南台郡四季如春，如今已是十一月，不过身着薄袄罗裙，肩头垂挂一系披风即可。郑婷一身薄粉湖蓝，衬得明眸似水。莲步轻移间，袅袅婷婷的进了上房。
上房众人皆在，见她突然进来，不禁都停下话头，目光复杂的看着她。郑老夫人和关氏都立刻关切道：“阿婷，你怎么来了？你才刚刚生产，月子里吹了风可是了不得的！”关氏更是瞪了郑婷身边的两个大丫头一眼，“你们是怎么伺候的，竟也凭得她胡来！”
听雨和听寒连忙跪下，却不敢分辨一句。
郑婷柔柔一笑，言语间沉稳淑婉，道：“不怪她们，是我自己非要来不可。好了，你们两个先下去吧。”听雨二人伺候郑婷坐下，又在她脚下垫了暖笼，腿上盖了狐裘才退了下去。
众人的目光都不由落在郑婷身上。郑婷是郑家唯一的嫡出，千娇万宠长大的女儿。她容姿出众，只是随意往那里一坐，便仿佛一朵初绽的春花，由内到外透着辉光，让人赏心悦目。只是这样一个无暇美人，却被关氏从小藏在郑家，不欲被世人所知。郑婷迎着众人的各色目光，面不改色，她道：“家里出了这么大的事，阿婷岂能置之不理？”
郑栩此时从一旁上前来，给郑婷递了只手炉，讨好的笑道：“妹妹！”
郑婷接过手炉，言语间似娇似嗔，轻哼道：“大哥眼里竟还有我这妹妹吗？不顾外祖母和母亲的反对，私自往宫里递了奏折，你可知这等行径，是犯了欺君之罪！”
此言一出，屋里的气氛又沉凝起来，郑栩环顾众人神情，心下暗恨自己只是郑家的嗣子，被关氏压得抬不起头来，还要时时看她们这群女人的脸色。“妹妹这话可是误会大哥了，郑家这些年来，表面上看着还如从前风光锦绣，内里还剩下什么？妹妹难道不知道吗？没有父亲，郑家旧时的亲友渐渐疏离不说，生意上连个照应都没有，妹夫又是个百无一用的书生，半分不晓生意上的事，只有大哥一个人支撑郑家上下，当真是心有余而力不足啊！”
关氏的脸色阴沉下来，当初若不是为了保住他们孤女寡母的宅产，何苦匆匆忙忙过继了郑栩？若郑栩争气也还好，可惜他只是个扶不上墙的烂泥，不仅毫无上进之心，还整日与一些下三滥的狐朋狗友厮混。逼不得已，她只好想方设法为郑婷寻了位上门女婿，希望女儿诞下男丁，为郑家延续香火。谁知，女儿这一胎，竟是个丫头。
她冷哼一声：“栩儿这话把自己说的没一点不是，当真冠冕堂皇。但凡你有半点担当，能撑起这个家来，我们郑家也不至于此。”
郑栩脸色青白交加，心里恨不得将关氏剥皮饮血，到底这郑家还是‘她们’的郑家，与他郑栩没半点关联，自己在她们心里不过是个累赘。关氏一心盼着郑婷正下男丁延续郑家血脉，又将他至于何地！
一旁站在孙姨娘身后的郑娇眉眼不动，手上却偷偷捏了孙氏一把，孙氏很快挤出一个笑容，出声给郑栩打圆场道：“栩儿从前都是被那些不分四六的公子哥儿给带累了，如今浪子回头，想必咱们郑家恢复往日荣光已是指日可待。”
“指日可待？”关氏的声音愈发冷凝，她是个骄傲的女子，即便郑得江已经死了。可她一辈子都被夫君的铁骨铮铮，凛然正气所折服，不允许自己怯懦，孱弱。即便先皇亲口为女儿许下婚约，可她们郑家已经没了支撑，女儿若硬是嫁到那等钟鸣鼎食，尔虞我诈之家，而没有强力的娘家支撑，结局可想而知。她惟愿她和他唯一的孩子此生安稳。“你可知，郑家此时到了何种境地，欺君之罪！郑家可能承担的起？！”
