三转军功,这唐朝的军功未免太容易了吧!
其实,这也不全是因为杨天保的这个小发明,主要是累积了杨天保在云州之战的战绩,综合下来得到三转军功,原来杨天保已经是飞骑尉,现在则升为轻车都尉。