更新时间2014-5-27 18:20:39 字数：3423
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柳老太太和柳三老爷母子两人抱头痛哭起来。这个情景，看的旁边的众人也都有些感动，纷纷拿出帕子来拭泪，一面又上前来劝柳老太太。
“老太太年纪大了，保重身子要紧。”
“三老爷回来，是大喜的事。怎么就哭了那？”
“三老爷一路劳乏，也该请三老爷坐下说话。”
本就是喜极而泣，很快，柳老太太和柳三老爷就都收了泪。柳三老爷起身，亲自扶着柳老太太回榻上坐了，这才又在榻前跪下，结结实实地给柳老太太磕了三个响头。
这个时候，陪同柳三老爷往后院来的柳大老爷、柳二老爷才到。柳老太太已经是满脸的喜色，忙就让柳大老爷和柳二老爷将柳三老爷扶了起来，兄弟三个挨肩在榻下坐了。
柳若姒趁这个机会，才好好打量柳三老爷。比起他的两位兄长，柳三老爷的身量更加高大，可以说得上是魁梧。长的也是浓眉大眼，说话声音中气十足。这是柳家兄弟中，身上完全没有书生气的一个人。他也是柳家三兄弟中唯一一个放弃文职，做了武官的人。
据说，柳老太爷在世的时候，曾经因此被柳三老爷气的死去活来。倒是柳老太太始终对柳三老爷疼爱如一，只不许柳三老爷往北边去。柳三老爷做了武官，出去做外任，柳老太太都给予了支持。
“大郎去安排车马了，三太太带着侄儿侄女们还在后头，你去迎迎她们吧。”柳大老爷就对柳大太太道。
原来，在前面下了车，柳三老爷第一个等不得，几乎是一路小跑着跑来见柳老太太。这样，将两个兄长都甩在了后面，柳三太太等人自然更加的落后的。
不等柳大太太带着人接出去，已经有管事的媳妇引着柳三太太到了。
柳三太太马氏，是武官家出身，她父亲当下正做着安抚司同知，据说马氏的兄弟们都生的高高大大的，不过马氏自己却是娇小的身材。她今年刚刚三十出头，粉白的脸面，长眉杏眼，头发乌黑，在脑后挽了一个飞燕髻，头上满是珠翠。穿一身烟霞红缂丝的灰鼠褂子，外面罩着貂皮大氅。
跟在马氏身后的，是三房的几个孩子。柳三老爷和柳三太太成亲十几年，共生育了二子一女。长子柳玉湘，今年十七岁，相貌颇有几分与柳三太太相似。次子就是柳玉淮，今年七岁。
柳二太太和柳若姒都不由自主地将目光落在柳玉淮的身上。
柳玉淮长的白白净净、虎头虎脑的，看模样，与柳三老爷有八九分相似。柳若姒就看了柳老太太一眼，果然就见柳老太太的目光也落在柳玉淮的身上。太好了，柳若姒心中暗暗欢喜，柳玉淮这样的相貌，对于她的计划，又是一大助力。
马氏带着几个孩子都跪下来给柳老太太磕头。
柳若姒这才看到了跟在马氏身边的柳若姗。柳若姗穿一身大红妆花的袄裙，长的也很像马氏，娇小的身材，柳眉杏眼，皮肤白皙。柳若姒知道，柳若姗与她同年，今年也是十五岁，不过生日比她晚了两个月，因此在柳家姐妹中排行老四。
柳老太太忙又让人将马氏几个都扶起来。之后，众妯娌姊妹又相互见礼。柳若媛这个时候也早从榻上下来了，她的目光从马氏几个人的身上扫过，很快就停留在柳若姗的身上，目光中颇有审视、度量的味道。
柳若姒深知柳若媛，知道柳若媛是在评估柳若姗的长相，是否比得上她自己，又在看柳若姗的穿戴打扮，是否越过了她去。
马氏生了两个儿子一个女儿，对柳若姗这个女儿是非常宠爱的。因此，穿戴打扮上虽与柳家在京的众姐妹不同，但却华美珍贵。柳若媛和柳若姗四目相对，就有一丝火星冒了出来。
乱了一阵，大家才都又坐下说话。柳老太太问柳三老爷一路上的辛苦，柳三老爷也问柳老太太的饮食起居。
“这次回来，往后就留在京城里吧。”柳老太太早已经将柳玉淮揽在了身边，一边慈爱地跟柳三老爷说道，“外边虽好，怎么比得上在京城里头。你在外头也受够了苦了。……我这把年纪，也不知道还能活多少年。”
“听母亲的。”柳三老爷立刻笑着答道，“我也能够在母亲膝下承欢。”
“老爷天天挂怀老太太，几个孩子也天天念着祖母。一路上，紧赶慢赶，恨不得立时就到老太太身边。”柳三太太笑道，别看她身材娇小，说话声音却很响亮，与柳大太太、柳大奶奶等人柔声细语的情形大不相同。
“京城里的事情，你都不用担心。知道你要回来，我早就吩咐了你两个哥哥。好歹你父亲也曾有些相识。总能给你寻个好差事。”柳老太太就又道。她说完这句话，就看向柳大老爷和柳二老爷。