孙姨娘吓得一个哆嗦赶紧闭上了嘴。郑栩连忙跪下，说道：“老祖宗，母亲，栩儿知道错了，可栩儿也是为了郑家好啊！如今大错已经铸成，还是先解决的眼下的困境才是，到时，老祖宗和母亲怎么罚栩儿，栩儿都认！”
郑老夫人年岁已经不小，被他气的连声咳嗽：“你……你这孽障！阿婷已经嫁为人妇，你又哪里找来第二个阿婷来圆这个谎？”
郑婷美目低垂，眼角余光瞄了一眼郑娇，心下了然，微笑着并不做声。果然，郑栩磕了一个头，指着郑娇说道：“老祖宗，母亲！阿婷虽已婚嫁，可阿娇也是咱们郑家的女儿，左右都是欺君，事情也是无可挽回，何不让阿娇代替阿婷到上京，嫁到王府去！反正见过阿婷的人极少，也没人会怀疑！”
“住口！”关氏气的浑身发抖，“让她代替阿婷？她成了嫡女，难道要我郑家的嫡女顶着庶女的头衔过一辈子不成？！亏你说的出口！”
郑娇见此情景立刻乖巧的跪在一旁：“母亲息怒，阿娇何等身份，怎能替代的了大姐。”
郑娇身为庶女，在家中地位很低，又从小被郑婷的光彩遮掩，过的很不如意。至少在她自己看来，以她的条件，即便不如郑婷，也该有个好归宿才是。当她知道郑婷居然有着那样一场天赐的良缘之后，妒火几乎将她烧了个干净。可她转念一想，又不由觉得关氏太蠢。竟然放弃了这么好的机会，让郑婷嫁给了一个无用书生！貌比潘安又如何？能延续郑家香火又如何？
既然郑婷已然婚嫁，那么她便可以抓住这次机会飞上枝头。所以她背地里找到郑栩，怂恿郑栩擅自做主将折子递到了宫中。可此时她却不能表现出半点来，还得装作什么也不知情才好。郑栩为了荣华富贵，自然会极力促成此事。
“母亲息怒，儿子并无此意。阿婷是郑家嫡女任何人也替代不了。阿娇嫁到王府，阿婷还在咱们郑家，有又什么影响？不过是和从前一样过日子罢了。”郑栩说的诚恳至极，一心为郑家着想。他一把将郑娇拉到屋子中间，指着她说道：“阿娇到底也是郑家的女儿，她嫁的好，于郑家也不是坏事啊！”
郑娇被拉扯道众人眼皮底下，不由局促的满面羞红，她虽比不得郑婷浑然天成的美，却也如一只雨露中的桃李，娇嫩烂漫，颜色可人。
孙姨娘的嘴角不可抑制的露出一丝笑。而关氏却被气心肺具裂，但多年的坎坷经历，仍然让她保持着一丝理智。郑家之危，近在眼前！她将目光投向自己的女儿，阿婷这般美丽雍容，她当初隐瞒此事到底是对是错？
郑婷见关氏看过来，不由柔声抚慰道：“母亲且将此事放一放，我有些疑问想要问问大哥。”
郑栩心中一跳。“妹妹有何疑问？”
郑婷刚刚生产不久，身子很容易乏累，她此时斜斜的歪在美人靠上，面容懒怠，姿态随意，更显容色天然。“上京贵公子不知凡几，为何大哥偏偏指明要阿婷嫁给一位有妇之夫？即便是平妻之位，恐怕也难以太平度日。更何况，那位世子妃贵为相女，又是太后和君上亲封的福嘉公主？”
众人心中皆惊，她们之前都将注意力集中在这件事情本身，却没想到郑栩指明的了人选不说，竟然是有妇之夫！就连郑娇也狐疑的看着郑栩。
郑栩后背全是冷汗，郑婷是怎么知道的？难道连那件事她也知道了？怎么会！她们不过是些内宅女子，平日又鲜少与外人来往，如何能知道外头的事！“妹妹从哪里听来的话，大哥怎么会……”
郑婷直起身子，目光凌厉：“大哥，你还不说实话！千金赌坊到底是收了谁的银子才放过你的！”
郑栩还想狡辩，郑婷却冷声道：“大哥，你若还不说实话，我们郑家可就留不得你了，祸是你闯的，也只好由你来承担了。”
郑栩愣愣的看着郑婷，他知道这个外表柔婉的女人，内里装着一副什么心肠。他从小就被过继到了郑家，人人都以为他往后要过上好日子了，可事实如何只有他自己心里清楚，他哪里是不想读书不想上进，一切都是郑婷逼的。每次他从学堂回来，不是在饭菜里发现死老鼠便是一只被开膛破肚的鸟雀，然而没有人相信他，只觉得他是嫉妒郑婷，觉得他行止恶劣！
后来他学乖了，只要不上进，他就能在郑家过上好日子。直到他长成之后，直到关氏要给郑婷招一个上门女婿，他才明白过来，她们根本就不需要他上进，她们只是拿他当小猫小狗一般养在家里。可他不敢再反抗，他更不敢得罪郑婷，他没有家人了，他害怕会沦落到街边的乞丐一样，连这样的日子也失去！
郑栩跪在地上，却还是觉得腿脚发软，他已经习惯于屈服在郑婷的威逼之下：“你……你都知道了？”郑婷背对着众人站在他面前，双眼眯起，犹如择人而噬毒蛇。“你还不说吗？”
郑栩如披冰水，只听一声瓷盏碎裂的声音响起，郑老夫人怒道：“你还不说实话！”
“是……是我在千金赌坊欠了一大笔银子……原本是要阿四回来求老祖宗的。可阿四一去不回……”郑栩说到这陡然想到，难道是阿四那个蠢东西？当时他被千金赌坊的人威胁，让阿四回府里求救，难道当时阿四是被郑婷给截住了？而郑婷却没让人回来救自己？她想让自己死？
郑栩抬头看向居高临下看着他的郑婷，郑婷目光闪动，紧紧抿住唇角。郑栩复又底下头，脑中一片麻木：“后来，有一个人突然出现，与千金赌坊的人说了几句话，便将我带到一个屋子里，与我说了当年先皇给郑家的那个承诺。他说，只要我将此事落实，就愿意替我还清赌债。我一听之下，便觉得此事可行，既能脱身，又能给郑家带来转机……”
“所以你便隐瞒那人和赌债的事，回来找我们商谈婚约？”
“是……可是老祖宗和母亲都不同意……我只好按照约定的时间和地点去找那个人。”郑栩顿了顿，又说：“那人听了结果便与我说，我是世子，有权往宫中递折子，不如先斩后奏，否则，小命就不保了……我……我没办法，就按照他说的，一字一句当场写了折子……”
“难道，那折子上所言，都是那人指明的？”关氏骇然之下急声问道：“那人到底是谁？”
“儿，儿子不知，只是照着那人所说，一字不差写了……”
“你……你连他的来历目的都不知道，就把郑家给卖了？”郑老太太气的又是一阵剧烈咳嗽。“你，你……这个孽畜！”
郑栩此时回想起来也是怕的要命，连忙说道：“这，这婚约的确对郑家没有坏处，老祖宗何不顺其自然……那，那人说，若事情成不了，他就派人，屠……屠杀郑家满门……”
上房中，一片死寂。
郑婷漠然片刻，缓缓转身看着众人，抬眸说道：“事已至此，咱们只能顺着那人的意思，至少，这婚约是先皇允诺的，咱们郑家也并非胡搅蛮缠。”
“可是……”关氏看着女儿，心痛不已，难道当真让女儿往后都被郑娇踩在脚下？