柳大老爷和柳二老爷都忙站起来，躬身说是。他们都知道，柳老太太这是让他们表态，帮着柳三老爷寻个好差事。
“老爷在外这些年，也立了不少功劳。三郎的外祖也写了几封书信，给京里头原先的老兄弟。”柳三太太又道。
柳若姒在旁看着，柳三太太在柳老太太跟前说话，并不像柳大太太、柳二太太、柳大奶奶几个人那样小心，要看柳老太太的脸色。柳三太太似乎完全没有这个想法，坐在那里说话的态度非常自在、笃定。不过是几句对谈之间，就可见这位柳三太太在自己房里的地位，以及她的为人性情了。
平时，只要有柳大老爷在的场合，柳大太太也是从来不敢随便插话的。
而看柳老太太，虽对柳三太太的几个孩子都好，对柳三太太也不像对柳二太太那样冷淡，但也不见多亲热。
说笑了一阵，柳三老爷就让人将带来的东西送了上来，除了给各房里的表礼，就是给柳老太太的寿礼。柳三老爷、柳三太太带着几个孩子一样样说指给柳老太太看，解说如何珍贵、稀有，哄的柳老太太笑逐颜开。
“这几年积攒下了一点东西，都在后头，交给大郎归到前面的账房安置。”柳三老爷又道。
“在家千日好，离家一日难。你们在外头，哪里是那么容易的。便有东西，能值什么，只管留着吧。这回来了，家里还养活不成你们了！”柳老太太就嗔着道。
“这是应当的。儿子当初出去，本就是要去历练、受些苦楚。老太太不嫌儿子带回的东西不值钱，儿子就放心了。多少都是儿子的一份孝心。”柳三老爷道。
“你自己受苦就罢了，不该苦着我孙儿。”柳老太太就笑着道，一面摩挲着柳玉淮的头顶，一面又吩咐给柳大老爷道，“你兄弟带回来的东西，再分出两份来给回他们。回到京城里头来，他们自己也有花销。别让你兄弟太紧巴了。”
“是。”柳大老爷忙答应道，“不如再多拿出一份来，给侄儿侄女们做开销，算是老太太给的赏。”
“好，就依你的。”柳老太太满意地点头道。
柳大太太和柳大奶奶面上依旧带着笑，不过那笑容却有些僵硬。
柳老太太这个时候又让人拿出三份表礼出来，给了柳玉湘、柳玉淮和柳若姗一人一份。柳玉湘和柳玉淮得的都是一套文房四宝，柳若姗得的是一只碧玉簪。
“这簪子，我也有。前两年，我折了花园子里的一枝桃花给老太太插瓶。老太太看着好，说我孝顺，随手就赏了我。”柳若媛看到那只簪子，就笑了笑，对身边的柳若姒说道。从柳三老爷来了，她就没再坐回到柳老太太身边去，而是在柳若姒身边坐了，还时不时地跟柳若姒说句话，显得十分亲密。
柳若姒微笑听着，也不答话。
柳若姗从柳老太太身边走回来，就看了一眼柳若媛，显然也听见了柳若媛说的话。
柳若媛就冲柳若姗笑了笑。
“四妹妹，”柳若媛笑着冲柳若姗招手，等柳若姗走近，柳若媛就从袖子里拿出又一方绢帕来，给了柳若姗。“我亲手绣的，四妹妹不要嫌弃。”
同样的丝绢，中间和四角沿边都绣的是白茉莉。
“四丫头回来了，你们就热闹了。你们姊妹们，要好好相处。”柳老太太坐在榻上，就笑着道，“大丫头，你是长姐，你四妹妹刚回来，你多照看她。”
“……去跟你姐姐们一处坐着吧。”柳三太太就对柳若姗道。
柳若姗过来，就在柳若姒的身边坐了。
“三姐姐……”
“四妹妹。”柳若姒微笑点头。
柳三老爷回来，给各房都送了表礼。柳二太太见柳老太太给三房的孩子们见面礼，就也让人拿出早就准备好的东西，分送给柳玉湘、柳玉淮和柳若姗。
三个孩子，礼物都是一样的。一方宝砚、一盒湖笔、一个尺头，并一个荷包，荷包里是四个笔锭如意的小银锞子。柳大太太和柳大奶奶也都让人端了礼物上来。
柳老太太坐在榻上瞧着，连连的点头，看向柳二太太的时候，脸色也柔和了许多。
柳二太太给完了礼物，还拉住了柳玉淮说话，问他都读了什么书，听说他学了唐诗三百首，就说了个题目，让他背诵。柳二太太说的题目极浅显，柳玉淮背诵如流。
“娘，四郎这么小的年纪，大老远的回来。你一见面就考校人家。现在，人家答上来了，娘你难道不该奖励奖励？”柳若姒在旁就笑道。
“是了，正该如此。”柳二太太就笑，一面让人取了个锦匣来给了柳玉淮，“这是奖给四郎的。”
柳三太太推辞了两句，也就让柳玉淮接了。等柳玉淮将匣子拿过去，柳三太太打开来，就见里面是一尊赤金魁星。饶是柳三太太心里有了些准备，也忍不住吃惊，并微微变了脸色。
柳二太太的出手太大方了。
柳三太太抬眼跟柳三老爷交换了一个眼色，面露犹疑。