郑婷没有答话，她走到郑娇面前，将郑娇额前碎乱的一缕鬓发挽到耳后，道：“咱们阿娇也长成了一个美人呢，哪有人会不喜欢呢？不是吗？”
郑娇猛地抬头，又惊又喜的看着郑婷：“大姐的意思是？”
郑婷温柔的拉住郑娇的手，拍拍她的手背，说道：“好了，这几日阿娇就在院子里不要出门了。府里的下人该换的也要换换，万万不可走漏了风声。”
将孙姨娘和郑娇送走，郑婷又对郑栩说：“大哥，你快起来吧。咱们毕竟是自家人，所言所行都是为了自家人，方才妹妹只是气大哥隐瞒这件事情的原委，现在既然知道了事情的始末，咱们还应当共同谋划才是。”
郑栩哆哆嗦嗦的从地上起来，见郑婷言笑晏晏，似乎当真接受了郑娇代替她嫁道王府的事实，不禁送了口气。也是，郑婷已经嫁为人妇，她又能怎么样。这么一想，郑栩便放下心来。道：“多谢妹妹体谅大哥的苦心。”
郑婷微微一笑，垂眸掩住自己的神色。
郑家悄无声息的开始忙碌起来，只称举家要迁居到关氏的娘家老家去。
郑婷半靠在床榻上，怀中抱着不足月的女儿出神。一旁的赵施见她如此，便道：“我知你想要个儿子，不过，咱们的日子还长，生儿子也是早晚的事，你就别整日劳思伤神了，明日才出月子呢。”赵施并不知道婚约的事情，也只当郑家是真的要举家迁居。
郑婷将目光移到赵施的身上，这便是她的夫君。
刚开始她也是喜欢赵施的，赵施不仅俊美无双，且才华横溢。他又肯为了她入赘郑家，虽现在还未考取功名，那一日却也并不遥远。可再美的容颜也有看腻的一天，再不遥远也是还没到手的功名。
当郑婷得知婚约之事，内心便开始灼烧。她怨恨母亲没有告诉她，又将她藏于深闺之中。她一直觉得自己是与众不同的，她是一块无暇美玉，却苦于无人赏识。赵施不是不好，可终究不是她内心深处所向往的男子。
王府，赫连韬……
她听说过他……
转眼，郑府中的下人几乎都被遣散，一切都十分有序的安排着。郑婷饭后移步消食，走到郑娇的院子外面，正巧听见里面有争吵的声音。这几日郑娇为了讨好关氏和郑老太太，每日都黏在上房，孙姨娘却在此时染了风寒，病的厉害。听两人的言语，竟是因为孙姨娘埋怨郑娇不在她跟前侍疾，天天跑到别人跟前献殷勤。
郑娇道：“姨娘怎么还认不清自己的身份了。你若能做的了我的主，我巴不得天天伺候你！”
郑婷没听见孙姨娘说了什么，只是听见‘啪’的一声，随之便是郑娇的哭喊：“你！你竟然打我！”
郑婷连忙走进屋子，郑娇和孙姨娘没想到她会来，都是一怔。郑婷拉过郑娇，替她擦掉眼泪，对孙姨娘正色说道：“按理说，这些话不该我和姨娘说。但我既然是她的姐姐，她受了委屈，我也不得不说一句。原本咱们家的规矩，庶出的子女也是要放到我母亲的名下教养的，只是母亲她身子不好，这才让姨娘能享此天伦，将阿娇养在身边。阿娇是姨娘肚子里生的没错，可她是这府里的正经主子，哪能让你说打就打的？”
孙姨娘的脸色红一阵白一阵，原本就身在病中，此时更是摇摇欲坠。“婷姐儿说的是……”
郑娇虽是庶女，长这么大也没挨过一个指头，此时脸上竟然挨了重重一巴掌，顿时被打懵了。心中的委屈翻江倒海一般，此时一听郑婷的话，竟是压不下去了，顿时哭的上气不接下气。
郑婷心思一转，说道：“我知你委屈，你若不愿在此处，便到大姐那里歇一会如何？”